В прошлой жизни она не то чтобы сильно любила это. Просто, оказавшись в плену, живя впроголодь и страдая, она восприняла давно забытый вкус юмильгва как нечто особенное, а этот мужчина понял все по-своему.

— Когда вы так говорите...

Он просунул руку под стол и схватил руку Ю Ён. Пока она, застигнутая врасплох, сидела, окаменев, его пальцы втиснулись в её сжатый кулак и начали разгибать их один за другим, начиная с мизинца. Наконец, разжав все её пальцы, он положил другую руку ей на плечо и прошептал:

— Расслабьте плечи.

Ю Ён почувствовала, как лицо заливает жаром. Он заметил её напряженные плечи и понял, что она сжимает кулаки под столом. Чем дольше она тянула, тем больше выдавала себя.

Как вырваться из его лап?

Может, просто выполнить то, что он хочет?

Но что, если он хочет чего-то невозможного?

Вдруг он потребует остаться с ним навсегда? Или скажет, что его цель — мучить её до смерти в качестве мести?

Собрав разбегающиеся мысли, Ю Ён решила все же выяснить. Услышать условия — это не значит согласиться. Если условия будут неприемлемы, она просто проигнорирует их.

— Вы сказали, что я должна оставаться здесь, пока мы не сведем счеты. Чего вы от меня хотите?

— Вы говорили, что ничего не помните, но так легко соглашаетесь?

— А есть другой выход? Я одна в чужой стране, и на моей стороне никого нет.

— Раз шансов на победу нет, бессмысленное сопротивление ни к чему?

Он приподнял одну бровь. У мужчины из прошлой жизни была такая же привычка. Поднимать одну густую, прямую бровь. Когда в его глазах появлялось озорство, это придавало ему неожиданно мальчишеский вид.

— Бессмысленные трепыхания выглядят жалко.

— Вы говорите так, словно знаете это по опыту.

— Ответьте на мой вопрос. Чего вы хотите от меня? — Не поддаваясь на провокацию, Ю Ён поторопила его. Но, задав вопрос, она почувствовала, как напряжение сковывает все тело.

Серые глаза молча смотрели на неё. Пытаясь разгадать его намерения, Ю Ён напряглась до предела, и когда он пошевелил рукой, невольно втянула голову в плечи. Его лицо исказилось. Видя это, Ю Ён еще больше сжалась, и он нахмурился еще сильнее.

— Вы делаете это специально?

— Что...

— Ведете себя как провинившаяся.

Ни в коем случае... Ю Ён, наоборот, хотела обмануть его. Если ему так показалось, значит, она действительно выглядит как вор, на котором шапка горит.

В прошлой жизни она несколько раз отправляла его на верную смерть, использовала его чувства и в конце концов обманула. Тогда ею двигала месть, но, оглядываясь назад, это тоже было насилием. Она не была невинной жертвой. В их отношениях, возможно, даже наоборот...

— Чего вы так боитесь?

Словно желая успокоить, он заговорил гораздо мягче, чем минуту назад.

— Что тогда, что сейчас, я не смогу причинить вам вреда даже кончиком пальца.

Ложь. Когда он поймал её после третьей попытки побега, он собирался сломать ей лодыжки. Только её капитуляция остановила его.

В остальном он действительно не пытался причинить ей вред, но это не значило, что можно расслабиться. Один раз может легко превратиться в два. Но если она возразит, то признает, что она — реинкарнация той женщины, поэтому Ю Ён выбрала молчание.

Держа бутылку вина одной рукой, мужчина налил его в бокал с узким горлышком. Звук льющейся жидкости эхом разнесся по тихой столовой.

— Пейте.

В протянутом бокале плескалась прозрачная светло-зеленая жидкость. Даже на расстоянии чувствовался аромат зеленого винограда. Ю Ён без колебаний опрокинула содержимое бокала в рот. К счастью или нет, но она хорошо переносила алкоголь. Это выяснилось на вечеринке первокурсников. Хотя она не понимала, зачем люди платят деньги за то, что невкусно.

Он слегка прищурился, удивленный тем, что она выпила все залпом. Из-за удлиненной формы его глаз даже малейшее изменение было заметно.

