Клара ответила вместо Розетты.

— Верно! Она призвала своего фамильяра в возрасте восьми лет. Это потрясающе. Только гений способен на такое!

Элиша усмехнулась и накрутила прядь волос на палец.

— Что ж, не думаю, что это так уж велико… В любом случае, какое животное у фамильяра принцессы? Фамильяр моего отца — орёл.

Элиша часто использовала того орла, чтобы мучить других. Выражение лица Розетты слегка омрачилось, прежде чем она быстро взяла себя в руки.

Клара и Тереза продолжали хвастаться от её имени.

— Фамильяр Розетты — белая овсянка-ремез. Она умная и милая!

— Овсянка-ремез… что это такое? Ха-ха-ха, что это вообще?

Элиша разразилась смехом, и дети вокруг неё присоединились, их смех громко разносился эхом.

Посмеявшись некоторое время, Элиша вытерла слёзы с глаз.

— О, простите. Но я не могла сдержать смех.

«…»

— Ничего не могу поделать. У моего отца орёл, у принца волк, но овсянка-ремез? Что вообще можно с ней сделать?

— Что можно сделать? Разве вы не слышали, что сделал фамильяр Розетты? Он хорошо разбирается в растениях и предотвратил отравление императрицы.

— Разве это не сделал принц?

Клара толкнула Розетту в плечо, призывая объяснить, но Розетта держала рот на замке. Не было смысла распространять историю того дня.

— А вы знаете Энтони Хаксли, верно? Он тоже сначала игнорировал фамильяра Розетты, но получил помощь и очень благодарен.

— Верно! Розетта и её фамильяр спасли Хаксли, когда он был при смерти.

Этот инцидент был громким делом и до сих пор часто обсуждается в обществе.

Все пытались замять это неприятное происшествие, но история о том, как Розетта спасла Энтони Хаксли из-под обрушившегося здания, стабильно оставалась горячей темой.

Потому что Энтони до сих пор упоминает, что смог спастись благодаря Розетте и её фамильяру.

Лицо Элиши, всё это время смеявшееся, слегка омрачилось, когда всплыло знакомое имя. Воспользовавшись возможностью, Клара спросила Розетту.

— Верно, Розетта? Так Хаксли прислал тебе разные подарки в благодарность, да?

— А? Э-э, да, верно.

На этот раз не было ничего, что нужно было скрывать, так что она сразу согласилась. Лицо Элиши исказилось.

Она щелчком открыла веер и прикрыла лицо.

— В любом случае! Где же этот великолепный фамильяр? Я хочу его увидеть.

«Пипи сейчас, наверное, играет с Лукасом в особняке. Интересно, что Лукас делает с Пипи».

— Пипи в особняке Адрианов. Я оставила его сегодня, потому что подумала, что он может побеспокоить других людей.

— Тогда призови его. Ты же можешь призвать своего фамильяра в любое время, в любом месте.

Конечно, это была правда. Розетта могла прямо сейчас призвать Пипи сюда.

Но…

— С чего бы это?

Ей не хотелось. Намерения Элиши были ясны. Было очевидно, что Пипи станет зрелищем в плохом смысле, если появится.

«Элиша в прошлом издевалась над Пипи».

После того как Розетта призвала Пипи, Элиша использовала его, как собственного слугу. Она использовала его как почтового голубя и нарочно роняла аксессуары в кусты, приказывая найти их.

Розетта тоже давала Пипи поручения, но её отношение к нему было совершенно иным.

Она даже угрожала выщипать хвостовые перья Пипи, если он не послушается, или отчитать Розетту.

Однажды Розетта узнала об этом и пришла в ярость, накричав на Элишу. Она сделала огненный шар в руке и пригрозила спалить все её волосы.

За это её жестоко избили герцог Даллас, но, кажется, это подействовало на Элишу, так как она больше не издевалась над Пипи.

Не то чтобы Розетте следовало это говорить, но люди не меняются легко. Элиша снова станет издеваться над Пипи, если увидит его.

Розетта остановит её от этого на этот раз, но она боялась, что Пипи будет ранен жёсткими словами.

— Почему? Потому что все хотят её увидеть.

— Пипи — не зрелище.

— Кто сказал, что зрелище? Я просто хочу посмотреть, насколько он хорош. Ну, он же просто овсянка-ремез, но.

— Не говори так о Пипи. Пипи — мой друг.

— Друг?

Элиша усмехнулась с недоверием.

— Что за друг из фамильяра? Фамильяр — это просто фамильяр. Ты можешь давать им поручения, и они могут помогать с магией.

— Нет, фамильяр — друг мага. Они чувствуют эмоции и могут разговаривать с тобой.

Элиша всё ещё усмехалась.

— Кажется, принцесса ещё многого не знает. Тебе нужно научиться обращаться с фамильярами.

— Я знаю достаточно.

— Ну, не похоже, что это так. Адрианы не так много знают о магии. По крайней мере, Элиша Даллас знает о магии больше.

— Я…

— Или тебя не научили магии как следует?

Предыдущее заявление определённо перешло черту. Она открыто спрашивала, не безразличны ли Адрианы к ней.

Лицо Розетты, до сих пор сохранявшее улыбку, омрачилось.

«Мне всё равно на меня, но я не могу простить того, кто задевает Адрианов».

Розетта вскочила с места и твёрдо сказала:

— Это грубо.

Элиша на мгновение вздрогнула, испугавшись. Глаза Розетты явно отличались от прежних. Запуганный вид исчез без следа, и она пылала яростью.

Тогда Элиша с опозданием поняла слова Розетты и подняла брови.

— Что? Что ты сказала?

— Я сказала, что это грубо.

