Моя причина жить. Она явилась в образе девушки, которую я не узнал, но чувствовал — она всё, что у меня есть в этом мире. Итика, моя сестра.

Я рванулся вперёд и схватил Юру за край рубашки, притягивая манекен к себе. — Эти воспоминания настоящие, да?

Юра посмотрел на свою помятую одежду. Он протянул руку и ткнул указательным пальцем, твёрдым как камень, мне в грудь. Из кончика пальца вырвался взрыв силы, швырнувший меня на землю. Глаза вылезли из орбит, когда я ударился о мрамор. Моя свежая рана затянулась ещё до того, как пришла боль. — Только ты можешь решить, реальны ли воспоминания, — сказал Юра, мягко разглаживая складки на рубашке. — И, пожалуйста, больше не трогай меня.

— Какого чёрта это значит? — прошипел я, хватаясь за место удара. Я уже собирался снова наброситься на координатора, когда Сингэн схватил меня за плечо, удерживая.

— Хватит, — пробормотал Сингэн. — Что ты можешь сделать? Убить его?

Я стиснул челюсти и попытался расслабиться, чувствуя, как ярость понемногу испаряется. Но раздражение оставалось. «Хотя Сингэн прав. В моём нынешнем состоянии я бессилен перед Юрой».

— Тебе следует быть благодарным. Ты на шаг ближе к ответам, которые ищешь, — кивнул Юра. — Разве не этого ты хотел?

— Достаточно, — сказал Сингэн, поспешно открывая дверь. Другой рукой он ухватил меня за затылок и втолкнул в проём. — Мы уходим.

Я оглянулся через плечо, проваливаясь в дверной проём, и мельком увидел труп Сары в последний раз, прежде чем рухнул на каменный пол. Я застонал, садясь и сверля взглядом Сингэна. — Тебе не нужно толкать… — я замолчал, увидев серьёзное выражение лица Сингэна. Мой взгляд последовал за его, уставившись на величественный трон перед нами.

Он был сделан из сверкающего золота и украшен смешением разноцветных самоцветов. Трещины в местах, где камни врезались в металл, указывали, что их вбили грубой силой. На величественном сиденье восседал рыцарь в чёрных доспехах, поблёскивавших в свете факелов. Нагрудник украшал герб золотого льва, гордого и рычащего. У подножия трона лежал шлем рыцаря.

Рыцарь была коренастой женщиной с янтарными волосами, спадавшими до поясницы. Её глаза, красные, как огни жаровен, пылавших у трона, впивались в Сингэна и меня. Её губы изогнулись в заинтересованную улыбку, когда она закинула ногу на ногу. Она барабанила пальцами по подлокотнику трона, и этот стук разрывал тишину зала.

Я нервно сглотнул при виде устрашающей незнакомки. Она выглядела на лет двадцать с небольшим, но от неё исходила древняя аура. В отличие от Сары, чьё присутствие было зловещим и могущественным, эта женщина излучала таинственность. Ощущение напомнило мне Юру.

Я огляделся в поисках выхода. Мы телепортировались в зал старого замка, каменные стены которого были уставлены факелами в подсвечниках. По периметру комнаты стояли рыцарские доспехи, застывшие недвижно и прямо как стрелы. Каждый элегантный комплект отличался металлом, дизайном и цветом. Глядя на кованое золото, редкое серебро, замысловатую роспись и чистые полотна, я не мог не заворожиться красотой такого мастерства.

— Нравится моя коллекция? — спросила женщина, вырывая меня из размышлений. Она усмехнулась мне. — Они принадлежали некоторым из моих любимых претендентов.

— Претендентов на что?

— На Божью Игру, — сказала она. — Предыдущих, по крайней мере.

Предыдущие Божьи Игры — значит, эта смертельная игра традиционное мероприятие? Я прищурился. — У предыдущих участников были доспехи? Похоже, нам не повезло — влипли в эти костюмчики.

