Я вышел из машины и прищурился, пытаясь приглушить резкие солнечные лучи. Мои солнцезащитные очки не давали большого эффекта, но я бы не осмелился их снять. Зима, лето, осень, это не имело значения, солнце в Аризоне всегда жестокое. Если оно не печет тебя, как индейку на день благодарения, то оно сжигает сетчатку твоих глаз, как безумный двенадцатилетний мальчик с увеличительным стеклом, который только что наткнулся на муравейник.

Я поднялся по ухоженной дорожке к входной двери дома Кэти и приготовился к долгому унижению. Да, ты правильно читаешь: унижение.

Прошло около недели с тех пор, как я вернулся из пустыни, и я потратил время на то, чтобы разобраться с проблемами. Первой проблемой были копы.

*

- Вы, - полицейский в форме посмотрел на свою папку, - Стивен, квартира один сорок восемь?

- Да, это я, - сказал я через щель в двери. - Могу я вам чем-нибудь помочь?

- Я офицер Кэпшоу, я расследую акт вандализма, который произошел здесь недавно. Мы просто ходим и собираем показания всех жителей. Могу я войти, пожалуйста?

- Нет. Что я могу для вас сделать? - Было рано, я устал и совсем не чувствовал себя вежливым.

Он раздраженно посмотрел на меня и начал расспрашивать. - Где вы были последние две недели? А что вы можете рассказать о том, что произошло в ночь на двенадцатое октября в бассейне?

- Я был в отъезде по делам, - сказал я, а потом залез к нему в голову. Я подумал, что будет легче, если я сделаю свой джедайский трюк, а затем попытался солгать по-старинке. - И ничего не знаю о бассейне, я не имею к этому никакого отношения.

- Да, - повторил он мне вслед, - совсем ничего. Хорошего дня.

Я закрыл дверь и заполз обратно в кровать. Это было просто.

Потом была ситуация с Брендоном и Карлосом. Со всеми этими волнениями я забыл, что Анджела и Таша все еще работают по командам, которые я дал им в Gameworks. Они были любовными рабынями для всех прихотей Карлоса и Брэндона. Хотя все это было хорошо для парней, это не то, что я намеревался сделать. Я не занимаюсь созданием рабов. Я должен был мягко сказать им, что обе девочки должны вернуться к своей жизни, но, как вы можете себе представить, они не были очень счастливы. Даже Карлос был расстроен. Тот, кто проявил столько нежелания брать девушку.

- Брэндон, все, что я обещал вам, это ночь веселья, вы не можете их удерживать.

- Но...почему? Мы не причиняем им вреда, - пожаловался он. - Давай, Стив, еще пару дней, пожалуйста.

- Да, Стив, почему бы и нет? - Умолял Карлос.

- Слушай, я не собираюсь сидеть здесь и пытаться объяснить вам, почему это неправильно, что у вас есть две секс-рабыни. Заметив отсутствие женщин, я спросил: - А где они вообще?

Они оба посмотрели на меня с легким смущением и переглянулись.

- Ребята?

- Они вернулись...в спальню. Спят. Черт, им это нужно после вчерашнего. Карлос кивнул головой в дальнюю часть квартиры. - Мы вроде как свели их вместе.

Я засмеялся. Я ничего не мог поделать, это было забавно.

- Стив,- взволнованно сказал Брэндон, - ты бы видел, как они набросились друг на друга. Это было самое удивительное, что я когда-либо видел. Это было похоже на религиозный опыт.

- На самом деле он может увидеть, - лукаво сказал Карлос. - Мы записали это тот вечер на пленку, помнишь?

- О, да! Это было потрясающе. Мы должны продать это дерьмо. Стив, ты говорил что знаешь парня, который занимается порносайтом в Скоттсдейле? Как думаешь, сможешь с ним связаться?

Я создал монстров. Поэтому мне пришлось забрать у них новые игрушки. Я смягчил удар, устроив их обоих на работу. Карлос делает иллюстрации в Arizona Republic, а Брэндон в месте под названием Imperial Litho, одной из крупнейших компаний в мире, расположенной в центре Феникса. Это немного облегчило их боль. Анджела и Таша отправились домой, ничего не помня, это тоже было решено.

В последствии я решил настроить их воспоминания так, чтобы парни помнили, что произошло, но это не было напрямую связано со мной. Я полагал, что чем меньше людей знают, что я могу, тем лучше. Я был слишком импульсивен, когда открылся им, и теперь, когда у меня возникли проблемы в божественном департаменте, так будет безопаснее. И меньше беспокойства в будущем.

Потом я пошел поправить свои финансы. У меня было в общей сложности три бухгалтера, которые обрабатывали мои средства и работали в тандеме с некоторыми инвестиционными банкирами. У меня был диверсифицированный портфель, паевые инвестиционные фонды, зарубежные инвестиции, работы. Если бы вы спросили меня, я бы не смог сказать вам, что это означант и как они работают. Я не беспокоился ни о чем из этого, я просто платил им. Я знал, что деньги будут продолжать поступать, несмотря ни на что, и мои дебетовые и кредитные карты всегда будут работать, так что это все, о чем я заботился. Они даже оплатили счет за электричество. Я нашел забавным, что вскоре у меня будет больше денег, чем я когда-либо мог потратить, и я все еще жил в квартире, которая стоила в общей сложности семьсот в месяц, и мне нужно бороться с дверью во внутренний двор, чтобы ее открыть.

Мне также потребовалось несколько дней, чтобы потянуть за ниточки, необходимые для подарка Кэти. Тогда все было еще ново, и поиск людей с правильными связями занял немного времени. Конечно, я не должен была проходить через все трудности, но цветы казались слишком банальными. Кроме того, меня терзала совесть. Я хотел подарить ей что-нибудь приятное.

Дверь в дом Кэти была заперта, и на подъездной дорожке не было машин, но я знал, что она дома. Я сделал небольшое сканирование, прежде чем отправиться туда. Я чувствовал себя как в "Звездном пути", когда делал такие вещи. Я почти слышал, как капитан Пикард (или Кирк, если вы поклонник классики) в моей голове приказывает провести сканирование.

- Мистер Дейта, пошлите зонд в сектор Альфа-гамма-дом Кэти. Ищите любые признаки родительской жизни. Сделайте это так.

Да, я зануда. Живите с этим.

Дверь была заперта, но если я могу порабощать разум, взрывать бассейны и телепортироваться по всему миру, я смогу справиться с засовом. Он скользнул назад с мягким стуком, и я был внутри.

Я подождал в фойе несколько минут, чтобы почувствовать это место. Где-то там была корица и гвоздика, посылающие очень приятное ощущение. Кто-то ел печенье и подливку на завтрак...у них была собака. Маленькая, судя по запаху. Большие собаки имеют более тяжелый запах. Я не чувствовал животное в доме, так что оно было либо снаружи, либо с одним из родителей. Кэти была единственной, кто меня беспокоил. Я слышал ее наверху, в своей комнате. Она лежала на кровати и занималась, и я слышал, как ее сердце ритмично билось в груди из-за Дэйва Мэтьюза, который доносился из ее стереосистемы. Ее лавандовое присутствие блуждало по всему дому, и это было очень возбуждающе. Я также чувствовал запах ее матери, ей нравился Кельвин Клайн, и ее отец, который ходил на поло. Он был тяжелым и мускусным. От него пахло как от седельной сумки.

Я знал планировку дома до того, как попал туда. Пол, на котором я стоял, был выложен гладкой, слегка окрашенной каменной плиткой, которая тянулась футов на пятнадцать, пока не упиралась в спинку дивана, который стоял на полу в гостиной. Камень делал изящный изгиб и на обоих концах, где три ковровые ступеньки подводили вас к этому уровню. Он выходил на очень хороший развлекательный центр, встроенный в стену с полками по обеим сторонам, заполненными фотографиями, растениями и безделушками. Полки поднимались примерно на четырнадцать футов к основанию прямоугольных окон, прежде чем добирались до сводчатого потолка. Большие, открытые балки, размером с железнодорожные шпалы, пересекали потолок и исчезали в стене над моей головой.

За пределами этого места и слева от меня была кухня. Все было открыто, с большим мраморным островом в центре, у которого была своя раковина и кухонная плита. Это было очень современно и элегантно. Отец Кэти был подрядчиком, если вам интересно. Очевидно, он очень хорошо справлялся. Что, учитывая, что рынок жилья в отдаленных районах процветал, не было большим сюрпризом.

Я вышел из фойе и пошел направо, по маленькому коридору, ведущему в спальню и кабинет. Слева от меня, перед кухней, была лестница, ведущая на второй этаж, где было три спальни, одна в самом конце, а слева - Кэти. Мой пункт назначения

Я тихо поднялся по ступенькам, пакет с моим подарком был спрятан под мышкой, и подумал, как подойти к ней. Я ранил ее чувства и решил не использовать на ней никаких сил. Если я не смогу вернуть ее самостоятельно, то я не заслуживаю ее.

Что возвращает нас к началу. Вы, наверное, удивляетесь, почему я потрудился попробовать подлизаться. У меня есть силы бога, и я унижаюсь? Я объясню. Мы все слышали о парадигме, согласно которой абсолютная власть разрушает абсолютно. Я уверен, что это не раз приходило вам в голову, дорогие читатели, пока вы следили за моей историей. Вот как я чувствую, это относится ко мне: было бы так легко сдаться и сделать все, что я хотел. Каждый день - это постоянная борьба между моим я, эго и суперэго. Хотя каждый раз, когда я думаю об этом, каждый раз, когда мне хочется сойти с ума и захватить мир (что гораздо легче сделать, чем вы думаете), я слышу измученные крики Амбер в моей голове, напоминающие мне об опасностях этого пути. Поэтому я стараюсь вести себя достойно. Ну ладно, может быть не прилично в традиционном смысле этого слова, но ... достаточно прилично. Вот почему я не пошел и не взял Кэти так, как хотел. И также поэтому я не взял Кристен, когда у меня была возможность.

Я подошел к ее двери и услышал тихий голос Дэйва Мэтьюза. Я слегка постучал и стал ждать.

- Да, заходи, - сказала она с другой стороны. Я толкнул дверь, и она медленно отворилась. Я увидел Кэти, она лежала на животе в постели, лицом в другую сторону, просматривая домашнее задание. Ее задница была прикрыта маленькими красными хлопчатобумажными шортами со словом "Секси", написанным большими желтыми буквами, и она была одета в простую белую футболку с короткими рукавами. Шорты сами по себе были особенно отвлекающими, обтягивая ее задницу. Действительно сексуально. Она не подняла глаз, когда я вошел.

- Привет.

Она быстро повернула голову, услышав незнакомый голос в своей комнате, и ее красивые рыжие волосы взметнулись по широкой дуге. Я остался в открытом дверном проеме, ожидая приглашения. То же самое я делал и в комнате Кристен. Я всегда чувствовал, что спальня человека, и особенно его кровать, очень личное пространство. Я никогда не захожу без разрешения.