- Интересно, куда девается его одежда, когда он это делает? - Сказал я вслух, ни к кому не обращаясь. Я поднялся на ноги и огляделся. Грязь, прилипшая к моим штанам, осыпалась крупными хлопьями. Рейвен был прав, я не мог оставаться здесь. К моему большому удивлению, я обнаружил, что на самом деле не хочу умирать. Теперь, когда я немного поел и вернулся к относительно нормальному самочувствию, я хотел остаться таким. Можно сказать, я был счастлив остаться в живых.

"Я рад, что ты решил жить."

"Отвали, я сделал это не ради тебя."

"Сейчас мы вместе, ты и я. Что хорошо для гусыни, то хорошо и для гусака."

"Еще раз попробуешь сделать такое дерьмо, и я прыгну на солнце."

"Да неважно. Вытащи нас отсюда, ты воняешь так сильно, что даже я чувствую запах.

"Я серьезно." - Но он молчал. Я почувствовал, как он отступает в глубь моего сознания, словно паук свою нору. Я оставил его в покое, решив, что у меня будет достаточно времени, чтобы разобраться с ним позже.

Я поднял мусор, вылил остатки воды на тлеющие угли костра и прыгнул.

* * *

- Привет, Кристен.

Кристен вздрогнула и развернулась, она положила ключи на столешницу, и увидела меня, сидящего на диване в темноте.

- Стивен? Боже мой, где же ты пропадал! - Она бросилась ко мне, села рядом и свернулась калачиком у меня на руках. Она так хорошо пахла. Ее весенний запах пробрался в мое тело и начал согревать то место внутри меня, которое было холодным до этого момента. Я обнял ее и крепко прижал к себе. - Я боялась, что ты умер. Я проснулась, а тебя здесь не было, и копы стучали в дверь...

- Почему здесь были копы? - Спросил я ее.

- Они делали это по всему комплексу. - Ответила она. - Они хотели знать, что случилось с бассейном, они спрашивали, видел ли кто-нибудь что-нибудь. Я вышла и посмотрела, что там. Ты бы видел. Похоже, кто-то заехал туда на бульдозере. Им было немного любопытно, почему тебя не было. Они звонили несколько раз, думаю, ты единственный, с кем они не разговаривали.

- Меня это не беспокоит. - Сказал я ей. - Если они еще раз позвонят, я с ними поговорю. С тобой все в порядке?

- Помимо беспокойства о тебе? Да, персик, отлично, лучше не бывает. Просто отлично, спасибо. Почему ты мне не позвонил или типа того? - Она посмотрела на меня, в ее глазах плескалась боль. - С твоей старой работы звонили и сказали, что они должны уволить тебя, твоя сестра звонила несколько раз, искала тебя, и я не знала, что должна была ей сказать.

- Я ей позвоню.

- Где ты был? - Тихо спросила она. Она действительно беспокоилась обо мне. Это меня удивило. Я не привык к этой новой теплой Кристен. Мы провели так много времени, не разговаривая и ничего не рассказывая о себе, что я все еще не мог привыкнуть к тому, что она была мягкой и нежной. Она скучала по мне.

И что именно я должен был ей сказать? Ну Кристен, это довольно необычно, кто-то попытался захватить мой разум и я сошел с ума, взорвал бассейн и почти изнасиловал и убил тебя, но вместо этого изнасиловал и чуть не убил какую-то двадцатилетнюю студентку колледжа и провел последние две недели полуживой в пустыне, прежде чем я был спасен говорящим кроликом и большой птицей, которая кормила меня курицей терияки. Да, конечно.

- Я... - Дерьмо. Это довольно сложно. - Кое-что случилось. Это связано с силами, это часть того, что я не могу тебе сказать. Если бы я мог, я бы сделал это...

- Стивен, с тобой все в порядке? Ты выглядишь по-другому. Случилось что-то плохое?

