Каждую среду я старалась ложиться спать пораньше, чтобы не слышать стонов призрака. Но, к несчастью, в эту среду я проснулась посреди ночи из-за непреодолимой жажды. Возможно, всему виной был соленный окунь, съеденный мною за ужином.

Я поднялась с кровати в поисках стакана с водой. Как только он попал ко мне в руки, послышался какой-то шум. Звук, похожий на сдавленные стоны, заполнил мою комнату.

В этот момент мою сонливость как рукой сняло. Волосы встали дыбом, а по телу побежали мурашки. Мой взгляд упал на дверь – она была полуоткрыта. Похоже, я была не в своём уме.

Через дверной проём была видна гостиная. К счастью, никаких намёков на присутствие там призрака не было, но от одной мысли меня пробирал озноб.

“…Для начала закрою дверь”.

Но я понимала, что от страха я не то, что больше не смогу заснуть этой ночью, я даже шагу к двери сделать не смогу. Всё, что я могла, это стоять как вкопанная, держа в руках стакан воды.

Не знаю точно, сколько времени я так простояла, но наконец звуки, как мне казалось, похожие на болезненные стоны, стихли.

“Призрак исчез?” – как только эта мысль пронеслась в моей голове, я испугалась ещё больше, осознавая, что поверила в существование всякой нечисти.

Пока я дрожала в ужасе, дверь на другой стороне гостиной распахнулась. Моё тело ещё сильнее напряглось.

“…Это комната госпожи?”

Неужели призрак проник в её спальню? Я была так напугана, что уже готова была разрыдаться. Я смотрела на дверь, не в силах отвести взгляд, когда из комнаты Лианды кто-то вышел. Но каково же было моё удивление, когда этот “кто-то” оказался не кем иным, как горничной.

Служанка, похоже, не заметила меня, так как я находилась с противоположной стороны.

Я дрожащей рукой еле как поставила стакан с водой на стол после того, как убедилась в том, что горничная отошла от постройки на достаточное расстояние.

Мои ноги дрожали.

“…Что происходит?”

Жуткий звук, который я всегда слышала по средам… Он прекратился после того, как горничная вышла из комнаты Лианды.

Во-первых… Что вообще понадобилось служанке в комнате юной госпожи посреди ночи?

"Госпожа позвала её, потому что боялась спать одна, пока бродит призрак?"

Однако, если вспомнить о том, как Лианда небрежно отзывалась о призраке, то скорее бы она залилась хохотом при виде него, чем дрожала в страхе.

Я была сбита с толку, поэтому вернулась в постель. Скорее всего, всё, что я сейчас видела, было сном. Очень странным сном, вызванным моим страхом перед средами.

Как только я лег на кровать, напряжение спало, и я сразу же заснул.

Но вопросы, витавшие в моём сознании, так и остались без ответов.

Когда я проснулся на следующий день, я вспомнила всё, что произошло прошлой ночью. Воспоминания были такими ясными, что сложно было назвать их сновидениями.

Но я не могла спросить Лианду о мучавших меня событиях напрямую. У меня не было никаких конкретных доводов, почему я не должна была это делать, просто что-то подсказывало мне, что в этот раз она не приоткроет для меня завесу тайны. Скорее, отчитает и заставит поверить, что всё это было обычным сном.

Горничную расспрашивать я тоже не хотела. Она, конечно, была мила со мной, но рядом с ней я чувствовала себя не в своей тарелке из-за её отстранённости… Такое чувство, будто бы в её глазах я и вовсе не была человеком, просто одной из вещей, с которой служанке приходилось иметь дело каждый день. Не стоило ждать от такого человека каких-либо объяснений.

После долгих размышлений я решила ещё раз убедится в том, что я видела, в следующую среду.

Я должна была узнать, что горничная делала в спальне госпожи. Вошла ли она туда по собственной инициативе или же её позвала Лианда?

Конечно, я всё ещё боялась появления призрака, но мне надо было отодвинуть свой страх на второй план для того, чтобы понять, что происходило с Лиандой… Я сильно волновалась за неё.

“А вдруг привидение прячется в комнате Лианды? Смогу ли я ей чем-то помочь?” – моя голова была забита этими мыслями.

Прошла неделя, и снова наступила среда.

Я нервно ждала ночи. Даже подготовила чай на случай, если сон начнёт пересиливать мою волю.

Как и в прошлый раз, я слегка приоткрыла дверь спальни, затаила дыхание и выглянула наружу. Около часу ночи раздался звук открывающейся двери гостиной. Сонливость, казалось, улетучилась в одно мгновение. Через открытую дверь я мог видеть проходящую мимо служанку.

“…Значит, мне не приснилось”.

Я не могла даже пошевелиться. Служанка направилась прямо в комнату Лианды. Вскоре после того, как она вошла, шум снова стал слышен. Мрачный звук, похожий на подавленный крик. Он был громче и отчетливее, чем в прошлые разы, и явно доносился из комнаты Лианды.

Сжав кулаки, я приняла решение и встала с кровати. Осторожно, не издавая ни единого шороха, я вышла в гостиную. Дверь в спальню Лианды была приоткрыта. Возможно, горничная не закрыла дверь должным образом, и поэтому стоны были слышны так отчётливо.

