Он открыл мессенджер и выбрал чат с инициалом M. Авторше видео на тему S, чьё имя начиналось на M, он поставил всего одну звезду. Из пяти возможных.

Филипп принялся писать отзыв.

[Послушайте, Ваше Величество.]

В прошлый раз была «богиней», теперь — «королева»?

И «богиня», и «королева» — обращения, от которых постороннего покоробит, но на этот раз его раздражало не само прозвище, а то, что её новый партнёр оказался до смешного неубедительным.

[Актёрская игра нового шута отвратительна, а Её Величество, привыкшая к однообразию, играет ещё хуже.]

В тот миг, когда она ударила своего шута по щеке, на его лице мелькнула улыбка. Всего мгновение, но для чувствительного к деталям Филиппа этого хватило, чтобы разрушить погружение. Да и этот сценарий был ему слишком знаком. Когда наперёд знаешь, чем закончится каждая сцена, становится попросту скучно.

Он уже собирался нажать «отправить», но замер в раздумье.

Возможно, проблема не в авторе видео, а во мне? Неужели теперь и смотреть недостаточно?

Иногда, чтобы успокоить змею, просыпавшуюся в нём среди ночи, хватало вуайеризма. Ведь в современном мире полно извращенцев. Порой кажется, что само определение «нормы» давно изменилось. Есть те, кто, подобно Филиппу, любит наблюдать, а есть те, кому нравится показывать себя. В закрытых SM-клубах для элиты нередко ищут зрителей, а его подруга и вовсе снимала свои игры на камеру и хвасталась, присылая записи Филиппу. Так что найти снадобье, чтобы усыпить змею, было несложно.

Но он не мог назвать это полноценным удовлетворением. Это было замещение. Наблюдая, как другой доминант контролирует и подчиняет сабмиссива, Филипп чувствовал кратковременное облегчение там, куда не мог дотянуться сам. Но сегодня и это не сработало.

Может, стоит попробовать что-то более жёсткое?

Хотя Филипп прекрасно знал, почему вуайеризм перестал действовать, он убеждал себя, что всё дело в повышении порога возбуждения. 

Он пробовал нечто большее, чем просто наблюдение — игру, где его команды послушно выполняли. Без физического контакта. Из-за своей брезгливости он не желал прикасаться к женщине, которую до него трогал другой мужчина.

Это приносило куда больше удовлетворения, но ограничилось всего двумя попытками. Азарт испарялся в тот же миг, когда по окончании игры вертикальные отношения превращались в горизонтальные. В итоге он лишь в очередной раз убеждался, что жаждет не сиюминутного спектакля, а реальности.

[М: Всего одна звезда?]

Ответ вернул его из раздумий. Или, скорее, запустил новые.

«М» — инициалы Милы Юргенмайер, единственной дочери главы крупного медиахолдинга и некогда легендарной модели. Их родители были давними друзьями, так что и детей с детства сводили вместе.

По необходимости. По принуждению.

Можно сказать, у них было что-то вроде взаимной классовой неприязни: оба заносчивые, оба не терпящие поражений, они ненавидели друг друга. И только в четырнадцать лет нашли неожиданную точку соприкосновения. В особняке на юге Франции, пока их родители спали, они тайком пили вино, и Мила внезапно предложила:

— Филипп, хочешь заняться сексом?

— Ползай как собака. Тогда, может, я тебя трахну.

— А как насчёт того, чтобы я тебя отымела?

После этого обмена колкостями они лишь подтвердили свою общую природу. Двум доминантам незачем было сходиться.

Так что с тех пор, хоть они и делились своими тайными склонностями, партнёрами никогда не были. Филипп даже ни разу не видел Милу обнажённой, не говоря уже о физической близости. Вообще, он ни с кем не вступал в сексуальный контакт.

«Господин Альбрехт, не могли бы вы остаться со мной ненадолго?»

Его часто пытались соблазнить — как совсем недавно сделала Марина Каминска: заманила его в свою комнату, используя слёзы как приманку. Но перед лицом соблазна Филипп не испытывал ничего.

Забавно, что к женщине, которая даже не помышляет его соблазнять, он испытывал не просто желание, а настоящую жажду. Возможно, это было естественно. Её незаинтересованность была для него первым и необходимым условием.

Он мог бы поручить Марину Яне, но лично проводил «игрушку» своей матери до комнаты лишь потому, что встретился взглядом с Чон Суа. В тот миг Филипп, будто назло самому себе, потянулся к другой.

До конца пари оставалось всего несколько часов. Он не мог позволить минутной слабости пошатнуть то, что должно было закончиться его победой. Филипп ужасно не любил проигрывать.

Часы на телефоне показали 00:09.

Вечеринка давно закончилась, все гости спали, и можно было считать, что пари выиграно.

Филипп, так и не ответив Миле, выключил телефон и лёг. Он даже не заметил, что бессвязная цепочка мыслей привела его к женщине, не имевшей никакого отношения к исходной причине раздумий.

Ночь не сулила лёгкого сна. Неутолённое желание пылало, как зной в разгар лета. Внутренний жар поднимался всё выше, и Филипп поднялся с постели.

Он решил поплавать, пока не вымотается.

***

Горизонтальные отношения — это отношения равных. После окончания ролевой игры партнёры выходят из образа, снимают костюмы, и между ними восстанавливается обычное, равноправное человеческое общение: два человека, два друга, два знакомых.