Иди за мной.

Глубже, ещё глубже.

Туда, где нет опоры под ногами.

*****

Когда Суа снова пришла в себя, она лежала на кровати.

Кровать?

Она вздрогнула и попыталась приподняться, и в этот момент одеяло соскользнуло на колени. Увидев, что на ней по-прежнему есть одежда, Суа с облегчением огляделась. По форме кровати и столику на колёсиках рядом с ней она поняла, что это больничная палата.

Суа повернула голову в другую сторону и замерла.

Она была не одна.

На стуле у окна, закинув длинные ноги одну на другую, сидел её спонсор и смотрел в планшет.

— А…

Она сама не заметила, как вырвалось это глупое восклицание. Мужчина тут же посмотрел на неё. Когда их взгляды встретились, выражение его глаз смягчилось. Он положил планшет на стол, поднялся и подошёл к ней.

— Вы в порядке?

У неё не нашлось ответа. Она смотрела, как он неторопливо опускает рукава белой рубашки, закатанные выше локтей, и вдруг вспомнила те грязные вещи, которые эти аккуратные руки с ней сделали.

Только теперь Суа осознала. Под платьем было пусто.

— Ах…

Она посмотрела вниз и увидела, что голубое трикотажное платье заметно выпирает по форме груди. Суа в панике подтянула одеяло до самой шеи. Хорошо, что сквозь ткань ничего не просвечивало, но от стыда она не могла поднять глаза на мужчину.

— Нижнее бельё сняла медсестра, так что не волнуйтесь.

— А, да…

— Простите, что расстегнул бюстгальтер в машине, не спросив. Я торопился. Вы не могли дышать.

— А…

Значит, это была всего лишь первая помощь.

Теперь ей было невыносимо стыдно: и за мысль, что мужчина мог домогаться её, пока она была без сознания, и за то, что, открыв глаза, она первым делом подумала о гостиничной кровати.

— Спасибо, — поклонилась она, по-прежнему не в силах смотреть ему в глаза. — Вы приехали в полицию, потом отвезли меня в больницу… Вы ведь заняты, не нужно было ждать, пока я очнусь…

Судя по всему, он ждал довольно долго. Снял пиджак, ослабил галстук и расстегнул пару пуговиц на рубашке. На столе даже стоят две сложенные одна в другую пустые одноразовые стаканчики из-под кофе.

Человек, который должен был уже давно вернуться во Франкфурт, не только оставался в замке Розенталь из-за меня и мамы, но ещё и дежурил у моей больничной койки.

— И за адвоката тоже спасибо. Я правда благодарна, но мне так неловко. Я и так вам обязана, а теперь ещё…

— Поэтому я и взял на себя инициативу.

— Что?

— Вы бы никогда не попросили меня найти адвоката.

Он был прав.

— Если бы я заранее сказал, что оплачу защиту, вы бы отказались.

И это тоже было очевидно.

— Надеюсь, я вас не обидел.

— А, нет, вовсе нет.

Она наконец подняла глаза и замотала головой, и уголки его губ мягко изогнулись.

— В чужой стране, где толком не можешь объясниться и никому не доверяешь, оказаться подозреваемой в преступлении — это жестоко. К тому же инцидент произошёл в моём доме, и я чувствую определённую ответственность.

— Вам не обязательно так думать…

Суа вспомнила слова Яны, сказанные в первое утро в замке.

«Если несчастный случай произошёл не по вине владельца, дом фон Альбрехтов ответственности не несёт».

А он говорит о чувстве ответственности. Похоже, за холодной внешностью скрывается совсем другой человек.

— Вы выглядели сильно напуганной.

— А… на самом деле я боюсь полиции…

К счастью, мужчина не стал спрашивать почему. Он даже не выглядел озадаченным, лишь на мгновение изобразил понимание.

— Неудивительно. Полиция рассматривает это как покушение на убийство, хотя это вполне может быть самоубийство.

Он налил чай из термоса в одноразовый стаканчик, вложил его в руку Суа и присел на край кровати. Она какое-то время молча смотрела на тёплый стакан, а потом заговорила.

— Но я и сама так подумала.

— О чём именно?

— О том, что это… может быть убийство. У меня нет ни оснований, ни доказательств, и людей, которые хотели бы убить маму, тоже нет, но эта мысль не выходит из головы.

— Почему?

— Потому что мама не из тех, кто может наложить на себя руки.

Мужчина ненадолго задумался, а затем сказал то же самое, что и люди, верившие в попытку самоубийства.

— Когда человек получает сильную психологическую травму или находится под воздействием алкоголя и лекарств, он способен на то, чего обычно не сделал бы.

— Это звучит логично, но меня смущает снотворное. Мама не из тех, кто станет пить таблетки. И потом, чтобы его купить, нужно идти в больницу за рецептом. Мама не знает немецкого, она бы не смогла сделать это сама.

— А среди знакомых вашей матери нет корейцев, живущих здесь?

— А… есть, но мама считает приём психиатрических препаратов постыдным, так что просить их о таком она бы точно не стала…

— Есть и корейские врачи. В Мангейме не знаю, но во Франкфурте, где я живу, их довольно много.

