Колин пришел в сознание в ветхой деревянной хижине. Затхлый воздух, пропитанный сыростью, и царящее вокруг запустение — таким было его первое впечатление от этого места. Машинально повернув голову к окну, он увидел туман. Бескрайний серый туман, поглотивший небо и землю, не позволял разглядеть ничего за пределами стекла. Казалось, что этот туман обладал какой-то жуткой формой жизни — он беззвучно струился в тревожной мертвой тишине, вызывая необъяснимое чувство опасности.

Интуиция настойчиво предупреждала Колина: серый туман смертельно опасен. Если он осмелится покинуть хижину и войти в эту мглу, его ждет неминуемая гибель. Охваченный тревогой, Колин отвел взгляд от окна.

Только теперь он заметил, что лежит на деревянной кровати, и неизвестно, сколько времени провел без сознания. Кровать жалобно заскрипела, словно не выдерживая его веса, когда он попытался сесть.

— Как я вообще здесь оказался? — Колин потер лоб, пытаясь восстановить в памяти события, которые привели его сюда, но тщетно. Ключевой фрагмент воспоминаний словно был стерт неведомой силой. Он помнил лишь свою одинокую жизнь, лишенную родственных связей.

Чувство тревоги и страха накатило волной, но вскоре его внимание привлекло нечто другое — два предмета на столе. Штормовой фонарь с темно-красной жидкостью внутри и кожаный свиток. Они выглядели так, будто кто-то намеренно разместил их на видном месте, чтобы любой, кто очнется, сразу их заметил.

Колин не стал действовать опрометчиво. Разглядывая эти предметы, он размышлял: кто бы ни стоял за всем этим, судя по оставленным вещам, его смерть явно не входила в их планы. Но не успел он развить эту мысль, как перед глазами, точнее, в его сознании, внезапно появилась строка белого текста.

[Это старинный штормовой фонарь, в котором в качестве горючего используется не керосин, а вещество, похожее на кровь].

От неожиданности Колин вздрогнул и отшатнулся, а информация тут же исчезла из его сознания.

— Это... — Придя в себя, он вдруг осознал удивительную вещь: стоило ему несколько секунд посмотреть на какой-либо предмет и задуматься о нем, как в сознании появлялась связанная с ним подсказка. То, что только что произошло, было случайно активированной подсказкой.

Он снова посмотрел на штормовой фонарь, и вскоре та же информация появилась перед ним. Когда Колин уже решил, что это все, и собирался перевести взгляд на свиток, в его сознании возникли новые строки:

[Вы осознаете, что это, вероятно, очень важный предмет, но в хижине нет ничего, чем можно разжечь огонь. Как же его зажечь? Глядя на ярко-красную жидкость, вы задумываетесь: может быть, стоит попробовать капнуть на нее кровью?]

[Внимание! Вы замечаете, что он может гореть только один час!]

— Не то, что ты думаешь, а то, что думаю я, — пробормотал Колин с иронией, а затем тихо произнес: — Фонарь, зажигаемый кровью... интересно, для чего он нужен?

Подсказка умолчала о том, какой эффект даст зажженный фонарь. Возможно, эта информация таилась в лежащем рядом пергаментном свитке. Однако Колин не спешил его разворачивать, а несколько секунд изучал взглядом, активируя свою новообретенную способность получать подсказки.

[Пергаментный свиток, содержащий важную информацию. Не обращайте внимания на материал, немедленно разверните его!]

После секундного колебания Колин встал с кровати, подошел к столу и развернул свиток. В тот же миг из него поднялось сияние, образовав в воздухе ряды мелких букв.

[Добро пожаловать в игру по выживанию в глобальном сером тумане. Здесь выживание станет вашей главной целью, поэтому запомните следующие советы].

[1. Деревянная хижина может сдерживать серый туман, это ваше последнее убежище, но не стоит слишком сильно полагаться на нее].

[2. Ужасы происходят только в сером тумане].

[3. Штормовой фонарь может рассеивать серый туман].

[4. Все люди, полученные через системные методы, абсолютно преданы, используйте их без опасений].

[5. Берегитесь ночи! Берегитесь ночи! Берегитесь ночи!]

[6. В сером тумане, если не хотите стать добычей, лучше станьте охотником].

[7. Всегда сохраняйте почтительный страх перед серым туманом].

[8. Берегите жизнь, ведь вы не воскреснете].

— Игра на выживание? — Колин прищурился. Он никогда не слышал о какой-либо игре, способной достичь такого уровня реальности.

Однако эти строки не были всем содержимым свитка. После того как они постепенно растаяли в воздухе, появились три опции:

[Чат]

[Список заданий]

[Набор персонала]

[Чат] среди них постоянно мигал, создавая впечатление высокой активности. Колину тоже хотелось пообщаться, поэтому, не раздумывая долго, он нажал на эту опцию и обнаружил еще три подканала: [Мировой канал], [Региональный канал] и [Личный канал].

[Мировой канал] мигал чаще всего, и Колин сразу же выбрал его. В тот же миг в пределах полуметра появилось множество сообщений от других людей. Эти сообщения обновлялись каждые десять секунд, их можно было просматривать заранее, останавливать или писать на текущей странице.

— Важные вещи нужно повторять трижды, закройте двери! закройте двери! закройте двери! В тумане что-то есть!

— Мама, папа, братья, сестры, я ххх, откликнитесь, если видите.

— Что происходит?

— Не знаю, у меня только что был день рождения, я пил, пел песни, и вдруг оказался здесь, в полном ступоре, просто ужас...

— Я в еще худшем положении, я как раз наполовину закончил справлять нужду, как вдруг оказался здесь, но это не главное, главное — кто-нибудь знает, как зажечь керосиновый фонарь?

— Я тоже ищу способ зажечь этот переносной керосиновый фонарь, иначе вообще невозможно выполнять задания, умоляю, добрые люди.

Колин, глядя на множество сообщений с просьбами о том, как зажечь керосиновый фонарь, немного удивленно пробормотал:

— Переносной керосиновый фонарь — это же штормовой фонарь, верно? Неужели они не знают, что достаточно капнуть кровью, чтобы зажечь его? Нужно просто посмотреть на него несколько секунд...

Не успев договорить, он резко осекся, осознав важную деталь — у других может не быть этой способности. Этот метод получения подсказок при рассматривании предметов вполне мог быть его уникальной способностью, другими словами, это можно назвать золотым пальцем.

Однако Колин не обрадовался этому открытию, а наоборот, нахмурился. Если только не распределяли по красоте, то он не чувствовал, что чем-то особенным отличается от других. Он, как и многие, мечтал, чтобы с неба упал пирог с начинкой, но никогда не верил, что такое возможно.

Эта штука, которая все время давала подсказки от второго лица и пока что считалась золотым пальцем — никто не мог сказать наверняка, хорошая она или плохая. Но в конце концов Колин лишь безнадежно покачал головой, не желая глубоко задумываться об этом. В конце концов, хорошо это или плохо, он временно ничего не мог с этим поделать: сейчас эта штука находилась в его голове, не мог же он вскрыть свой череп, чтобы посмотреть, что там внутри?

Если мыслить позитивно, возможно, его действительно ударило пирогом с начинкой, и это действительно всего лишь обычная подсказка. Какие злые умыслы могут быть у маленькой подсказки? В любом случае, Колин решил быть настороже.

* * *

BOOSTY: https://boosty.to/onesecond

Telegram: https://t.me/OSNikoe