Сделав глубокий вдох и морально подготовившись, я подкралась к двери и заглянула внутрь. Я не могла поверить в то, что предстало перед моими глазами. В темной комнате, под лунным светом, проникающим через окно, девушка, которую я хорошо знала, сидела на полу с обнажённой спиной. Лунный свет сиял на ее коже. Однако то, что меня поразило, было не безупречно белой кожей, а шрамами, усыпавшими всё её тело. Плечи, спина, руки… Были и свежие кровоточащие раны.

Служанку, которую я могла видеть только со спины, стояла над госпожой и держала в руках металлическую дубинку, а рядом с ней были разложены различные предметы для нанесения телесных повреждений. Горничная подняла дубинку над головой и замахнулась на Лианду. Девушка же, в свою очередь, пытаясь мириться с болью, издавала слабые еле слышные стоны. Казалось, это не удовлетворяло служанку, поэтому та продолжала истязать юную леди ещё сильнее.

С каждым ударом образ благородной юной госпожи становился всё менее чётким и на его место приходила несчастная девочка, издающая мучительные, мало похожие на человеческие, звуки.

— Этого всё ещё недостаточно, госпожа. Как думаете, что Вам может принести ещё больше боли?

— …

— Пожалую, использую другой инструмент. – выплюнула служанка до тошноты сладким тоном, как будто отчитываясь.

Горничная отложила дубинку и потянулась за другим орудием.

Я не могла этого вынести, поэтому уже собиралась вмещаться. Но в этот миг… Наши с Лиандой глаза встретились. Она замерла, не издавая ни звука. От удивления её зрачки расширились, но она всё же взяла себя в руки и бесшумно произнесла губами – “Не приближайся.”

Ослушавшись её приказа, я в отчаянье сделала ещё один шаг ей на встречу, но Лианда в ответ нахмурилась и покачала головой.

— О! Это больнее? – спросила обрадовавшаяся горничная, не понимающая, что произошло в действительности.

Лианда слабо кивнула, и горничная продолжила наносить удар за ударом.

Ох, как бы я хотела сейчас ударить эту служанку по лицу.

На краткий миг наши с Лиандой глаза снова встретились. Она улыбнулась и мягко кивнула, как будто пытаясь похвалить меня за то, что я осталась на месте.

В конце концов, не в силах вынести этого зрелища, я вернулась в комнату и накрылась одеялом, пытаясь спрятаться от жестокой реальности. Как только я оказалась в этом своеобразном укрытие, последняя ниточка самообладания порвалась, и из моих глаз хлынули слёзы. Не имея возможности никак остановить истерику, я лишь прикрыла рот рукой, чтобы не закричать.

Когда адские события этой ночи подошли к концу и служанка покинула пристройку, я откинула одеяло и поднялась с кровати.

Я побежала к комнате Лианды, хотя до неё было всего ничего, но каждая секунда, как мне казалось, длилась целую вечность. Мне было ужасно стыдно за свою нерасторопность и за всё то время, которое Лианда была в одиночестве.

Добравшись до места назначения, я поняла, что дверь, как и прежде, опять была заперта. Я отчаянно дергала за ручку, но дверь не сдвигалась с места.

— Госпожа! Госпожа! Пожалуйста, откройте дверь!

Через некоторое время раздался слабый голос:

— Возвращайся к себе.

— Пожалуйста, откройте!

— Зачем?

— Потому… - попыталась ответить я, но разум совершенно не мог объединить все мои мысли в один точный ответ.

Потому, что ты страдаешь в одиночестве. Потому, что я хочу разделить эту боль и помочь тебе. Потому, что я не понимаю, почему ты должна проходить через это. Потому, что какого чёрт это вообще было?

Почему Лианда соврала мне про призрака?

Казалось, что ответ был у меня перед носом, но что-то было не так.

Держась за дверную ручку дрожащими руками, я ненадолго погрузилась в свои мысли.

— Возвращайся к себе. – твердо приказала Лианда в ответ на моё молчание.

Я сжала дверную ручку и закричала что есть мочи:

— Потому, что я принадлежу госпоже! Я игрушка!

— …

— Поэтому… Вы можете выместить свой гнев на мне или… Просто…

— …

— П-Просто поделиться своими проблемами… Знаете, как с куклой, которую ты крепко-крепко обнимаешь и делишься с ней наболевшем…

Я тараторила без умолку всякий бред, понимая, что никакие слова не помогут в этой ситуации. Какой же жалкой я себя чувствовала, оставаясь в стороне, не в силах чем-либо помочь.

— ...Я сделаю всё, что угодно, пожалуйста, откройте дверь. – молила я, шмыгая носом.

Солёные капли начали падать на тыльную сторону моей ладони. Я принялась вытирать глаза свободной рукой.

Послышался дверной щелчок.

ПП: Дальше нас ждёт милый ночной разговор, который я постараюсь выложить на выходных. Если у вас хорошо с русским языком и свободным временем, то я очень прошу вас помочь мне, чтобы вместе мы могли выпускать читабельные (прошу, отзовитесь, я кринжую со своих ошибок) главы чаще. Желающие присылайте свой тг айди мне в лс на ранобелибе.