“.......... поймать бабочку!”

В лесу на закате отчаянно бежала женщина с босыми ногами, полными ран.

Светлые волосы и белая пижама развевались, как волны в пылающем красном лесу.

Её одежда была разорвана от веток и травы, а тонкие конечности были исцарапаны, но она была так поглощена бегством, что даже не знала об этом.

Может, это было потому, что она бежала слишком быстро, глядя только вперед, она не видела толстых корней деревьев, торчащих из земли, споткнулась и грубо покатилась.

Ей казалось, что всё тело разрывается на части, но она снова стиснула зубы от угрожающего звука, который преследовал девушку, и захромала на окровавленных ногах.

Всё, о чем она могла думать, - это убежать от того человека.

Но вскоре она наткнулась на тупиковый утес. Она остановилась, затаив дыхание.

У подножия утеса бушевали волны, как будто они могли поглотить девушку.

Морской бриз развевал её светлые волосы.

Но затем сзади раздался жуткий низкий голос.

“.......Думала, что сможешь убежать от меня?”

Глаза Аши расширились, и она оглянулась.

Позади неё стоял высокомерный император в черном плаще, расшитом великолепными розами.

Его черные волосы и красные глаза, жуткие, как его кровь, пронзительно смотрели на нее.

Самый молодой тиран, когда-либо взошедший на трон, но единственный тиран, который не смог расцвести.......

Он - Черная Роза Империи, Караф Роде Этцхайм.

Глаза Аши сильно дрожали, как свеча на ветру.

Помимо его очаровательного лица, вид красных глаз напугал девушку, как будто они были отпечатаны на её теле.

Когда Караф подошел ближе, Аша отступила назад.

Они были на таком расстоянии, что если бы она сделала ещё один шаг назад, то могла бы упасть со скалы.

Караф посмотрел на нее своими ярко-красными глазами, горящими гневом.

“…… Как ты смеешь так отплачивать за мою доброту? Я обещал держать тебя рядом и любить всю оставшуюся жизнь. Но почему ты всегда пытаешься уйти от меня?”

“Что плохого, когда бабочка хочет покинуть цветок без запаха?” - Ответила Аша, твердо глядя на него своими фиолетовыми глазами.

Караф нахмурился.

“Ваше величество, я бесполезная бабочка, которая не может опылить. Так что, пожалуйста, остановитесь и дайте мне уйти”.

“Нет, ты не можешь. Тебе придется понять, что чем больше ты пытаешься убежать от меня, тем более несчастной будешь. Каждый раз, когда убегаешь, я буду ловить тебя снова и снова и привязывать к себе. Даже если сломаю тебе лодыжки, даже если отрежу тебе крылья, заставлю остаться рядом со мной. Ты никогда не покинешь меня......!”

Увидев его одержимость и безумные взгляд, Аша закрыла глаза.

Как и ожидалось, этот человек не изменится.

Если она вернется к нему, никогда не будет свободной.

Она всегда будет рядом с ним, как игрушечная бабочка.

Невозможно было стать бабочкой и жить, ползая по земле и используя свои крылья в качестве украшений.

Бабочки - это существа, которые должны летать.

Даже если их крылья промокнут и повредятся во время шторма, они должны летать в небе до самой смерти.

Аша посмотрела на него и слабо улыбнулась.

“.....Тогда я улетаю с этими сломанными крыльями. Я улетаю далеко, далеко за пределы досягаемости Вашего Величества.”

Как только она закончила говорить, Аша сделала последний шаг назад и упала со скалы.

Глаза Карафа расширились, и он заорал, это был будто рёв. Но его крик был заглушен шумом разбивающихся волн.

Её разорванная белая пижама развевалась на ветру, как крылья бабочки.

Аша закрыла свои измученные глаза и почувствовала, как ветер обволакивает тело.

По иронии судьбы, это был её первый добровольный выбор за время пребывания у него.

* * * * *

Упав в ледяную воду, Аша выдохнула и открыла глаза.

Как только она пришла в себя, ужасный холод пронзил всё её тело, словно лезвия.

Она лежала на склоне в лесу, покрытая чистым белым снегом.

Девушке показалось, что она упала со скалы, но это было не море.

Была зима, и она оказалась посреди горы.

Она недоверчиво моргнула и на мгновение замерла.

Когда услышала шаги и угрожающие голоса, то затаила дыхание.

“Она бы не зашла так далеко! Ищите везде!”

"Да!"

Аша дышала с широко открытыми глазами.

Она не знает, что происходит, но понимала, что кто-то снова преследует её.

Аша медленно отвела дрожащий взгляд и огляделась.

Вся местность была заполнена тонкими деревьями и чистым белым снегом.

Она инстинктивно поняла, где находится это место.

Это был регион Герта, расположенный в северной части Империи, где она жила до того, как девушку забрали в Императорский дворец.

Аша быстро посмотрела вниз на свой наряд. Она явно была одета в белую шелковую ночную рубашку, когда упала со скалы, а теперь на ней северный кожаный халат.

