Глава 16.

– В ней нет ничего, что могло бы мне понравиться.

– Как мерзко. Это жена отца?

Более того, самой большой пощёчиной реальности для Тессы стала реакция окружающих её людей. Старик, который был её мужем, посмотрел на неё и усмехнулся, словно ему не нравилась её внешность, а его сын открыто унижал внешность Тессы. Даже слуги замка болтали между собой всякий раз, когда видели Тессу и поэтому она лишь всё больше и больше замыкалась в себе.

– Ох, Мадам, что Вы говорите о том, что это бесполезно? Мы ещё даже не начали Вас наряжать.

– Нет, даже если вы этого не сделаете… я уже знаю. Я…

– Это, это неправда. Вы всегда такая хорошенькая. Если Вы приоденетесь, то станете ещё красивее, – словно успокаивая ребёнка, Марни похвалила Тессу, пока та закапывала себя.

Но Тесса вообще не воспринимала слова Марни.

«Я хорошенькая? Это очевидная ложь. Я никак не могу быть хорошенькой. Как я могу быть красивой, если с головы до ног полна уродливых черт?» – Тесса поспешно отвернулась от зеркала:

– Я просто, я… Я не буду этого делать. Я просто пойду. Новый лорд… Он будет чувствовать то же самое.

Услышав, что Тесса собралась уходить, Джанет схватила её и выговорила со строгим выражением лица:

– Нет! Мы не можем смириться с этим. Мы усердно трудились, чтобы всё подготовить, ты действительно вот так уйдёшь, Тесса?

– Но…

– Если это не сработает, значит, не сработает! Поверь мне хотя бы раз, хорошо? – сказала Джанет, крепко сжимая руку Тессы. – Я собираюсь сделать тебя по-настоящему красивой.

– …

– Тесса, только один раз. Один раз! Это моё желание, – теперь Джанет умоляла, повиснув на руках Тессы. – Если я не смогу украсить это милое личико, то совершу грех!

Но Тесса смутилась ещё сильнее, когда Джанет захныкала, словно ребёнок. Ей было трудно понимать Джанет, говорящую, что она, Тесса, действительно хорошенькая.

– Джанет, я не красавица, поэтому… Это будет бесполезно.

– Это не так, Тесса, ты прекрасна! Ты действительно хорошенькая! Почему ты продолжаешь говорить «нет»? А ты делала это раньше? Если нет, так почему же ты так уверена в результат?

– Люди…

– Разве мы с Марни не люди? Разве мы когда-нибудь говорили иначе? Только один раз поверь мне. Я сделаю тебя по-настоящему красивой!

– …

– Если ты не хочешь смотреть в зеркало, может, мне выкинуть его? Джин, иди сюда и забери зеркало, – наблюдая за реакцией Тессы, Джанет приказала убрать зеркало.

Пока горничная возилась с зеркалом, Джанет поспешно взяла несколько платьев и принесла их Тессе, которая всерьёз задумалась.

Тесса шевелила пальцами, всё ещё пытаясь понять Джанет.

«Если нарисовать на тыкве полоски, она не станет арбузом…»

Тыква по корейский созвучна со словом «уродство».

Тесса посмотрела на одежду в руках Джанет. Вся она была красивыми платьями хорошего качества. Их ткань переливалась при каждом движении, и на них была вышивка из драгоценных камней и золотой нити.

«Что-то подобное никогда не подойдёт мне. Такого рода вещи подходят лишь для такой леди, как Джанет, которая носит подобную одежду с самого детства. Это слишком для меня, которая носила лишь старую одежду, перешедшую от других.»

На самом деле, дело было не в том, что Тесса вообще никогда не носила качественную, модную одежду. Её платья были не так хороши, как платья, которые принесла Джанет, но с тех пор, как Тесса стала женой Маркиза, у неё появилась возможность несколько раз примерить приличные платья.

Когда она отправилась в Баронство, ничего не зная. Когда её учили вести себя как благородная девушка. Когда она была заперта в Баронстве, словно кукла. Когда Маркиз звал её на ночь. А также во время простой свадебной церемонии, где Тесса была одета в свадебное платье.

Но каждый раз, надевая эти платья, Тесса чувствовала, что на ней надето что-то, что она не должна носить. И никто никогда не говорил, что она хорошенькая.

«Если я надену это, это определённо будет чрезмерно. Я даже не аристократка, как Джанет. Люди будут смеяться надо мной. Что уродливая, вульгарная девчонка надела то, что ей даже не идёт…»

Хорошие вещи и одежда будут выглядеть хорошо только тогда, когда у человека хорошее отношение к ним, точно так же, как нищий не будет выглядеть богачом лишь потому, что носит дорогую одежду.

