Добежав под дождем до дома культуры, едва прикрываясь зонтом, Хи Джэ остановилась.

Перед плотно закрытыми стеклянными дверями стоял незнакомый желтый забор. В отличие от обычных ограждений на стройках, этот массивный и тяжелый железный забор выглядел так, словно был поставлен специально, чтобы не пустить кого-то конкретного.

И, возможно, этим кем-то была она.

При мысли о Ким Се Воне, с которым она здесь столкнулась, само собой всплыло то чувство тревоги.

Причина, по которой она снова пришла в это место, куда после того дня не решалась ступить из-за неприятного осадка, крылась в кошмаре, приснившемся ей совсем недавно.

Ба-бах! Хи Джэ обернулась на яростный раскат грома за спиной. Вспышка молнии, раскроившая черное небо, на мгновение осветила темный переулок.

На мокрой гравийной площадке извивался знакомый силуэт.

Сверк. В момент, когда небо снова раскололось, Хи Джэ встретилась взглядом с яростно блестящими золотыми глазами.

Это была черная змея из ее снов.

Змея, которая каждый раз заползала туда, где она спала, сегодня почему-то пересекала гравийную площадку.

Словно зная дорогу, она скользнула в дом культуры и безошибочно нашла старую маленькую железную дверь.

«Н-нет, не подходи. Не подходи, пожалуйста...»

В душной однокомнатной каморке, пахнущей плесенью даже в разгар лета, плакала от ужаса ее, Хи Джэ, более юная версия. Темно-синяя школьная форма с воротником была той самой, что она носила одиннадцать лет назад.

Неужели этот проклятый кошмар действительно начался здесь?..

«Почему...»

Пятясь на ягодицах от медленно приближающейся змеи, спина Хи Джэ уперлась в боковую дверь. Девочка, которой больше некуда было бежать, закричала, рыдая:

«Да за что вы так со мной?!»

Змея, разумеется, не могла ответить. Она лишь, как всегда, высоко подняла голову и шевелила красным раздвоенным языком.

Казалось, стоит на миг потерять бдительность, и она проглотит ее целиком, поэтому девочка держала глаза широко открытыми, пока они не покраснели от напряжения.

Но долго продержаться она не смогла и в итоге моргнула. В тот же миг свернувшаяся кольцами черная змея распрямилась и метнулась в воздух.

«А-а-а!»

Девочка рефлекторно вскинула руки, закрывая лицо. Одновременно ее пошатнувшееся тело завалилось назад, и боковая дверь со скрипом распахнулась. Пока она падала с высоты колен, перед ее глазами в безумном танце закружились алые лепестки роз.

Ба-бах! Под раскат грома она открыла глаза в своей постели. Когда она окончательно пришла в себя, то уже выбежала из мотеля и неслась сквозь дождь.

Она не понимала, что происходит. То ли дело в вине, которое она влила в себя перед сном, то ли в очередной передозировке лекарств... Голова Хи Джэ была забита одной-единственной мыслью: нужно забрать те розы из сна.

Казалось, что эти цветы — решение всех проблем. И чертовых кошмаров, и жизни, запутанной донельзя.

Тщетная надежда... Нет. Чем тщетнее надежда, тем отчаяннее становится человек.

Оторвав взгляд от переулка, где исчезла галлюцинация, Хи Джэ потянула на себя закрытую стеклянную дверь. К счастью, в щель между дверью и криво стоящим забором мог протиснуться один человек.

Хи Джэ бросила зонт на землю. Протиснувшись внутрь, она была встречена пронзительным визгом.

— А-а-а! — Ч-что за... Блядь!

В следующий миг луч света ударил ей в лицо, и Хи Джэ прикрыла глаза рукой.

Поморщившись, она увидела Ём Сан Чхоля, стоящего с маленьким фонариком в руке. Рядом с ним, на столе, в поле зрения попала молодая женщина.

Встретившись взглядом с Хи Джэ, женщина начала судорожно прикрывать полуобнаженное тело одеждой. Ее лицо побагровело от стыда — их застукали во время ночного свидания. Лицо Сан Чхоля тоже покраснело, но по другой причине.

— Ты че, эй, бля?..

Сан Чхоль, застывший с незастегнутыми штанами, посмотрел на Хи Джэ, которая, лишь мельком глянув на них, развернулась и направилась в узкий коридор, и издал недоуменный звук, тыча в нее пальцем.

Любой на ее месте смутился бы, увидев такое, но Хи Джэ было плевать на эту парочку. Она рывком распахнула железную дверь в конце коридора и подошла к боковой двери.

В отличие от прошлого раза, когда она колебалась, Хи Джэ схватила ручку и дернула.

Все поле зрения окрасилось в красный.

Свет уличного фонаря, пробивавшийся сквозь проломы в старом заборе, был красноватым.

Лозы, разросшиеся как попало за годы забвения, и розы, только начавшие распускаться в их гуще, тоже были красными до рези в глазах.

Хи Джэ, словно завороженная, смотрела на эту прекрасную и одновременно жуткую картину, отводя свисающие стебли тыльной стороной ладони.

В тот момент, когда она уже собиралась шагнуть за порог, чья-то грубая рука дернула ее назад.

Мелькнул темный потолок, и ее тело с глухим звуком ударилось об пол.

— Угх!

Из-за сильного удара затылком у Хи Джэ вырвался стон. Но Сан Чхолю, упавшему вместе с ней, было все равно — он навалился на ее хрупкое тело сверху и заорал:

— Из-за тебя все похерилось, сука!