Однако изношенная одежда, которая выглядела так, словно могла порваться в любой момент, была такой мокрой.

К счастью, у неё, похоже, не было сломанных костей или каких-либо травм, но холод пробирал до костей, и Аша задрожала, обхватив себя руками.

Она стиснула зубы, издавая скрежещущий звук.

Придя в себя и сформулировав несколько гипотез, она пришла к нереалистичному выводу.

Может, я вернулась в прошлое?..

Аша напрасно смеялась, но вместо того, чтобы делать это от яркого ощущения реальности, которое чувствовала всем своим телом, она глупо открыла рот.

Воспоминания о том дне остались живыми в памяти.

Она никогда не забудет тот день, когда чуть не умерла.

Покинув на некоторое время деревню в поисках пищи в лесу, она была изгнана бандитами и спряталась на склоне, как сейчас.

В то время Караф объявил, что он даст большую награду, если они приведут представителей этнических меньшинств в императорский дворец, так что у неё не было другого выбора, кроме как жить в условиях преследования.

Потому что девушка была одним из тех самых меньшинств.

Хотя холод, казалось, привел её в чувство, Айша быстро вспомнила, как благополучно вернулась в деревню.

Но в этот момент из ниоткуда вылетела стрела и атаковала бандитов.

“........Ааа!”

Все бандиты посмотрели в направлении стрелы.

“Чёрт бы вас побрал, ублюдки! Они как дикие собаки, шастают вокруг!”

“.......А? Вот что мы хотим сказать! Проваливайте, пока мы тут добрые, старики.”

Маленький мальчик выскочил из-за дерева и выстрелил из лука.

Бандиты прикрыли головы и быстро убежали.

“Эй, босс! Они убегают?”

“......Поймай их”.

Люди, которые прятались, как тени, за деревьями, мгновенно вышли и бросились в погоню за бандитами.

Аша была поражена, потому что даже не знала, что там прячутся люди.

Они окружили и атаковали бандитов со всех сторон резкими движениями, напоминающими волков на заснеженном поле.

В одно мгновение положение охотника и жертвы поменялось местами.

Это был опыт, который много значил для неё, девушки, которая всегда жила как добыча.

В конце концов, бандитов лишили всего, что у них было, и выгнали голыми.

Было жалко и смешно видеть, как бандиты беспомощно дрожат, обнимая свои тела, одетые только в нижнее белье.

Мужчины открыто показывали на них пальцами и смеялись.

“Мы сегодня разбогатели? Давайте устроим вечеринку с барбекю!”

“Отлично!”

Они разделили одежду бандитов и погрузили кучу соленого мяса на своих лошадей.

Мальчик с каштановыми волосами, светлыми, как солома, подошел к мужчине, который, по-видимому, был капитаном, и сказал.

“Капитан, но неужели мы просто позволим им уйти? Вам не кажется, что мы должны отругать их, чтобы они больше этого не делали?”

“Я не ем человеческое мясо”. – твердо сказал мужчина, не глядя на мальчика. Это была своего рода метафора.

Мальчик надул губы и отступил назад, заложив руки за голову.

Аша наблюдала за ними, затаив дыхание.

Это случилось, когда ей было двадцать, то есть когда она только стала взрослой.

Благодаря тем, кто внезапно появился из ниоткуда, она пережила тот день и смогла вернуться в свою деревню.

Знакомое чувство, похожее на дежавю, казалось правильным, девушка вернулась в прошлое.

Аша была озадачена тем, как это могло произойти, но она вдруг задалась вопросом, была ли это способность "бабочки", о которой она даже не подозревала.

Это была сила, о которой она не подозревала, пока не умерла. Айша, казалось, снова напрасно смеялась.

Тем временем человек, которого звали капитаном поглаживал свою лошадь кожаными перчатками, готовясь к отъезду.

У него темно-серо-голубые волосы, широкие плечи и крепкое тело, как у зверя. Он по какой-то причине покинул свою этническую группу.

Он вел кочевой образ жизни с тех пор, как покинул деревню, так что, похоже, сформировал новую группу и стал главой.

Затем он внезапно взглянул в ту сторону, где пряталась Аша.

Когда она встретилась с его холодными голубыми глазами, Аша, которая выглядела как кролик на снежном поле, нахмурилась и быстро склонила голову.

Должно быть, он увидел её, но оглянулся как ни в чем не бывало и сказал своим товарищам:

“Давайте просто вернемся”.

"Да!"

В прошлом Аша не выходила, даже после того, как встретилась с ним взглядом, и после того, как они полностью ушли, Аша долго пряталась здесь и дрожала, пока вокруг не смолк звук шагов.

Её глаза потемнели.

Когда они закончили всё готовить и собирались садиться на своих лошадей.

“…….. Подождите!”

Капитан слегка повернул голову и посмотрел в ту сторону, откуда доносился звук.

Женщина с развевающимися светло-русыми волосами и фиолетовыми глазами с оттенком серого.

Изо рта Аши шел пар, она стояла с открытым ртом и нервно смотрела на него.