Он перестал вертеть телефон в руке.

Казалось, воздух в комнате застыл.

— Вы сейчас...

Нарушив долгую тишину, он произнес эти слова, и в них чувствовался сильный жар.

— Торгуетесь?..

— Нет, я...

— Звучит так, будто вы говорите: «Возьми это и отвали, не проси большего».

Это прозвучало грубо, но Ю Ён не могла категорически отрицать. Честно говоря, такие мысли у неё были. Она хотела заплатить добровольно, чтобы избежать худшего, прежде чем он потребует что-то невыполнимое.

Глядя на молчащую Ю Ён, он язвительно заметил:

— Насколько я знаю, у вас нет опыта отношений с противоположным полом, но ведете вы себя так, словно вы в этом деле эксперт.

Упрекающий тон. Спокойный голос. На первый взгляд он казался рассудительным. Но Ю Ён знала, что он возбужден. На руке, сжимающей смартфон, вздулись вены, а брюки натянулись сильнее, чем раньше.

Ненависть и похоть — это разные вещи? Или похоть осталась, потому что осталась привязанность?

Ю Ён не знала ответа, но было ясно одно: он определенно испытывает к ней желание. Однако в его словах было кое-что, что она не могла пропустить, поэтому Ю Ён решила уточнить:

— Вы наводили обо мне справки?

— Назовем это подготовкой к приему гостя.

Лиам Шеннон невозмутимо признал это. Ю Ён ожидала этого, так что не была шокирована, но подтверждение факта было неприятным. Кому понравится, когда кто-то без спроса копается в его жизни?

— Если вы будете так «принимать гостей», это плохо кончится. И, независимо от опыта... есть люди, которые не придают этому большого значения.

Ю Ён надеялась, что её ложь прозвучит правдоподобно. Действительно есть люди, которые считают тело просто оболочкой, но Ю Ён к ним не относилась.

На самом деле, она бы не предложила такое, если бы это был не он.

Трудно решиться на то, чего никогда не делала, но на то, что уже пробовала — легче. Секс с ним относился ко второму варианту. Это было действие, которое она совершала бесчисленное количество раз, и в хорошем, и в плохом смысле. От того, что это случится еще раз, ничего не изменится. Просто счетчик увеличится на единицу.

Правда?.. Я могу быть в этом так уверена?

Внезапные сомнения заставили сердце биться чаще, но жребий был брошен. Отступать некуда.

— Не придаете значения.

Тихо повторив её слова, он коротко усмехнулся. Ю Ён не поняла, что именно его задело, но почувствовала его недовольство.

— Даже поцелуям?

Неожиданный вопрос заставил Ю Ён заледенеть. Хотелось закричать.

Из-за потока информации она не успела подумать об этом, но теперь поняла.

Тот поцелуй, когда он был пьян, вскоре после их приезда в особняк.

Он не перепутал меня с Ли Ён.

Они с Ли Ён не были любовниками, так что у него не было причин целовать её. Он с самого начала целовал Ю Ён. Будучи в здравом уме, не пьяный.

Ощущение заполненности рта, головокружительный вкус, обжигающий жар, холодок на затылке, его запах... Стоило нажать на спусковой крючок, как воспоминания ожили, заставляя лицо Ю Ён вспыхнуть, а затем побелеть, словно кровь отлила от него.

Похоже, она совершила ошибку. Импульсивно предложить секс в качестве платы за проигрыш было глупостью. Если даже воспоминание о поцелуе так её волнует, как она собирается делать что-то большее?

Зачем я ляпнула такое?

Обычно рассудительная Ю Ён никогда бы не совершила такого опрометчивого поступка. Словно наваждение. Или временное помрачение рассудка. Внезапно нахлынувшие воспоминания из прошлого сбили её с толку, и она натворила глупостей.

С ним спала не Ю Ён, а женщина из сна. Для Ю Ён все эти ночи были лишь снами, а не реальностью. И все же она сказала, что раз пробовала, то ничего страшного. Что еще один раз ничего не изменит. Чем больше она думала об этом, тем меньше понимала, откуда взялась такая уверенность.

Я отождествила себя с женщиной из сна?

Раньше такого не было. Ю Ён всегда отделяла себя от неё. Наблюдала за событиями во сне со стороны, как за книгой или фильмом. Неужели, узнав, кто он такой, она потеряла эту границу?

Дойти до такого...

Это было смущающе и жутко одновременно.