На этот раз другие дети, близкие к Элише, подняли шум вместо неё.

— Боже мой!

— Как ты могла такое сказать!

Тогда Элиша притворилась, что падает в обморок, касаясь лба тыльной стороной руки, словно напоказ. Дети начали критиковать Розетту ещё яростнее.

— Принцесса сама грубая!

— Верно! Как можно говорить такое ей в лицо?

Розетта на мгновение задумалась.

«Что же делать?»

Первое, что пришло на ум, — напугать её магией, как когда она столкнулась с Энтони Хаксли. Она могла подавить её собственными способностями.

Но испугается ли Элиша этого?

«Нет. Это только ещё больше раззадорит её»

Если это была та самая Элиша, которую знала Розетта, она могла бы похвастаться, что магия — не такое уж большое дело. Трудно признать, но маркиз Даллас был весьма известен своей магией.

«В таком случае лучше…»

Розетта сказала то, что Элиша была вынуждена признать.

— Я — Розетта Адриан.

— А? Что это вдруг значит…

— Я говорю это, потому что кажется, вы не очень хорошо знаете моё имя.

— Ч-что?

У Элиши было сильное чувство гордости за свою семью, и у неё было чувство неполноценности по отношению к семьям, которые превосходили её.

Типичный пример поведения «сильный против слабого». Возможно, Элиша вела себя грубо с Розеттой, потому что не воспринимала её как Адриан, а как простолюдинку.

Поэтому необходимо было твёрдо запечатлеть, что Розетта — Адриан.

«Мне не очень хочется этого делать, но ничего не поделаешь».

Розетта стерпела охватившее её смущение.

— Вы же понимаете, что оскорбление меня — это оскорбление семьи Адрианов, верно?

«…»

Элиша не могла ничего сказать и прикусила губу. Рука, державшая веер, была сжата так сильно, что костяшки побелели.

Розетта слегка приподняла подбородок, думая о том, что делала Изабель.

У Изабель всегда было чувство устрашения, когда она это делала, так что она хотела когда-нибудь попробовать.

Казалось, это возымело некоторый эффект, поскольку Элиша вздрогнула.

— Итак, каков ваш ответ?

— Я…

Голос Элиши дрожал.

— Кажется, я неверно выразилась. Я беру назад свои прежние слова.

— И это всё?

Элиша пристально посмотрела. Розетта смотрела на неё сверху вниз, словно говоря: «На что ты смотришь?»

В конце концов Элиша крепко прикусила губу и пробормотала.

— М-м-м.

— Я не слышу, что вы говорите.

— Извините.

Розетта улыбнулась с удовлетворением.

— Принимаю.

После этого чаепитие естественным образом подошло к концу.

Элиша и её группа ушли, когда пришло время возвращаться, а остальные дети разошлись один за другим.

В большом саду остались только Розетта, Клара и Тереза.

«Получилось»

Розетта сжала кулак под столом.

«Не знаю, что скажет Изабель, но не думаю, что меня отчитают»

Лукас, наверное, рассмеётся в голос, сказав, что она хорошо поступила, а Даниэль просто улыбнётся и погладит её по голове. Но странно, только реакция Изабель была непредсказуемой.

Затем Розетта с опозданием заметила выражение лица Клары.

— Прости, Клара. Кажется, я испортила твоё чаепитие.

Когда Розетта выглядела подавленной, Клара схватила её за руку и ухмыльнулась.

— Испортила? Мне на самом деле понравилось.

— Мне тоже.

Тереза тоже улыбнулась.

— Она всё это время вела себя так, будто она аристократка высшего ранга. Так ей и надо.

Изабель была единственной юной девушкой среди четырёх существующих герцогских семей. Но она не общалась со сверстницами.

Она не часто появлялась на чаепитиях, так что Элиша естественным образом взяла на себя роль лидера в группе.

Но теперь, когда появилась Розетта, ей будет досадно.

— Я рада, если вы, девочки, так считаете.

Розетта ярко улыбнулась.

Она была счастлива, что сегодня действительно смогла сбросить с себя прошлое.

***

— Разве это не смешно? Только потому, что герцог Адриан усыновил её, она думает, что действительно стала Адриан.

— Верно, верно? Она на другом уровне, чем Изабель.

— Она правда думает, что такая же, как Изабель?

Дети, вышедшие с Элишей, пробормотали по слову, наблюдая за её реакцией.

Элиша натянуто улыбалась, пытаясь сдержать желание закричать.

— Элиша, ты намного элегантнее и красивее, чем эта низкосортная девчонка.

— Кроме того, её фамильяр — овсянка-ремез. Она, должно быть, похожа на свою хозяйку.

— Кстати, фамильяр герцога Далласа правда орёл? Это так круто. Хочу посмотреть. Я видел орлов только в книгах, но никогда вживую.

Элиша почувствовала себя немного лучше от суеты подруг.

— Я спрошу отца позже. Если придёте в наш особняк, я попрошу его показать фамильяра.

— Вау, правда?

— Конечно.

— Госпожа.

Рыцарь семьи Далласов приблизился к детям.

— Карета готова.

— Ладно. Тогда я пойду.

— Да, пока.

— Не переживай из-за того, что случилось сегодня.

— Конечно нет. Думаешь, Элиша Даллас стала бы беспокоиться о такой девчонке?

Элиша до конца высокомерно подняла подбородок и села в карету.

Но оставшись наедине, она не смогла сдержать гнев.

— А-а-а-ах!

Она швырнула веер и закричала. Сидевшая напротив горничная сохраняла бесстрастное выражение, словно привыкла к этому.

— Как она смеет! Как смеет презренная простолюдинка смотреть на меня свысока?