Но, к сожалению, разрез был недостаточно глубокий. Кожа Вождя Хобгоблинов была слишком толстой, а разница в уровне — колоссальной. Хотя, так даже лучше. Я очень надеюсь, что эта тварь продержится подольше.

*Вжух*

Топор Вождя с грохотом опустился, но Су Хо изогнулся в поясе, уходя от удара. Затем, словно сжатая пружина, он метнулся вверх и полоснул босса по рёбрам.

*Фшшш*

Очередная рана оказалась неглубокой. Треклятая толстая шкура! Не обращая на это внимания, я продолжил двигаться вокруг монстра, нанося удары.

*Фьииить*

Ещё один порез.

*Бух*

И ещё один выпад.

Я повторял это снова и снова. Десятки и сотни раз.  Обходя вокруг Вождя, я старался держаться на минимальной дистанции, нанося ему раны одну за другой.

- Грааааа!

Вождь Хобгоблинов пришел в ярость и начал бешено метаться в попытке угнаться за вертким человечком. Однако, ни один его удар не достигал цели.

Рыбная вонь гоблинской крови смешалась с тяжелой влажностью тропического леса и потом, создавая удушливый запах тяжелого сражения. Но меня это ни капли не заботило. Я продолжал спокойно смотреть на босса, который тяжело дышал и решил подстегнуть его энтузиазм еще немного:

— Уже сдулся или еще что покажешь?

— Грррр… — прорычал хобгоблин.

Знаю, он не понимает человеческую речь, но суть он, кажется, уловил. На моем лице расползлась усмешка. Провоцировать ведь можно не только словами? Взбешённый Вождь зарычал и с новой силой замахнулся топором. Хотя и переборщил с замахом.

Я легко увернулся, изогнувшись, и вонзил свой меч, как копьё, в уязвимое место на бедре. Наконец, лезвие прорезало казавшуюся непробиваемой кожу, глубоко рассекая мышцу.

*Хлюп*

Я тут же выдернул меч, и из раны фонтаном хлынула кровь.

[Вы достигли высокого понимания техники «Укол»]

[Система пересматривает вашу способность]

[Поздравляем! Навык «Укол» улучшен до ранга А]

[Пробивающая сила базового мастерства меча(B) увеличена на 50%]

Навык «Укол» повысился с ранга B до A, значительно усилив пробивающую способность меча. Вот и славно. Но времени праздновать не было, так что я подавил улыбку и сосредоточился на следующей атаке. Это было только начало.

Я снова начал обходить вокруг монстра, нанося укол за уколом. Благодаря улучшенному навыку удары стали намного эффективнее.

— Граааааргх! — зарычал Вождь хобгоблинов от боли, и его крик наложил эффект Страха.

На этот раз я ощутил только слабое покалывание в ушах и больше ничего не произошло. Я усмехнулся, глядя на босса и произнес:

— Стоит преодолеть страх один раз, как он больше тебе не грозит.

Я обрушил на Вождя сотни уколов, пронзая его тело снова и снова. Чем-то это напоминало салки тореадора с быком на арене. Еще десяток ударов и окровавленный монстр замер.

*Тудух!*

Вождь хобгоблинов рухнул на одно колено, но был все еще жив.

Да уж, конечно, он еще жив, я же специально не целился в жизненно важные точки. Я склонился над почти поверженным монстром и, стряхивая с клинка кровь, произнес:

— Свет Исцеления.

[Применяется «Свет Исцеления»]

[Выбранная область начинает восстанавливаться]

Левая рука, которую я ранее полоснул, чтобы сбросить Страх, уже полностью зажила. И ни одна из атак босса меня не задела. Вы спросите, так какого черта я применил «Исцеляющий Свет»? Ради вождя хобгоблинов, конечно!

— Я тебе пока не разрешал умирать.

Я еще не все получил от этого парня. Есть еще один навык, который я должен получить здесь и сейчас, не смотря на то, сколько времени это займет.

Ничего не подозревающий вождь хобгоблинов в замешательстве посмотрел на того, кто его лечил.

- Кииии?

«Что происходит? Почему он меня лечит?»

Встретившись взглядами со странным человеком, вождь не увидел в глазах Су Хо ни злобы, ни сочувствия, ни жажды пыток. Только пустоту и равнодушие.

Как существо, полагающееся на инстинкты, хобгоблин понял эмоции, застывшие во взгляде Су Хо.

Скука. И ничего, кроме скуки.

Будто он был лишь инструментом в руках этого человека.

По спине монстра пробежали мурашки, когда до него дошел весь ужас ситуации, в которую он попал.

Когда раны вождя в основном затянулись, Су Хо вновь обнажил меч.

— Начнём заново.

*Бах!*

Су Хо пнул хобгоблина в грудь, отбросив его назад.

— Кррааагх!

Разъярённый, вождь снова бросился в атаку.

***

Сколько времени прошло? А прошло немало, но даже после всего этого хобгоблин был все еще жив. А все потому…

— Исцеляющий Свет.

Что Су Хо снова и снова лечил его.

Фух, хоть я и потратил много времени, зато оно того стоило. За это время я поднял Базовое Искусство Меча, Базовую Техника Движений и Отражение Атак до ранга A.

И...

— Хиеек!

Когда я снова поднял руку, чтобы использовать «Исцеляющий Свет», тело вождя хобгоблинов пробила крупная дрожь, а на лице застыла маска ужаса. Наконец, его дух тоже был сломлен.

