Сердце Ю Ён упало.

Она искала его, но никак не ожидала, что он появится так быстро, словно тигр, услышавший, что о нем говорят. Она чувствовала себя так, будто её застали врасплох. Нет, её действительно застали врасплох. Ворвавшись прежде, чем она успела морально подготовиться, он заставил её мысли разбежаться, и она не знала, что делать.

Стоя в дверном проеме и прислонившись плечом к косяку, Лиам Шеннон со скрещенными руками спросил:

— Не пригласите войти?

Его мягкие волосы слегка растрепались от движения головы. Завороженно глядя на него, Ю Ён вдруг опомнилась.

— Правда, что сестра уехала? Мне сказали, что она вернулась в Корею.

— Сейчас она, должно быть, как раз летит в небе.

Его тон говорил о полном безразличии. Позади стало холодно от осознания того, что этот человек, говорящий с таким равнодушием, — тот самый мужчина, который еще вчера смотрел на Ли Ён с обожанием и шептал сладкие слова.

— У вас с сестрой все шло хорошо. Почему же она вдруг...

— «Шло хорошо»? О чем это вы?

— Ваши чувства были взаимны. И... не только чувства.

Поколебавшись, Ю Ён добавила, намекая, что знает об их интимной связи, но он остался невозмутим.

— Взаимными были не чувства, а цели.

— Не знаю, какие цели, но разве можно зайти так далеко без чувств?

— О каком «далеко» идет речь?

— Я слышала… Проходя мимо комнаты сестры ночью.

Разозлившись на его бесстыдное притворство, Ю Ён в конце концов выложила, что знает.

— А.

Издав непонятный звук, он улыбнулся так, что на щеках появились ямочки.

— Я действительно посылал мужчину в комнату Ли Ён. Она жаловалась на скуку по ночам и просила опытного мужчину, так что я выполнил её просьбу. Говорят, он славится своим искусством орального секса, и, судя по реакции, он действительно подарил ей ночь, соответствующую его репутации.

Потрясенная Ю Ён потеряла дар речи. Значит, те страстные стоны, доносившиеся из-за двери...

— Это... правда?

— Если нужны подробности...

Приподняв бровь, он невозмутимо продолжил объяснение:

— Говорят, его специализация — кунилингус и фингерниг. Его график был расписан почти на год вперед, но я заплатил сверху, чтобы вызвать его. Ли Ён требовала только лучшего.

Слова, которых она никогда раньше не слышала, заставили Ю Ён растерянно моргать. Второе еще как-то ассоциировалось с пальцами, но первое было полной загадкой.

Глядя на лицо Ю Ён, на котором было написано полное непонимание, он добавил:

— Фингеринг — это ласки пальцами снизу, а кунилингус — ласки ртом.

От столь откровенных объяснений Ю Ён пришла в ужас. Как можно говорить такое с невозмутимым лицом? От одних слов лицо горело... Но заметив, куда направлен его взгляд, Ю Ён рефлекторно сжала ноги. Хотя и знала, что они скрыты одеждой.

Он как ни в чем не бывало снова встретился с ней взглядом. Бесстыдник, — подумала Ю Ён и отвернулась.

Ей хотелось верить, что это дурная шутка, но непохоже было, что он лжет.

Ли Ён с другим мужчиной...

Голова закружилась. Казалось, все, что она знала, перевернулось с ног на голову. Охваченная тошнотой и страхом, Ю Ён спросила:

— Разве вы не любили сестру?

— Я? Эту женщину?

Он переспросил с усмешкой, словно услышал нелепость. Его отношение сказало Ю Ён все. Все действия этого мужчины до сих пор были игрой.

Земля уходила из-под ног. Отчаянно пытаясь скрыть дрожь, Ю Ён вдруг заметила, что его взгляд остановился на её губах. Он пристально наблюдал за этой её слабостью, которая предательски дрожала, несмотря на все усилия.

Ю Ён прикусила нижнюю губу, чтобы зафиксировать её. Дрожь с трудом унялась.

— Тогда зачем вы притворялись, что любите сестру?..

Чтобы голос звучал как можно спокойнее, Ю Ён говорила медленно.

Вместо ответа Лиам Шеннон просто смотрел на неё. Затем, выпрямившись и отлепившись от косяка, он расцепил руки и вошел внутрь. Он приближался широкими шагами, соответствующими длине его ног, и хотя это выглядело угрожающе, сами движения были исполнены элегантности до кончиков пальцев.

Ю Ён отступала, пока не уперлась в стол, неловко присев на него краем ягодиц. Мужчина подошел вплотную и, упершись руками в стол, заключил её в кольцо своих рук.

— Это то, что вас интересует?

Неторопливо наклонившись, он прошептал ей на ухо. Ю Ён замерла. Его губы, казалось, вот-вот коснутся уха, и все нервы в теле напряглись. Руки, плечи, ноги — все замерло. Они еще не соприкасались, но малейшее движение привело бы к контакту. В этом опасном промежутке, казалось, под кожей пробегают искры.

— Разве вас не должно больше интересовать, что я собираюсь делать дальше?

От этого многозначительного шепота Ю Ён вздрогнула и случайно коснулась его руки, опирающейся на стол. Испугавшись, она попыталась отдернуть руку, но он переплел свои пальцы с её быстрее.

Твердые, крупные суставы раздвинули её пальцы и вторглись в пространство между ними. Если бы он действовал грубо, она бы сразу оттолкнула его, но осторожность прикосновения вызвала смятение и колебания.

Пока Ю Ён медлила, он переплел пальцы до самого основания. Медленное проникновение и сцепление вызвали мурашки. Просто кожа к коже, но щекочущее ощущение и жар распространились по всему телу. Ей захотелось сбежать, она заерзала, но тут он провел большим пальцем по тыльной стороне её ладони. Холодок пробежал по спине, и Ю Ён чуть не застонала.

— Э-это... что...

Язык заплетался от волнения. Глядя на заикающуюся Ю Ён, он спросил ласково, словно шептал слова любви:

— Почему вы не надели кольцо? Я хотел проверить, подойдет ли оно. Вам не понравилось, когда вы его увидели? Тогда давайте закажем другое. Пока не понравится.

У Ю Ён похолодело внутри. Фраза «пока не понравится» прозвучала особенно зловеще. Словно он собирался заставить её носить кольцо во что бы то ни стало...

Почему он говорит так, будто это само собой разумеется — носить подаренное им кольцо?

Он ведь не муж и не жених.

Ю Ён попыталась вырвать руку, но он держал крепко. Пытаясь успокоить или подразнить, он начал поглаживать её запястье пальцами, глубоко просунутыми под ладонь. От невыносимого ощущения, смешанного со щекоткой, Ю Ён задрожала.

— Зачем вы это делаете?

— Вы уже знаете ответ.

Воздух вокруг мгновенно натянулся. В удушающем напряжении Ю Ён смотрела на мужчину. Как он и сказал, она догадывалась. Но этот вариант ответа не должен был быть правильным. Что он — тот мужчина, и что он узнал в ней ту женщину...

— Вы ведь поняли, кто я.

Он легко растоптал последнюю надежду Ю Ён. Словно заглянув ей в душу и увидев желание отрицать все до конца, он усмехнулся над этим бессмысленным побегом. Но, вопреки улыбке на губах, в затененных глазах плескались темные, бездонные эмоции.

Сердце упало в пятки.

Граница между сном и реальностью рушилась. Время и пространство исказились, и образ того мужчины наложился на Лиама Шеннона. Лицо, не имеющее ничего общего. Но глаза — пугающе одинаковые. Невозможно отрицать.

От шока насильственного соединения разорванных прошлого и настоящего голова кружилась, ноги подкашивались.

Худший кошмар стал реальностью. Навязчивые подозрения подтвердились, и теперь Ю Ён предстояло иметь с этим дело.

В хаосе мыслей Ю Ён вдруг поняла, что нужно делать.

Нельзя признавать.

У него тоже не может быть полной уверенности. Так же, как Ю Ён подозревала, но не была уверена до конца. Ведь на лбу не написано.

Пока Ю Ён сама не признается, что она — та женщина, у него не будет доказательств. Нельзя выдать себя.

Собравшись с мыслями, Ю Ён сглотнула.

— О чем... вы говорите?

Она опустила веки. Боялась, что если встретится с ним взглядом, ложь раскроется.

— Я спросила, зачем вы так поступаете со мной сейчас, если вели себя так, будто собираетесь сделать предложение сестре.

Атмосфера заледенела. Еще минуту назад места соприкосновения с ним горели огнем, а теперь спину сковал холод.

— Не помню...

Холодный голос коснулся слуха.

— Неужели вы хотите сказать это?