Ещё до того, как мужчина поднял голову, казалось, что он очень слаб телосложением.

Теперь же его тело выглядело таким же крепким, как у последователей Поллока.

«Это из-за моего настроения?» — подумала Рейна, отворачиваясь от мужчины и глядя на людей вокруг.

В первую очередь нужно было исцелить всех по одному.

Рейна начала лечить тех, кто ещё оставался в живых.

Она не замечала, что по мере того, как кожа людей становилась чище, её собственная - бледнела.

— Стой.

Люциус схватил Рейну за руку.

— Прекрати. Сейчас же.

Он остановил её, заметив, что Рейна с трудом держится на ногах.

Рейна улыбнулась, словно всё было в порядке.

— Я отдохну, когда закончу. Это заразная болезнь, её нужно вылечить до конца, чтобы никто больше не пострадал.

Если бы она остановилась сейчас, болезнь могла бы распространиться дальше.

А значит, позже ей пришлось бы лечить ещё больше людей.

— Я проверю состояние Рейны, — сказал стоявший рядом дух, обращаясь к Люциусу. — Я знаю её состояние лучше, чем ты.

Люциус молча посмотрел на него.

Пока между ними шла странная нервная война, Рейна вырвала руку и вновь принялась за лечение.

— Остался только один человек, — сказала она, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони и отворачиваясь.

Оставалось лишь исцелить того мужчину, которого она видела раньше.

Он всё ещё сидел, обхватив колени руками.

Рейна подошла к нему.

— Протяни руку, — мягко сказала она.

Мужчина ответил что-то, но Рейна не поняла его слов.

— Ты из другой страны? — спросила она, качнув головой, показывая, что не понимает.

— Кажется, и он меня не понимает, — пробормотала она и осторожно протянула руку.

Мужчина не отстранился.

Рейна коснулась его руки и исцелила.

Когда его ладони очистились, он снова сказал что-то непонятное.

— Всё хорошо теперь, — ответила Рейна, улыбнувшись, чтобы успокоить его.

Он снова заговорил, но Рейна, слишком уставшая, чтобы вникать, поднялась.

В следующую секунду мир потемнел перед глазами, и её охватило головокружение.

Мужчина потянулся, чтобы удержать Рейну, но Люциус оказался быстрее.

Оказавшись в его руках, Рейна наконец ощутила облегчение и позволила себе расслабиться.

— Прошу вас, возьмите командование на себя, — прошептала она, закрывая глаза.

Её тело обмякло, хотя Люциус крепче сжал её в объятиях.

* * *

Когда Рейна открыла глаза, её ждало потрясение.

Перед ней стоял наполовину обнажённый дух.

— Почему... почему ты без одежды?! — воскликнула она, вскочив и отступив назад.

Дух нахмурил брови.

— Я направлял тебе свою силу, чтобы разбудить тебя.

— ...

— Мне нужно было передать энергию, а я не могу тратить её на бесполезные вещи, поэтому просто снял рубашку.

Он выглядел слегка обиженным тем, что Рейна не оценила его старания.

Но Рейна лишь рассердилась ещё больше.

— Не придумывай себе оправданий! Надень хоть что-нибудь!

Дух надулся.

— Если я превращусь в щенка, и Каликс меня заметит, он заставит меня есть собачью еду.

В этот момент на плечи духа легла одежда.

— Прошу, носи это, — холодно сказал Люциус.

Он, по сути, помогал Рейне, но, увидев духа полураздетым, принёс ему одежду.

Рейна, только что очнувшаяся, едва не застонала, увидев эту нелепую сцену.

— Это одежда из лавки. Она не имеет отношения к дому Ингерсолл, — уточнил Люциус. — Настоящую форму выдавать тебе было бы утомительно.

Дух фыркнул и натянул рубашку.

Рейна только вздохнула и приложила ладонь ко лбу.

— Застегни пуговицы тоже, — сказала она.

— Пуговицы? — переспросил дух, наклонив голову.

Он создал одежду по образцу человеческой, но сам никогда её не носил.

Когда он не смог даже застегнуть пуговицы, Рейна раздражённо протянула руки помочь, но Люциус опередил её.

Он схватил духа за воротник и притянул к себе.

Глаза духа расширились от неожиданности.

— Вот так, — процедил Люциус сквозь зубы, застёгивая одну пуговицу за другой. — Я сказал, застегнись.