Тесса смотрела на Джанет, а не на одежду, что держала та.

«Джанет прекрасна, кто бы на неё ни смотрел. Блестящие вьющиеся каштановый волосы выглядят так, словно за ними ухаживают каждое утро, брови прямые, а лоб гладкий, без морщинок. А ещё её острый нос и круглые глаза, которые искрятся всякий раз, когда она улыбается. Джанет прелестна и в то же время элегантна и благородна.

Она образец благородной женщины, которую я всегда представляла себе. Вот почему Джанет – та женщина, которая лучше всего подходит и заслуживает ту одежду, что принесла с собой. Она сильно отличается от такой наивной дурочки, как я.»

– Ах, вот оно! – негромко закричала Джанет, поднимая одно из платьев.

То, что она подобрала, было зелёным платьем из мерцающего шёлка. Рукава и талия были плотно расшиты золотой нитью и красными драгоценными камнями, а внутри была тонкая мягкая ткань с двойной подкладкой, что струилась при каждом движении.

С первого взгляда оно выглядело как платье, сшитое на заказ и, казалось, представляло собой значительную ценность. Джанет показала его Тессе и протянула ей:

– Выходи в этом. Оно определённо подойдёт тебе, Тесса.

– Эт-этом? – Тесса отшатнулась, не в силах принять красивое платье.

«Будет слишком даже прикасаться к нему моими руками,» – Тесса покачала головой.

«Я, я не могу его надеть,» – она боялась, что платье может быть малейшим образом повреждено во время, когда она будет носить его.

– Всё в порядке, поэтому поторопись и примерь его! Если оно подойдёт тебе, Тесса, я подарю тебе его! Марни, Джин! Что вы делаете? Помогите Тессе переодеться.

Услышав слова Джанет, Марни и её горничная, подошли к Тессе. Они быстро подхватили Тессу и отвели её за ширму. В тот момент, когда Джин собиралась раздеть её, Тесса испугалась и, сама того не осознавая, шлёпнула горничную по руке.

Горничная посмотрела на Тессу с недоумением.

– Что, почему? Там какие-то проблемы? – Джанет в небольшом волнении заглянула за ширму.

Она заметила, что горничная не смотрит на неё и перевела взгляд на обеспокоенную Тессу, но притворилась, что ничего не случилась.

– Ничего страшного, мадам! – казалось, горничная заметила что-то в реакции Тессы.

На самом деле, среди слуг, которые работали в замке, не было способа остаться в стороне от происходящего, если только они не были глухи. Тот факт, что шестая жена старого лорда была избита молодым лордом был известен всем.

– Я, я сожалею. Я не хотела делать этого…

– Нет, Мадам, думаю, мне лучше выйти. Извините, что не смогла помочь, – Джин кивнула Тессе, исчезая по ту сторону ширмы, уступая своё место Марни.

– Прошу прощения, Мадам. Я должна была уделить больше внимания…

– Всё… Всё в порядке. Я… Я тоже не знаю, почему я…

– Тогда я помогу Вам раздеться, – Марни очень осторожно сняла с Тессы одежду.

Стройная спина Тессы была испещрена длинными-длинными шрамами, словно её чем-то сильно били. Это был признак длительных телесных надругательств. Тесса отвернулась и её тело задрожало.

«Я, я должна была сказать «нет». Я должна была сказать, что всё в порядке,» – Тесса прикусила нижнюю губу.

Внезапно она пожалела обо всём этом.

«От моего нежелания отказываться, случились все эти ситуации. Я уверена, что она думает о том, какая уродливая у меня спина.»

Марни несколько раз посмотрела ей на спину, но эти мысли никуда не делись из головы Тессы.

Тесса крепко зажмурилась. Воспоминания о ранах на её спине вызывало кошмары и её тело рефлекторно задрожало. Это было действительно ужасное время. Время телесных наказаний, которых она не могла избежать.

– Ты, высокомерная сука, тебя продали! Как ты смеешь игнорировать меня!

Сви-и-и! – толстый, тяжёлый кожаный ремень обрушился на её спину. Боль была настолько сильной, что в этот самый момент Тесса теряла сознание.

Тесса вообще не могла сопротивляться. У неё не было ни сил сопротивляться, ни сил убежать. Просто ожидая, когда этот момент закончится, у Тессы не было другого выбора, кроме как терпеть насилие, пока она ползла по полу.

