— Внимание! Раскрываю содержимое «набора новичка»: черствый хлеб, твёрдый как камень, топор, два раба, готовых исполнить любой приказ, и верстак. Не стоит благодарности!

— Ну спасибо, теперь ты убил всю интригу насчёт набора новичка. Ладно, проехали... Кстати, может кто-нибудь знает, как зажечь фонарь?

— Умираю от жажды! Молю, добрые люди, поделитесь водой! Съел всё из набора новичка, в горле пересохло, а тут ещё двое голодных ртов прибавилось. Невыносимо...

— Умоляю, дайте хоть что-нибудь съедобное! Я даже праздничный пирог с пятью начинками проглочу!

— Верхний пост не врёт! Будьте предельно осторожны с серым туманом. Я приказал рабу протянуть руку за дверь — и не прошло и секунды, как нечто в тумане оторвало её!

— Ни в коем случае не смотрите долго на серый туман, чтоб его! Я пялился на него всего несколько минут, а теперь мне кажется, будто чьё-то лицо прижимается к окну и наблюдает за мной.

— Похоже, только этот фонарь может защитить нас. Умоляю, поделитесь способом его зажечь! Кто расскажет — того отцом родным назову!

Колин внимательно следил за нескончаемым потоком отчаянных просьб о помощи. После недолгих раздумий он всё же решил не примерять на себя роль отца для этих незнакомцев.

Для отправки сообщений в мировом канале требовался рупор, который выдавался по одному в день без возможности накопления. Колин не хотел тратить единственную за день возможность написать сообщение, которое могло пригодиться позже. К тому же, он был уверен, что кто-то уже наверняка обнаружил способ использования штормового фонаря, но по каким-то причинам не спешил делиться информацией. Раз эти люди молчали, то и ему не стоило необдуманно высовываться — за этим могла скрываться серьёзная опасность.

Делать добрые дела, конечно, похвально, но не в ущерб собственной безопасности, поэтому он решил пока понаблюдать. Убедившись, что больше полезной информации не получит, Колин закрыл [Мировой канал] и открыл [Региональный канал].

Сразу же бросились в глаза существенные отличия между каналами. В левом верхнем углу чата светилось число 1000 — очевидно, оно указывало на количество людей в текущем регионе. Кроме того, сообщения в региональном канале практически не ограничивались — их можно было отправлять каждые три секунды.

«Немало же людей в одном регионе, и все они конкуренты? Интересно, насколько жёсткой будет борьба», — пробормотал Колин, просматривая непрерывно появляющиеся сообщения.

— Награда сто тысяч тому, кто расскажет, как зажечь фонарь! Заплачу, как только игра закончится, даю слово!

— Да кто знает, выберемся ли мы отсюда вообще... К чёрту твои сто тысяч, даже один миллион сейчас ничего не значит! Эх, в наборе новичка всего-то кусок хлеба, и ни капли воды. Знать бы, кто придумал эту игру — придушил бы собственными руками!

— Если честно, даже если узнаешь — ничего не сделаешь. Эта «игра» явно не земного происхождения.

— Что, даже пожаловаться нельзя? Совсем мир озверел?

— Вопрос: что конкретно значит восьмое предупреждение о невозможности воскрешения? Есть тут кто-нибудь, кто уже... умирал? Расскажите, как оно.

— Таких нет. Восьмое предупреждение, скорее всего, нужно понимать буквально — после смерти мы действительно умрём. Конечно, возможно, мы просто очнёмся в реальном мире и больше не сможем вернуться сюда, словно всё было лишь сном.

— Но я бы не советовал проверять. Если бы воскрешение существовало, в чате уже царил бы полный хаос, а не эти жалобы. Что касается голода — разве у вас нет двух рабов? Если совсем невмоготу...

Съесть рабов...

У Колина дёрнулось веко. Он знал, что эти рабы были частью «набора новичка», но теперь, узнав об этом, совсем не спешил его открывать.

«Странно, что в региональном канале никто не рассказывает, как зажечь фонарь, хотя тут рупор не нужен», — почувствовав неладное, Колин инстинктивно использовал подсказку.

