Ю Ён изо всех сил старалась отвечать твердо. Это была не ложь, чтобы спровоцировать или напугать его. Разве можно солгать, выпив сыворотку правды?

Он долго смотрел на побледневшую и дрожащую Ю Ён, усмехнулся, а затем его лицо исказилось.

— Кто вам позволил?

Ю Ён только моргала, не зная, что ответить. Что значит «кто позволил»? Разве для смерти нужно чье-то разрешение?

Она не понимала, почему он ведет себя так, словно имеет право на её жизнь. Вряд ли он, как в прошлой жизни, трясется над ней, боясь, что она умрет.

Может, имеет в виду, что нельзя умирать, пока он не отомстит?

Но гнев его казался иным. Мужчина перед ней выглядел не как охотничий пес, преследующий добычу, а как брошенный хозяином щенок.

— Вы не меняетесь. С таким лицом, будто и мухи не обидите, вы легко говорите о том, чтобы покончить с собой.

Ю Ён не стала спрашивать, что он имеет в виду. Если она притворится, что не понимает, а он спросит, действительно ли она не понимает, ей придется выложить правду из-за сыворотки.

Молчание — золото. Сейчас лучше говорить как можно меньше. Ю Ён тщательно подбирала слова.

— Я имела в виду, что лучше умереть, чем жить хуже, чем мертвая.

— Тогда нужно остановиться до того, как станет хуже, чем смерть. Чтобы вы чувствовали, что жить все же немного лучше, чем умереть.

От его расчетов у Ю Ён пробежал мороз по коже. Осознание того, что эта злоба, которая была бы страшна даже по отношению к чужому человеку, направлена на неё, повергло Ю Ён в отчаяние.

Он действительно ненавидит меня. Настолько...

Наблюдая за Ю Ён, которая не могла возразить и мелко дрожала с побелевшим лицом, он небрежно бросил:

— С вами даже не пошутишь.

— Что?

— Разве я мог бы совершить такую грубость — подмешать сыворотку правды в вино без ведома человека?

Взяв бутылку одной рукой и демонстративно покачав ею, он невозмутимо добавил:

— Это просто вино.

От его легкого тона, словно он признавался в безобидном розыгрыше, кровь снова отхлынула от лица Ю Ён, но уже по другой причине. Она чувствовала себя так, словно её ударили по затылку.

Он водил её за нос с самого начала. Но самым страшным было то, что хотя на этот раз это была шутка, в любой момент, если он захочет, вино с сывороткой правды может стать реальностью.

Стыд и страх смешались внутри. Честно говоря, она злилась и не хотела просто так это оставлять, но и высказать все боялась из-за последствий. В борьбе двух чувств победило первое.

— Шутка, которая смешна только шутнику, — это не шутка, а издевательство. Шутка — это когда смешно и слушателю. Надеюсь, вы больше не будете так шутить.

— Жаль, что у нас разное чувство юмора, — невозмутимо ответил он, пожав плечами, и добавил: — Раз вам не нравится, впредь не буду. Я не хочу, чтобы госпожа Со Ю Ён меня ненавидела.

— Если не хотите, чтобы я вас ненавидела, не держите меня здесь взаперти, а отпустите домой.

— Чем быть для вас никем, кого вы даже не вспоминаете, лучше уж пусть вы меня ненавидите.

— Обещаю ненавидеть вас каждый день, даже на расстоянии, только отпустите.

Это не было попыткой пошутить, но он усмехнулся.

— Весьма заманчивое предложение, но, к сожалению, меня мало волнует то, что происходит вне поля моего зрения.

Снова отказ. Сколько же у него отговорок?

— Странно, а я бы предпочла, чтобы тот, кто меня ненавидит, делал это где-нибудь подальше от моих глаз.

— Кто знает. Может, я мазохист, которому это нравится.

Он нес чушь, в которую невозможно поверить. Высокая переносица, выступающие надбровные дуги, волевой подбородок, высокомерная осанка... Этот мужчина, излучающий доминирование и бесконечно далекий от мазохизма, говорил такое, и это выглядело просто лицемерно.

— А как вы думаете, госпожа Со Ю Ён? Похож я на мазохиста?

— Откуда мне знать...

— Думаю, вы знаете. Вы ведь видели.

От его тихого ответа волосы на теле встали дыбом.

