— Пари... какое?

— Если вы угадаете правильный ответ, я исполню любое ваше желание, которое в моих силах. А если не угадаете — вы выполните одну мою просьбу. Как вам?

Предложение было неожиданным, но не казалось плохим. У Ю Ён все равно не было сил противиться его требованиям. Ей и без пари приходилось делать то, что он скажет. Так что риск проигрыша был минимальным. Разве что к принудительным действиям добавится ярлык «плата за проигрыш», если это можно назвать наказанием.

— Вы исполните любое желание?

— Да.

Зато выгода от победы казалась значительной. Конечно, при условии, что он сдержит слово. Даже если не сдержит, реального ущерба не будет. Разве что чувство, что тебя обманули.

Попытка — не пытка. Нет причин отказываться.

Сделав глубокий вдох, Ю Ён кивнула.

— Хорошо… В чем вопрос?

— Все просто. Вы должны угадать, куда я пущу эту последнюю стрелу.

Он наложил стрелу на тетиву и добавил:

— Дам подсказку: это не мишень.

Тогда куда же... Ю Ён огляделась в поисках подходящей цели. И вскоре поняла, что попала в ловушку.

Увидев сосну, стоящую как часть ландшафта, Ю Ён сразу поняла ответ. Ответ, который невозможно знать, если не помнишь прошлую жизнь.

Сосновая шишка. Он выстрелит в сосновую шишку. Но этот ответ ни в коем случае нельзя произносить вслух. Если только она не хочет признаться, что она — та самая женщина из прошлой жизни.

А если просто угадать и пожелать больше никогда его не видеть?

Он ясно сказал, что исполнит любое желание победителя. Значит, теоретически, он должен принять и такое требование. Но если бы люди всегда держали слово, мир был бы лучше, чем сейчас.

А что, если Ю Ён угадает, но он не выполнит обещание?..

Слишком опасно.

Чувствуя, как выступает холодный пот, Ю Ён сжимала и разжимала кулаки.

Возможно, это ловушка, расставленная им. Приманка в виде исполнения желания, чтобы заставить Ю Ён самой раскрыть свою личность.

Может, он с самого начала не собирался исполнять никакие желания.

Можно ли доверять этому мужчине?

Можно ли поверить его обещанию и дать правильный ответ?

— Напишите ответ в заметках на телефоне, выключите экран и переверните его. Проверим после выстрела.

Объявив это, он немного подождал, а затем выстрелил. Стрела с резким свистом полетела в сторону сосны и пронзила что-то. Ю Ён знала, что это сосновая шишка, даже не глядя.

— А теперь проверим.

Опустив лук, он подошел и одной рукой взял смартфон Ю Ён. Телефон, который идеально подходил для руки Ю Ён, в его ладони казался игрушечным.

Включив экран, он естественно взял руку Ю Ён и поднес к телефону. Застывшая от неожиданного прикосновения Ю Ён вскоре поняла, что от неё требуется, и приложила большой палец к сканеру. Отпечаток считался, блокировка снялась, и открылось приложение заметок.

Осторожно высвободив руку из его хватки, Ю Ён отступила на шаг. Он молча смотрел на экран, а затем произнес:

— Вы ничего не написали.

— Ничего не пришло в голову.

Опустив голову, Ю Ён оправдалась. Она не могла рисковать, полагаясь на неопределенную вероятность. Поэтому оставила заметку пустой.

Она чувствовала на себе его взгляд. Иногда можно понять, что происходит, даже не глядя собственными глазами. Интуиция подсказывала Ю Ён, что он смотрит на неё страшным взглядом.

— Вот как.

Наконец, после долгой паузы, он медленно заговорил. Голос звучал спокойно, но в нем чувствовался сдерживаемый гнев.

— В таком случае, победа за мной.

Ю Ён вспомнила условия пари. При мысли о том, что теперь ей придется выполнить его просьбу, к горлу подступили ругательства. Она снова убедилась, насколько коварен этот мужчина.

Это пари было выигрышным для него в любом случае. Если он победит, то сможет на правах победителя потребовать от Ю Ён выполнения просьбы. Если проиграет — получит подтверждение, что Ю Ён — реинкарнация той женщины. Игра была изначально настроена в его пользу, а Ю Ён по глупости решила, что ей нечего терять, и ввязалась в это. И даже эта иллюзия безопасности была создана им.