Я вспомнил, как стоял перед дверью ее спальни, эта штука билась у меня в голове, и я чувствовал ее запах через дерево. Воспоминание о том, как близко я подошел. Дрожь пробила мою защиту, и она почувствовала каждое подергивание.

- Стив?

- Нет, все нормально. Просто это была тяжелая пара недель. Прости, что ничего не сказал, Это было неожиданно, и у меня не было возможности тебе позвонить. Хотя я скучал по тебе. Я много думал о тебе. Я поднял руку и провел по ее волосам, заправив прядь за ухо, и позволил пальцам обвиться вокруг ее шеи.

- На самом деле? О чем? - Она прижалась ко мне еще крепче.

- Как ты иногда поешь себе, когда ходишь по дому. То, как ты начинаешь день с распущенными волосами, а к обеду собираешь их. И кое-что, что я узнал недавно, как мило ты выглядишь, когда спишь.

- О, детка, это так мило.

- Я тут подумал.

- О чем? - Спросила она.

- Нам нужно снять квартиру побольше. - Сказал я ей. - Или, может быть, дом в Скоттсдейле. Или, черт возьми, как насчет Рима или чего-то еще. Это место просто не подходит тому, кто зарабатывает столько, сколько я сейчас. И нет причин, почему мы должны оставаться в Фениксе.

- Ты думаешь? Сколько ты вообще зарабатываешь? Если ты не возражаешь, я спрошу.

- Ммм...много. Сейчас мне платят не за одну работу, а за двадцать с чем-то. Если я правильно посчитал, то стану миллионером к концу следующего месяца.

- Черт возьми! - Воскликнула Кристен.

- Я знаю, ха. Как ты думаешь, на что мне его потратить?

- Я думаю, что об этом мы можем поговорить позже, - сказала она. Мне нравилось, что ей наплевать на деньги. Она нежно поцеловала меня в шею, и от этого чувства у меня волосы встали дыбом. Ее рука легла мне на затылок и понянула меня вниз. Наши губы и языки встретились, как давно потерянные друзья. Мое сердце ускорило ритм, и я начал тяжело дышать через нос. Я крепко прижал Кристен к себе, внезапно нуждаясь в ее близости. Мне нужно было что-то чистое и светлое после кошмара, через который я прошел. Я повернулся и обнял ее, ложась рядом с ней, позволяя моим рукам бродить по ее телу, пока наши поцелуи продолжались. Я ненадолго остановился, чтобы перевести дыхание и посмотреть на нее.

Ее волосы были длинными и золотистыми на фоне черной кожи дивана. Ее веки медленно раскрылись, и сапфировые глаза лениво уставились на меня. Я откинул волосы с ее лба и мы лежали в молчании.

- Нечестно целовать девушку, как ты, а потом уходить, ты же знаешь, да?

- Прости меня, детка. Я могу что-нибудь сделать, чтобы загладить свою вину?

- О, я не знаю, - медленно сказала она.

Я начал расстегивать ее рубашку и, когда был примерно на полпути, начал целовать ее шею. Она положила руки мне на затылок и запустила пальцы в мои волосы. Я поцеловал впадину ее шеи, а затем пробрался между ее грудей, пока она думала о том, каким будет мое покаяние. Я придал моим губам немного волшебного покалывания, так что каждое прикосновение к ее коже распространяло чувственное тепло по ее телу.

- Я думаю, что... О, вау... Что ты можешь сделать... Ммм... То, что ты сделал в арке. Когда ты заставил меня почувствовать, что.. Боже, это хорошо.. Твои руки и губы повсюду. - Она втягивала воздух ртом, пока я пробирался к ее груди, отталкивая носом лифчик.

- Это можно устроить. - Пробормотал я.

Я поднял ее, прижал к себе и поднялся, чтобы пойти в ее комнату. Она обняла меня за шею и осыпала поцелуями, пока я шел. Она делала такие вещи языком, от которых мне трудно было идти дальше.

