Глава 13.

Тесса вспомнила доброго Герта. Он был тем, кого Тесса хотела видеть настолько сильно, что на её глазах появлялись слёзы, когда она просто думала об этом.

«Но этого мальчика уже нет. Это факт, который я подтвердила своими глазами. Как я могла не понять этого? Я практически убила его своими собственными руками.

Поэтому в этом моменте точно нет недоразумений. Больше нет необходимости видеть того мальчика из прошлого в настоящем Герте. Как я могу делать это после того, как сбросила его в пропасть? Люди не должны делать такое,» – Тесса опустила взгляд.

«Да, возможно, Герт… проверяет меня.

Знаю ли я своё место?

Часто встречаются женщины, которые ведут себя высокомерно, думая, что они пленили мужчину лишь потому, что провели ночь вместе. Герт, возможно, пытается выяснит не из таких ли я.

Герт теперь здесь у власти, а я – вдова у которой ничего нет за душой. С точки зрения Герта, я могу казаться достаточно отчаявшейся. Я потеряла своего мужа, предыдущего лорда, и стала вдовой, которая встретила мужчину, с которым у неё было прошлое, когда мне некуда было идти. Люди легко могут решить, что я имею смутные ожидания от этого.

Поэтому мне следует быть осторожной в своём будущем поведении. Я не хочу, чтобы Герт неправильно понял меня. Что я пыталась использовать его, раскрывая свои объятья…

Конечно, для него я уже могу быть такой. Тесса, которую он знал в прошлом, является предательницей, которая продала даже самого дорогого ей человека, чтобы стать женой старого аристократа.

Поэтому ему не следовало думать о таких одолжениях для меня. Это ничем не отличается от того, чтобы выставлятт себя глупцом.

Да, я просто предательница, которая сейчас должна заплатить Герту за свои грехи. Давай не будем путаться. Герт не стал бы делать это специально ради меня.

Не забывай. Он ненавидит меня,» – но как только Тесса приняла решение, её сердце забилось сильнее.

Ей казалось, что кто-то вырывает её сердце. Тесса прикусила губу. Она даже свою реакцию не могла понять.

«Прекрати, пожалуйста. Верно. Герт ненавидит меня. Нет ничего плохого в том, чтобы так думать. Кроме того, мне не следует ничего ожидать. Мне не должно быть так больно.»

Однако, вопреки её мыслям, в уголках глаз Тессы появились слёзы.

«Он, вероятно, тоже…»

– Ты мне нравишься.

В конце концов, Тесса не смогла сдержаться и разрыдалась. Слёзы капали на одеяло. Именно Марни была шокирована этим.

– Боже, Мадам! – она поспешно нашла платок.

Тесса некоторое время не могла поднять голову.

– Я не буду есть. Я просто хочу спать.

– Но Мадам…

– Я хочу побыть одна. Пожалуйста, Марни.

По настойчивой просьбе Тессы Марни в итоге оставила её. Она несколько раз оглянулась на Тессу, прежде чем выйти из комнаты, но сама Тесса скользнула под одеяло и свернулась калачиком.

Её тело становилось всё более и более болезненным, словно её били. Голова у женщины шла кругом.

С того момента у неё начались галлюцинации.

– Думаю, ты мне тоже нравишься, Герт.

«Я не хочу слышать этого. Не сейчас,» – Тесса медленно закрыла глаза с таким выражением лица, словно была готова расплакаться.

Ей было крайне плохо.

*****

Прошло почти две недели, а Герт, который уехал на некоторое время, так и не вернулся. Тем временем поместье Ютэрте, которое было погружено в мрачную напряжённость, медленно находило своё место. Тесса также, день ото дня, восстанавливала своё здоровье под особым присмотром Марни.

Её тощее, худое тело медленно наполнялось силой, а на лице снова появился румянец. Сама Тесса чувствовала, что ей становится всё лучше и лучше.

Количество съедаемой ею пищи, которое составляло меньше половины порции, съедаемой среднестатистическим человеком, теперь было куда больше, чем раньше. Прежде всего, в последние несколько дней к ней, с разрешения Кеннис, часто приходили гости.

