— Здравствуйте, меня зовут Маргарта Абердин, я из главного управления Прэйм.

Маргарта скрыла свое удивление и очень решительно представилась.

— Люсиль.

Напротив, его представление было кратким, но девушка улыбнулась и спокойно предложила присесть.

— Приятно познакомиться, Люсиль.

— Просто Люсиль.

— Да, Люсиль. Пожалуйста, присядьте сюда.

— Чая не стоит предлагать. Имперские штучки мне не по души.

Маргарта внимательно посмотрела на Люсиль, когда протянула руку с чаем.

Если честно,то до того, как Маргарта с ним столкнулась, она сомневалась о существовании клана Сэтар. Однако необычайная атмосфера и уникальный акцент, о котором она никогда не слышала, развеяли ее сомнении при виде этого человека.

Маргарта в некоторой степени убедилась, что он действительно принадлежал к клану Сэтар.

— Ты вчера вечером купила предмет в Силоте?

Первой заговорил Люсиль.

Силот — один из многочисленных аукционных домов Империи, где часто покупали товары Плэйм.

— Да, я купила около трех.

— Статуя одноглазого белого кота.

— Это то, что я купила.

Лот был последним из приобретенных Маргартой.

Статуя кошки с блестящей и гладкой кожи, как мрамор, украшена сияющими фиолетовыми драгоценностями в глазах, поэтому она вправду великолепна.

Из-за отсутствия украшения в другом глазе и наличия трещины вещь продали по низкой цене в недорогом аукционе Силот.

Но Маргарта все равно купила.

Даже с изъяном она блистала красотой.

В тот момент, когда она увидела статую кошки, сияющую в тусклом свете аукционного дома, Маргарта была полностью ей очарована.

Словно приобретение вещицы предписала сама судьба.

— Продай мне ее.

— Что?

Маргарта, вспомнившая прошлую ночь, распахнула глаза на внезапные слова Люсиль.

Неужели клан Сэтар или сам Люсиль ее ранее заприметили?

Маргарта заколебалась, не зная, что ответить, и в этот момент Люсиль вынул камень в форме бусины из внутренней части верхней одежды.

Несмотря на черный цвет, Маргарта издала возгласы восторга на прелестную сияющую бусину.

— Перед тобой камень-хранитель Сэтар.

Бессмысленно глядя на маленький шар, она чуть не вскрикнула от слов Люсиля.

К счастью, она быстро закрыла рот, но рука, слегка дрожа, не скрывала волнения.

Камень-хранитель Сэтар!

Тот знаменитый камень-оберег?

— Я отдам тебе его взамен на кошку.

Однако, в отличие от Маргарты,будто потерявшей сознание, Люсиль выражал спокойствие.

Как подобное может быть.

Камень-хранитель Сэтар считался самым загадочным драгоценным камнем на континенте.

Ходили слухи, что обладатели сие сокровища Сэтара обретут вечную славу и несметные богатства.

Говорят, что выдающийся древнейший правитель Калаим, живший сто лет назад, с камнем-хранителем руководил страной лучше,чем кто-либо.

Но он готов обменять лучшее сокровище континента?

На кошку с небольшой трещиной?

К этому моменту Маргарта подумала, не спит ли она.

— Я слышала, что камень очень важен для клана Сэтар. Но вы хотите его обменять?

— Думал, как им воспользоваться. Все,что тебе нужно сделать, это обменять камень на кошачью статуэтку. Лишь это.

Люсиль вытянул вперед руки.

В одной ладони лежал камень,но другая пустовала. Словно кошка и сокровище имели равную цену.

Маргарта запуталась еще больше.

Из-за купленной статуи кота, привлекшей внимание девушки, загорелся весь сыр-бор.

Она закрыла глаза, терпя головокружение.

— Статуя кошки вправду прелестна.

Затем, через некоторое время, Маргарта вздохнула, встала со своего места и вытащила статую кошки из ящика.

— У меня в мыслях была лишь покупка статуэтки — не более.

Она сняла тщательно обернутую упаковку, дабы не повредить предмет. Затем появилась гладкая фигура кошки. Она напоминала живое существо, будто совершала небольшие движения на своем месте.

В отличие от других людей, жаловавшихся на бракованный глаз, кошка заворожила Маргарту с первого взгляда.

Скорее, ей казалась, что статуэтка намного красивее, нежели камень Люсиля.

Неожиданно от мужчины повеяла свирепая атмосфера.

Джилл, внимательно охранявшая девушка за ее спиной, схватила меч.

Маргарта уняла Джилл, понимая чувства, переполнявшие его душу.

И, ярко улыбаясь, она вручила Люсиль тщательно упакованную кошку.

— Нет. Я не возьму от вас камень-хранитель. Если он столь драгоценный, я все равно его верну.

Люсиль, настороженно сидя, распахнул глаза.

— Почему?

— Специалист должен лично встретиться с кланом Сэтар и увидеть камень-оберег.

Если бы у нее возникла мысль перепродать под именем Плэйм, она бы просто так этого не сделала.

Потому что была преемницей и неизменным заместителем главы, и ей приходилось думать о бизнесе.

Однако она хотела избавиться от вещицы, если бы заполучила ее лично.

Девушка захотела бы вернуть владельцу ценный предмет и лучшее сокровище континента, полученное в качестве подарка.

Даже статуэтка кота лучше.

— Не теряйте ее снова и берегите.

Когда Маргарта ярко улыбнулась, Люсиль тупо моргнул пару раз.

Будто бы весь солнечный свет скопился в одном месте, отчего девушка ослепительно сияла.

Словно создана из самых прекрасный огоньков мира.

