Абхаракс уже собирался шагнуть внутрь, но остановился, убрал вытянутую ногу и поднял руку.

—Ах.

—А?

Тук тук.

—Можно извиниться?

Лица в лазарете мгновенно ожесточились.

—... Что ты делаешь? — негромко сказала Кармен.

Она была более чем ошеломлена. Сам Абхаракс вошел в лазарет с немного застенчивой улыбкой на лице, словно считал, что поступил очень тактично. Кармен, уже не в силах сердиться, слегка приподнялась и откинулась на подушку. Абхаракс выглядел невредимым после драки. Он выглядел свеженьким, словно только что пришел с долгой прогулки. Абхаракс весело помахал цветком в руке.

—Посещаю больного? Я принес цветы.

Аслон неосознанно поднял указательный палец, чтобы указать на него, но протесты Юрия заставили его опустить его обратно. Кармен и остальные четверо были удивлены тем, что Абхаракс принес цветы, которые приносили только на похоронах. Черный тюльпан стал известен благодаря похоронам принцессы одного королевства, которая умерла от инфекции в самом начале вспышки вируса. Ныне не существующее королевство украсило ее похороны черными тюльпанами в честь ее любви к тюльпанам при жизни. В центре церкви, где проходили похороны, висело обезглавленное тело принцессы, как чучело. Тюльпановые композиции были слишком красивы для похорон, а тело — слишком жутким, чтобы почтить память усопшей. Ведь именно этим славились черные тюльпаны. Кармен нахмурилась. Чем больше думаешь – тем больше проблем. Никто в здравом уме не стал бы сейчас привозить черные тюльпаны. Кармен закрыла глаза, устав обращать на это внимание.

—Я….Абхаракс? Может, декан….

Мик, наблюдавший за происходящим со спины, незаметно вмешался в разговор. Заметив, Абхаракс бросил быстрый взгляд, а затем бодро заговорил.

—А, господин Мик у вас хорошее зрение. Верно. Этот цветок, я слышал, дарят невесте?

—Невеста? На прошлой неделе декан развелся.

По ту сторону стекла лазарет снова погрузился в хаос, когда этот обездоленный наследник Абхраксаса, потерявший всякое представление о приличиях, принес из преподавательской комнаты увядший цветок в вазе, оставшийся с предыдущей встречи, чтобы преподнести его в подарок дочери пострадавшего Роберта. Какой попрошайка.

Эта фраза. Кармен помотала головой.

—Абхаракс. Абхаракс. Абхаракс.

И она повторяла это имя, как заклинание. Опустив голову на руки, Кармен что-то мрачно пробормотала, и Аслон, сидевший ближе всех к ней, вздрогнул и сдвинул бедра на кровати. На мгновение воцарилась тишина, затем Кармен произнесла твердым тоном.

—Убирайтесь.

—А?

—Убирайтесь. Кроме него.

Кармен подняла голову, положив ее на ладони, и подмигнула. Поняв, кого она имеет в виду под словом "он", Майк и Юрий заговорили.

—Наоборот, я.

—Я тоже. Вдвоем?

Кармен нахмурилась, глядя на их ответы. Вся школа знала, что только что произошло. Слухи распространялись от старшеклассников к младшекурсникам, и не успеешь оглянуться, как новость о том, что Абхаракс ранил Роберт, уже разнеслась по всей школе.

Кармен нахмурилась, глядя на их ответы. Вся школа знала, что только что произошло. Слухи распространялись от старшеклассников к младшеклассникам, и не успеешь оглянуться, как новость о том, что Абхаракса убил Роберта, уже разнеслась по всей школе.

—Выйдите и быстро прекратите разговоры. Если Эстер или декан узнают, что я упала в обморок, кто умрет?

Слова Кармен заставили Аслона покраснеть.

—Быстрее, Аслон. Неважно, кого заставишь — преподавателя или декана, — не допускай утечки информации о сегодняшней работе.