– Тесса, ты чувствуешь себя лучше? – гостьей Тессы с раннего утра была не кто иная, как Джанет. Она подтянула подол своей пышной юбки и крепко обняла Тессу. – Я действительно рада, что у тебя, кажется, всё хорошо.

– Спасибо, Джанет…

– На самом деле, я хотела прийти раньше, но ребёнок во мне вёл себя необычно. В будущем я буду чаще навещать тебя, – поглаживая свой большой живот, весело сказала Джанет. Её лицо было невероятно довольным.

Когда оказалось, что Тесса поправляется, на лице женщины отразилось облегчение.

– В любом случае, это не имеет большого значения, но я подумала, что невежливо приходить с пустыми руками, поэтому принесла закуски. Они специально сделаны лично мной, – Джанет легко махнула рукой и служанка принесла миску, накрытую стеклянным колпаком.

Когда она открыла крышку, там оказался лимонный пирог. Качество выпечки оказалось очень хорошим.

Тесса с восхищением посмотрела на Джанет, беременная женщина также посмотрела на Тессу. Казалось, изначально яркая личность Джанет стала ещё ярче. И вскоре Тесса поняла почему.

– Я удивлена, что жизнь в пристройке оказалась более комфортной, чем я думала. На самом деле, лишь по своей природе это не кажется тебе более свободной жизнью, чем раньше? – спросила Джанет, сама разрезая пирог и кладя его на тарелку Тессы.

Тесса кивнула в знак согласия.

Как и сказала Джанет, недостатков в жизни в пристройке не было. Изменилось лишь их местоположение, но остальные члены семьи Маркиза чувствовали себя хорошо как физически, так и морально. И это произошло благодаря заботе Герта.

Он помогал жёнам Маркиза жить в пристройке. Благодаря этой причине пристройка стала более оживлённой, чем при жизни Маркиза.

– Но ты знаешь, у меня есть вопрос к тебе, Тесса, могу я задать его?

– Мне…? – поскольку это был первый раз, когда она ела пирог, Тесса посмотрела на Джанет, держа в руках вилку.

– Да, – сказала Джанет, а её круглые глаза заблестели от любопытства. – Если тебе будет трудно, ты можешь не отвечать.

– Ах… Что вы хотите спросить?

– Интересно, давно ли ты знаешь сэра Шайна? Как и в первый раз, когда ты увидела его, я слышала, что в последний раз ты также ходила к лорду Шайну, – Джанет заглянула Тессе в глаза.

Но у Тессы было такое выражение лица, словно она совершенно не понимала о чём речь. Джанет была несколько удивлена этим, но Тесса тихо спросила:

– Сэр Шайн…? Кто он такой?

– Хм? Ты хочешь сказать, что не знаешь сэра Шайна? Нет, ведь новый лорд – это лорд Шайн.

– …простите? – глаза Тессы расширились от ответа Джанет. Она выглядела совершенно шокированной.

«У Герта теперь есть фамилия?» – это было то, чего Тесса не знала, но прошло не так много времени, прежде чем она приняла этот факт.

«На самом деле, в этом нет ничего необычного, – подумала Тесса. Герт был сиротой, как и я, но сейчас он полноправный рыцарь маркиза Борвэн. Естественно, при получении звания рыцаря ему также дали фамилию. Потому что у всех аристократов есть фамилии.»

– Разве ты не знала? Я думала, ты знаешь.

– Эт-это… Я не знала. Я впервые слышу это. Никто никогда не говорил мне… – Тесса поняла, что теперь Герт действительно из другого мира, отличимого от её.

В отличии от неё, которая была знатной леди лишь по названию, Герт стал аристократом, которому официально дали фамилию.

«И это также было достигнуто его собственной силой.

Если это Герт, у него всегда был хороший шанс. Даже я, которая ничего не смыслит в фехтовании, всегда знала, что у Герта был талант к этому. Поэтому я и поддалась словам того посредника. Я хотела сделать Герта рыцарем,» – Тесса снова ощутила дискомфорт на одной стороне груди.

«В конце концов, Герту не нужен был такой человек, как я… Ему суждено было стать рыцарем.

