Санни уже собрался спуститься, его божественное тело жаждало ступить на Веридию, но холодный, логичный голос Тейи заставил его остановиться.

«Хозяин, — начала она, её тон был идеальной смесью преданного секретаря и аналитического ума, — согласно данным ваших последних посещений Веридии и сравнению с силой и интеллектом жизненных форм, я подсчитала, что при ваших текущих резервах веры...»

Тейя сделала паузу, и в этом кратком молчании Санни почувствовал, как в его сердце нарастает драматическое напряжение.

Он был готов к прямой конфронтации, но ему нужен был ясный расчёт своей мощи.

«...Вы сможете пробыть там всего 100 секунд», — наконец выпалила Тейя последние слова, её голос был лишён эмоций, что резко контрастировало с серьёзностью ситуации.

«И это неплохо, — сказал Санни с налётом вызова в голосе. — Я разберусь с ним раньше».

Он уже собрался спуститься, но голос Тейи снова остановил его.

«Хозяин, в настоящее время вероятность гибели этого демона от рук ваших Полубогов составляет 90%», — заявила она, её слова были спокойным, уверенным анализом ситуации. — «А 197 талантов — это всё благодаря его врождённому таланту SS-ранга, Носитель Талантов. Этот талант позволяет ему использовать способности каждого существа, чью голову он носит на своей спине. Хотя вес каждой головы увеличивается экспоненциально».

Санни решил довериться суждению Тейи.

Он знал, что сражаться с Полубогом не подобает Богу, а основанный на данных анализ Тейи редко бывал ошибочным.

Но он оставался настороже, готовый спуститься в мгновение ока, если что-то пойдёт не так.

Пока же битва принадлежала Полубогам, а в битвах богов всегда страдают смертные.

Торн, хотя его тело и стабилизировалось, всё ещё находился под постоянным, сокрушительным давлением присутствия демона.

Нова, заметив это, немедленно телепортировала Торна, Анаске и человеческого Полубога в отдалённое, безопасное место.

Убрав жизненные формы с поля боя, она вернулась, её глаза пылали решимостью.

Время вокруг Ксар'гата замедлилось до ползания, и в одно мгновение Нова была уже рядом с ним, её кулак был направлен прямиком в его лицо.

«О, магия времени? Довольно редкая. Я заберу твою голову вместе с этим талантом», — произнёс демон, его голос был насмешливым рыком, одновременно леденяще холодным и полным маниакальной радости.

Он остановил удар Новы одной рукой и нанёс ответный удар другой.

Нова немедленно открыла портал в том месте, куда демон собирался атаковать, заставив его руку пройти сквозь него вместо того, чтобы попасть в неё. Нова усмехнулась и мгновенно закрыла портал, отсекая руку демона.

«Ха-ха, и пространственная магия тоже. Ты и вправду пир для моих глаз», — сказал демон, но всё же отступил, чтобы создать дистанцию, в его глазах мелькнула искра неподдельного интереса.

Его потерянная рука тут же восстановилась.

«Я — Ксар'гат, Легионорождённый», — прозвучал демонический голос, эхом отозвавшись, и это имя пробудило в сознании Санни ноту космического ужаса.

Санни был поражён титулом «Легионорождённый». Это были не просто могущественные демоны; они были существами, созданными самим Царством Демонов.

Они не были богами, но обладали силой Полубога высшего ранга с рождения.

Само присутствие демона оскверняло прежде девственно чистый воздух Веридии.

Его самой бросающейся в глаза и отталкивающей чертой была коллекция бледных, кричащих голов, сросшихся с его спиной.

Это были не просто трофеи; они казались вечно страдающими сущностями, их беззвучные крики добавляли слой психологического ужаса его и без того ужасающему облику.

Большие изогнутые рога торчали из его собственной замаскированной головы, череповидная личина скрывала его настоящее лицо, а светящиеся красные глаза пронзали безмятежную тишину Веридии.

Его тело было отталкивающим демонстрацией грубой силы, мускулы неестественно раздуты и покрыты синевато-багровыми пятнами, напрягаясь под лохмотьями.

Непропорционально большие руки с жестокими когтями свисали низко, а копыта оставляли глубокие отпечатки в мягкой почве Веридии.

«Я действую по приказу Повелителя Демонов, Деймоса, чтобы испытать вашу силу», — сказал Ксар'гат, его голос был пропитан снисходительностью. — «Ваш Бог тоже должен присоединиться к битве, ибо вы все явно не ровня мне».

«Меня одной достаточно», — спокойно сказала Нова, её глаза были прикованы к гротескной фигуре.

Клон Умбры, уже находившийся на Веридии, соединился с Новой, предоставив ей два мощных баффа: на силу и на магию.

Оставшиеся Полубоги не оставались в бездействии. Хотя у них пока был только один талант (поскольку отметка в 500 лет для получения нового ещё не достигнута), они все начали атаку.

Пока они коллективно обрушивались на демона, Ксар'гат впервые почувствовал крупицу давления.

Как раз в этот момент кричащая голова существа вылетела со спины Ксар'гата.

Все Полубоги отпрыгнули назад, пытаясь понять, что происходит.

Голова полетела прямо на них и взорвалась в воздухе, детонируя чистой демонической энергией, которая ранила многих из них.

Одного взрыва хватило, чтобы вывести из строя нескольких, а на спине у Ксар'гата всё ещё оставалось 195 голов.

Битва бушевала туда и обратно, в вихре атак и защит. Ксар'гат теперь тяжело дышал, многие головы на его спине были потеряны. Нова, даже с её Абсолютной Защитой, была растрёпана.

Кровь хлестала из каждой раны на её теле.

Это было явным свидетельством силы Ксар'гата, так как все остальные Полубоги были либо разорваны в клочья, либо тяжело ранены.

На ногах оставались только Нова и Полубог людей. И всё же у Ксар'гата на спине оставалось ещё 30 голов.

«Ах, как же я люблю, когда теряю эти головы. Таскать их с собой — слишком обременительно», — сказал Ксар'гат, его запыхавшееся лицо вернулось к обычному выражению, а голос вновь наполнился пугающей радостью.

Казалось, он играл с ними, но только Санни знал правду.

Санни открыл описание Ксар'гата и увидел, что теперь в списке всего 31 талант. И все они были S-ранга или выше, в отличие от талантов потерянных голов.

«Я вернусь в Царство Демонов пока что, ибо ваша сила явно слишком слаба», — сказал Ксар'гат и, бросив последний снисходительный взгляд, растворился в ничто.

Санни с облегчением вздохнул и немедленно использовал миллиард Очков Веры, чтобы вернуть тела всех Полубогов в нормальное состояние.

Многие всё ещё были в шоке от взрывов, которые разорвали их на части.

Другие же были переполнены жгучей, праведной яростью, полные решимости отомстить демону, который пришёл лишь для того, чтобы поиздеваться над ними.