В ее хриплом голосе слышался гнев, и горничные слегка отодвинулись, наблюдая за яростью Кармен. Не забыла она и бросить взгляд на все еще улыбающегося Абхаракса, когда выходила. Когда все четверо, и даже медсестра Мик, покинули комнату, Абхаракс встряхнул слегка влажными волосами и подошел к Кармен.

—Не волнуйся так сильно, Айван сделал первый шаг. Мик уберет за мной.

—Ты такой ублюдок, Абхаракс.

Абхаракс разразился хохотом, заметив презрительное выражение лица Кармен. И Кармен сузил глаза на Абхаракса, который ухмылялся как безумный.

«Я знала, что он безумец, но этот еще безумнее, чем я думала».

Ей следовало внимательнее слушать маркиза. Через неделю после того, как Кармен получила письмо о приеме, маркиз, который редко искал ее, постучал в ее дверь на рассвете. Он только что прибыл в поместье, его плащ был еще влажным от холода, а сапоги испачканы грязью. Он пристально смотрел на Кармен, предупреждая ее, чтобы она не связывалась с Джудом Абхараксом. Никогда, никогда не вступать в контакт с Джудом Абхараксом.

Это были слова отца, не видевшего свою дочь около четырех лет, когда он приехал навестить ее в предрассветных сумерках. Абхаракс медленно откинулся на край кровати и увидел, что Кармен пристально смотрит на него, уголок ее рта дернулся вверх.

—Нравится мое лицо?

—Если нравится? Разорвешь?

Абхаракс вздохнул, глядя на расспрашивающую его Кармен.

—Нет, так не пойдет. Именно это лицо мне больше всего нравится в королевское семье.

Какая забавная манера выражаться; добавил Абхаракс и посмотрел на лицо Кармен. Нет, точнее, он заглянул ей под подбородок, куда-то на шею. Кармен встретила его взгляд и потянулась к шее, и на мгновение взгляд Абхаракса изменился. Заинтригованный.

—Сильно болит?

—Разве не должно?

—Думал, не болит.

Он положил один цветок к ногам Кармен и скрестил ноги. Затем он занял свободное место на кровати, положил на него свой вес и откинулся назад. Кармен понимала, почему старшекурсники сторонятся Абхаракса, но в то же время подкрадывалась к нему, чтобы еще раз взглянуть. Этот ублюдок умел хорошо использовать свое лицо.

—Я просто хотела посмотреть на реакцию.

—До сих пор удавалось испытывать судьбу вот так?

—Я не знаю, я никогда с ним не сталкивалась. Ты думаешь это везение?

—Ха!

Кармен вскипала и кратко добавила.

—Неужели.

Абхаракс мягко улыбнулся суровому лицу Кармен.

—Не расстраивайся, дорогая. Это всего лишь случайность, понимаешь?

—Какой бред от всего сердца.

—Это уже зарегистрировано как осечка огнестрельного оружия, Кармен. Жертву…

Голос Абхаракса прервался, и он ткнул пальцем в Кармен, потом в себя.

—Ты и я.

—Почему ты избегаешь меня?

—Я была ранена в результате осечки. Жаль, правда?

Кармен вздохнула, наблюдая за его бессвязным бормотанием. Чем поранилась? Уже подробно описали, как он с прямым лицом выстрелил Кармен в затылок и как смотрел вниз, когда она упала на землю. Самое главное, что это была не осечка оружия, а трусливый выстрел Абхаракса в Кармен со спины, и она была единственной жертвой.

—Эй. Я устала. Так что просто свали. Я даже разговаривать с тобой не желаю.

Кармен устало вскинула руки и глубже зарылась в подушку. Она думала, что он использовать свою инфекцию, чтобы воспользоваться слабостью, но он даже не упомянул об этом. Вся эта история с воздушной бомбой была просто нюансом, способом закончить на случайной ноте. Если оставить это в покое, оно само о себе позаботится. Подумала Кармен, потирая шею, которая стала еще жестче, чем прежде, и натягивая одеяло на голову. И тут это случилось.

