Глава 26. Главная героиня (3).

– Не беспокойся. Ты просто слишком чувствительна.

– Ты так думаешь?..

– Ты такой же монстр, как и командир, но ты беспокоишься о том, что кто-то тебя ненавидит? Тебе это не идёт.

– Не называй меня монстром.

Лайла сжала кулаки и холодно предупредила его.

– Ой, прости. Я не хотел ранить тебя.

– … Я знаю, что ты не хотел меня оскорбить. Но всё равно, это слово...

Лайла горько улыбнулась.

«Монстр», «страшная девочка», «ведьма»...

Резких слов тех, кто отличался от неё, было вполне достаточно, чтобы глубоко ранить сердце маленькой девочки. Даже когда она повзрослела и поняла, насколько ценны – а точнее, насколько полезны – её силы, раны всё равно не заживали так легко.

– Прости.

Алекс быстро склонил голову. Лайла моргнула в замешательстве.

Хотя они состояли в одном рыцарском ордене, Лайла всё равно оставалась простолюдинкой, а Алекс, напротив, был вторым сыном графской семьи. Обычно человеку вроде неё не было дозволено общаться с таким, как он, но он сам признал свою ошибку и извинился.

– Эй, всё нормально... Тебе не нужно было так далеко заходить...

– ... Я не хотел тебя ранить. Пожалуйста, прими мои извинения.

– ..Ладно.

Невозможно было не простить его после такого искреннего извинения. Лайла надеялась, что он не заметил её румянец на щеках. Алекс был немного глуповатым, как медведь, так что он мог знать.

«Я не мечтаю о чем-то невозможном вроде брака, но всё же…»

Втайне любить кого-то никто не запрещал.

Лайла улыбнулась у себя в мыслях.

– Что-то произошло, что заставляло тебя думать, что она тебя ненавидит?

– Это скорее ощущение.

Как ей объяснить ему это? Алекс такой человек, которому будет сложно это понять.

Флоренс, младшая дочь семьи Сеймур и жена командира, была очень особенным человеком.

Для Лайлы Грин Флоренс казалась живущей в облаках. Благородное существо, рожденное красивым, сильным и добрым. В глазах Лайлы Флоренс была почти как бог. Она часто улыбалась, и, возможно, именно поэтому вокруг неё всегда было тепло и ярко, словно она была солнечным светом.

Дочь маркиза.

Маг и призывательница духов.

Человек, которого все любят.

Человек, который любит всех.

Лайла восхищалась Флоренс. Она хотела быть рядом с ней, а если это невозможно, – хотя бы выглядеть хорошо в её глазах

Но Флоренс странным образом держалась на расстоянии. Когда она видела Лайлу, даже улыбка не могла скрыть напряжённость на её лице. Она переставала говорить. Флоренс может весело болтать с человеком рядом, но с Лайлой будет молчать. Просто формально улыбнётся и вежливо поздоровается. Вот и всё.

Сначала Лайла думала, что это потому, что она простолюдинка. Однако Флоренс была известна своей добротой к людям, независимо от их статуса.

– …Может, ей не нравится, что я сопровождаю командира?

– Сопровождаешь командира...

– Я ведь сильная, поэтому часто это делаю.

– …

Алекс ничего не сказал.

Но то, как исказилось его выражение лица, дало ей ответ. Лайла покраснела от смущения.

– Замечает ли он вообще противоположный пол?..

– …

– Иногда мне кажется, что командир вообще не считает людей за людей.

– …

– Может быть, все для него выглядят как обезьяны после того, как он посмотрит в зеркало и оглянется вокруг?..

– …

Лайла не могла ответить. Они обменялись взглядами и одновременно рассмеялись. Лайла подняла бокал. Алекс тоже, громко рассмеявшись, зазвенел бокалом.

Что бы это ни было, Лайла пыталась избавиться от тревожного чувства.

Жизнь у неё текла спокойно, как парусный корабль, поймавший попутный ветер.

Её сила была бременем в детстве, но теперь она кормила её. Благодаря этой силе она помогла спасти второго принца и стала членом почётных Имперских Рыцарей. Будущее, в котором не нужно бояться голодной смерти, гарантировано. И этого ей было достаточно.

Она заключила контракты с духами высшего уровня и была магом шестого класса.

Конечно, если бы она решила стать наёмником, то могла бы зарабатывать больше, но ей нравился более стабильный заработок. Она больше не хотела быть в опасности и не хотела, чтобы ей угрожала какая-либо группа, пытающаяся использовать её силу.

«Особенно ради убийства».

Она не хотела повторения.

***

– Алекс, нет!

Крик казался ей чужим. Лайла подумала, что это где-то вдалеке кто-то кричит. Она не могла поверить в то, что видит перед собой.

Алекс был верным рыцарем.

Он был ловким для крупного мужчины и верил в свою силу. Лайла предупреждала его много раз: каким бы сильным не было твоё тело, оно не защитит тебя от заострённого лезвия. Она раз за разом говорила ему быть осторожным.

Кроме этого, Лайла также говорила, что будет его защищать.

– Я беспокоюсь, потому что ты иногда бываешь безрассудным.

– Ты защитишь меня. Ты сильная.

– Не полагайся на меня слишком сильно.

– Если не на тебя, то на кого мне положиться?

Да, я сильная, поэтому могу тебя защитить.

Поэтому Лайла и подумать не могла, что Алекс может умереть.

Всё произошло в одно мгновение.

Группа злоумышленников напала на Флоренс. К сожалению, Лайнус был далеко, и рядом были только Лайла и Алекс. Лайла призвала духов, чтобы справиться с несколькими врагами одновременно. Они не были слабыми, но и не были достаточно сильными, чтобы представлять реальную угрозу.

Насколько они недооценивают Орден Голубого Рассвета, отправляя таких мелких сошек? Насмехаясь над ними, Лайла ослабила бдительность.

Флоренс была сильной, поэтому Лайла подумала, что ей не нужно защищать её лично. Возможно, поэтому её защита была слабой, а реакция задержалась.

– Кьяяя!

Когда Флоренс закричала, Лайла, наконец, повернулась на звук и увидела это.

Алекс упал, истекая кровью.

Нападавший бросил подставку с факелом, и Алекс бросился перед ним, чтобы защитить Флоренс. Эта уловка сделала его уязвимым, и он подвергся шквалу атак.

– Ааа, огонь! Нет, мне страшно!

– Флоренс!

Ворвавшись, как порыв ветра, Лайнус быстро справился с ситуацией. Флоренс проигнорировала рыцаря, который пал, защищая её, и бросилась в объятия Лайнуса. Бледная и дрожащая, она лихорадочно вытирала кровь с платья.

– Я ненавижу огонь, он ужасен. Лайнус, мне страшно.

– Бояться нечего, любовь моя.

– Это ужасно... кровь попала и на меня...

Лайла не могла понять, действительно ли ей было страшно, или же она просто испытывает отвращение к крови на своей одежде.

Обнимая упавшего Алекса, Лайла посмотрела на «идеальную пару». Кровь хлынула из горла Алекса. Магия исцеления шестого класса не смогла исцелить настолько серьёзную рану. Даже её дух воды высшего уровня не мог помочь.

Зато помочь могла Флоренс. Благодаря её контракту с Великим водным духом.

– Подождите, капитан. Пожалуйста, спасите Алекса! – закричала Лайла, умоляя.

Услышав её голос, Флоренс посмотрела на них.

– Алекс был ранен, защищая мадам! Пожалуйста, исцелите его, я умоляю вас…

Лайнус посмотрел на Флоренс. Её глаза расширились.

– Он защитил меня? Этот мужчина?

– Госпожа Флоренс, пожалуйста, спасите Алекса!

Флоренс вздрогнула и покачала головой.

– Н-нет. Это труп...

– Лайла Грин, отойди. Флоренс в шоке. Сейчас она никого не может исцелить.

Нет.

– Если вы исцелите его сейчас, то спасёте его. Пожалуйста, леди Флоренс! Он рискнул своей жизнью, чтобы защитить вас! – закричала Лайла.

– Я бы в любом случае не пострадала бы.

Лайла была в шоке.

– Но Алекс сделал это ради вас, госпожа Флоренс!

– Не вини меня. Просто такова его судьба.

Лайла не могла поверить, что Флоренс смотрит на Алекса в её объятиях, словно он был грязью. Прекрасная и любимая всеми… Алекс говорил, что она хороший человек. Он даже рискнул собой, чтобы защитить её.

И всё же, несмотря на то, что она могла спасти его, ей было всё равно на его жизнь.

– Убери здесь всё, Лайла Грин.

– …

Лайнус ушёл, обняв Флоренс за плечо.

– Ух... мгх...

– Алекс, я спасу тебя. Я...

– Лайла...

Тихий голос вырвался со стоном. Лайла наклонилась.

 – Я слушаю, Алекс. Говори. Я рядом с тобой. Я никуда не уйду...

– ...Я люблю тебя...

– …

– …Прости…

Затем тело Алекса задрожало от судороги, изо рта потекла кровь и его губы ослабили.

Не оставляй меня, сказав такое, не извиняйся, не улыбайся, умирая такой бессмысленной смертью...

– Угх... нгх... ааааа...

Слёзы текли по её лицу. Человек, которого они бросили, как мусор, был тем, кого Лайла любила больше всех в своей жизни.

Тот, кто относился к ней без предубеждений и дискриминации.

Любовь такая же глубокая, как дружба.

Лайла хотела всю жизнь любить Алекса. Она не могла быть рядом с ним как женщина из-за различий в статусе, но хотела защитить его счастье. Если она могла защитить его силой, которая когда-то пугала людей, то, возможно, родиться с ней стоило того...

Почему я не смогла тебя защитить?

Если бы я могла просто защитить того доброго человека, который улыбался как дурак, для меня бы больше ничего не имело значения.

– Н-нет. Это труп... – пробормотала в ужасе Флоренс. Лайла посмотрела на совершенно неподвижное лицо Алекса, затем подняла голову.

Почему ты должен был умереть? Тот, за кого ты отдал жизнь, – был тем, кого даже не стоило защищать.

Да, Алекс...

Она не стоит того, чтобы быть живой.