— Это камень-хранитель клана Сэтар!

Велита, не понимая, как себя вести, распахнула от удивления глаза при виде бусины, внезапно появившейся перед ее глазами.

Черный мрамор великолепно контрастировал с белой ладонью Маргарты.

Он выглядел совсем иначе, будто бы единственная в своем роде вещь пришла из другого мира, мерцая разными цветами, неподдающимися описанию.

Велита была невольно поражена зрелищем туманной вселенной, заполонившую бусину, что можно увидеть только на фотографиях.

Эта красота несравнима с иллюстрацией.

— О Боже...

— Подобный жест был обременительный, поэтому я попыталась вернуть его, но он не принял. Так что я просто решила его покорно взять. Правда он красив?

Маргарта схватила бусину и засмеялась.

Люсиль вручил ей из-за ее доброго сердца, подобному лучику света.

Потому что у камня-хранителя должен быть справедливый и хороший владелец, дабы ярко излучать свет. Никто в этом мире сейчас не заслуживает его признания, кроме Маргарты.

Маргарта не знает этого факта, но осведомленная Велита была потрясена зрелищем.

— Да, это вправду красиво.

— Неужели? Вел, значит, ты так считаешь.

Нет, я же просто сказала, что он потрясающий, но разве подразумевала под этим, что мне нужен камень?

Велита потеряла мгновение, чтобы сказать Маргарте, слегка беззвучно улыбнувшейся и протянувшей камень в подарок.

Владение золотыми монетами было бы лучше, чем этим.

— Маргарта, вряд ли….

— Эта красивая вещь идет тебе больше, чем мне. Так что бери!

Но она не хотела этого. Велита любила доброту Маргарты, но она решила отказаться от оберега Сэтара.

Велита желала прожить как помощник или второстепенный персонаж, не привлекая всеобщего внимания.

— Нет, Маргарта. Не стоит, все в порядке…

— Я определенно хочу подарить его тебе!

— Но я настаиваю…

— Ты правда не возьмешь?

Маргарта опустила глаза, слегка сгрустнув.

Велита едва не кивнула в тот момент, как будто была околдована ее внешним видом, но, увидев, что Джилл позади Маргарты машет рукой, сразу пришла в себя.

Если бы хоть на миг что-либо получилось не так, то поддалась бы ее очарованию.

— Маргарта. Этот подарок предназначался именно тебе. Но если ты его отдашь другому человеку, то он разочаруется.

Конечно, Велита очень любит забирать подарки, наполненные чужой искренностью и любовью. Но она резко притворилась равнодушной, отрицая сей факт.

Маргарта, не знающая правды, подумала и сказала, что она права, положив камень в карман.

— Вел, спасибо.

Увидев ярко улыбающуюся Маргарту, ей стало интересно, что она с ним сделает.

Куда она его спрячет.

— Поздравляю с получением камня, Маргарта.

Велита поздравила девушку, похлопывая по плечу. Отчего щеки Маргарты окрасились в светло-розовый цвет.

Пока она поймала глаз бури, ее жизнь на какое-то время изменится.

Однако финал теперь засияет ярче, чем без камня-хранителя.

Так что Велита поможет Маргарет, чья жизнь в ближайшее время пойдет по пути, ведущему к счастливому финалу.

На это ушло целых три года.

* * *

Велита сидела в кабинете и ожидала ужина с Маргартой, пока та улаживала свои дела.

Когда девушка уехала, дабы встретиться с главной Абердин, в кабинете остались лишь двое людей – Велита и Джилл.

— У вас прекрасная актерская игра.

Джилл, уйдя от роли преданного эскорта, зааплодировала.

Велита ответила без всякого удивления.

— Но существует то, что мне не под силу сделать.

— Как досадно. Вы даже не отрицаете.

— Почему досадно? Ты должна гордиться. Потому что твой босс прекрасен.

Джил посмотрела слегка удивленным взглядом на Велиту, но ничего не ответила.

Но в ее словах не было ничего плохого.

Она просто гордилась, что та попала под командование превосходной главы.

Джилл Шуден, бывшая наемница, на самом деле была одним из членов организации Велиты.

Как и Остина и других людей, ее выбрали в результате тщательного собеседования, дабы охранять Маргарту.

Конечно, Маргарта ничего об этом не знала и даже не подозревала.

— Каково нынешнее поведение Ленжера?

Основная миссия Джилл заключалась в сопровождении Маргарты, но было еще одно секретное поручение – наблюдение за Ленжером.

— Ну как. Как у отпрыска отброса общества.

Джилл очень громко фыркнула и вытащила из рук толстые стопки бумаг.

Это были все письма.

— Он продолжает отправлять бесполезные любовные письма. С этим не так легко справиться.

— Он вправду безумный.

Сколько же писем? Велита поразилась при их количестве.

На письмах виднелась змеиная печать, которую могли использовать лишь преемники Олдена.

— У вас есть идеи? Если вас раскроют, то Маргарта пострадает.

Преемник Олдена, Ленжер, должен был жениться на той, которая бы помогала семье по воле Калона. Но Маргарте, происходившей из небогатой семьи, никогда не претендовать на роль жены.