Видя, что он молчит, не приняв решения, Ю Ён взмолилась про себя. Пусть он откажется. Пусть скажет «нет»... Конечно, было страшно думать, что он потребует взамен, но об этом можно будет подумать потом. Сначала нужно потушить пожар, разгоревшийся прямо у ног.

Серые глаза медленно осмотрели её с головы до ног. Этот взгляд был похож на прикосновение, но в то же время казалось, что он оценивает её стоимость. В любом случае, взгляд был удушающе тяжелым.

Не выдержав давления, Ю Ён невольно отступила на шаг. Хотя он и пальцем её не тронул, все тело напряглось.

Наконец губы Лиама Шеннона разомкнулись.

— Хорошо.

— Это...

Что это значит?

Ю Ён смотрела на него тревожным, бегающим взглядом.

Он шагнул к ней и вернул телефон. Огромная рука, вкладывая металлический гаджет в её ладонь, как бы невзначай погладила запястье и отстранилась. Прикосновение было таким коротким и легким, что невозможно было понять, случайно это или намеренно, но Ю Ён вздрогнула и не смогла ничего сказать.

— Давайте сделаем это сегодня вечером.

Глаза Ю Ён округлились от шока.

— Я пытался строить из себя джентльмена и делать вид, что спокоен, но на самом деле я на пределе.

С нарисованной улыбкой на красивом лице он любезно добавил:

— Я слишком долго копил это в себе, не имея возможности выплеснуть.

Сердце ухнуло вниз. Ощущение тока, прошедшего от макушки до копчика, тошнота, озноб и желание сбежать — Ю Ён не знала, как назвать этот коктейль чувств. Это странный жар, примешанный к отчаянию, и бесконечный страх и тревога, замаскированные под ожидание.

Оцепеневшей Ю Ён он сказал, словно забивая гвоздь в крышку гроба:

— Рассчитываю на вас.

* * *

Ю Ён с тревогой поглядывала на часы. Чем ближе стрелки подбирались к вечеру, тем сильнее колотилось сердце.

«Рассчитываю на вас».

Вспомнив его голос, Ю Ён задрожала. После этих слов он ушел с подчеркнутой вежливостью, не допустив ни малейшей ошибки в этикете.

На что он рассчитывает?

Она не хотела знать, но, к сожалению, скоро узнает. До ночи оставалось совсем немного.

Через несколько часов я действительно буду с этим мужчиной...

Пальцы на ногах поджались. Хоть опыт был и косвенным, она знала, каково это. Ощущения во сне были довольно яркими. И боль, и удовольствие.

Его действия больше подходили под определение «спаривание» или «случка», чем под возвышенное слово «любовь». Он не останавливался до тех пор, пока она не становилась мокрой с головы до ног, а разум не плавился в тягучую массу.

Ощущение падения от разумного человека до инстинктивного животного было тем, к чему невозможно привыкнуть, сколько бы раз это ни повторялось. А если пережить это наяву, а не во сне... Стараясь игнорировать жар внизу живота и слабость в бедрах, Ю Ён перебирала в памяти свои сны.

Насколько она помнила, у него не было особых сексуальных извращений в прошлой жизни.

Слава о его подвигах шла рука об руку с дурной славой. Говорили, что он безжалостный и жестокий, что он «человеческий мясник», получающий удовольствие от убийства, и даже что секрет его непобедимости — в черной магии, ради которой он приносит человеческие жертвы и ест плоть пленных.

Она не верила всем этим жутким слухам, но поначалу боялась. Думала, что он будет жестоким. Напрягалась, ожидая, что во время секса он ударит её, начнет душить или делать что-то садистское. Но этого не случилось.

Он всегда был осторожен, боясь причинить ей боль или дискомфорт. В итоге синяки на теле все же оставались, но это было из-за того, что он не рассчитал силу. Он не повторял одну и ту же ошибку дважды, так что больше синяков от него не было. Хотя он каждый раз доводил её до изнеможения своей настойчивостью...

Но можно ли гарантировать, что в этой жизни будет так же?

Люди меняются.

Ю Ён тоже изменилась. Вкусы, предпочтения, характер — все стало другим по сравнению с прошлой жизнью. Значит, и у него могли появиться новые наклонности. Тем более что, в отличие от прошлой жизни, сейчас в нем кипят ненависть и жажда мести... Представив, как это может проявиться в самом животном акте, она похолодела.

Винить было некого, она сама вырыла себе могилу, поэтому Ю Ён просто дрожала. И наступила ночь.