Рыцарь рассмеялась. — Посмотрим, продержишься ли ты достаточно долго, чтобы получить свой собственный комплект.

— Вы двое собираетесь и дальше тратить моё время? — прорычал Сингэн. — Скажи, кто ты.

Я вздохнул, глядя на напарника. «Ну почему ты вечно лезешь на рожон?»

Незнакомка склонила голову набок, долго глядя на Сингэна. Затем она расхохоталась, хватаясь за живот, чтобы не рухнуть вперёд с трона. — Ах, у нас и правда в этот раз набралось наглых засранцев, да? — Она ухмыльнулась. — Мне это нравится. Дольше всех выживают эгоистичные дураки, которые на всё готовы ради победы. — Её глаза сверкнули блеском, напомнившим мне Бога. — Даже если это означает лезть в драку с божествами.

Я вздрогнул под её могущественным взглядом, но Сингэн не дрогнул. — Твоё имя.

Рыцарь приподняла бровь и откинулась на троне. — Энё, Богиня Войны и Разрушения.

— Никогда о тебе не слышал, — пробурчал Сингэн.

Я поморщился. «Да потому что у нас нет воспоминаний, идиот! Она нас на таком ходу прикончит!»

Энё сжала руку в латной перчатке и ударила по подлокотнику трона. Зал содрогнулся. Она громко рассмеялась, будто слова Сингэна были забавны. — Ты просто хочешь меня разозлить, да, жалкий букашка? — Богиня выдохнула, и изо рта и ноздрей вырвались клубы дыма, словно в груди у неё бушевало пламя. Она откинулась на трон и вздохнула. — Бог назначил меня судьёй на следующие несколько раундов. Для третьего раунда нужны три члена команды.

Рядом с троном материализовалась дверь. Энё зевнула. — Через эту дверь вы попадёте в главный зал. После этого у вас будет день, чтобы сформировать команду из трёх человек для прохождения в следующий раунд. Также вы сможете есть и спать, если пожелаете. — Она пожала плечами. — В Божьей Игре вам ни то, ни другое не нужно. Это опционально, если хотите предаться таким чревоугодным практикам в ваши, возможно, последние часы.

— Тогда пошли, — проворчал Сингэн, уже направляясь к двери.

— Ты можешь присоединиться к новой команде или остаться со своим напарником, — крикнула ему Энё. — Решай сам. Увидимся в третьем раунде.

Я наблюдал, как Сингэн вышел через дверь. «Вечно куда-то спешит».

— Ты глухой или просто тормоз? — рявкнула на меня Энё и кивнула на дверь. — Проваливай.

— Итика Асура, — сказал я. — Ты её видела?

Энё уставилась на меня. — Кто я по-твоему, твой швейцар?

— Нет…

Богиня сделала из пальцев пистолет и нацелила на меня. — Ты и твой друг реально испытываете моё терпение. Знаешь, Бог не заметит исчезновения одного участника.

Я устоял на месте. — Да, заметит.

— И с каждым разом они всё наглее, — Энё скривилась и опустила руку. — Рэйян Асура, ты действительно в том положении, чтобы беспокоиться о ком-то ещё?

Я ничего не сказал.

Рыцарь улыбнулась. — Или, может быть, ты беспокоишься о себе, полагая, что Итика хранит недостающие кусочки твоего потерянного разума. Неплохая теория, учитывая ограниченную информацию, доступную твоему смертному мозгу. — Богиня исчезла с трона и мгновенно возникла передо мной, её лицо в дюйме от моего. Я чувствовал её горячее дыхание, словно порыв из печи. — Давай заключим сделку.

Я моргнул, борясь с желанием отступить. Перед богиней я должен был выглядеть сильным. — Судьи могут заключать сделки с участниками?

— Конечно, — просияла Энё. — К этому моменту ты, наверное, уже догадался, в чём твоя Божественная Сила. Иначе ты бы не зашёл так далеко.

Я кивнул. «Божественная Сила», значит.

