По дороге домой Брианна практически не замолкала. В ответ, я по большей части кивал головой, и соглашался на автопилоте. Я спросил ее, откуда она знает о Конни, и она заявила, что ее агент достала всю эту информацию для нее. Опять эта женщина! На самом деле, об этом изначально проболталась Крис, но это побудило Брианну устроить свое расследование. Она, казалось, ничего не имела против моих амурных дел, сказав, что у ее агента было шесть мужчин, и такие вещи часто случаются в шоу-бизнесе. Это заставило меня забеспокоиться, что она найдет других мужчин, но она заверила меня, что, кроме Криса и меня, у нее нет интереса к другим мужчинам. Что касается остального, я уверен, что Крис будет держать ее подальше от других мужчин лучше, чем я когда-либо смогу.

К тому времени, как мы доехали домой, уже близилась ночь. Я попрощался и пообещал позвонить ей. За все это время она так и не поняла, какую бомбу сбросила, когда раскрыла отцу мою ситуацию. И это было прекрасно. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя виноватой за это. Мне нравилось, что девочки беспокоились обо мне достаточно, чтобы… хорошо… было бы неплохо, если бы они не преследовали меня, но я не мог отказаться от подобного проявления любви, особенно после жизни с семьей, которая обращала на меня внимание только тогда, когда у них был какой-либо способ извлечь из моего существования выгоду. Когда я вошел в особняк, Конни уже ждала меня там.

- Ты так внезапно уехал. У тебя возникли какие-то проблемы?

Я заставил себя улыбнуться, - Нет, все в порядке. Ты уже поужинала?

Зои была занята домашней работой, поэтому мы с Конни сидели наедине и приятно ужинали. Навещать отца было все равно что ползти по грязи. После того, как я закончил, мне хотелось принять ванну. С другой стороны, время, проведенное с Конни, было освежающим, и я медленно освободился от своих беспокойств. Я напомнил себе, что папа ничего не может сделать. Я напомнил себе, что мне везет, так что в конце концов все должно было закончится хорошо. Тем не менее, я все еще чувствовал легкое беспокойство.

Когда ужин закончился, я обнаружил, что нога Конни скользит вверх и вниз по моей ноге, давая довольно очевидные намеки на то, куда она хочет отправиться дальше. Я все еще был не совсем в настроении, но мне действительно хотелось отвлечься от мыслей об этом дне. В этот момент вышла горничная и что-то прошептала Конни на ухо. Выражение ее лица не изменилось, но я заметил, как она на мгновение взглянула на меня, прежде чем шепнула что-то горничной. После этого она с сожалением посмотрела на меня.

- Извините, мне нужно ответить на один звонок, - она встала и вышла из комнаты.

Если бы это была любая другая ночь, я бы принял это как должное. Однако сейчас я был в состоянии повышенной готовности и не мог не встать и не подойти к двери. Я внимательно подслушивал Конни, которая стояла в холле с телефоном в руке.

- Да, это Конни? Кто это?

- Р-Рик… Ясно… Что вам нужно? - тон ее голоса звучал непривычно, - Что? Зои? Как вы… Ясно… вы… очень хорошо. Да. Я приду. Хорошо.

Она закончила звонок, обычно счастливая и умиротворенная Конни выглядела откровенно расстроенной. Я отодвинулся от двери и снова сел. Через несколько минут Конни вернулась. Выражение ее лица казалось решительным.

- Конни? Кто это был? - спросил я, боясь ответа.

- Нам придется продолжить в другой раз. У меня появились кое-какие дела. Я возьму Зои с собой.

- П-правда, я могу прийти с ва-

- Нет… - она подняла руку с серьезным видом, - Просто оставайся здесь. Ты сделал достаточно.

Она повернулась и ушла, и я почувствовал, как мое сердце сжалось. Я действительно был причиной всего этого. Если бы я не пошел к отцу, он никогда бы об этом не узнал. Куда же делась моя удача? С чувством поражения я встал и вышел из-за стола. Когда я возвращался в свою комнату с опущенной головой, я увидел богиню, идущую по коридору.