— Слишком доверчиво пьете. Откуда вы знаете, что там?

— В этом особняке, если мистер Шеннон захочет что-то сделать, он сделает. Моя осторожность ничего не изменит.

Если она не собирается отказываться от всей еды и воды, то остерегаться только вина бессмысленно. Подмешать что-то можно и в воду, и в еду.

— Даже если там сыворотка правды?

От его вопроса в голове на мгновение помутилось. Поняв смысл, Ю Ён почувствовала, как сердце бешено заколотилось, а тело покрылось потом.

Насколько эффективна сыворотка правды? Вспомнилась сцена из фильма, где герой под её воздействием выбалтывал все секреты. Значит, теперь, если он спросит, она расскажет все...

Глядя на побледневшую и застывшую Ю Ён, он неспешно налил вина в новый бокал. А затем демонстративно выпил его до дна. Глядя, как его кадык ходит ходуном, Ю Ён окончательно запуталась. Зачем он добровольно пьет вино с сывороткой правды?

Хочет сыграть в «правду или действие»?

В ситуации, когда оба выпили сыворотку, это было бы честно?

В любом случае, если она не сможет лгать, финал предрешен. Ю Ён выдаст, что помнит прошлую жизнь. Признается, что она — реинкарнация той женщины...

Представляя мрачное будущее, Ю Ён чувствовала, как кровь стынет в жилах. Затаив дыхание, она сосредоточилась на его губах, и наконец они разомкнулись.

— Кто начнет задавать вопросы? Я или госпожа Со Ю Ён?

— Я... я начну.

Ю Ён тут же вызвалась. Единственной мыслью было не дать ему спросить о прошлой жизни.

— Хорошо. Что вам интересно обо мне?

Он легко уступил очередь. Ю Ён лихорадочно соображала, но из-за паники в голову ничего не приходило. Он отодвинул соседний стул, сел, скрестив руки, и, постукивая пальцем по предплечью, начал:

— Если у вас нет вопросов, я начну пер...

— Нет. Я спрошу. Подождите.

Нужно спросить хоть что-то. Прежде чем он перехватит инициативу. Охваченная спешкой, Ю Ён выпалила первое, что пришло в голову.

— Э-э... ну... Я хочу знать... Смогу ли я выбраться отсюда живой?

Его лицо окаменело. Осознав, что ляпнула что-то странное, следуя потоку сознания, Ю Ён поспешно добавила объяснение:

— Я не знаю вашей цели, мистер Шеннон... И подумала, что «сведение счетов», о котором вы говорили, может означать мою смерть.

Она не могла признаться: «Я боюсь мести за то, что сделала в прошлой жизни».

Хотя эта дурная связь началась по его вине, грехов на её совести тоже хватало. Достаточно, чтобы он захотел отомстить, если помнит прошлую жизнь.

Были ли её действия неправильными или чрезмерными? Она не знала. Ю Ён понимала ту женщину. Лучше, чем кто-либо в этом мире. Если разбираться в причинах, то её грех был следствием его греха.

Если бы он не вторгся в её страну, не убил её друга и жениха Пэк Гома, не угнал её в плен и не возжелал её против воли, она бы не стала вынашивать такие ядовитые планы. Но это была точка зрения Ю Ён. Он мог считать себя жертвой, забыв, что был агрессором.

Осталось ли в сердце мужчины перед ней желание отомстить женщине, которая обманула его и играла им в прошлой жизни? И если да, то что это — любовь-ненависть или чистая, беспримесная ненависть?..

Не расцепляя рук, он опустил взгляд, словно размышляя, постучал пальцем, а затем ответил:

— Если я скажу, что живой вам отсюда не выйти, вы откусите себе язык?

У Ю Ён потемнело в глазах, она судорожно сжала край одежды.

Это не может быть просто любовью или одержимостью. Он не может желать от неё только любви. Он действительно решил мучить её.

Кошмар стал реальностью.

Он помнит прошлую жизнь, узнал её и мстит.

С того момента, как она увидела его в этом особняке, Ю Ён боялась именно этого.

— Раз уж все равно придется умереть, чтобы это закончилось, может, лучше сделать это быстрее…