А.

А-а.

Мгновенно поняв, о чем речь, Ю Ён подавила рвущийся крик.

Он с самого начала знал, что я прячусь в шкафу!

Он сказал, что в личных комнатах нет камер, но в коридорах — общих зонах — они есть. Значит, он знал, в какую комнату зашла Ю Ён. А зная, что она в комнате, нетрудно догадаться, где она спряталась. Мест, где человек может скрыться так, чтобы его не было видно, немного.

Зная, что я в шкафу, он делал это, и глазом не моргнув...

Оглядываясь назад, она поняла, что то, что его действия были видны анфас, тоже не было случайностью. Он специально повернулся к шкафу. Демонстрируя все Ю Ён, сидящей внутри.

У этого мужчины нет стыда? Обычно люди сгорают от стыда при одной мысли, что их могут застать за таким. Или он эксгибиционист, получающий удовольствие от того, что на него смотрят?

Каков бы ни был ответ, Ю Ён не осмеливалась посмотреть ему в глаза. Воспоминания о том дне всплыли в памяти и начали мутить разум.

Шокирующие события запоминаются надолго: хотя это произошло не сегодня, все вспомнилось так ясно, словно было только что. От его движений до выражения лица и стонов — всё.

Сам виновник и бровью не ведет, так почему я должна...

Если кому-то и должно быть стыдно, то это ему. Но реальность была обратной.

Чувствуя обиду за то, что мучается одна, Ю Ён отодвинула тарелку с юмильгва и принялась за еду с невозмутимым видом. Мысль о том, что ей нечего стыдиться, ведь она не сделала ничего постыдного, помогла ей вернуть хотя бы внешнее спокойствие.

К счастью, после этого он не пытался заговорить или ухаживать за ней. Словно зная, что в таком случае кусок в горло ей не полезет. Но эта любезность закончилась, как только Ю Ён положила приборы.

— Я хочу показать вам одно место.

Ю Ён не спросила, какое.

— Вам не интересно?

— А что изменится, если будет интересно?..

Если бы у неё был выбор, ей было бы интересно. Но выбора не было. Если придется идти в любом случае, вопросы ни к чему.

Он промолчал, не найдя возражений. Видимо, давать ей право отказа он не собирался.

Место, куда они пришли молча, оказалось стрельбищем с луком и мишенями. При виде не современного спортивного лука, а старинного деревянного, у Ю Ён сжалось сердце. Если она не ошибалась, он был почти точной копией лука, которым пользовался тот мужчина во сне.

Каждый раз, натягивая тетиву, он попадал точно в центр мишени, которую невооруженным глазом было почти не разглядеть. Точь-в-точь как тот мужчина из прошлой жизни. Внешность другая, но ощущение присутствия того мужчины было настолько реальным, что кончики пальцев похолодели.

Тот мужчина владел всеми видами оружия. И лук был одним из его любимых.

Ранним утром, выглядывая на тренировочную площадку, она иногда видела, как он пронзает стрелой качающуюся на ветру сосновую шишку. Площадка находилась прямо за его покоями, так что её было видно из окна, не выходя наружу.

Окна в то время были затянуты капса, как рисовой бумагой.

Капса — это шелк для летней одежды, очень тонкий и прозрачный, сквозь него все видно. В теплое время года использовали только такие окна, а в холодное — опускали бамбуковые шторы от сквозняков. Так что в теплые дни улицу было прекрасно видно.

Когда она спала спиной к мужчине, она была повернута лицом к окну, и часто, просыпаясь от света, пробивающегося сквозь тонкий шелк, видела мужчину на тренировочной площадке.

Зрелище мужчины, который ночью брал её как зверь, а утром опрятно одетый стрелял из лука, вызывало когнитивный диссонанс. Может, поэтому она, вместо того чтобы отвернуться, продолжала наблюдать за ним. В какой-то момент он замечал её взгляд и подходил.

«Проснулись, жена?»

Окутанный свежим утренним воздухом, разделенный с ней лишь тонким слоем шелка, сквозь который были видны силуэты, он ласково приветствовал её...

Свист стрелы, рассекающей воздух, прервал воспоминания Ю Ён. Снова точно в центр. Накладывая последнюю стрелу на тетиву, он спросил:

— Не хотите заключить пари?