— …Кит, она призвала только его?
Я посмотрела на огненного духа, а затем на Кита. Тот откинул волосы назад и ответил:
— Не знаю. Я не призыватель.
— А если она призвала не только его? Если она призвала и других духов и отправила их к Лайнусу, тогда...
— Твою мать...
Мне тоже хотелось выругаться. Казалось, выплесни я сейчас всю самую грязную брань, эта удушающая тяжесть в груди хоть немного отпустит. Руки дрожали. Нет, я думала, что дрожат руки, но дрожало всё тело. Зуб на зуб не попадал.
— Госпожа Флоренс, успокойтесь. Всё в порядке, – сказала Мари дрожащим голосом и крепко обняла меня.
Поколебавшись, я осторожно похлопала её по маленькому плечу. Только тогда она успокоилась и уткнулась лицом мне в грудь. Там, где меня касалось её глубокое дыхание, разливалось горячее тепло. Мои руки, так и не решившиеся обнять Мари, неловко висели в воздухе.
— Только мне показалось, что я нашел хоть какое-то решение, как всё снова… Ха, — пробормотал Кит.
Он махнул головой в сторону, где находился огненный дух,
— Пока мы с этим что-нибудь не сделаем, никуда уйти не сможем. Как только рассветет, я позову нескольких знакомых призывателей.
— Нет.
— Почему?
— Они не наши сообщники. Ты уверен, что сможешь гарантировать их молчание?
— Да брось. Ты же всё равно будешь под маскировкой...
— Исключено. Никаких «а вдруг». Нельзя допускать ни единой, даже самой крошечной возможности навлечь на нас опасность.
Но на самом деле опасность представляла я.
— И что ты тогда предлагаешь?
— Нужно позвать призывателя, которому можно доверять. И как можно скорее.
— И где ты найдешь его?! Даже если он и существует, думаешь, мы сможем встретиться с ним прямо завтра?
— …Насчет «прямо завтра» не знаю, но одного надёжного призывателя я знаю.
Надёжный призыватель. При таком сочетании слов на ум приходил только один человек.
— Энох, Энох может помочь...
Энох Хейнс.
Мой отец взял Эноха под опеку потому, что был близок с его родителями. Поскольку отец был добро ко всем, кроме меня, никого не удивило его решение приютить ребенка, который внезапно потерял родителей.
Однако даже несмотря на былую дружбу, решение привезти в поместье сына простолюдина было из ряда вон выходящим случаем.
Энох был умным ребенком и, прежде всего, обладал талантом, который так высоко ценил отец.
В отличие от Блейка и Грейс, которые пошли по стопам отца и стали магами, Энох Хейнс в юном возрасте заключил контракт с духом ветра среднего уровня. Точно так же, как когда-то моя мать.
Проблемой были эти пять лет.
И та неловкая атмосфера, что царила между мной и Энохом вплоть до того момента, как у меня украли тело.
— Ты знаешь, – расслабленным голосом сказал Кит.
— Что?
— ...Ты знаешь Эноха.
Я удивилась. Когда я подняла глаза на Кита, тот заговорил с смущением на лице:
— Энох Хейнс заслуживает доверия.
— Откуда ты знаешь Эноха…
Кит усмехнулся, а затем вдруг наклонился к самому моему лицу и спросил:
— Мы совсем не похожи друг на друга, правда?
— Что?
— Я гораздо красивее Эноха.
— О-о чём ты говоришь? С чего бы вам?..
Быть похожими... Я запнулась на полуслове, когда меня внезапно осенило. Да нет, бред какой-то. Неужели?..
— Он мой двоюродный брат.
***
К счастью, Энох был в этом же городе. В столице — Ледамас.
— Я сомневался, стоит ли тебе встречаться с Энохом. Хотел еще немного подумать.
Кит признался, что даже когда я произнесла имя Эноха, он на мгновение засомневался.
— Неужели ты спас меня из-за Эноха?
— Процентов на десять.
О том, что составляло оставшиеся девяносто процентов, Кит промолчал. Я тоже спрашивать не стала.
– И то, что мы встретились?
— Нет, Энох к этому не имеет никакого отношения.
Кит... Хоть он вечно прикидывается хитрецом, на самом деле он, возможно, из тех людей, которые больше теряют, чем получают.
— До рассвета осталось совсем немного. Если мы пойдём туда сейчас, нас просто выгонят, так что, может, пока просто поговорим?
— ...О чём поговорим?
— Об этом?
Кит махнул подбородком. Когда я успокоилась, феникс наблюдал за мной, держась на небольшом расстоянии.
Сжим.
Клюв феникса, которого я только что душила, снова оказался прямо перед моим лицом. Хочет ещё что-ли? Но вновь душить его я не стала. Точнее, у меня просто не было сил. Хотя желание прикончить эту тварь никуда не делось.
Феникс был похож на павлина с длинной шеей и ярким хвостовым оперением. Телом он был примерно размером с мою верхнюю часть тела, но если бы расправил крылья, то был бы вдвое больше. Почуяв на себе мой пристальный взгляд, птица озадаченно наклонила голову набок и посмотрела на меня в ответ.
Соблюдая дистанцию и, заворожено наблюдая за фениксом, Мари не смогла сдержать восхищенного возгласа:
— Вау-у! М-милашка! Я впервые вижу духа.
