— Я вижу кошмары. Каждое лето…

Эти слова, лишенные всякого контекста, прозвучали словно бред во сне. Однако Се Вон не стал её прерывать. Он продолжал осторожно поглаживать её по затылку, и Хи Джэ снова медленно закрыла и открыла глаза.

— Когда мне казалось, что я схожу с ума, я вспоминала розы, цветущие у дома культуры.

Хи Джэ добавила это, медленно скользя взглядом вдоль его шеи. На его обнаженном торсе полностью открылась татуировка.

Раньше ей казалось, что это просто змея, обвивающая розы, но теперь, присмотревшись, она подумала, что змея словно нанизана на них.

Вместо того чтобы коснуться плеча, рука Хи Джэ легла на черную чешую змеи и скользнула вниз по твердым мышцам.

Грудная мышца Се Вона дернулась, и на мгновение показалось, что змея ожила. Хи Джэ провела кончиками пальцев по переплетению розовых лоз и разомкнула губы:

— Я гадала, настоящие ли эти розы… И если да, то смогут ли они остановить змею из моих кошмаров… Я вернулась, потому что мне было любопытно.

В Кымнак-ри… Се Вон резко перехватил её руку, которой она едва слышно коснулась его. Это прикосновение щекотало, но в то же время кололо, словно что-то острое, и терпеть это было больше невозможно.

— Не надо было.

Услышав эту короткую фразу, брошенную Хи Джэ, Се Вон сжал её руку так, что на его тыльной стороне вздулись вены. Она же, не отрывая взгляда от роз, отливающих странным багрянцем, снова выдавила из себя, едва шевеля губами:

— Не стоило мне любопытствовать. Нужно было просто терпеть эти чертовы сны еще немного…

— …

— Теперь я жалею.

Хи Джэ хотелось зажать себе рот, пусть даже и с опозданием. Даже в полудреме не стоило говорить ему такое, цепляясь за него. Но его рука, снова прогнавшая этот осточертевший кошмар, заставляла её капризничать, искать утешения.

Что теперь я действительно слишком устала. Разве нельзя хоть раз посмотреть на меня с жалостью?

Слезы, быстро наполнившие глаза Хи Джэ, в конце концов сорвались с уголков век и упали вниз.

— Я больше ничего не хочу вспоминать.

Было время, когда ей хотелось вернуть забытые воспоминания. Поэтому она и ворошила прошлое.

Но теперь — нет. Чем больше всплывало в памяти, чем ближе она подбиралась к забытой истине, тем отчетливее понимала: слова о том, что для забвения была причина, оказались правдой.

— Я хочу жить, ничего не зная. Хочу вернуться назад…

Пальцы Хи Джэ сжались, и ногти оставили на груди Се Вона красные полосы. Это она его царапала, и это она выдавливала слезы из плотно зажмуренных глаз.

Глядя на её лицо, на то, как она беззвучно плачет, прикусив дрожащую губу, Се Вон увидел накладывающийся на неё образ Кан Хи Джэ из далекого прошлого.

Той самой, что цеплялась за край его одежды, промокнув до нитки под дождем, с избитым, превращенным в месиво лицом.

[Раз ты бандит… ты можешь убить человека?]

Та Кан Хи Джэ, что отчаянно умоляла его в тот день, воскресла в памяти с пугающей четкостью.

В школьные годы Кан Хи Джэ была настолько бесстрастной, что её считали человеком, лишенным эмоций.

Когда её избивали толпой, когда её отец ворвался в школу с газовым баллоном, когда одноклассники открыто игнорировали или оскорбляли её — она оставалась пугающе спокойной.

«Сумасшедшая», «злая сука». Се Вон считал, что эти слова ей очень подходят.

До той ночи, пока он не стащил её с перил моста, откуда она собиралась прыгнуть.

Даже хватая её за тонкое запястье, он не мог представить, что увидит такое лицо. Что она будет так рыдать, она, чье лицо всегда выражало лишь безразличие…

Она была вся мокрая от дождя, но даже так было ясно: по её щекам текли слезы. В тот день Кан Хи Джэ плакала навзрыд, с невыразимой горечью.

Он знал, что её отец алкоголик, знал, что, напившись, тот избивает и жену, и дочь. Слухи вокруг неё были столь многочисленны, что навязли в зубах.

[Ты кто такой?! Кто такой, чтобы держать меня?! Зачем ты держишь?! Отпусти!]

И все же в тот миг, когда он встретился с ней взглядом, его сердце ухнуло куда-то вниз, к самым пяткам.

Он до сих пор точно не знал, что это было за чувство, но в одном был уверен.

Он слаб перед этим лицом. И он тот самый ублюдок, который не может пошевелиться, видя её слезы.

Се Вон притянул Хи Джэ к себе, всё ещё сжимая её затылок. Уткнувшись горячим лицом в её вздрагивающую шею, он прорычал хриплым голосом:

— Ты уже начала ныть. Утомительно.

Хи Джэ не оттолкнула его и не стала сопротивляться. Повернув голову, Се Вон прижался губами к её шее и добавил:

— Спи со мной.

— …

— Займемся сексом.

Его вторая рука обхватила её тонкую талию, и только тогда тело Хи Джэ начало каменеть, словно до неё наконец дошла реальность происходящего. Но Се Вон не остановился — его рука медленно скользнула под край её футболки.

