В мире, которым правил Бог по имени Асура, огромная академия размером с город стояла как маяк надежды и амбиций.

Это была Королевская Академия — обширное учреждение, посвящённое развитию талантов.

В её древних стенах самые многообещающие юные умы проходили строгие испытания на всё: от физической силы и магической мощи до стратегического мышления.

В данный момент в центре огромного, крытого испытательного зала проходила оценка талантов, и атмосфера была насыщена безмолвным ожиданием тысячи зрителей.

На главной сцене пульсировала особым очарованием светящаяся голубая сфера чистой магической энергии.

Это был финальный тест, арбитр судьбы юного студента.

К ней направлялся симпатичный, миловидный мальчик по имени Люкс.

Всего в 10 лет он уже считался вундеркиндом, гением раз в столетие, о потенциале которого шептались в коридорах власти.

Он уже прошёл все предыдущие раунды с высшими баллами, и это был последний шаг, чтобы закрепить своё место в анналах истории.

Люкс положил руку на светящуюся сферу, и вспыхнул ослепительный свет, мерцавший секунду, прежде чем явить свой вердикт.

Сфера показала только два слова: «Сродство к Магии (C-ранг)».

Потрясение Люкса было ощутимым. Вердикт был сокрушительным для души ударом, эхом разнёсшимся в тишине зала.

Он застыл, его разум не мог обработать эти слова.

Для толпы первоначальный шок сменился всеобщим вздохом разочарования.

Вундеркинд, гений, оказался всего лишь талантом C-ранга.

«Как это может быть...» — голос Люкса был слабым шёпотом, его разум кружился.

Ему было всего 10 лет, и все — его мать, его родственники, его друзья — смотрели на результат его оценки таланта и качали головами в безмолвной жалости.

Внезапно на сцене, словно из ниоткуда, появилась фигура.

Главный министр Королевской Империи, отец Люкса, могущественный S-ранга, стоял перед своим сыном.

Его присутствие было настолько подавляющим, что обычные люди в испытательном зале даже не заметили его, пока он не оказался прямо перед Люксом.

«Не волнуйся, дитя, — сказал он, его голос был глубоким и успокаивающим, когда он нежно погладил Люкса по голове. — Талант — это не всё. Просто наслаждайся жизнью. Твой отец сможет тебя защитить».

Слова были призваны утешить, но глаза министра были полны непролитых слёз.

Он знал судьбу таланта низшего ранга. Его сын не мог прорваться выше C-ранга, а это означало, что ему, могущественному S-ранга, придётся в будущем увидеть смерть собственного сына.

Это то, чего ни один родитель никогда не захочет увидеть.

Люкс, понимая боль отца, крепко обнял его, его собственные глаза наполнились слезами.

Эта сцена изменила всё настроение в испытательном зале — от первоначального шока к зависти из-за наличия такого поддерживающего отца.

Даже после теста на оценку таланта Люкса всё равно приняли в Королевскую Академию, что было свидетельством огромной силы и заслуг его отца перед империей.

В общежитии Королевской Академии, где у каждого студента была своя комната, Люкс сидел один.

Он усердно практиковал направление маны — скучный, повторяющийся процесс, которым он занимался с детства.

Он ещё не был магом C-ранга; он был всего лишь F-ранга, и даже с его талантом процесс шёл медленно.

Внезапно в его ушах прозвучал голос, и перед ним появилась цифровая панель.

[Система Пожирателя связывается с носителем.....]

[Связывание завершено!]

«Что это?» — сказал Люкс, и его разум загудел от любопытства десятилетнего ребёнка.

Он попытался прикоснуться к панели, его палец завис над странным, светящимся экраном.

Он никогда не видел ничего подобного. Пока он смотрел, материализовалась статусная панель, показывающая его информацию.

[Имя: Люкс

Раса: Человек

Профессия: Маг (F-ранг)

Талант: Сродство к Магии (C-ранг)

Очки Пожирателя: 0]

Система была от Тейи, и это она изменила шар оценки таланта на новую, ложную версию, которая показывала только C-ранг.

Это было сделано потому, что Санни хотел, чтобы Люкс почувствовал, что его талант — это дар, данный ему Богом Космосом, что заставило бы его следовать за Санни в будущем.

Пока Люкс рассматривал свою статусную панель, он благодаря своему острому уму сразу понял функции этой системы.

Он даже задавал вопросы об Очках Пожирателя, на которые Тейя терпеливо отвечала.

[Вы можете получать Очки Пожирателя, поглощая материалы ниже S-ранга]

Люкс попробовал это, взяв пустую тетрадь с полки и попросив систему поглотить её.

Тейя немедленно сделала это, и поток энергии потек из тетради в Люкса. Она преобразовала всю энергию в ману и наполнила ею Люкса.

«Вау... Какое волшебное чувство!» — сказал Люкс, его тело дрожало от внезапного притока силы. «Я думаю, мои дни практики кажутся короткими перед лицом этого чита». Он не подозревал, что на самом деле именно он обладает этим талантом; Тейя хотела заставить Люкса думать, что это она одарила его этим талантом, а не наоборот.

Люкс немедленно начал использовать талант пожирателя на всех бесполезных предметах в своём общежитии.

Он поглотил свою старую одежду, пустую чернильницу и даже свои бесполезные записи о методах культивации.

Его тело начало разбухать от энергии. Он сел и начал циркулировать ману по своим мановым жилам.

После часа переваривания всей маны он совершил прорыв и стал магом E-ранга.

[Поздравляем с прорывом через F-ранг, носитель!]

[Вы получили награду]

Люкс, только что погружённый в чувство обретения внезапной силы, был ещё больше удивлён сообщением от системы. Он немедленно нажал кнопку «открыть», и появилось новое сообщение.

[Поздравляем с получением 6 «Слез Русалки»]

Люкс не знал применения этой награды, но был уверен, что эта слеза наполнена огромной магической силой, так как это было понятно уже по её внешнему виду.

Он немедленно забрал награду, и в его руках материализовались шесть мерцающих капель слёз русалки.

Перед Люксом снова материализовалась цифровая панель, показывающая применение этого предмета.

[Название предмета: Слеза Русалки

Ранг: S

Описание: Может повысить ранг таланта, связанного с магией.]

[Примечание: Работает только на талантах ниже S-ранга.]

Стыд за свой талант C-ранга медленно угас, сменившись яростной решимостью.

У него появился способ бороться со своей судьбой, и он не собирался сдаваться.

Он посмотрел на шесть мерцающих капель в своих руках и улыбнулся. Путь к силе теперь был открыт.