-Ха, ха.

Потея, Риан взбирался по темной горной тропе. Он не стал звать рабочих и брать экипаж, потому что никто не должен был узнать о том, что он натворил.

Одной рукой он придерживал перекинутое через плечо тело Даны, а в другой нес лопату.

-Дана Дениз.

Он еще не был дворянином, когда отец Даны, Рассел Дениз, был жив. Рассел обладал настолько огромным влиянием, что экономика целой страны могла пошатнуться от одного его решения.

Когда Рассел неожиданно умер, все состояние унаследовала его единственная дочь, Дана Дениз.

В то время ей было всего пятнадцать лет Именно тогда Риан и встретил ее.

«Эта возможность стала подарком небес. Теперь все это принадлежит мне».

Тяжело дыша, Риан, наконец, опустил Дану на землю, пройдя меньше половины намеченного пути.

Близилась зима, но со лба мужчины ручьями катился пот Риан осмотрелся по сторонам.

Из-за темноты было невозможно разглядеть, чем он занимается, поэтому это время суток было самым подходящим. Он очистил землю от упавших листьев и начал копать лопатой яму.

Было непросто вскапывать землю, которая еще не совсем растаяла. Риан был настолько поглощен этим занятием, что не заметил, как Дана вздрогнула под тканью.

-Ха… Этого будет достаточно.

Риан, долгое время орудовавший лопатой, посмотрел на Дану, вытирая пот со лба.

-Ангел выполнила свою работу, а теперь пришло время вернуться ей на небеса. Нет, может лучше сказать «в землю ?»

Риан шагнул к девушке.

-Конечно. Дана ты не поверишь, но… Когда-то я искренне любил тебя.

Запечатав на выглядывавшем из-под ткани прекрасном лбу скупой поцелуй Риан пригнулся.

В тот момент он услышал доносившееся издалека дребезжание кареты.

Риан удивленно вскинул голову.

- Карета в такой час?

Судя по блеснувшему свету фонарей карета приближалась.

Яркий свет фонарей означал, что владельцем экипажа был высокопоставленный аристократ.

Риан очень сильна устал взбираясь на гору поэтому ему не удалось бы разобраться с свидетелями.

-Черт побери, почему именно сейчас!

Риан растерянно огляделся и небрежно закидал тело девушки упавшими листьями, пряча его.

После этого он оставил тело на земле, без промедления бросился прочь.

*****

Мужчина сидел в карете, оперевшись головой на кулак согнутой в локте руки, лежавшей на оконной раме.

Длинная черная челка щекотала кожу у глаз.

Изначально он не планировал так скоро возвращаться, но Леон Терциус поспешил обратно в свое поместье, не желая оставаться на ночь в столице .

Дело было в том, что император, его помощники и дворяне очень хотели женить Леона на своих дочерях.

Его знакомили с различными женщинами, с которыми он танцевал на банкете, и которые ни на минуту не оставляли его в покое .

А затем его отец герцог Оуэн Терциус, подозвал сына к себе и сообщил, что подыскал ему женщину, у которой сложились «особые отношения» с семьей, убеждая, что Леон непременно должен жениться на ней.

«А старик все такой же прямолинейный».

Во время выбора наследника престола Терциусы отец и сын оказались под поддержкой принц, заручившийся поддержкой Леона.

Новый император на радостях даровал титулы , которые сыграли решающую роль в его восхождении на престол.

В результате Леон, тогдашний граф, получил титул великого герцога. Теперь он стал единственным великим герцогом в империи Хошеп.

Таким образом, он стал великим герцогом несмотря на то, что его отец оставался просто герцогам

«Она всего лишь дочь купца Ты же еще помнишь о моей политической позиции, отец?"

Мужчина безразлично смотрел в окошко, взгляд его уставших покрасневших глаз долго ни на чем не задерживался.

Заметив за окном медленно мигающий свет он замер и напряг глаза, вглядываясь в темноту.

Воспользовавшись магической силой, он улучшил свое ночное зрение. Обычно он и без этого ориентировался в темноте гораздо лучше, чем большинство людей но, заметив подозрительные знаки, он захотел тщательнее все проверить.

«Что это такое?»

За деревом мелькнул силуэт человека.

Леон успел разглядеть как незнакомец поспешно исчез за склоном у подножия горы.

«Неужели бандиты устроили засаду?»

Он легонько постучал по стенке кареты. Услышав стук кучер тотчас же остановил экипаж.

-Что случилось, великий герцог Терциус?

Кучер открыл дверцу кареты, склонив голову перед мужчиной.

-Останься здесь ненадолго.

С этими словами Леон опустил руку на рукоять меча и ловко выпрыгнул из кареты.

-Хорошо, Ваше Высочество, - послушно ответил кучер, качая головой и взволнованно глядя ему вслед

-Я буду ждать вас здесь.