Что там у него похерилось? Прежде чем Хи Джэ, возвращенная в реальность, успела спросить, Сан Чхоль грубо схватил ее за ворот рубашки. Хи Джэ рефлекторно вцепилась в его руку, широко раскрыв глаза.

— Ты что творишь?! — Сама не понимаешь? Та девка из-за тебя свалила!

Сан Чхоль, который потратил немало сил, чтобы завалить высокомерную На Чжон из «Миту», впал в ярость. И тут он понял, что женщина под ним кажется очень знакомой. Сан Чхоль с опозданием вспомнил встречу у супермаркета «Тон-а». И то, как Се Вон помешал ему подкатить к ней. И странную атмосферу между этой женщиной и Се Воном.

— О-о, так это та самая драгоценная госпожа адвокат. Ты ж меня знаешь, да?

Вспомнив, как Се Вон уволил его в одночасье, и чувствуя все еще кипящую обиду, Сан Чхоль решил, что это отличный шанс, и его губы скривились в грязной ухмылке.

— Ну, че поделать. Раз так вышло, придется тебе отвечать. — О чем ты...

Дрожащие губы Хи Джэ сомкнулись. Сан Чхоль с силой дернул ее рубашку в стороны.

Маленькие пуговицы беспомощно отлетели и покатились по желтому линолеуму. Тук, тук. Сквозь этот звук, похожий на стук дождя и лишающий чувства реальности, в уши Хи Джэ снова полился омерзительный голос.

— Блядь, сидела бы смирно и спала, че поперлась сюда посреди ночи? — ....... — Ого, сиськи классные~

Сан Чхоль, зацепив пальцем чашечку черного бюстгальтера, приподнял ее и облизнулся.

— Т-ты спятил?! Уйди!

Хи Джэ тут же начала брыкаться ногами, но сдвинуть тяжелое тело, давящее на живот, было невозможно.

— Уши лопнут. Эй, заткнись.

Сан Чхоль не ограничился угрозой и с силой зажал рот Хи Джэ рукой, чтобы она не могла кричать. Как бы она ни мотала головой, его хватка была железной.

— Псих... Ммм!

Эта безжалостная сила теперь резко стянула рубашку с ее плеч. Хи Джэ инстинктивно вскинула руки, но Сан Чхоль легко перехватил их и прижал к полу. Его взгляд был прикован к ее белым плечам.

— Давай не будем тратить силы, а?

Пошло хихикнув, он стянул лямку бюстгальтера с левого плеча.

Глаза Хи Джэ налились кровью, но она перестала сопротивляться. Точнее, перестала сопротивляться открыто, изо всех сил прикусив нижнюю губу и шаря свободной левой рукой по полу.

— Вот видишь, как хорошо, когда ты послушная.

Сан Чхоль принял внезапную перемену в ее поведении за покорность.

Но реальность была иной. Когда Хи Джэ поворачивала голову, она заметила куски бетона, отвалившиеся от разрушенной стены и валявшиеся на полу.

Она пыталась нащупать именно их. Так, чтобы он не заметил.

Поэтому она притворилась, что сдалась. Но когда его рука коснулась ее предплечья, она чуть не закричала.

«Пожалуйста...»

Стиснув зубы и с трудом подавив крик, Хи Джэ слегка приподняла спину, словно помогая ему расстегнуть крючки бюстгальтера.

Естественно наклонившись набок, она краем глаза следила за камнем, который был почти у кончиков пальцев, и повторяла про себя:

«Еще немного, еще чуть-чуть...»

— Хык...

Как только рука Сан Чхоля коснулась застежки, Хи Джэ резко развернула корпус и схватила камень. В тот момент, когда она уже замахнулась, чтобы ударить его в висок, длинная нога, вынырнувшая из темноты, безжалостно пнула Сан Чхоля в голову.

— А-а-ак!

Тяжесть, придавливавшая ее, исчезла в одно мгновение. Огромное тело Сан Чхоля отлетело в открытую боковую дверь, с треском ломая прогнившие перекладины.

Прежде чем он успел понять, что происходит, огромная рука схватила его за волосы.

— А, блядь!

В дрожащих глазах Хи Джэ отразилась спина мужчины, который коленом бам! врезал по лицу сопротивляющемуся Сан Чхолю.

Высокий рост, казалось, достающий до потолка, широкие плечи... Черные волосы, черная рубашка, черные брюки и даже туфли — все было черным.

Словно черная змея из кошмара, этот полностью черный человек волок Сан Чхоля, как зверя, и швырнул его в центр комнаты.

Сан Чхоль, не отошедший от удара, ощупывал лицо, залитое кровью из носа.

— Блядь, блядь... — бормотал он бессвязно. Человек в черном достал пачку сигарет и тихо, зловеще усмехнулся.

— Блядь? Это ты про себя, ублюдок?

Bohem Cigar Master. Даже пачка сигарет в его руке была черной. Только тогда Хи Джэ поняла, кто это.

Сан Чхоль, подняв голову на низкий голос, пролепетал с побелевшим лицом:

— П-представитель?..

В этот момент вспышка молнии за окном осветила мужчину в комнате.

Ким Се Вон. Человек, прикуривающий сигарету, зажатую в зубах, был Ким Се Воном.

Он глубоко затянулся и поднял голову. Затем, развернувшись на каблуках, лениво скосил взгляд на Хи Джэ, сидевшую у боковой двери.

Пока они смотрели друг на друга, изо рта мужчины медленно выползал сизый дым. Он снова затянулся, не вынимая фильтр изо рта, и кончик сигареты загорелся красным.

Хи Джэ, глядя на этого черно-красного мужчину, не могла понять — змея он или роза, и в страхе попятилась назад, волочась по полу.