Но этого было недостаточно.

Я снова применил «Исцеляющий Свет», игнорируя страх противника. Когда раны снова затянулись, я пнул вождя в грудь ещё раз.

*Тудух*

Хобгоблин рухнул на землю. Раньше он бы тут же вскочил и снова бросился в атаку. Но...

*Дрожь. Дрожь...*

На удивление, на этот раз он не встал. Босс лежал, свернувшись калачиком, и дрожал всем телом.

Его дух был разбит настолько, что он потерял всю волю к сражению. Увидев это зрелище, я улыбнулся.

— Этого должно хватить.

Сломить дух монстра сложнее, чем кажется, особенно если это босс. Но, я справился.

Метод был прост: перед лицом боли не существует храбрости. Нужно причинять физическую боль снова и снова, пока воля монстра не сломается.

Конечно, этот метод подходит не для всех типов монстров, но для этого хобгоблина его хватило. Несмотря на то, что он оставался всего лишь гоблином, его стойкость и сила духа соответствовали уровню босса. Ну а любую недостачу выносливости всегда можно пополнить лечением.

Я подошёл к дрожащему вождю и слегка толкнул его ногой. Наши взгляды снова встретились. И в тот же момент голова вождя опустилась ещё ниже, и он сжался ещё сильнее.

[Вы обладаете настолько подавляющим присутствием, что даже дух босса был сломлен]

[Система пересматривает ваши таланты]

[Поздравляем! Вы получили навык «Запугивание (A)»]

Наконец-то я получил навык, который так хотел — «Запугивание». Эта способность позволяет подавлять волю противника и отражать ментальные атаки.

И хотя получить этот навык может далеко не каждый, я уже однажды получал его, так что мне было проще.

Человека с природной харизмой нелегко сломить, и Запугивание опирается на эту силу. Так что, по сути, на Запугивание сильно влияет врожденный талант. Ну или можно его получить, используя небольшую хитрость, как это сделал я.

И получать эту способность нужно как можно раньше. По мере того, как игрок прогрессирует, монстры становятся настолько преданными своим инстинктам, что скорее умрут, чем будут подчинятся.

Что ж, теперь пришло время для последнего удара. Я поднял меч. Что ж, теперь осталось последнее, что я могу получить от этого парня.

Собравшись с силами и выровняв дыхание, я крепко сжал меч обеими руками и, не колеблясь ни секунды, рассёк шею монстра.

*Вжух*

Голова вождя покатилась с одного удара, благодаря улучшенным свойствам владения мечом ранга А.

[Ваше понимание обезглавливания достигло высокого уровня]

[Система пересматривает ваши таланты]

[Поздравляем! Вы получили навык «Обезглавливание (B)»]

Я усмехнулся. Теперь, когда я получил «Обезглавливание», я получил все, что хотел от этого монстра.

«На этом моя работа здесь окончена»

Голова вождя хобгоблинов упала на землю.

[Вы победили вождя хобгоблинов]

[Врата очищены]

[Вы успешно в одиночку прошли испытание Врат]

[Лучший участник прохождения Врат — "Ан Су Хо"]

[За достижение звания MVP начислен дополнительный опыт]

[Вы получили 1 бонусное очко характеристик]

[Ваш уровень повышен]

[Все характеристики увеличены на 1]

[Вы получили 1 бонусное очко характеристик]

Мой уровень снова повысился. Помимо опыта за победу над вождём хобгоблинов и закрытие Врат, я получил дополнительные награды за прохождение испытания и достижение звания MVP.

Одновременно с уведомлениями передо мной появился портал, ведущий в реальный мир. Однако сообщения системы всё ещё не закончились:

[Вы достигли 10-го уровня]

[Система желает, чтобы вы стали ещё сильнее]

[В награду система наделяет вас новой силой]

[Вы получили 5 дополнительных бонусных очков характеристик]

[Все навыки класса Целитель улучшены на один ранг]

[Вы изучили навык "Исцеление (E)"]

Достижение двузначного уровня принесло свои бонусы: пять дополнительных очков характеристик, новый навык и повышение ранга всех навыков, доступных классу Целителя. И хотя у меня на данный момент был только один целительский навык — "Свет исцеления", но даже этого мне вполне хватало. Глядя на уведомления, я удовлетворённо кивнул:

— Наконец-то я получил "Исцеление".

"Исцеление" — это навык, специализирующийся на лечении болезней, который на своём пике мог даже противостоять "Всепоглощающему яду", однажды поставившему меня на грань смерти. Так что я очень ждал именно этот навык.

Распределив бонусные очки характеристик между Силой, Выносливостью и Маной, я закрыл экран статуса. Вместо того чтобы сразу войти в портал, я развернулся к телу вождя хобгоблинов и вонзил меч в его грудь.

Кончик клинка ударился обо что-то твёрдое внутри. Это был магический камень.

— Отличный размерчик, — пробормотал Су Хо.

Судя по размеру, этот камень был, как минимум, C-класса. Собрав магический камень и другие ценные материалы, я наконец подошёл к порталу.

— К этому времени они уже должны ждать у входа, — произнёс Су Хо вполголоса.

Теперь я точно был уверен, что всё происходящее — не сон, а реальность. С этим осознанием во мне пробудилось желание увидеть одно до боли знакомое лицо. Того, кто когда-то был ближе всех.