- Привет, Мэл.

- Рик? - она подняла глаза и нахмурилась, - Я заметила, что ты не преклоняешь колени в поклонении, и почему ты зовешь меня, Мэл. Зови меня прекрасной и чудесной великой богиней удачи Мэлшанс!

- До свидания, Мэл…

- Эй! Куда ты идешь? Ты не можешь игнорировать меня!

Она начала следовать за мной по коридору, приставая ко мне, но я был не в настроении.

- Ты должен быть благодарен после всего, что я сделала, - сказала она.

Я развернулся к ней, - Благодарен? Благодарен за то, что родился с дерьмовой удачей? То, что сейчас мне везет больше, не меняет прошлого. Ты никогда не сможешь убежать от прошлого. Оно всегда за твоей спиной, чтобы сбить тебя с ног, когда ты оступишься.

Мэл удивленно заморгала, когда я резко развернулся к ней и начал кричать на нее. Затем она расхохоталась. Мне хотелось ударить ее, но я сдержался, отвернулся. Она схватила меня за руку, когда я начал идти прочь. Я оглянулся, а затем замер, увидев, что ее смех исчез, и у нее было странно серьезное выражение лица.

- Ты хочешь кое-что узнать? Это секрет богинь. Я богиня удачи, но с таким же успехом ты можешь называть меня богиней случая(шанса). Эй... Так вот почему ты назвал меня Мэлшанс?

- Ты только сейчас это поняла?

- Хм... а что означает Мэл…

- Н-ничего, продолжай!

- Я хочу сказать, что удача - это только то, что ты из нее слепишь. Ты думаешь, что твоя жизнь выходит из-под контроля, но это потому, что тебе удалось провести так много времени, прячась от нее. Всякий раз, когда ты пытался что-то сделать, ты терпел неудачу, поэтому в конце концов ты перестал пытаться. Ты стал пассивным участником своей собственной истории, позволяя своей жизни лететь по ветру.

- Рик, удача работает не так. Это не бесплатная раздача, которая дает тебе все, что ты хочешь, когда ты этого хочешь. Испытывать удачу - значит пробовать что-то сделать. У тебя должна быть цель, и тебе нужно бороться, чтобы достичь этой цели. Ты никогда не преуспеешь в том, чего никогда не пытался сделать. То, что ты считаешь невезением, - это просто отсутствие того, что должно было спасти тебя по твоему мнению. Это не моя ответственность. Единственный, кто виноват, - это ты…

Чем дольше она говорила, тем шире становились мои глаза. Я пытался поговорить с отцом, но в ту же секунду потерпел неудачу и снова стал пассивным. Как я мог винить удачу, если сразу же сдался? Я протянул руку и погладил ее по голове.

- Благодарю тебя.

- Э-э-э… что ты делаешь? - она запаниковала, когда я погладил ее по голове.

Я отстранился и кивнул. Я собирался все исправить.

- Спасибо, Мэл.

- Я не говорила тебе останавливаться!

- Иногда ты бываешь умной.

- Хе-хе, ну я же богиня, - она вызывающе уперла кулаки в бедра, - Подожди, что ты имеешь в виду под иногда?!

Я уже игнорировал ее, когда стал оглядываться, - Дез?

- Да? - я подпрыгнул, когда рядом раздался голос.

Мои глаза только что смотрели туда, а Дез там не было! Как ей это удалось?

- Ты такая же, как Джейд.

- Вы звали, господин?

- Э! - я снова подпрыгнул, когда Джейд появилась прямо рядом со мной, за исключением того, что мы были в коридоре, и не было абсолютно никакого способа с помощью которого она смогла бы появиться там незамеченной.

- Ты игнорируешь меня! - пожаловалась Мэл сзади.

Я огляделся. С девочками по бокам и одной сзади, я собрался с духом.

- Шарлотта.

- Чего ты хочешь?