— Полегче! Полегче! — зашипел дух, отталкивая его руку.

В итоге Люциус отпустил, и дух застегнулся сам - правда, одна пуговица лопнула.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Люциус Рейну.

— Хорошо. Я больше не чувствую усталости.

Дух вмешался:

— Думаю, тебе нужно будет изменить подход. Если будешь каждый раз передавать энергию через прямой контакт, тело не выдержит.

— С этого момента? — переспросила Рейна.

— Эпидемии будут появляться вновь.

Пока дух не будет полностью очищен, Рейне придётся сдерживать заразу, чтобы она не распространялась.

— Каков итог обряда? — спросил Люциус духа.

— Кажется, ты волнуешься больше, чем я, — ответил тот с усмешкой.

Брови Люциуса сдвинулись.

— Разве ты не торопишься завершить последний обряд, потому что боишься, что с Рейной что-то случится?

Люциус холодно отвернулся.

— Я просто не хочу, чтобы в поместье Ингерсолл возникли новые проблемы.

Дух усмехнулся:

— Какой заботливый... Проведи последний обряд.

— Что за шум? — спросила Рейна.

Люциус посмотрел на неё.

— Пока ты спала, мы доставили всех спасённых в поместье Ингерсолл.

Преступления великого герцога Поллока были слишком серьёзными.

Торговля людьми в империи была строго запрещена.

К тому же император провозгласил защиту национальных меньшинств - пусть и ради видимости.

Но этого хватило, чтобы подорвать репутацию Поллока.

— Разве ты сама не говорила, что великий герцог должен получить по заслугам? — напомнил Люциус.

Чтобы этого добиться, им пришлось сотрудничать с императорским дворцом.

Люциус обеспечил не только безопасность Рейны, но и временное убежище для спасённых меньшинств.

— Если они покинут поместье, слухи начнут расползаться, — сказал он.

— Какие слухи?

— О появлении человека с божественной силой.

Тогда вмешаются знать, храм и сама императорская семья.

— Это значит, что число людей, зависящих от тебя, в империи возрастёт, — добавил дух с лёгкой улыбкой. — Так что готовься к благодарностям.

Рейна ничего не ответила, и дух понимающе кивнул.

— Лгать не буду, чувствовать такую ответственность тяжело.

Он был прав.

Рейна чувствовала груз на плечах - быть единственной, кто обладает божественной силой.

«Конечно, раньше, когда я была одержима, я думала, что неплохо было бы иметь особые способности...»

Но теперь тяжесть ожиданий больных людей пугала её.

— Со мной было то же самое, — сказал дух.

— Даже с тобой? — удивилась Рейна.

— Ведь оправдывать ожидания всегда трудно.

Он скрестил руки и слегка наклонился к ней.

— Хочешь знать, как я восстанавливал силы?

— Как?

— Слушал похвалу от тех, кто меня любит.

Рейна широко раскрыла глаза.

— Честно говоря, это действительно помогает чувствовать себя лучше, — пожал плечами дух. — Пойдём, увидишь сама.

Она посмотрела на Люциуса, и тот кивнул.

Если ты помогаешь - тебя должны признать.

Рейна никогда прежде не испытывала этого.

— Пойдём проверим, как они себя чувствуют, — предложил Люциус.

Рейна согласилась и последовала за ним.

В пристройке при дворце их встретили люди, которых она исцелила.

Увидев её, они просияли.

— Вы очнулись! Как же мы рады! — воскликнули они и преклонили колени.

— Мы никогда не забудем того, что вы спасли нас. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, скажите - мы сделаем всё возможное.

Рейна на миг онемела от их искренности.

«Дух был прав», — подумала она, чувствуя тёплую гордость.

— Замечательно, — произнесла она вслух, стараясь сохранять спокойствие. — Я рада, что все в безопасности.

Оглядев людей, Рейна вдруг нахмурилась.

— Этого мужчины здесь нет.

Того самого, последнего, кого она исцелила.

— Он, должно быть, сбежал, — ответил Люциус, поняв её вопрос.

— Сбежал?

— По словам других, он был из другой страны, не из местных меньшинств.

В таком случае он, вероятно, вернулся на родину.

Он пришёл сюда по своим причинам, и хотя его нельзя было выгнать, он всё же исчез.

— Тебе не стоит в это больше вмешиваться, — тихо сказал Люциус.

— Поняла, — ответила Рейна.