* * *

Тусклая комната едва освещалась уличным светом, проникавшим сквозь окно, и в свете можно было разглядеть Чан Хо, лежащего на кровати. Сначала он просто выглядел спящим. Но когда я подошел ближе, кое-что тревожное бросилось мне в глаза.

Странная рана, которой раньше не было, опоясывала шею Чан Хо. Красная линия, словно кто-то туго обвязал его шею толстой веревкой, врезалась в его кожу, и вдоль линии вздулись волдыри.

Хён Чимин подошла к кровати и посветила своим светодиодным фонариком.

– Угх…

Я невольно отшатнулся назад. Рана теперь была отчетливо видна. Волдыри были наполнены белым гноем, извивающимся, как крошечные личинки.

– Гниет… — Тихо пробормотала Хён Чимин. Затем она открыла свою сумку, достала толстый пучок кабельных стяжек и протянула его мне.

– Вот, свяжи ему руки и ноги этим.

– Мы действительно должны зайти так далеко?

– Конечно. Ты же знаешь, насколько сильным может быть одержимый.

Я пристегнул запястья и лодыжки Чан Хо к каркасу кровати, одну за другой, холодными пластиковыми стяжками.

– Щелк, щелк.

Каждый щелчок пластикового замка вызывал у меня тревогу. Казалось, будто я готовлюсь кого-то пытать.

Но другого выхода не было. Это было необходимо, чтобы изгнать злого духа, овладевшего Чан Хо.

Звук из кассетного плеера в комнате начал заполнять воздух.

Из кассеты, которую вставила Хён Чимин, полилась грубая и древняя шаманская музыка, казалось, записанная со старого гута. Переплетались звуки гонгов, цимбал и корейского двустороннего барабана (чангу).

– Когда Татхагата входит в Нирвану…

Хён Чимин начала нараспев читать Писание, ее голос изменился. Ее низкий, глубокий голос звучал как голос буддийского монаха, практиковавшего много лет.

– Призываю духов звезд и земли. Ибо предсказано о Царе Демонов…

Комнату наполнила мистическая энергия. В воздухе разлилась леденящая душу холодность. Хотя окна были закрыты, казалось, будто откуда-то дует ветер.

И тут это случилось.

– Угх…

Пальцы Чан Хо дернулись на кровати.

Сначала это было едва заметное движение. Но вскоре его пальцы начали судорожно дрожать, а затем, словно в сцене из фильма ужасов, его глаза резко открылись. На нас смотрели налитые кровью глаза.

Это были глаза, которые, я не мог поверить, принадлежали обычному человеку. Они были красными, словно окрашены кровью, а его зрачки сузились до щелочек. Казалось, что-то извивается глубоко внутри этих зрачков.

– うるさいいい…うるさいいい…

Это было по-японски, означало «шумно». Голос тоже был странным. Он был слишком высоким и резким, чтобы принадлежать Чан Хо.

А рядом с ним «оно» имитировало тот же самый высокий голос, как попугай.

[うるさいいい…,うるさいいい…]

Холодный пот пробежал по моей спине. Каждый волосок на моем теле встал дыбом.

Затем перед моими глазами развернулось невероятное зрелище. Черная энергия исходила из тела Хён Чимин, и поверх нее наложилась фигура крепкого старика. Это был Царь Яма, облаченный в золотые одежды.

Было ли это потому, что открылись Врата Духов? Внушительная фигура старика прозрачно просвечивала сквозь тело маленькой девочки. Словно две наложенные друг на друга кинопленки, сосуществовали изображения Хён Чимин и Царя Ямы.

– Что ты такое? Почему ты пришел в это тело?

Голос Хён Чимин… нет, Царя Ямы, разнесся по комнате. Это был хриплый голос старика.

По губам Чан Хо скользнула леденящая душу улыбка. Его рот растянулся, казалось, до ушей.

– この男が私を呼んだから、来るのが当然の手順ではないか？(Этот мужчина позвал меня, разве прийти не было само собой разумеющимся шагом?)

Я не понимал японского, но тон выражал насмешку.

Царь Яма, в обличье Хён Чимин, достал пятицветную веревку и обернул ее вокруг шеи Чан Хо.

Лицо Чан Хо исказилось с каждым оборотом веревки. Но вскоре эта гротескная улыбка вернулась.

– Назови свое имя.

Голос Хён Чимин был холодным. Но Чан Хо ответил усмешкой.

– 知ってどうするの？(И что ты с этим сделаешь?)

Хён Чимин подошла к углу комнаты. Она подняла что-то из темноты. Это был ржавый тесак для собак.

Обычно мысль о том, что старшеклассница держит такой опасный предмет, показалась бы сюрреалистичной, но сейчас я так не думал.

Держа тесак против шеи Чан Хо, Чимин сказала:

– Скажи мне свое имя, мерзкая сучка.

Чан Хо беззвучно засмеялся. Началось с тихого хихиканья, затем стало громче, пока гротескный смех: «Кьяхахаха!», не заполнил комнату.

Смех звучал одновременно как крик и как плач. Он явно исходил из человеческого рта, но казалось, что смеются сразу несколько человек. Это был леденящий душу звук, грозивший разорвать мои барабанные перепонки.