Ю Ён подняла голову и посмотрела на него.

В прошлой жизни он был не таким.

Не то чтобы он был глуп. Без стратегического ума он не стал бы генералом, командующим армией. Слава о нем как о непобедимом полководце и гениальном стратеге дошла даже до её страны. Но свой острый ум он никогда не использовал против неё.

Он раз за разом велся на её неуклюжую ложь, легко соглашался с её нелогичными доводами, никогда не подвергал сомнению её приказы. Не было никакой борьбы умов. Он никогда не требовал от неё логики. Все, чего он хотел, — это любви. Для неё он был слишком легкой добычей... Её предательство изменило даже такого мужчину.

Осознав, что натворила в прошлой жизни, Ю Ён почувствовала себя странно.

Она не жалела. Это была месть, на которую она имела право как жертва. Все начал он. Он убил Пэк Гома, растоптал её страну, угнал её в плен и сделал служанкой... Она лишь ответила ударом на удар. Око за око.

Я не виновата.

Это не её вина. Кто просил его любить? Кто просил верить? Он все делал сам, по своей воле.

«Мне тяжело просить об этом, но во всем мире только ты способна на это».

«Прости своего никчемного брата за то, что просит нежную сестру запачкать руки кровью. Но другого выхода нет».

«Это яд, который достался с большим трудом. Он без цвета и запаха, так что в еде его не заметят. Так что этим ядом...»

От нахлынувших воспоминаний Ю Ён зажмурилась. Даже от одних мыслей кончики пальцев задрожали.

— Дрожите от страха, что я потребую невозможного?

Холодная усмешка вернула Ю Ён, пленницу призраков прошлого, в настоящее.

Не понимая, о чем речь, Ю Ён растерялась, но заметив, что его взгляд прикован к её мелко дрожащим рукам, поняла ситуацию. Она крепко сжала руки, пытаясь унять дрожь, и покачала головой. Это недоразумение.

— Нет. Это...

— Если вы боитесь, что я позову вас в постель, не стоит. Как вы могли заметить, я вполне справляюсь сам.

— Нет, дело не в этом.

Этого она не боялась. Во снах она спала с ним бесчисленное количество раз. Физическая близость не вызывала у неё дрожи ужаса.

При её решительном отрицании его глаза слегка сузились.

— Тогда у вас какая-то хроническая болезнь?

— Нет, и это не так. Просто вдруг стало холодно...

Немного поколебавшись, Ю Ён осторожно добавила:

— И еще, у меня просьба: не могли бы вы перестать использовать эту чрезмерно вежливую форму обращения? Это слишком давит.

Подчеркнуто вежливый тон, которым пользовался мужчина из прошлой жизни. Сейчас он не называл её «женой», но в остальном его речь почти не отличалась. Слыша это, она чувствовала, как сжимается сердце и перехватывает дыхание. Словно она вернулась в прошлое.

— В Корее такой высокий стиль, как «хасипсио», используют только по отношению к старшим. В моем возрасте такого не услышишь... Мне было бы удобнее, если бы вы говорили как раньше, в стиле «хэё».

Неприятный голос снова зазвучал в голове.

«Судьба страны в твоих руках. Ты же понимаешь?»

«Ты ведь тоже ненавидишь этого мужчину. Он осквернил твое тело, убил твоего жениха. Если не отомстишь, как твой жених сможет упокоиться с миром на небесах?»

«Если его чувства изменятся и он перестанет приходить к тебе, мы даже попытаться не сможем. Так что решайся скорее».

«Женщина, не сумевшая сохранить целомудрие, должна покончить с собой. Дальнейшая жизнь — лишь позор».

«Убей генерала, сестра».

Она не могла понять, звучит этот голос в голове или наяву. Никогда еще, не во сне, галлюцинации не были такими яркими. Если бы можно было сбежать от этого непрекращающегося голоса, она готова была биться головой о стену.

Возможно, поэтому Ю Ён импульсивно прошептала:

— Насчет платы за проигрыш в пари. Я согласна на то, о чем вы только что сказали.