— Вот как.

— И даже родители не рассказывают детям абсолютно всё.

Так значит, она могла тайком достать лекарства. Неужели мама действительно на такое пошла.

Суа снова погрузилась в размышления, когда мужчина внезапно окликнул её.

— Суа.

Не фрау Чон, а по имени.

Она широко раскрыла глаза и посмотрела на него снизу вверх. Его взгляд стал заметно тяжелее, чем минуту назад.

— Вообще-то я ждал, потому что хотел кое о чём спросить.

— О чём?

Мужчина не задал вопрос сразу, а придвинулся и сел так близко, что у неё закружилась голова от запаха его лосьона после бритья. Он долго и пристально смотрел на Суа, которая невольно затаила дыхание, и лишь когда растерянность дошла до того, что у неё поплыло перед глазами, он понизил голос.

— Это ведь были не вы?

Сердце ухнуло вниз.

Она верила, что следователь просто был чрезмерно подозрителен. Но даже мужчина, стоящий по другую сторону, спрашивает, не она ли это сделала.

Он тоже меня подозревает? А я-то думала, что он мне верит.

Человек, который даже нашёл для неё адвоката. Суа была уверена, что если кто и усомнится в ней, то только не он. А может, наоборот, он считал, что это сделала Суа, и потому решил, что адвокат ей необходим.

Так, выходит, все считают меня виновной в покушении на жизнь собственной матери.

— Н-нет. Если бы я хотела убить маму, мне бы не было смысла говорить, что она не из тех, кто покончит с собой. Ведь версия о самоубийстве выгодна именно мне.

Вот что надо было сказать в полицейском участке.

Суа с опозданием пожалела об этом. Но если она снова окажется перед полицией, голова опять станет пустой, и правильные слова забудутся.

Однако даже логичный ответ не развеял сомнений мужчины.

— У человека есть потребность в самоутверждении. Есть люди, которые даже убийство выставляют напоказ как собственное деяние. Тот, кто долгие годы был жертвой, нередко хочет похвастаться, что отомстил обидчику. Поэтому он может и говорить, что самоубийство исключено.

— Вы правда думаете, что это сделала я?

Тогда зачем вы вообще помогаете какой-то подозреваемой в покушении на убийство.

Суа уже хотела сорваться и потребовать ответа, вложив в слова вскипевшие эмоции, но была вынуждена замолчать.

— Нет. Я хочу верить, что ваша мать пыталась покончить с собой. Чтобы доставить нам неприятности. Чтобы отомстить нам.

Суа окончательно лишилась дара речи. Дело было не в том, что он, только что сомневавшийся, вдруг сказал, что верит. Это противоречие стёрлось перед словом «нам».

Спонсор и балерина, миллиардер из числа привилегированных мира сего и бедная студентка, навсегда остающаяся здесь чужачкой. Жизнь верхов, обречённая на успех с самого рождения, и жизнь низов, шаг за шагом скатывающаяся к неудаче до самого конца.

Всё в них было чуждым и несоединимым, и потому неожиданное «мы», связавшее этих двоих, застало Суа врасплох самым нелепым образом.

И всё же для мамы Филипп фон Альбрехт и я могли быть просто одинаковыми людьми. Я всегда была объектом для возмездия, а этот мужчина — тем, кому следовало отомстить за донос. Мама всегда считала, что за полученное нужно обязательно расплачиваться.

— Наверное, вы правы. Похоже, так и есть.

Да. Мама пыталась покончить с собой.

Это по-прежнему вызывало сомнения, но Суа предпочла удобный и безопасный путь. Лучше принять версию о самоубийстве, чем подогревать подозрения в убийстве и оказаться обвинённой в покушении.

— Не корите себя и не думайте, что это из-за вас.

Из-за меня она хотела умереть. Из-за меня?

Внутри зашевелилось неприятное чувство, будто её заживо пожирают муравьи. Вина, обида, злость. Названия у эмоций были разными, но все они одинаково разъедали Суа. Она забыла, что перед ней сидит человек, и только спустя долгое время, уже на выдохе, почувствовала, как на её небрежно опущенную руку легла рука мужчины.

— Не бойся. Я помогу. Сделаю так, чтобы тебе больше никогда не пришлось сталкиваться с полицией, которой ты боишься.

— Спасибо.

Это было бесстыдно, но и отказываться у неё не было возможности. Один неверный шаг — и в чужой стране, где она плохо говорит на языке, без денег и знания законов, её могли сделать убийцей. В момент, когда она была готова схватиться за любую соломинку, этот мужчина протянул ей прочный спасательный канат.

— Слов «спасибо» и сотни раз будет мало. Я даже не знаю, как мне отплатить за вашу доброту…

Мужчина улыбнулся и погладил тыльную сторону её ладони своей рукой, такой большой, что мог бы без труда накрыть её целиком. Сердце учащённо забилось.

Почему же тогда ей казалось, что от этого бесконечно великодушного мужчины исходит грубый, безжалостный звериный запах?