— Ты так удивительна.

— Разве?

Люсиль прикоснулся к своим губам, когда Маргарта мило улыбнулась.

Однако он вздохнул и встал со своего места со статуей кошки на руках.

Но что-то показалось одиноким.

— Уже собираетесь уходить?

— Да, так.

— Визит был коротким, но встретиться с кланом Сэтар – большая честь для меня.

Люсиль попеременно то вежливо прощался с Маргартой, то смотрел на изящно завернутую статую кошки.

Она не узнает, что что-то в его каменном сердце на мгновение изменилось.

— Маргарта Абердин.

— Да? А!

Маргарта, удивленно поднявшая глаза при звуке обращения, поразилась, поймав вещицу, летевшую в ее руки.

Кмень-оберег Сэтара, источавший яркий свет, заполнил ее ладонь.

— Люсиль, это...!

— Я принес его с самого начала, так что просто возьми.

— Да?

— Маргарта Абердин. Я вижу, ты этого заслуживаешь.

— Что за чёрт!

— И ты когда-нибудь узнаешь о его «применении».

Маргарта попыталась вернуть камень, спрашивая, что происходит, но Люсиль вышел на улицу, перестав ее слушать.

Станет преследовать она или нет, мужчина все равно не собирается забирать обратно.

— Магнус. Поверь мне снова. Если я снова ошибся, то ударю себя по щеке и снова запрусь в комнате.

Люсиль, переживавший из-за крика Маргарты, доносившегося позади, посмотрел на кошачью статуэтку и сказал с ноткой угрозы.

Мужчина один раз встряхнул кошку за горло, но вскоре бережно взял ее в руки. Возможно, многие подумали бы, что он немного безумен.

— ...

В это время он поднял глаза, когда кто-то приближался к нему.

Впереди шла неописуемая красавица с длинными серебристо-серыми волосами и ясными серовато-зелеными очами.

Маргарта тоже была прекрасна, но эта женщина привлекательна немного в другом смысле.

Красивая...

Затем глаза женщины и Люсиль встретились в воздухе.

В отличие от Люсиль, женщина избегала взгляда.

Нет, если точнее, этого не удалось избежать. С самого начала было просто совпадением, что их взгляды встретились, а потом разошлись.

Женщина только что прошла мимо него.

Люсиль остановился, обернулся и посмотрел на исчезнувшую в коридоре женщину.

Ясные серо-зеленые глаза, видневшиеся сквозь серебристо-серые волосы, четко запечатлелись в его памяти.

— Да, странная женщина.

Он также отдал камень-хранитель и вернул статую кошки, так что он подумывал вернуться на родину клана.

В Империи, где господствовали страсть и жажда наживы, долгое время не происходило ничего хорошего.

Однако Маргарта, ставшая новой обладательницей камня-хранителя, была похожа на ту же женщину, прошедшую мимо него.

Существовало много вещей, привлекающих его внимание.

— Стоит ненадолго остаться в Империи.

Он просто хотел побыстрее покинуть это место, но любопытство разрушило все его планы.

* * *

Люсиль из Сэтар.

Велита подумала, чувствуя, как пристальный взгляд уставился на ее спину.

Вид, как у кошки, и цвет глаза, который с трудом можно увидеть, впрямь были такими же, как и у игрового мужчины с выдающейся внешностью.

Почему-то, увидев его, она почувствовал себя по-новому.

Без всякого преувеличения, но Люсиль Сэтар стал объявлением о начале игры «Хранитель сада».

— Похоже, камень-хранитель благополучно перешел к Маргарте.

«Хранитель сада» стартует именно с того момента, когда героиня Маргарта получает камень-оберег Сэтара.

Другими словами, сцена, где встретились Люсиль и Маргарта, была прописана в самой игре.

История действительно началась по-настоящему.

— Пожалуйста, доживи до конца.

Велита сложила руки и помолилась, словно давая клятву самой себе.

Тук- тук.

— Маргарта, это я.

Когда она постучала в дверь кабинета Маргарты, раздался громкий звук, будто внутри перевернулся некий предмет, и дверь внезапно открылась.

Велита, едва не сломавшая высокую переносицу, ударилась о дверь и отступила.

— Ой, извини, Вел!

Лицо Маргарты запылало, словно ее кто-то поймал на воровстве.

Нужно быть немного наивной, поскольку Велита уже знала причину.

Иначе возникла бы проблема.

— Что происходит? Что с твоим лицом?

Но сделав несведущий вид, она спросила, но Маргарту сразу же ее заволокла внутрь и заперла дверь кабинета.

Внутри была только одна Джилл.

— Давно не виделись, Джилл.

— Леди Велита. Как поживаете?

Вэлита, увидев лицо Джилл, поразилась. Потому что ее щеки также сияли красным цветом, как и у Маргарты. Велита в этот момент начала с нетерпением ждать, зная при это все.

Неужели камень-хранитель настолько выдающийся?

— Что происходит, Маргарта?

— Сэтар только что приходил сюда!

— Кто?

— Я о клане Сэтар!

— Сэ-тар? Клан Сэтар? Я верно расслышала?

— Да.

Игра Велиты, притворяющейся ничего не знающей, выдающаяся.

Маргарта, не понимая, что Велита уже владеет всей информацией, затащила Велиту и попросила сесть на диван.

— Кое-что случилось, взгляни на это.

Потом она быстро вытащила из кармана юбки камень в форме бусины и показала.

Велита удивилась при виде происходящего.

Как можно носить великое сокровище континента, словно какую-то монету?

Прим.:Специалист — в данном контексте речь о том,кто устанавливает подлинность.