— С этого момента я буду винить тебя. Я возьму тебя так, как хочу, и столько, сколько мне нужно, чтобы насытиться.

Сонливость Хи Джэ как рукой сняло, её глаза широко распахнулись. Она даже не успела осмыслить, что именно наговорила ему минуту назад — все её чувства мгновенно сосредоточились на его губах.

Она хотела переспросить: значит, то, чего он хочет — это секс? Но не успела: Се Вон прикусил её шею, заставив слова застрять в горле.

— Ыт…

Пока она закусывала нижнюю губу, пытаясь сдержать незнакомый стон, Се Вон прошелся широким шершавым языком по свежему следу от зубов, поднялся выше, к подбородку, и прошептал севшим голосом:

— Я изначально хотел твое тело, а ты, похоже, будешь вспоминать этот день вечно. Так давай просто покончим с этим. Разом.

— Ким Се Вон…

Хи Джэ крепко сжала его руку, которой он её удерживал. Се Вон медленно поднял голову, словно давая ей шанс, и спросил:

— Что будешь делать, Кан Хи Джэ?

Был ли у неё выбор?

Се Вон говорил ей забирать всё и подниматься высоко. По сравнению с тем, как он вел себя раньше — словно собирался отобрать всё и столкнуть её в пропасть, когда она достигнет вершины, — одна ночь казалась вполне приемлемым условием.

По правде говоря, то, что она начала рассказывать ему свои сны, о которых молчала всю жизнь, и так унизительно цеплялась за него, было продиктовано желанием поскорее сбежать.

Сбежать, пока не всплыли новые воспоминания. Пока её догадки не подтвердились.

Поэтому причин для отказа не было. Если всего одна ночь, один раз смешать тела — и всё закончится…

Хи Джэ разжала пальцы, перехватила руку Се Вона и потянула его за шею к себе. Опустив влажные веки, она осторожно накрыла своими губами его плотно сжатый рот.

Секс. Хотя опыта у неё не было, Хи Джэ не придавала этому акту какого-то великого значения. Да и возраст уже был не тот.

Она прекрасно знала, что телами можно делиться и без чувств, и что это обычное, распространенное дело.

Она даже подумала, что хорошо, что это происходит сейчас.

Будь она моложе, не знай она ничего о жизни, она могла бы придать «первому разу» слишком большой смысл или испугаться и сбежать.

— Ха…

Хи Джэ то слегка посасывала его губу, то отпускала. Иногда кончик её языка касался его нижней губы, но это было лишь мимолетное, дразнящее касание.

Даже этот неуклюжий, до смешного неловкий поцелуй давался ей с трудом — она зажмурилась еще сильнее.

Се Вон, молча наблюдавший за тем, как она пыхтит над такой ерундой, скользнул ладонью вверх по её талии.

Футболка задралась вместе с его движением, и длинные ресницы женщины затрепетали. Она на мгновение замешкалась, собираясь отстраниться, но Се Вон жестко удержал её за затылок, не давая отступить.

И, не размыкая губ, пробормотал:

— Ты что, ребенок малый?.. Делай нормально.

Хи Джэ приоткрыла глаза и столкнулась с его горящим взглядом. Она думала, что справится, но в этот миг пошатнулась.

Действительно ли так можно?..

Она невольно сжала губы, но в этот момент рука Се Вона, уже добравшаяся до грудной клетки, скользнула под бюстгальтер.

— Открой рот.

Он грубо сжал её мягкую грудь, и губы Хи Джэ от неожиданности разомкнулись. Не упуская момента, он наклонил голову и ворвался внутрь.

Толкнув мясистый язык сквозь ровный ряд зубов, он наполнил её маленький рот своим горячим дыханием.

Руки Хи Джэ, отчаянно цеплявшиеся за его плечи, мелко дрожали, но его это совершенно не волновало. Наоборот, он поставил колено на диван, стремясь прижаться еще плотнее, словно ему было мало.

— Ха-а, хм…

Хи Джэ чувствовала себя так, словно её пожирает дикий зверь. Разум побелел от того, как бесцеремонно вторгался в неё Се Вон, смешивая влажную слюну.

Она пыталась подстроиться под его темп, но это было не так просто, как казалось. Начала она, но инициатива теперь полностью принадлежала Се Вону.

Когда Хи Джэ пыталась закрыть рот, он сжимал её челюсть, заставляя открыться снова, и, подгадывая момент, когда она пыталась вдохнуть, специально прижимался губами плотнее, бесцеремонно исследуя её изнутри.

Из-за этого дыхание Хи Джэ быстро сбилось. Не зная, что делать, она вонзила ногти в его широкие плечи, и только тогда он отстранился, оставляя за собой тягучую нить слюны.

— Я задыхаюсь…

Прикрыв рот тыльной стороной ладони, Хи Джэ тяжело дышала и тихо пробормотала жалобу. Се Вон издал короткий смешок и прижался губами к её ладони.

— А, беру свои слова обратно. Ты не ребенок.

Произнеся это хриплым, сорванным голосом прямо в её маленькую ладонь, он сжал её грудь, которая теперь довольно плотно заполняла его большую руку, словно взвешивая, и добавил:

— А ты выросла, Кан Хи Джэ.