Она была передо мной! Я ведь даже не моргал, ее не было там секунду назад! Это было волшебство! Это было темное колдовство! Почему ни одна из этих девушек не понимает этого?

- Вы звали нас, господин? - невинно спросила Дез.

- Конни и Зои?

- Они только что уехали, господин.

- Джейд, ты, кажется, все время знаешь где я нахожусь. А как насчет Конни? Могу ли я отследить ее?

На лице Джейд появилась легкая ухмылка, - Наконец-то вы решили заняться преследованием. Как мило.

- Это не преследование! - я кашлянул, - Просто... дай мне их координаты.

- Конечно, господин.

- Чего ты хочешь от меня? - спросила Шарлотта.

- О... гм… я просто... как тебе работа?

- Хмпф! Заставил меня раскрыть свое укрытие просто ради забавы.

- Ты серьезно? Ты пряталась? Ты действительно пряталась? Подожди, ты ведь не пряталась в моей тени, верно?

- Не зови меня, если тебе не понадобится что-то важное! - она фыркнула и исчезла.

- Рик! - Мэл топнула ногой.

Я повернулся и схватил ее, - Ты же видела! Верно? Как они это делают? Ты же богиня, ты же знаешь о подобном, верно?

- Мм? Видела что? Я не смотрела..

- Неважно, - я вздохнул, - У меня есть более важные вещи, о которых нужно позаботиться.

Я направился к гаражу. Я с облегчением увидел припаркованную машину. На чем бы они не уехали, это было не то, что водила Алекс. Ее комната была соединена с гаражом. Я подошел к двери, на которой было написано ее имя, и громко постучал. Я ощущал нетерпение и я беспокоился о Конни и Зои. Если это был мой отец, то кто знает, о чем он просил их прямо сейчас.

- Да что ж такое… а-а-ах, г-господин!

Дверь открылась, и в ней появилась Алекс. Тем не менее, вместо того, чтобы быть в своей униформе шофера или комбинезоне для ремонта, она была в одном нижнем белье. На ней были белые хлопчатобумажные трусики с изображением животного и лифчик в тот же тон. Я присмотрелся и поднял брови.

- Медведи?

- Г-господин... н-не смотрите. - ее лицо покраснело, но она не собиралась прикрываться, как бы говоря, что, так как я ее господин, я могу смотреть туда. куда захочу.

- Хммм... они такие милые! Я тоже хочу такие!

Я чуть не подпрыгнул, подумав, что из ниоткуда появилась еще одна девушка, но оказалось, что это просто Мэл. Она последовала за мной из коридора, а я просто не заметил. Может быть, это действительно я был недостаточно внимателен, чтобы замечать девушек вокруг меня. Нет! Дело было не в этом. Во всех этих исчезновениях и появлениях было что-то сверхъестественное.

- Ах... т-тебе нравится? - слабо спросила Алекс, все еще бросая на меня взгляды.

- Купи мне нижнее белье с медвежатами! Я хочу такое же! - потребовала от меня Мэл.

- Ты уверена… я имею в виду... медведи - это своего рода по-дет... э-э-э ... … неважно.

С Алекс, которая была в возрасте тинейджера, и похожей на лоли Мэл, я не осмелился назвать подобное белье детским.

- Господин…

Я смотрел на Алекс, которая все еще стояла в дверях своей комнаты в нижнем белье. Я тут же отвернулся.

- Ах! П-прости! Мне нужно, чтобы ты отвезла меня кое-куда.

- Я тоже иду! - заявила Мэл.

- Д-да! Я через мгновение! - наконец она закрыла дверь.

Я повернулся к Мэл, - С чего ты решила пойти со мной?

- Мм? Ты же собираешься купить мне нижнее белье с медвежатами?

- Ты думаешь, что я еду покупать его прямо сейчас?

- А разве нет? - она выглядела удивленной.

Я хлопнул себя по лбу. Я решил попробовать, но это не означало, что все пройдет без сучка и задоринки.