Люциус открыл глаза.

Он прекрасно выспался прошлой ночью, без единого сна.

Он пару раз моргнул.

Солнечный свет, льющийся из окна, больше не казался ему чужим.

После нескольких ночей, когда он засыпал при помощи Рейны, он к этому привык.

Люциус попытался подняться, но замер.

На его груди что-то лежало.

Увидев на своей груди тонкую белоснежную руку, он машинально схватил кинжал, спрятанный под подушкой.

Однако вскоре ослабил хватку.

Человек, который хотел бы навредить, не обнимал бы его с такой беспечностью.

Люциус медленно повернул голову.

Рейна спала рядом.

Увидев её мирное лицо, он едва удержался от смеха.

— Не могу поверить, что она настолько беззаботна.

Очевидно, Рейна уснула, дожидаясь, пока он заснёт.

— Совсем без чувства осторожности...

Люциус нахмурился.

Хотя он сам и попросил её о помощи, Рейна без малейших колебаний вошла в спальню герцога и легла рядом с ним, будто считала себя ароматной свечой, призванной помочь уснуть.

«А если бы у меня были дурные намерения?»

Конечно, у Люциуса не было таких мыслей, но кто угодно другой воспользовался бы моментом.

«Интересно, согласилась бы она, если бы это попросил кто-то другой?»

Перед глазами возник образ Ильи.

Когда Илья жаловался на бессонницу - помогла ли ему Рейна так же?

— Добрая до безрассудства... — пробормотал Люциус.

На его взгляд, Рейна была странной.

Она не искала помощи у других, но сама без раздумий помогала тем, кто в ней нуждался.

Упрямая, деятельная, всегда занятая мыслями - она редко позволяла себе покой.

Люциус вспомнил вещи Рейны, которые она привезла в поместье Ингерсолл.

Они были до смешного скромны.

Даже за время проживания здесь она почти ничего не прибавила. Всё ещё одна маленькая сумка.

Словно ей было всё равно, уйдёт ли она завтра - без сожалений, без следа.

— Как человек, готовый исчезнуть в любой момент...

Его взгляд постепенно стал холоднее.

Рейна во сне повернулась ближе, и её рука скользнула по его груди.

Шлёп!

На этот раз ладонь ударила Люциуса по щеке.

Он нахмурился и поймал её руку.

Даже когда он убрал ладонь от лица, он всё ещё держал её.

Он посмотрел на её спящее лицо.

Полуоткрытые губы, тёплое дыхание, лёгкая складка у глаз. Даже приподнятые уголки глаз выглядели мягкими, когда она спала.

Губы Люциуса дрогнули.

Он усмехнулся, вспоминая, как когда-то считал эту женщину с почти детским выражением лица опасной интриганкой, взявшей Каликса в заложники.

— Мм... — тихо пробормотала Рейна, нахмурившись.

Она попыталась пошевелиться, но не смогла - Люциус всё ещё держал её за руку.

Когда он наконец отпустил, веки Рейны дрогнули, и она медленно открыла глаза.

Пару секунд она смотрела на него сонным, пустым взглядом... а потом распахнула глаза.

— Ах! Герцог!

Рейна вскрикнула и, подскочив, перекатилась на другой край кровати.

Люциус с интересом наблюдал, как она, растрёпанная и растерянная, торопливо встала.

— Почему... почему я... — начала она.

— Кажется, ты просто заснула ночью, — спокойно ответил Люциус.

— Ах... — растерянно выдохнула Рейна.

Увидев, как она беспомощно хлопает глазами, волосы торчат во все стороны, Люциус едва удержался от смеха.

Он прикрыл рот ладонью, будто просто поглаживал губы.

Но Рейна заметила его улыбку.

Осознав, как нелепо выглядит, она в панике пригладила волосы и поспешно выскользнула из кровати.

— Думаю, сегодня или завтра мне придётся покинуть поместье, — сказал Люциус.

Рейна обернулась.

— Вы уезжаете?

— Есть кое-что, что нужно проверить.

Он говорил спокойно, но не до конца откровенно.

Люциус сказал Рейне, что передал великого герцога Поллока императорскому дворцу, но на самом деле всё ещё держал его у себя.

Поллок был тесно связан с Мартином.

Неужели Мартин не знал, что тот торговал людьми?

И почему среди его пленников оказались не только этнические меньшинства, с которыми он обычно имел дело?

«Сказал, что сбежал, а на деле - невозможно уйти от слежки рода Ингерсолл».

Кто-то помог ему изнутри.

Люциус собирался выяснить это и лишь потом рассказать Рейне.

— Спасибо. Я чувствую себя отдохнувшим, так что скоро смогу вернуться к делам, — сказал он, поднимаясь. — Останься здесь и будь спокойна, пока я не вернусь.

Рейна нахмурилась.

— Даже если произойдёт что-то странное...

Она не успела договорить, потому что Люциус начал расстёгивать рубашку.

— Было жарко... Я, кажется, был немного груб прошлой ночью, — спокойно произнёс он.

Рейна вспыхнула и выбежала из спальни.

Из-за этого она не увидела лёгкую улыбку на его губах.

* * *

После отъезда Люциуса Рейна целиком посвятила себя выпечке печенья.

Она с гордостью смотрела на горку ароматного печенья, испечённого за несколько дней.

— Похоже, благодаря божественной силе оно совсем не портится, — сказала она, радуясь.

Раз печенье сохраняло свежесть, она могла готовить его оптом.

В этот момент Рейна доставала очередную партию из духовки, когда вошла служанка.

— Мисс Рейна, — позвала та. — К вам пришли.

— Посетитель?

— Да. Графиня Кроллот.

Рейна удивлённо моргнула.

— Мама?

«Почему графиня пришла сюда?»

Она поправила платье и вышла из кухни.

Графиня стояла прямо в прихожей - даже не в гостиной, как обычно.

Обычно она любила задерживаться в поместье Ингерсолл, но сейчас явно спешила.

— Мама? Что случилось?

— Рейна, у нас нет времени, — сказала графиня и схватила её за руку. — Мы должны ехать.

Рейна замерла.

— Куда?

— Джонатан в опасности.

— Что?! Что случилось с братом?

— Объясню в карете.

Лицо графини было бледным, в глазах тревога.

Рейна поняла - ситуация серьёзная, и поспешила за ней.

— Он ранен? — спросила она, садясь в карету. — Был несчастный случай? Или вспышка болезни?

Графиня молчала.

Она всё так же крепко держала Рейну за руку и смотрела вперёд.

— Мама?..

Пальцы графини сжались сильнее.

Рейну пронзило неприятное чувство.

— Мама, отпусти...

— Рейна, — тихо произнесла графиня, не глядя. — Сиди спокойно.

Она повернулась, и её голос стал холодным.

— Потому что я с трудом сдерживаюсь, чтобы не задушить тебя прямо сейчас.

Глаза Рейны распахнулись.

— Что ты... что ты говоришь?..

Что-то было не так. Очень не так.

Рейна оглядела карету.

Окна были занавешены чёрной тканью.

Она не заметила этого раньше, когда спешила сесть.

«Почему?»

Почему они закрыты, если они едут спасать Джонатана?

— Я не вижу дороги... — прошептала она. — Куда мы едем?

Ответ прозвучал холодно, как сталь:

— Туда, где ты вновь станешь той, кем была прежде.