Хён Чимин достала из сумки книгу с мантрой экзорцизма. Написанные чернилами иероглифы мерцали. Местами были видны красные пятна, похожие на кровь.

– Терпи боль.

Хён Чимин засунула книгу под спину Чан Хо. Внезапно тело Чан Хо выгнулось дугой. Его начало бить в конвульсиях, он задергался.

– Куаааагх!

Кровать яростно затряслась, когда он дергался, к счастью, сдерживаемый туго затянутыми кабельными стяжками. Каждое движение его конечностей еще глубже врезало стяжки в его запястья и лодыжки, до крови.

Каждый скрип кроватной рамы пронизывал меня страхом. Мысль о том, что она сломается, и он вырвется, бросала меня в дрожь.

– Чон У, – позвала Хён Чимин, ее голос был тяжелым и серьезным, резко контрастируя с ее обычным тоном. – Я собираюсь извлечь злого духа и поместить его в твою руку. Если у тебя есть Обезболивающее или зажим, прими их сейчас.

Ее слова означали, что я стану сосудом для злого духа. Она сказала, что мое тело, с открытыми Вратами Духов, может временно его сдержать.

Моя дрожащая рука нашарила в кармане Обезболивающее. Я проглотил его всухую, запив глотком воды. Я туго обмотал приготовленный давящий бинт вокруг левой руки.

Мое сердце бешено колотилось в груди, предвкушая то, что должно было произойти.

Хён Чимин сменила кассету. Из новой кассеты раздалась Великая Светлая Мантра, сопровождаемая ритмичным боем барабана и звучным пением Писания.

Тело Пак Чан Хо начало яростно биться в конвульсиях, словно пораженное электрическим током. Кровать тряслась так, будто вот-вот разлетится на куски.

– Уваааагх!

Вместе с криком Пак Чан Хо из-за него взвизгнуло. Белоликий злой дух, его лицо было покрыто Талисманами, корчился в агонии.

– Сейчас!

Хён Чимин снова резко выбросила вперед тесак, на этот раз угрожая действительно перерезать горло Пак Чан Хо. Когда ржавое лезвие коснулось его шеи, появилась струйка крови.

– Назови свое имя!

На рык Хён Чимин глаза Пак Чан Хо зловеще вспыхнули. Они закатились вверх, и его рот скривился в гримасе, с зубов капала багровая кровь.

Затем резкий женский голос взвизгнул: «Томи но!»

В тот момент, когда имя было произнесено, Хён Чимин двинулась с молниеносной скоростью. Она силой открыла рот Пак Чан Хо и вытащила из бедра Священный нож.

Кончик Священного ножа пронзил рот Пак Чан Хо. Оттуда потекла белая дымообразная субстанция. Хён Чимин поймала дым кончиком Священного ножа.

– Хватай его, быстро!

Следуя крику Хён Чимин, я подошел. Истинный облик дыма раскрылся: фигура женщины с приклеенными к ней Талисманами.

Как и было приказано, я схватил фигуру, когда она попыталась вернуться в рот Пак Чан Хо. Благодаря Талисману, который я наложил ранее, она плавно перетекла в мою левую руку.

Но затем случилось нечто странное.

Моя левая рука начала двигаться сама по себе. В следующее мгновение она уже обвилась вокруг горла Хён Чимин.

– Кух-хук…

Как бы я ни старался, я не мог ослабить хватку. Я попытался оттянуть левую руку правой, но это было бесполезно. Хён Чимин боролась со мной, но хватка не ослабевала.

Черт, черт, черт!

По моему лицу тек пот, когда я отчаянно пытался расслабить руку. Но чем сильнее я этого хотел, тем крепче становилась хватка.

Затем это произошло.

Написанные чернилами Писания на моем теле начали гореть одно за другим, становясь огненно-красными.

В тот момент, когда Писания исчезли, обжигающий жар пронзил мою левую руку. Обезболивающее притупило боль, но я мгновенно понял, что это плохо.

Лицо Хён Чимин, сдавленное моей рукой, побледнело.

– Чон… У…

Ее голос становился все слабее. Её сознание начало угасать.

Затем я увидел тесак, лежащий на полу. Хён Чимин, должно быть, уронила его в спешке, доставая Священный нож.

Не теряя ни секунды, я схватил тесак правой рукой. Ржавое лезвие блеснуло в лунном свете.

[Ахахаха… Твое тело… Я заберу его…]

Кто-то прошептал мне на ухо. Я не понимал японского, но смысл был ясен. Оно хотело мое тело.

Да пошло оно.

Я стиснул зубы. Я высоко поднял тесак и сильно опустил его на левую руку.

Лезвие прорезало плоть и кость. Обезболивающее притупило боль, но леденящее ощущение осталось.

[На…нани?!]

Взвизгнул злой дух. Одновременно ослабла хватка на горле Хён Чимин.

Она рухнула на пол, кашляя и задыхаясь.

Я снова поднял тесак, на этот раз чтобы отрубить оставшуюся, изувеченную руку.

Изо всех сил я опустил его.

Хрясь!

Моя левая рука была полностью отрублена.