— Обычно на них лучше вообще не смотреть, – пробормотал себе под нос Кит.
— Госпожа Флоренс, можно подойти поближе и посмотреть? Он же не укусит меня?
— Я и сама вижу его впервые…
На самом деле я видела духов не в первый раз. В моей памяти до сих пор хранились обрывки воспоминаний о том, как я заключала с ними контракты и управляла ими. Однако те духи, с которыми Чан Хён Джи заключила контракт, были великими духами, поэтому принимали человеческий облик.
Если он выглядит как феникс, может, этот дух — низший? Высшим духом феникс точно быть не может. Средним же считается саламандра, но, насколько я помню, она должна быть похожа на ящерицу, так что он не среднего уровня...
— Разве духи бывают такими большими?
— Не знаю...
Насколько я помню, дух, которого в детстве показывал Энох, был размером с ладонь. Кейс вскипел от злости.
— Чёрт возьми, да откуда мне знать?!
В «моих» воспоминаниях тоже не было образа духа огня. Чан Хён Джи, потерявшая семью в пожаре, до смерти боялась огня, наверное, поэтому она заключила контракты со всеми остальными духами, кроме духа огня.
— Не подходи ближе, Мари.
— Что? Но...
Мари протянула руку, и на её лице читалось сильное нежелание отступать. Клюв Феникса коснулся её протеза. Мы с Кейсом в ужасе бросились оттащить её — ведь её протез был сделан из дерева. В то мгновение, когда я крепко обняла Мари, а Кит загородил нас собой, феникс недовольно закричал.
Кки-и-и.
Его крик звучал обиженно, словно он пыталась сказать, что не собирался нападать.
— Он не обжигал! Он на меня не нападал!
Мари извивалась и протестовала, пытаясь вырваться из моих объятий.
— Не будь так беспечна. Духи — это твари, способные с улыбкой разорвать человека на куски. Они не понимают человеческих эмоций. Не позволяй их внешности обмануть тебя, – строго сказал Кит.
Энох говорил, что духи — существа из другого мира, отличающиеся от людей и не способные понять человеческие эмоции. Суть их существования неразрывно связана с миром духов, и большую часть времени они просто находятся там. Говорят, что высшие духи обладают сознанием и являются разумными существами, с которыми можно вести беседу, однако их общение ограничивается только их призывателем, потому что для духа никто, кроме его призывателя, не имеет никакой ценности.
Для них все, кто не является их призывателем, одинаковы — будь то живое существо или неодушевленный предмет.
— Мы еще даже не знаем, что это такое, а главное — призвала ли его та женщина.
— Но... но он не пытался на меня напасть!
Мари повозмущалась, но в этот раз идти у неё на поводу было нельзя. Кит строго покачал головой, и, когда я тоже не встала на её сторону, Мари надула губы, но больше упрямиться не стала. Молодец, Мари.
Нельзя было оставлять феникса и Мари в одной комнате, поэтому Кит снял ещё одну комнату и отправил Мари туда.
Тем временем я осталась одна. Мне нужно было немного собраться с мыслями. Вскоре Кит вернулся и сказал:
— Расслабься и вздремни немного.
— ...
— А то свалишься с ног ещё до рассвета.
Кит прожигал меня колючим, неодобрительным взглядом. Я сидела, свернувшись калачиком, в узком и жестком кресле. Опустив голову, я замерла, пока мои волосы послушно падали ниже колен.
Мне было невыносимо от того, какой дурой я была, полностью расслабившись.
Какое ещё «отказаться от мести» ... у меня нет права выбора. Пока Чан Хён Джи не сдастся, пока Лайнус не отступит, я с самого начала не могла «бросить всё» и стать счастливой. Ведь они пытаются отобрать мою жизнь.
Как я могла это забыть?
Даже после того, как меня похитили бандиты и избила Лайла Грин, ненавидевшая Чан Хён Джи, я радовалась, что обрела свободу. Я была счастлива встретить Мари в трущобах. И пусть мне хотелось умереть от чувства вины, когда Лайнус выследил меня и трущобы сгорели дотла, я все равно был рад встрече с Китом и Мари.
Думаю, я была счастлива.
И поэтому мне показалось, что теперь наконец-то могу быть счастлива...
Меня захлестнула волна отчаяния. Я спрятала лицо в коленях, с силой прижавшись к ним глазами.
— Сдайся, Флоренс.
— Что?
— Перестаньте цепляться за людей, которые тебя не любят. Не причиняй себе боль.
Я не знаю, как сдаться, Энох. Как мне это сделать? Почему ты меня этому не научил?
Энох.
Я закрыла глаза и попыталась вспомнить его лицо.
Я посмотрела на Кита. Поначалу он показался мне просто мужчиной с яркой, броской внешностью, но, присмотревшись, я увидела в нём что-то знакомое. Хотя атмосфера вокруг него была совершенно другой.
— Хочешь немного поспать? – спросил Кит.
— Нет... Не смогу уснуть.
А что, если я усну и у меня снова отберут тело?..
Мне было интересно, что сейчас делает Чан Хён Джи. Если бы я могла знать, как близко подобрался Лайнус к нам и что она оставила после себя.
Как было бы хорошо, если бы я знала, когда снова потеряю контроль над телом и нападу на Мари…