[Вы осознали, что подобные попытки приведут к непредсказуемым последствиям].

Непредсказуемые последствия...

Колин внутренне содрогнулся и остановился. Поколебавшись немного и решив, что больше полезной информации не получит, он закрыл региональный канал.

«Похоже, ключ к выживанию — выполнение ежедневных заданий».

Колин открыл [Список заданий] и увидел единственную строчку, написанную бледно-красным шрифтом.

[Ежедневное задание: Встреча со страхом]

[Требования: убить одного «мутанта», бродящего в тумане].

[Время выполнения: 23 часа 32 минуты].

[Описание задания: Несмотря на множество опасностей в сером тумане, возможности всегда идут рука об руку с риском. Птенец, никогда не покидающий гнездо, не сможет вырасти. Не позволяйте страху сковать вас — лучший способ победить его — встретиться лицом к лицу. Удачи! (Следите за временем горения фонаря)]

[Награда: Черствый черный хлеб *1, Тусклая оскверненная кровь 100мл]

Прочитав задание, Колин наконец понял, почему так много людей жаловались на ежедневные задания. Скорее всего, у всех было одно и то же испытание. При таких условиях, чтобы выполнить задание, нужно покинуть деревянную хижину и войти в серый туман, а для этого необходимо зажечь штормовой фонарь, вот только...

Да никто не знает, как эта проклятая штука зажигается!

Даже если кто-то под давлением голода наберётся храбрости, у него всё равно не будет возможности исследовать туман! Если хотите, чтобы люди выполняли задания, дайте хотя бы подсказку!

Что?

А, точно, у меня же есть подсказки!

Ох.

Ну тогда ладно.

Кстати, эта «Тусклая оскверненная кровь» — похоже, и есть топливо для штормового фонаря. Так и знал, что это действительно кровь.

Не раздумывая дольше, Колин открыл последний пункт — [Набор персонала]. Но обнаружив, что для этого требуется нечто под названием [Очки тумана], сразу закрыл его, не желая тратить время впустую. У него всё равно не было этого ресурса.

Покачав головой, Колин закрыл пергамент и, снова взглянув на него, заметил некоторые изменения.

[Пергамент, содержащий важную информацию. Вы уже ознакомились с его содержимым. Вы смутно чувствуете, что его возможности не ограничиваются этим].

«Точно, функций там не только три, возможно, со временем их станет больше», — пробормотал Колин. Он уже изучил все доступные функции пергамента, и теперь настала очередь открыть [Рюкзак].

Стоило только подумать об этом, как перед глазами появился новый пункт: [Рюкзак].

«Как удивительно, совсем как в настоящей игре», — усмехнулся Колин. О функции [Рюкзака] он узнал из чата — достаточно было одной мысли, чтобы вызвать его. Эта функция была встроена непосредственно в него самого, можно будет положить туда пергамент, чтобы не потерять.

В [Рюкзаке] Колин увидел деревянный ящик, такой же потрепанный, как и его хижина. [Набор новичка] — без колебаний Колин решил использовать его.

[Поздравляем, вы получили Надломленный черный хлеб *1]

[Поздравляем, вы получили Старый железный топор *1]

[Поздравляем, вы получили Верстак *1]

[Поздравляем, вы получили Раб *2]

На столе из пустоты начали материализоваться предметы: черный хлеб размером с ладонь, старый железный топор, квадратный каменный стол размером с арбуз, а еще...

Откуда-то сбоку донеслось едва различимое дыхание.

Колин напрягся и, словно увидев летящего в лицо таракана, резко повернул голову: у двери неизвестно когда появились двое мужчин среднего телосложения. Оба были одеты в поношенные холщовые рубахи до колен, с смуглой кожей и короткими волосами. Они стояли, опустив головы, так что выражения их лиц было не разглядеть.

Над их головами висела надпись [Раб].

* * *

BOOSTY: boosty.to/onesecond

Telegram: t.me/OSNikoe