Бах!

Выстрел, ударивший по барабанным перепонкам, на мгновение остановил дыхание. Вскоре Кармен пришла в себя и испустила дрожащий вздох. Какого черта? С трудом сглотнув, Кармен несколько раз моргнула, пытаясь осознать окружающую обстановку, и тут из ниоткуда появилась белая рука. Рука провела по щеке Кармен так небрежно, словно она не слышала выстрела, прозвучавшего всего несколько мгновений назад.

—Ах, прости.

Кровь. У него на руках кровь. Кармен поднял голову и посмотрел на Абхаракса. Абхараксу понравился взгляд Кармен.

—Запачкал лицо.

При его словах Кармен снова посмотрела вниз и увидела пятна крови на одеяле. Она также посмотрела на вторую руку, которая была покрыта красной кровью. Наступила минута молчания. Джуд Абхаракс, этот безумец, не изменил своего выражения лица после того, как отсек левую руку. Она с улыбкой медленно поднялась с кровати. Вдалеке раздался громкий взрыв.

—Кармен.

—Роберт.

—Где,где?

—В кабинет врача! В кабинет!

Шум из коридора доносился до ушей Кармен без фильтра, как будто тишина была ложью. В ее зрачках все еще стояло улыбающееся лицо незнакомца, Абхаракса. К шуму вскоре присоединился звук бегущих ног со всех сторон, и Абхаракс удовлетворенно рассмеялся, наблюдая за суматохой. Кармен все еще была неподвижна и едва дышала. Абхаракс поднял свою окровавленную руку и приблизил к ее лицу.

—Я же говорил.

Я тоже ранен. Казалось, будто его затылок услышал.

—Больно, Кармен.

Кармен избегала взгляда Абхаракса, когда он уставился на нее. У нее перехватило дыхание, когда она подняла голову и посмотрела в его немигающее лицо. Инстинктивно ее охватил страх: этот человек, истекающий кровью на ее глазах и стонущий, был не в своем уме.

—Кармен!

—А-Абхаракс! Позовите учителя Мик!

—Всем выйти. И не заходить! Эй, контролируй. Контролируй штат!

Быстро прибыв в лазарет, несколько сторонников Абахаракса быстро оценили ситуацию и перекрыли доступ к кадетам со стороны - именно кадетам со стороны, а не Абхараксу и Роберту.

—Джуд…ы.

Хит Айван вернулся, волосы его были грязными и матовыми, и вошел в лазарет, держась обеими руками за голову. Пол был залит кровью. Он гадал, сколько крови потерял Абхаракс, и испытывал отвращение от количества крови на полу. Старшие курсанты КОТа, как офицеры запаса, регулярно принимали препараты для укрепления организма, поэтому быстро восстанавливались после большинства порезов и травм, но от такого количества крови они бы пролежали месяц, а то и больше.

Он взглянул на Абхаракса, бледнолицего с перевязанной левой рукой, сидевшего в кресле, и на Кармен Роберт, все еще сидевшего на кровати с сухим лицом, залитым кровью, и подошел к ним.

—Ха, правда. Этот адъютант, надо оставить.

Сжав коренные зубы, Айван набрался смелости и открыл рот.

—Тут нужно перевязать….

Он выглядел осторожным для такой смелой птицы. При звуке его голоса Кармен подняла взгляд.

—Возможно… когда на тренировке раньше, чтобы уладить…

—Да.

Кармен перестал прислушиваться к словам Айвана. Вместо этого она повернулась и уставилась на Абхаракса, который смотрел на нее в ответ.

«Поздравляю».

Поздравляю?

«Я заражена».

Абхаракс скривил губы в довольной ухмылке. Его забавляло, что она была заражена новой мутацией, которую не смог обнаружить даже лазарет КОТа, а перед ним заразилась Роберт.

Поздравляю, Роберт.