– Ты, сука! Если бы не мой отец, ты бы уже была мертва! Понимаешь! Просто попробуй проигнорировать меня ещё раз. Тогда я точно убью тебя.

Мужчина не переставал избивать её, пока Тесса не потеряла сознание, а её кровь не начала стекать по её спине. После этого он поместил Тессу в одиночную камеру.

Она смогла получить медицинскую помощь на следующий день, но раны стали хуже, поскольку их оставили без присмотра на всю ночь. На протяжении всего лечения Тесса закрывала рот полотенцем, а её тело сотрясалось от слёз.

«Меня не били со времён битвы за территорию и, хоть сейчас мне стало лучше благодаря постоянному лечению Кеннис, я всё ещё иногда ощущаю боль. По словам Кеннис, этим шрамам будет трудно полностью исчезнуть, если только меня не будет лечить маг.»

– …Это очень некрасиво.

– Ох, нет. Мадам. Это не так.

«Она и правда лжёт,» – Тесса лишь слабо улыбнулась словам старой служанки.

«Кто бы мог подумать, что такие большие шрамы на теле женщины не выглядят ужасно? Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что мне повезло, что Герт не снял с меня ночную рубашку. Я бы не смогла скрыть раны на спине.

Но в этот раз?» – Тесса на мгновение замерла.

«Сейчас, когда я думаю об этом, нет никакого способа, чтобы Герт не снимал с меня одежду вечно. И если он найдёт подобные шрамы, как эти…

Нет, я действительно не хочу этого.

Никому не понравится женщина с такими шрамами, как эти.»

Тесса боялась, что Герт увидит раны на её спине и будет презирать её ещё сильнее. Это ужасало её.

«Хоть я уже совершила против него непоправимый грех, который вызвал в нём сильную ненависть, есть лишь одно, чего я боюсь.

Я не хочу, чтобы меня ненавидели ещё сильнее…»

Тесса переоделась с помощью Марни, но выражение её лица всё это время выглядело тяжёлым.

– Хорошо, дело сделано! – заговорила бодрым тоном Марни и вывела Тессу, которая уже переоделась, из-за ширмы.

Джанет посмотрела на Тессу, вышедшую в новом платье и издала стон восхищения.

«Боже мой!» – беременная женщина бросилась к Тессе.

– Тесса, ты такая красивая. Оно действительно идёт тебе, Тесса. Нет, можно с уверенностью сказать, что оно было сшито для тебя, Тесса, – снова и снова восклицала Джанет, крепко сжимая руки Тессы.

Но до самой Тессы не доходил её восторг.

«Что за чушь? Как эта одежда может подойти мне?»

– Джанет, вы преувеличиваете… – ответила Тесса дрожащим голосом, вырывая руки из хватки Джанет.

– Что? Ты хочешь сказать, что я лгу? Это правда. Платье действительно идёт тебе, Тесса. Ну же. Я даже сделаю тебе причёску и макияж.

– Нет, я просто снова переоденусь…

– Ты говоришь это, чтобы снова заставить меня грустить? Ты ещё даже не посмотрелась в зеркало! – Джанет поймала Тессу, которая снова пыталась уйти за ширму и заставила её сесть на стул.

Против воли Тессы, Джанет начала приводить её волосы в порядок с помощью своей горничной.

– Волосы у тебя, Тесса, наполовину вьющиеся, поэтому нужен просто небольшой завиток, чтобы придать им форму. У меня более тяжёлые кудри, поэтому я завидую твоим волосам, Тесса. Было бы здорово, если бы мои вьющиеся волосы были такими же красивыми, как у тебя, Тесса.

– …Это не так. Мои волосы…

«Легко спутываются и ломаются. Они не блестящие и струящиеся, поэтому совсем не мягкие.»

С тех пор как Тесса приехала в этот замок, ей ни одного момента не нравились её волосы. В то время, как у всех были гладкие волосы, лишь волосы Тессы выглядели уродливо.

– Ты опять делаешь это! Я сказала, что ты красивая, так почему ты продолжаешь повторять это?

– …Простите.

– Тебе не нужно извиняться. На мой взгляд, Тесса, тебе нужно быть более уверенной в себе. Ты такая красивая, – Джанет сосредоточилась на украшении Тессы, даже открыла шкатулку с драгоценностями, которые она так любила.

Спустя долгое время Джанет вытерла пот и похлопала себя по пояснице:

– Отлично, мой шедевр! – она подвела Тессу к зеркалу, которое убрали. – Раз, два, три! Та-дам!

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –