Чжан Ну намеревался всё рассказать покровителю Фу. Но только он собрался заговорить, как вдруг вмешался Линь Сяо.

«Наши артефакты обнаружили это – мы никогда не лжем», – сказал Линь Сяо. «Не стоит волноваться, покровитель Фу. Мы пришли сегодня, чтобы узнать, не произошло ли в городе чего-нибудь необычного в последнее время. Всё, что угодно, может иметь отношение к делу. Если вам что-то известно, пожалуйста, сообщите нам как можно скорее». Услышав

это, покровитель Фу ответил, что понял, но, похоже, не мог припомнить ничего странного.

«Ничего необычного, правда», – сказал он. «В городе всё это время было очень спокойно. Никаких странных происшествий, насколько я помню».

Чжан Ну и Линь Сяо уже предвидели этот ответ. На самом деле они допрашивали покровителя Фу, чтобы яогуай был более бдителен. Как только яогуай поймёт, что кто-то его обнаружил, он с большей вероятностью предпримет какие-либо действия.

«Покровитель Фу», – сказал Чжан Ну. «Наш сегодняшний визит был всего лишь для сбора информации. Но вполне возможно, что яогуай уже подслушал этот разговор и попытается навредить вам».

Услышав это, покровитель Фу внезапно напрягся. Если яогуай действительно пытался навредить ему, что он мог сделать? Он был обычным человеком; как он мог дать отпор яогуаю?

«Тогда... тогда, господин, что мне теперь делать?» — пробормотал он. «Мне что, просто ждать, как подставная мишень?»

Линь Сяо слегка кивнул, и Чжан Ну достал из рукава артефакт из черепашьего панциря.

«Это твой защитный артефакт», — сказал Чжан Ну. «Если кто-то попытается напасть на тебя, это защитит тебя. Но слушай внимательно — никому об этом не рассказывай, даже жене и сыну».

Услышав это, покровитель Фу начал понимать. Неужели Чжан Ну подозревает его жену и сына? Но они никогда ничего подозрительного не делали...

«Господин, моя жена и сын ни в коем случае не яогуай», — настаивал он. «Пожалуйста, не держите на них никаких подозрений. Они всегда жили со мной...»

Чжан Ну и Линь Сяо кивнули. Если бы они не жили вместе, покровитель Фу, вероятно, уже что-то заметил бы. Но одного этого было недостаточно, чтобы исключить их.

«Покровитель Фу, мы понимаем ваши опасения», — сказал Чжан Ну. «И мы искренне надеемся, что это всего лишь ложная тревога. Но вы должны оставаться бдительными. Это не простое дело».

«Вы должны понять — Яогуай безжалостны. Они не пощадят вас только потому, что вы их родственники».

Услышав это, покровитель Фу мог только смиренно кивнуть. Похоже, это бремя ему придется нести в одиночку. Несмотря ни на что, он не мог рассказать об этом никому другому.

Тем временем Лин Си наблюдала за ними снаружи кабинета. Она заметила, что, пока шёл разговор, мимо ненадолго прошла мадам Фу. Она лишь на мгновение прислушалась к ним у двери, прежде чем уйти. Это само по себе вызвало у Лин Си подозрения.

С чего бы мадам Фу появилась именно сейчас?

Лин Си никогда не слышала, чтобы кто-то из слуг упоминал о намерении мадам Фу посетить кабинет. Тем не менее, одного этого события было недостаточно, чтобы обвинить её напрямую – Лин Си продолжала пристально за ней наблюдать.

К тому же, она не хотела подозревать мадам Фу. Когда она только появилась, мадам Фу сразу же проявила свою доброту.

В другом месте Чжао Ян и Лю Хай патрулировали двор, но ничего странного не заметили. Только сын тихо сидел на каменной плите, уставившись в пространство. Но и этого было недостаточно, чтобы вызвать подозрения – было бы невежливо делать поспешные выводы.

…

Тем же вечером все снова собрались, чтобы обсудить свои находки.

«Что-нибудь случилось с вашей стороны?» Чжан Ну спросила Чжао Яна и остальных.

Услышав это, Лин Си тут же сообщила, что видела.

«Пока вы двое разговаривали с покровителем Фу в кабинете, мадам Фу заходила один раз», - сказала она. «Но она ушла меньше чем через минуту. Я не заметила ничего особенно подозрительного».

Чжан Ну и Линь Сяо кивнули. Они не могли быть уверены, когда именно подошла мадам Фу, или какую часть разговора она могла подслушать.

Но затем Линь Сяо обнаружила кое-что странное - почему никто из них не заметил приближения обычного человека?

Это могло означать только одно: этот «обычный» человек был все-таки не таким уж обычным.