«Можно ли попросить его об этом одолжении? Я заплачу ему должным образом.»

«Не переживайте, мадам. Он сделает это даже без оплаты.»

Вивиан обычно говорила, что это трата денег, или же что у неё нет времени. Поскольку она уже отказывала Эзу в подобных предложениях, он начал нервничать, думая, что она скажет то же самое и на этот раз. Однако, после некоторого раздумья, она покачала головой. 

«Но я буду чувствовать себя виноватой.»

«Это действительно не имеет значения. Не беспокойтесь ни о чем, мадам.»

«Хорошо.»

Хотя, казалось, он успокоился, Эз всё равно не мог расслабиться до конца. Он лишь встал, укрыв её одеялом до самого подбородка. К сожалению, гостиницу нельзя было оставлять без присмотра слишком долго. На лице Эза появилась грусть, но вскоре он расплылся в мягкой улыбке. 

«Пожалуйста, хорошо отдохни».»

Когда он вышел из комнаты и выключил свет, Вивиан закрыла глаза. Усталость постепенно накрыла её. Она, постоянно переживая и не желая засыпать, в какой-то момент поддалась ленивому состоянию. 

[Могу ли я это делать?] — думала она, прежде чем погрузиться в глубокий сон. 

С приближением дня фестиваля каждая лавка начала добавлять новые активности. Куда бы ни упали взгляды, казалось, везде происходили события. После хорошего ночного сна Вивиан также начала двигаться в такт оживлённой атмосфере торгового района. Она вынуждена была терпеть Эзове нытьё, полное забот, каждый день, но когда он работал в занятой гостинице, его тревоги постепенно утихали. 

Тогда, когда Вивиан начала двигаться, глядя на Эза, который уже был занят своими делами, дверь гостиницы открылась, и он вошёл. Высокий рост Эза заставлял её глаза невольно следить за ним. 

Нокс быстро заметил Вивиан и, осмотревшись, подошёл к ней немного быстрее. 

«Ты в порядке?» 

Вивиан удивилась, как он мог знать о её состоянии, когда вчера не появлялся в гостинице. Возможно, его сухие губы, выказывающие его беспокойство, вызвали у неё жалость, но она всё равно ответила холодно. 

«Не стоит волноваться, сэр. Я уже в порядке.»

«Ты действительно в порядке? Разве тебе можно уже работать?» 

Вивиан быстро прервала Нокса, который задавал один вопрос за другим, как близкий друг. Она была слишком занята, чтобы отвечать на такие мелочи. 

«Это правда, сэр. К тому же, разве ты не говорил, что не будешь отвлекать меня от работы?» 

Когда их взгляды встретились, Нокс открыл рот, но тут же закрыл его. После медленного моргания он опустил руку, которая ранее беспокоилась о ней. 

«Хорошо. Если ты в порядке, значит, всё нормально.» 

«Пожалуйста, садись, я скоро принесу ужин. Это будет твой обычный заказ, верно?» 

«Нет, сегодня это не нужно. Я просто пришёл проверить, как ты.»

Сказав это, он развернулся и, казалось, даже от его огромного тела веяло холодом, но Вивиан всё равно должна была подойти к кастрюле, которая всё ещё стояла на плите.  

Когда она уменьшила огонь и снова обернулась, Нокс уже исчез. 

[Он всегда был таким.] Когда он видел, что Вивиан занята, он вовсе отказывался от ужина. Он не выглядел так, будто собирается голодать, ведь он был Великим герцогом, но то, что его не было на привычном месте, немного нервировало её. 

Время летело, и, наконец, настал день фестиваля. Все словно вытащили на показ всё, что только можно было, как будто с нетерпением ждали именно этого дня. Окрестности всегда были живыми, словно жаркое солнце, но в этот праздничный день жара ощущалась ещё сильнее. 

«Распродажа, распродажа! Если не купите сейчас, больше не сможете купить по такой цене!» 

«Как насчёт утолить жажду под этим зноем?» 

Громкие звуки быстро проникали в гостиницу. Возможно, именно поэтому большинство людей, вошедших в гостиницу, выглядели возбужденными, как будто фестиваль постепенно захватывал их. 

Зал гостиницы тоже украсили ко дню фестиваля. Хотя она всего лишь добавила несколько деталей к интерьеру, этого уже было достаточно, чтобы поднять настроение. Каждый раз, когда Вивиан видела, как атмосфера праздника поднимает дух людей, проходящих мимо, она с удовлетворением улыбалась. 

Время шло, и вскоре она доверила Эшли тётушке Мони из соседнего дома. 

Старая леди всегда предпочитала наблюдать за живой атмосферой издалека, чем наслаждаться ею близко. Когда она охотно приняла Эшли, её морщинистые щёки мгновенно расправились, и она сказала, что улыбающийся ребёнок просто очарователен. 

После того как она оставила ребёнка под её присмотром, Вивиан вышла на улицу, где её уже ждал Эз.