Конечно, она и сама подобного не хотела. Но мужчина не скрывал своего желания.

— Продолжай наблюдение. Не позволяй с ним видеться. Ты обо всем рассказываешь Маргарте?

— Безусловно. Но поскольку леди надоедает, она попросила впредь не обо всем докладывать.

— Делай что хочешь.

В игре Маргарте даже не удалось среагировать на его действия и отказать как подобает, поэтому она постоянно натыкалась на Ленжера.

Но пока вмешивалась Велита, подобного не происходило.

Но поскольку Лежер никакой пользы и помощи Маргарте не приносил и не принесет, стоит от него избавиться.

Так что порой Велита говорило одно важное слово ради ее идеального плана.

‘Он меня беспокоит. Мой родной брат.'

И этого достаточно, дабы Ленжер стал врагом Маргарты.

— Когда вы пойдете в филиал? Заместитель вас искал.

— Я же была там. Снова нужно? Что случилось? После сегодняшнего ужина с Маргартой схожу туда, а ты тогда продолжай ее охранять.

— Да, как прикажете.

Велита решила позаботиться об извращенных письмах Ленжера.

Она подумала, что стоит их положить в самый безопасный сейф – инвентарь, а потом пойти в филиал и сжечь все садистские записи.

Через некоторое время после того, как Велита и Маргарта покинули главное управление, неожиданно из здания вышел мужчина, пристально оглядываясь вокруг.

Напоминало, что он шел домой, но постоянное осматривание по сторонам вызвало подозрение.

После долгого осмотра он вскоре остановился перед лавкой, расположенной поодаль от Плэйма.

И, нарочито выбрав колье, он спросил цену продавца. Отдав сумму, мужчина поспешил прочь.

Это вправду выглядело странно и подозрительно, но торговец, получивший деньги, даже не обратил внимания на такого человека.

Вместо этого он взглянул на деньги, лежавшие в его руках.

Между несколькими пенни выглядывала какая-то белая записка.

Торговец ее развернул.

«Белые цветы с пурпурными тычинками распустились на ветвях сливового дерева. Образовавшийся в нем мед черного цвета».

Распахнув глаза от увиденного, он поспешно начал приводить в порядок свою лавку.

А затем он мгновенно исчез с запиской, закрыв свой магазинчик.

Когда двое мужчин ушли, на переулке снова расцвело спокойствие.

Поэтому никто не заметил, что двое мужчин находились там.

* * *

После приятного ужина с Маргартой Велита направилась прямо в филиал, оставив Джилл и девушку вместе.

Даже сегодня в подобном опасном месте она шагала легко и спокойно.

— По сравнению с поместьем Олденов, это просто задний двор.

Велита ступила на неровную каменную дорогу и вспомнила события трех лет, случившиеся в семье Олденов.

Калон угрожал ей изгнанием из дома, что действовало на нервы; маркиза Мелина угрожала тем, чтобы она не смела показываться на глаза; Ленжер угрожал, что убьет, если она скажет хоть еще одно нелепое слово Маргарте….

Даже если Калон скажет хоть немного что-то приятное, он был отнюдь не единственным, кто угрожал.

Вся семья сплотилась, угрожая ей.

Как могут существовать такие мерзкие личности?

— Мне правда подобное пришлось пережить?

Когда угрозы засели в ушах, Велита серьезно подумала.

Внезапно она почувствовала в себе неуверенность, что послужило причиной ее беспокойства.

— Я виню кого-то за свою же судьбу.

В конце концов, это ее карма, поэтому за три года она ни разу им не мстила.

Близнецы, следившие за Велитой, пряталась на потолке и других секретных проходах, недоступных для взора другим. Они перестали бушевать из-за угроз и желания убить.

Но что она может сделать. Персонажи умирают и убивают друг друга, что присуще этому миру. Но она не хотела быть замешанной в убийствах.

В любом случае ей только угрожали, и на самом деле ей не сулила смерть.

Так что Велита довольствовался тем, что досаждала и мстила им только в том случае, если они делали что-то мерзкое.

— Прошло почти уже три года. Но меня это злит лишь сейчас?

После спасения клана близнецов Тан три года назад она продолжала наводить хаос на аукционный дом.

Вначале она несколько раз терпела неудачу, но в последнее время все шло гладко и благополучно.

Показатель успеха продолжал расти по мере увеличения числа ее подчиненных.

Поскольку это продолжалось три года, представьте, насколько недовольна стала Ананта положением Калона, основного источника дохода.

Влияние семьи Олден, прочно закрепившееся за счет похищений и убийств, начало медленно пошатываться спустя три года.

— Теперь прекрасный момент, дабы приблизиться к принцу.

Велита сжала пальцы в кулак.

Чтобы осуществить один из ее главных планов, она должна наладить связь с одним из главных персонажей.

А теперь, когда положение Олденов пошатнулось, самое время сблизиться с принцем.

*Глаз бури— область прояснения и относительно тихой погоды в центре тропического циклона (здесь в переносном смысле)