Скорее, с тщетной мыслью о помощи такому человеку, я удерживала его, поэтому также должна заплатить и за этот грех?» – Тесса жала вилку в руке.

«Я бесполезна. Мне повезло, что я не доставляю неприятности другим.»

Если бы Марни услышала мысли Тессы, она сказала бы ей, что ей не следует так думать, но сама Тесса лучше, чем кто-либо другой знала, что она бесполезна.

– Итак, что произошло между вами двумя?

– Это… – Тесса сделала паузу.

«Могу ли я говорить это? Что он из того же приюта, что и я?

…нет, лучше не говорить этого,» – Тесса покачала головой:

– Просто… всё именно так, как Вы и предполагаете. Давным-давно… мы знали друг друга. Просто… вот и всё, – Тесса прикусила губу, грубо умолчав о своих отношениях с Гертом.

«Уже поздно, но даже сейчас, нет, с этого момента я не хочу причинять ему боль. Я боюсь, что на него может плохо повлиять то, что я могу однажды сказать что-то не то. Это не должно никогда случиться.

Я никогда не скажу, что он из того же приюта. Для Герта это не пойдёт на пользу.»

После того, как Тесса стала шестой женой маркиза Ютэрте, её первым впечатлением стало то, что аристократы были до мозга костей консервативной группой.

Аристократы всегда любили проводить различие между теми, кто был благородным и теми, кто им не был. Именно из-за склонностей таких аристократов Тесса жила в этом замке, будучи всеми проигнорированной.

Большинство людей, живущих в замке, знали, что Тесса была продана от имени дочери Барона. По этой причине, некоторые жёны, а также слуги активно отвергали Тессу.

Было правдой, что имя Тессы было официально внесено в реестр Барона и она стала аристократкой, но это был всего лишь поспешно зарегистрированный список аристократа, чтобы выйти замуж за Маркиза. Тессу почти презирали как псевдо-аристократку и к ней не относились как к аристократке.

– Я… я не очень хорошо его знаю. Я даже не думала, что мы встретимся здесь… Просто…

На самом деле, вопрос о её отношениях с Гертом, был одним из тех, что Тесса ожидала с самого начала.

«Неудивительно, ведь Герт потащил меня на глазах у всех.

Если быть точным, он подошёл к тому месту, где была я и, потащил меня, выкрикивая моё имя. Это определённо не могло заставить людей не задуматься о том, какое отношение мы имеем друг к другу.»

– Это пустяк. На самом деле ничего такого…

«Так что я даже не должна иметь с ним ничего общего. В противном случае это может быть трудно исправить позже,» – Тесса думала, что она была попутным ветром для Герта.

Грубо говоря, Тесса была для него игрой на одну ночь.

Тесса не хотела снова хватать Герта за лодыжку. Это был факт, что даже умственно отсталые сознали бы, к кому больше склоняться: к рыцарю, который привёл войну к победе и выиграл битву за территории или к бедной наложнице старого лорда.

– Ах… Я поняла. Наверное, мне не следовало спрашивать. Мне очень жаль.

– Нет, всё в порядке.

Когда цвет лица Тессы стал выглядеть не очень хорошо, Джанет сменила тему:

– О, точно. У меня есть для тебя кое-какие новости, Тесса.

– …для меня?

– Маркиза хочет встретиться с тобой, Тесса.

– Что? Мар… Маркиза? – при упоминании маркиза рот Тессы невольно приоткрылся.

Королевство Мюссе было страной, где разрешалась полигамия и у покойного маркиза Ютэрте было семь жён. Среди них Маркиза была первой женой Маркиза и она была типичной главной женой. Кроме того, она также была матерью юного Господина, официального наследника Маркиза.

Однако она жила в западном шпиле пристройки, поскольку в прошлом её ноги были парализованы в результате несчастного случая с экипажем. Более того, Маркиз строго-настрого запретил ей приходить и уходить в основное здание особняка, поэтому Маркиза была здесь забытой фигурой. Она также ненавидела появляться на публике, поэтому лишь горничная, которая ходила туда-сюда по шпилю, знала, что Маркиза жива.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –