Пока члены альянса Санни в последний раз лихорадочно отмечали свои координаты, один из участников отправил ему приватное сообщение. Санни открыл его и увидел отчаянную просьбу:

«Босс, после объединения серверов я нашёл свою жену, и мне нужно отметить её местоположение. Не мог бы ты помочь?» Санни, хотя и был поглощён своими мыслями, немедленно передал просьбу Зиру, попросив отметить её позицию. Сейчас он был полностью погружён в планирование следующих шагов, зная, что после сегодняшнего дня Система прекратит существование.

Внезапно через божественную связь его пронзило мысленное сообщение от Локи. «Хозяин, я нашёл Аэрона».

Санни ахнул, и холодная дрожь пробежала по его спине.

Полубог был опасно близко к порталу, ведущему в его мир.

Если бы Локи не оказался там, Аэрон, скорее всего, нашёл бы и перебил бы каждого человека и эльфа с Веридии, находившихся сейчас в Царстве Продвижения.

Санни знал об истинных масштабах этого царства; оно было достаточно велико, чтобы вместить созданий миллиардов богов, и лишь немногие счастливчики когда-либо пересекались друг с другом. Такая близость была ужасающим совпадением.

Однако Санни не запаниковал. Он спокойно приказал Локи отвлечь внимание Аэрона и увести его подальше от лагеря его созданий.

Локи, вечный проказник, превратился из маленькой птички в свою истинную форму прямо перед глазами Аэрона.

Аэрон, проживший миллионы лет, не был дилетантом; он хорошо знал магию превращений.

Но прежде, чем он успел среагировать, его окружение полностью изменилось.

Он больше не был в Царстве Продвижения, а находился в знакомой земле, которая казалась ему родной.

Это была безупречная иллюзия, созданная Локи: идеальное воссоздание элементального мира, где Аэрон восседал на троне, отдавая приказы своим верным последователям.

Спустя мгновение Санни получил ещё одно мысленное сообщение от Локи. «Хозяин, задача выполнена».

Санни на мгновение остолбенел от такой эффективности полубога.

Он ожидал, что Локи будет лихорадочно убегать от преследующего его Аэрона.

Он немедленно попросил Локи прояснить ситуацию.

«Он в моей иллюзии (гэндзюцу >.<), — отозвался в разуме Санни голос Локи, — и он не сможет выйти, пока я лично не рассею её. До тех пор он будет полностью отвлечён».

Санни был шокирован. Локи неправильно понял его приказ об отвлечении, но в результате добился куда большего.

Если Аэрона можно было удержать, Санни не собирался упускать такую возможность.

Он решил взглянуть глазами Локи и записать видео с пленённым полубогом.

Чат Богов в этот момент бушевал, и Санни знал, что им нужен козёл отпущения. Аэрон был идеальной мишенью.

Он быстро набрал сообщение:

«Дорогие Боги, как вы все знаете, в Царстве Продвижения произошла резня и грабёж. Я поймал виновника. Если хотите увидеть видео, оно доступно в торговом пространстве за 1 очко веры».

Чат взорвался. Боги, потерявшие своих созданий от рук Аэрона, немедленно купили видео.

Те, кто не пострадал, с тревогой ждали новостей от купивших.

Увидев видео могущественного полубога Аэрона, связанного и блаженно не ведающего о происходящем внутри иллюзии Локи, всех охватили две мысли.

Первая — жгучее желание отомстить Аэрону.

Вторая — постепенное осознание истинных масштабов силы Бога Космоса.

Они знали, что тоже могли бы поймать Аэрона, но только за пределами Царства Продвижения. Внутри него их прямое вмешательство было невозможно, что делало силу полубога бесценной.

Неведомые Санни и Локи, за ними наблюдало ещё одно существо.

Хитрая эльфийка по имени Рина следила за ними из тени.

Она содрогнулась, её тело дрожало от смеси страха и благоговения.

Она сразу поняла: если Аэрона можно так легко поймать, то она и в подмётки не годится этому полубогу.

Она доложила обо всём Кайросу и ждала приказа об отступлении, но он не пришёл. Вместо этого она получила от Кайроса куда более опасную команду.

Приказ был холоден и лишён чувств: «Попробуй подкрасться к этому полубогу сзади и убить его».

Рассуждения Кайроса были просты. Он знал, какое огромное количество веры требуется для создания столь мощной иллюзии.

Он также рассматривал способность схожей силы для Рины, но не захотел платить за неё непомерную цену.

Он предположил, что у этого нового полубога может быть только один талант такого высокого уровня.

Это была трагическая ошибка со стороны Кайроса, так как он не следил за Чатом Богов и поэтому не знал, что это полубог Бога Космоса.

Если бы он знал об этом, его приказом было бы немедленное отступление.

Но было уже поздно. Рина не могла ослушаться.

Её способность, «Мастер Убийства», идеально скрывала её присутствие, пока она ждала подходящего момента.

Она застала Локи врасплох, без защиты, и атаковала, сумев одним смертельным ударом пронзить его сердце.

Она почувствовала прилив триумфа, наблюдая, как Локи исторгает кровь и безвольно падает на землю.

Она не ослабила бдительности, нанеся ему ещё несколько ударов, чтобы убедиться в смерти.

Когда его пульс угас, она отправила сообщение Кайросу.

Затем она заметила, что иллюзия, удерживающая Аэрона, всё ещё активна.

Она предположила, что это форма магии, которая действует в течение определённого времени, даже если заклинатель умер.

Кайрос приказал ей отступать и возвращаться в его Божественное пространство.

Она развернулась и пустилась бежать на предельной скорости, страшась неминуемой мести создателя этого полубога.

Тем временем Санни подсчитывал своё новообретённое богатство.

Он сколотил состояние — почти 700 миллионов очков веры более чем от 700 миллионов транзакций.

Это было возможно потому, что 1 очко веры было незначительной суммой для большинства богов, а функции конфиденциальности Системы не позволяли кому-либо ещё заработать на публикации такого видео.

Если бы у него было больше времени, это видео могло бы принести Санни больше миллиарда веры.

Санни был удовлетворён, думая, что этой суммы веры ему хватит на месяц или около того, даже без дальнейшей торговли.

Если бы он заставил Аэрона выполнить пару трюков или причинил ему вред, такое видео принесло бы ещё больше.

Но человечность внутри него остановила Санни. Он снова попытался придумать способ торговать даже без Системы.