- А ты немного нетерпелива, не так ли? - Спросил я ее.

- Это были одинокие две недели.

Очень одинокие. Я вошел в затемненную комнату, и мягко опустил ее на кровать. Я выбрал свечи, которые она расставила по комнате на разных полках и столешницах, и, мысленно приказав, оживил их все. Мягкий оранжевый свет танцевал по углам и омывал ее кожу своим нежным сиянием. Пьянящий аромат лимонника, эвкалипта и ванили наполнил комнату, и мы оба глубоко вдохнули его.

Она лежала в постели, свет и тени играли на ее коже в удивительной гармонии, и снова я был захвачен ее тонкой красотой. Ее глаза были темно-синими озерами чувственности, которые мерцали в свете свечей, приглашая меня войти. В этих глазах было утешение. Она не знала, что я сделал, не знала о жизни, которую я почти украл. Я мог бы убежать в ее глаза на время, и все было бы хорошо.

Не говоря ни слова, я поднял каждую ногу и снял с нее туфли и носки. Она лежала неподвижно, когда я расстегнул ее брюки и медленно потянул молнию вниз, чтобы скользнуть ими по ее бедрам и вниз по ногам, оставив ее в простых белых хлопковых трусиках. Я провел руками по ее бедрам, просто наслаждаясь ее мягкостью. Я закончил расстегивать рубашку и обнажил ее живот, снова позволяя моим рукам скользить по ее коже. Я почувствовал, как у нее задрожал живот и участилось дыхание. Я немного пощекотал ее.

У нее был бюстгальтер, который открывался спереди, так что мне не пришлось портить настроение, усаживая ее, чтобы его снять. Я не спешил раздевать ее, она была прекрасна в этом полуодетом состоянии. Я расстегнул бюстгальтер и он соскользнул с двух сторон, освободив ее грудь. Я провел рукой между ними, пока не обхватил ее шею. Я легонько, но крепко сжал пальцами ее горло, а затем провел рукой между двумя бугорками плоти к ее животу.

- Стив...

- Шшшш... ещё нет. - Спокойно сказал я. Положив руку на ее теплую кожу, я сосредоточился на ней и стал выполнять ее просьбу. Я проник в ее разум и начал манипулировать ее чувствами. Ее затопило теплом, и после этого она почувствовала, как ее спину легко поглаживают пальцами. Я сочетал это с поцелуями на бедрах и покусываниями мочек ушей.

Ее тело бурно отреагировало на ласки. Она металась по кровати, пытаясь разобраться в каждом новом ощущении. Щекотание ее спины, поцелуи внутренней части бедер и мочек ушей боролись в ее сознании за доминирование, каждый доставлял наслаждение. Одного было более чем достаточно, чтобы заставить ее возбудиться, все три вместе толкали ее в медленное состояние экстаза. Я позволил ей закипеть на несколько мгновений, пока я купался в чувствах, возвращающихся ко мне от связи с ней

"Как ты думаешь, ты могла бы справиться с большим?"

Ее лицо исказилось в игривой улыбке. "Я могу справиться со всем, что ты хочешь мне дать."

"Ты так думаешь, да?" - Поддразнил ее я.

"Испытай меня", - усмехнулась она.

"Как пожелаешь." - Я увеличил давление и дал ей почувствовать мой рот на ее губах. Теперь все было проще. Я вспомнил, что прежде пытаться держать в голове такую активность было чрезвычайно трудно. Это как ходить, жевать жвачку, потирать живот, гладить голову и перечислять все штаты в алфавитном порядке, все одновременно. Нелегкий подвиг. Я помню, что когда управлял тремя разными ощущениями раньше, у меня кружилась голова. Теперь, однако, это было легко. Я чувствовал, что я мог бы добавить еще пять ощущений и жонглировать бензопилами одной рукой. Было над чем поразмыслить.