Когда к Ирене начало возвращаться зрение, она услышала треск.

"Э, э, э?"

Она была ошеломлена из-за непредсказуемости ситуации. Её голова кружилась от количества вопросов.

Дверь шкафа была сорвана? Понадобилось всего одно движение, чтобы снять "прочные" деревянные шкафчики. Как наследному принцу удалось это провернуть?

Застигнутая врасплох, девушка некоторое время оценивала ситуацию, а потом разразилась смехом.

Укрываться в шкафу было плохой идеей, ведь если васнайдут, возможности выйти не будет.

Несмотря на свои попытки отступить, Ирена лишь чувствовала приближение непреодолимого препятствия. Все пути были отрезаны. Она замерла, совсем как травоядное животное перед лицом хищника. По её телупробежал холодок.

Слова Аннализы, которые она так часто слышала, без остановки крутились в голове.

'Упорствуй. Успешен тот, кто может восстановиться после неприятностей.'

Ирена всегда старалась соответствовать установленнымстандартам. Тогда она сможет гарантировать безвредностьеё действий, в отличие от неустойчивой и ветреной Джовинеты.

Девушка крепко схватила кинжал и направила его на Цезаря. Её голос был слабым и трясущимся.

"О-отойди!"

Ирена не могла перестать дрожать и боялась, что не сможет удерживать кинжал. Она чувствовала стыд, стоя в ветхомобшарпанном шкафу, с деревянными щепками на полу.

И испытывала непреодолимое желание сказать о своих чувствах всему миру.

Цезарь держался на расстоянии, наблюдая за ней издалека. Его лицо было скрыто, но слабое красное свечение немного его озаряло.

"Эй, отойди… Уйдёшь?"

Его спокойный тон резко контрастировал с её. Его веки медленно поднялись, открывая налитые кровью глаза,следящие за ней, и длинные ресницы.

Каждое подёргивание лица сопровождалось ворчанием.

В этот момент у Ирены перехватило дыхание. Появиласьпроблема.

"Я прошу вас сделать шаг назад и не подходить ближе."

Её объяснение было ему непонятно.

"Подходить. Ближе, да?"

"Если вы подойдёте хоть на шаг…"

Она запиналась и говорила невнятно.

Цезарь создавал впечатление, будто совсем не понялтребование соблюдать дистанцию. Вместо этого он приблизился, сделав решительный шаг в её сторону.

Он осторожностью подошёл к лезвию, которое та держала, и приблизил к нему свой нос. Ирена нахмурилась, сделаввдох.

Ей было сложно противостоять покалыванию в пальцах; это было почти невыносимо.

Она старалась избегать зрительного контакта с ним из-за совета, данного ей лесником, говорящим о потенциальнойопасности обнаруженных диких животных.

Немного обдумав этот совет, девушка отвернулась от Цезаря.

В этот момент ещё один серебряный отблеск осветил комнату.

"О боже, о боже…"

Мужчина крепко зажмурил глаза и сосредоточенно сморщил лоб. Он снова прикрыл уши руками.

Это сопровождалось взрывом, который отозвался во всём существе Ирены. Внезапно поднялся страшный шум.

"А-а-а-а-а-а!"

Цезарь издал громкий вопль, приняв позу эмбриона, стремясь защититься. Несколько гроз прошли непрерывно.

Каждый раскат грома заставлял его вздрогнуть.

Всё показывало его страх; он поспешил к кровати, до сих пор дрожа.

Хотя он был известен как "монстр", Ирена сочувствовала ему. Было странно испытывать это по отношению к нему.

Когда вдали прогремел гром, ей стало жаль его.

После этого осознания её нервозность сразу улетучилась.

Она собралась с духом и начала потихоньку подходить ближе к Цезарю, пока не оказалась прямо перед ним.

Тот оставался сидеть на корточках в углу и издавалтревожные звуки.

Она заговорила.

"Там..."

"Агх…"

Он стал даже более испуганным, чем раньше. Испытывал ли он крайнее отвращение к шуму? Ирена двигалась очень осторожно.

Довольно долго они молчали, пока она не нарушила тишину.

"Вы боитесь грозы?.."

"…"

Ирена не имела ни малейшего понятия, как её мысли превращались в подобные предложения. Эти слова не подходили для взрослого человека, и их не следовало говорить в первый день брака.

Собравшись с духом, вновь заговорила.

"Это нормально."

"…"

Она продолжала повторять эту фразу, ведь он молчал.