— Если судья выбирает участника своим чемпионом, то чемпион получит вторую Божественную Силу, соответствующую его судье.

Вторая Божественная Сила? Мои глаза расширились. Я подумал о силе Сары над ветром и загадочной огненной мощи Сингэна. Обладать второй силой в своём арсенале сделало бы меня куда сильнее, особенно учитывая, что способности моих глаз не усиливали мою физическую способность расправляться с противниками. Если моя вторая сила будет наступательной, как у Сингэна или Сары, я стану намного сильнее!

Даже если сила будет более стратегической, как мои глаза или слова Урона, две Божественные Силы определённо лучше одной. — Разве это не нечестно по отношению к участникам, которые не снискали благосклонности судьи? — спросил я.

Энё приподняла бровь. — С каких пор в нашей вселенной вообще существовала честность? Похоже ли что-нибудь в Божьей Игре на честность? — Она расхохоталась. — Обман и сила — вот два столпа, на которых будет стоять победитель игры. Тот, кто завоюет благосклонность судей, будет иметь больше всего способностей в своём арсенале. Но тот, кто силён, сможет использовать свою текущую силу, чтобы подавлять других.

Я прикусил нижнюю губу. «Верно, тот, кто овладел контролем над одной силой, определённо одолеет врага с двумя силами, но лишь базовым их пониманием». Я вспомнил, как Сингэн сконцентрировал пламя на своём мече в луч и как Сара использовала свою силу для одновременного усиления скорости и силы. Они были воинами, знавшими, как гибко использовать свои силы. А я даже не знаю, как работает моя сила или как её сознательно активировать. Она просто включается инстинктивно, когда я в опасности.

— Победитель должен сделать всё возможное, чтобы выиграть, — сказала Энё, наклонившись так, чтобы её глаза смотрели прямо в мои. — Есть ли у тебя то, что нужно?

В моём следующем слове не было колебаний. Мой голос не дрогнул. — Да.

— Хорошо, — Энё отклонилась назад и ухмыльнулась. — Конечно, твоё слово ничего для меня не значит. Меня интересуют только результаты. Если ты дойдёшь до пятого раунда и на твоём счету будет три убийства, я сделаю тебя своим чемпионом.

— Три убийства…

— Вообще, давай сделаем пять! — воскликнула Энё, её глаза загорелись от возбуждения. — Я даже расскажу тебе больше о твоей сестре. В конце концов, если ты станешь моим чемпионом, я буду делать ставку на твою победу в Божьей Игре.

— Почему ты даёшь этот шанс мне, а не Сингэну или кому-то ещё? — спросил я.

— Ты не единственный, кто станет моим чемпионом, — сказала Энё, прохаживаясь обратно к трону. — Я выбираю чемпионов рано. Чем раньше я инвестирую, тем больше награды получу, если ты победишь. Хотя это прыжок веры.

— Какая награда?

— Ты задаёшь много вопросов, — Энё плюхнулась на трон и сверкнула на меня глазами. — Принимаешь моё предложение?

Я смотрел на богиню. Единственный, кого я убил в первых двух раундах, был Тэнгэн. Сингэн был тем, кто прикончил двоих во втором раунде. «Есть ли у меня то, что нужно, чтобы убить пятерых?» — Что будет, если я провалюсь?

— Если ты не сможешь убить пять участников к пятому раунду, то не станешь моим чемпионом. Вот и всё, — пожала плечами Энё. — Неплохая возможность, парень.

— Я согласен, — сказал я. Без недостатков нет причин отказываться от предложения.

Энё указала на дверь и улыбнулась. — Я буду следить. А теперь проваливай из моего зала.

Я кивнул и поспешно засеменил к двери. Я чувствовал взгляд богини на себе, когда взялся за ручку. Это была ценная информация, и стать чемпионом Энё сулило мне многое. Я вздохнул, распахнув дверь. Теперь дело было лишь за выполнением её требований. «Смогу ли я убить пятерых?»

Я шагнул через выход, ощутив поток тёплого воздуха на лице, когда ступил в новую комнату. Я оказался в величественном фойе, где, казалось, собралась сотня других участников. Стены и пол были из того же серого камня, что и зал Энё. Похоже, это была другая часть замка.

Жаровни и свечи были разбросаны по залу, а вдоль стен горели факелы. Длинные столы были заставлены тарелками со всевозможной едой. Жареная свинина, грибные супы, курица на вертеле, бок-чой и стейк — казалось, здесь были блюда со всех уголков мира. По мере того как тарелки опустошались, они волшебным образом пополнялись, так что недостатка не предвиделось. Участники могли есть вечно.

Я наблюдал, как переполненные кубки проливали вино, а веселящиеся собутыльники чокались друг с другом. Дураки, которые тратили это время на наполнение своих ненасытных желудков едой и выпивкой, уже сдались. У нас был целый день, чтобы найти третьего члена для нашей команды и подготовиться к третьему раунду. Зачем они тратили это время впустую?

Хотя, с другой стороны, большинство этих людей просто наслаждались тем, что могут в данный момент. В конце концов, выживет лишь один. Я сжал кулаки. «Но тот, кто так думает, точно не станет тем самым последним выжившим!»

Я огляделся, наблюдая, как другие участники выходят из портальных дверей и направляются в столовую. Но где же Сингэн? «Зная его, он точно не здесь набивает брюхо. На это у него нет времени». Я заметил, что в большом зале были и другие дверные проёмы, не порталы. Должно быть, здесь есть место для тренировок. «Вероятно, он там. Либо так, либо он ищет нового члена. Или новую команду».

Я поморщился при мысли, что Сингэн может бросить меня ради другой группы. Но, конечно, в этом зале были варианты получше меня. Я скользил взглядом по мелькающим лицам и телам, сновавшим в хаосе передо мной. Мне было интересно, кто здесь сильнейший.

— Не трогай меня! — крикнула женщина.

За ближайшим столом, откусывая кусок куриной ножки, стояла молодая женщина с волосами цвета весенней сакуры. Она сверкнула глазами на мужчину, который стоял рядом, очаровательно улыбаясь ей. «Урон?»

— Ах, я просто подумал, что ты сильна. Не против была бы симпатичная девушка вроде тебя…

— Я сильна, — женщина закатила глаза. — И ты прав, мой напарник погиб в прошлом раунде. Но мне не хочется присоединяться к стрёмному типу, который пристаёт к девушке, пока она ест.

— Стрёмному? — Урон наклонил голову с удивлением, но улыбка не покидала его лица. Он мягко коснулся плеча женщины. Струйки магии начали сочиться с его губ, когда он активировал свою Божественную Силу. Возможно, другие не видели этого, но я видел. — Думаю, ты, возможно, неправильно поняла мои намерения, мисс.

Я уже собирался вмешаться, когда женщина внезапно рванулась и схватила Урона за грудь и руку. Она рванула себя вперёд и перебросила Урона через себя, швырнув его на стол, который разлетелся вдребезги от силы падения. Зал погрузился в тишину, когда сотни участников обернулись на это зрелище.

Урон в оцепенении уставился в потолок, гадая, как он оказался на разбитом столе.

— Не думаю, что я тебя неправильно поняла, — прошипела женщина, откусывая ещё кусок от ножки. Она швырнула кость в отвращённое лицо Урона. — Но, думаю, ты меня неправильно понял, так что объясню простыми словами. Отвали, или я оторву тебе руку и заколочу насмерть ей же.

Я уставился на розоволосую воительницу, когда она проходила мимо, прохаживаясь мимо меня. Я оглянулся на Урона, которому другие помогали подняться с разбитого стола. — Кажется, я знаю, кого хочу видеть нашим третьим членом, — сказал я себе, поворачиваясь к незнакомке, которая удалялась. — Кто бы ты ни была.

Конец шестой главы.