Примерно через год после решающей битвы между Морским Альянсом и Империей Великого Тигра.

Что Фуга Хан сделал за последний год... Ничего примечательного. Ну, это было преувеличением.

Он одобрял документы, подготовленные Люмьер, отдавал приказы Шукину и другим генералам поддерживать мир и проводил вечера со своей любимой женой Мицуми, лелея их новорожденного сына Суйгу. Это была самая обычная жизнь — он просто не занимался ничем, что подобало бы великому лидеру.

Он не вел внешних войн, не сражался с могущественными врагами и не пытался совершать беспрецедентные подвиги. Вместо этого он жил тихой жизнью, будто пламя амбиций выгорело внутри него. Он сражался до болезненной ничьей с Морским Альянсом (или так громко заявляли в Империи Великого Тигра), и люди шептались, что этот исход мог ослабить его мотивацию.

Ветераны, подобно Люмьер, стремившейся использовать этот момент для укрепления административных основ Империи, и Шукин, стремившийся вернуть то, что было утрачено в результате безрассудных действий, рассматривали это как позитивное событие.

Если бы Фуга возродил свои амбиции, они бы поддержали его всем сердцем. Однако, если бы он этого не сделал, они бы сосредоточились на стабилизации нации и защите ее мира. Однако Империя Великого Тигра была слишком обширна, чтобы ее люди могли объединиться вокруг этой идеи, и они придерживались заметно разных ценностей.

Многие в Империи Великого Тигра больше не могли терпеть застой амбиций Фуги. Некоторые надеялись изменить свою жизнь с помощью его видения, в то время как другие потеряли свою родину из-за его мечты. Многие даже были готовы рискнуть своей жизнью, поддерживая его дело. Их недовольство росло. Они верили, что Фуга объединит континент, и доверили ему свои собственные устремления, отложив в сторону обиды из-за потери своей родины. Они были готовы отдать свою жизнь за дело.

Теперь они считали, что застой в амбициях Фуги является предательством их доверия. В результате, восстания вспыхнули по всей Империи Великого Тигра после решающей битвы с Морским Альянсом. Вместо того, чтобы самому разбираться с мятежами, Фуга оставил эту задачу своим подчиненным, таким как Шукин.

Раньше Фуга ринулся бы в любую драку, какой бы незначительной она ни была, и находил в этом удовольствие. Однако, наблюдая, как он отдает приоритет административным обязанностям, а не сражениям, люди начали понимать, что он «довел свою мечту до конца». Это осознание привело к их растущей неуверенности:

Неужели эпоха Фууги подошла к концу?

Кто проведет нас через следующую эпоху?

Люди пришли в замешательство, и их слова дошли до Фуги Хана.

— Ха-ха-ха! Все говорят то, что хотят, — сказал он, расслабляясь в комнате Мицуми, как будто это не имело к нему никакого отношения.

Мицуми прижимала к груди своего спящего сына Суйгу и безмятежно улыбалась.

— Ты для них как солнце, дорогой. Конечно, они запаникуют, если ты внезапно исчезнешь из виду.

— Вот что происходит, когда я не показываю себя на публике, да? Я просто живу так же, как он.

«Он», о котором говорил Фуга, был Сома. Хотя Фуга был расстроен потерей своих прежних амбиций, он также обрел сына. Он не знал, как ему теперь жить, и пока он не понял, он думал, что попытается подражать Соме. Он провел последний год, живя невероятно обычной жизнью — просто выполняя свою работу, делегируя задачи своим вассалам и дорожа временем, проведенным с семьей.

— Ну, как это? Жить как господин Сома? — спросила его с улыбкой Мицуми.

Он почесал голову, — Это не так уж и плохо, я бы так сказал.

— О, я этого не ожидала. Думала, тебе будет скучно.

— У меня не было времени скучать. Я не привык к бумажной работе, а играть с ребенком сложнее, чем я думал. Суйге потребовалось некоторое время, чтобы перестать плакать при виде моего лица, знаешь?

— Хи-хи, точно, так и было, — ответила Мицуми, посмеиваясь над воспоминаниями.

Фуга однажды объявил войну миру, но не мог успокоить ни одного младенца. Суйга плакал всякий раз, когда видел лицо отца, и попытки Фуги успокоить его часто заканчивались неудачей. Когда он просил Мицуми помочь ему остановить плач Суйги, она много раз замечала, несмотря на его попытки скрыть это, насколько подавленным он себя чувствовал из-за этой ситуации.

Несмотря на это, он продолжал пытаться справиться с Суйгой, и после многих проб и ошибок ему удалось достичь точки, в которой мальчик больше не плакал.

— Я думаю, ты приложил много усилий. Теперь ты настоящий «отец».

— Ха-ха-ха! Рад это слышать.

— Хи-хи... Но я чувствую, что в конце концов ты снова станешь тем великим человеком, которым ты был когда-то, — сказала Мицуми, выражение ее лица все еще было безмятежным. — Теперь ты расслаблен, но ты не можешь изменить личность, с которой ты родился. Это всего лишь кратковременный отдых; в конце концов ты снова пустишься в бега. Но я не могу быть уверена, будет ли это завоевание континента или путешествие в мир севера.

Она говорила так, словно видела его насквозь, и выражение лица Фуги слегка изменилось.

— Мицуми... Ты всегда так ко мне относилась? — спросил он.

— Да. Ты ведешь себя как Сома, будто ты остепенился, но когда-нибудь твои мечты вырастут новыми крыльями и снова полетят. Я надеюсь присоединиться к тебе, когда придет время.

— А что насчет Суйги?

— Он несет в себе нашу кровь. Я уверена, что он тоже захочет присоединиться к нам.

Фуга замолчал, чувствуя дрожь волнения, слушая ее. Хотя сейчас он дремал, импульс внутри него вскоре проснется, и когда это произойдет, у него возникло чувство, что он снова потрясет мир.

Он не собирался идти против Сомы, но мир все еще простирался на север. Разве не было бы грандиозным приключением возглавить экспедицию туда? Как только Суйга повзрослеет, тигр внутри него снова проснется. Таково было их предсказание. И все же, этот день так и не наступил.

Йа-а-а!!!

— А? Что это было?

Внезапно внутри замка раздался шум. Вдалеке раздались радостные возгласы и крики. Затем раздался ряд громких звуков: Бу-у-ум! Крах! Воздух наполнился звуками взрывов, сопровождаемыми запахом гари. За окном был виден дым. Было ясно, что что-то происходит.

Фуга поднялся и потянулся за своим Занганто, который был прислонен к стене. Мицуми держала плачущую Суйгу, переодеваясь в одежду, которая позволила бы ей двигаться легче.

Закончив, она схватила свой меч и спросила Фугу, — Это вражеская атака?

— Не знаю. Но я почти уверен, что только силы Королевства Фридония могли бы продвинуться так глубоко.

— Я не могу поверить, что господин Сома мог сделать что-то подобное. Остается только...

— Бунт, да? Кто главарь?

— Я бы не стал исключать причастность своего брата...

— Да. Если кто-то и собирался ударить меня в спину, я всегда думал, что это будет он... Но это как-то слишком поспешно.

В настоящее время силы Фуги были разбросаны по всей стране, подавляя различные восстания. В результате оборона замка Великого Тигра была значительно ослаблена. Его правая рука, Шукин, возглавлял основные силы на западе против мятежников, в то время как Люмьер отвечал за поддержание стабильности в районах, которые уже были подавлены. На севере и востоке действовали Крахе и дуэт Ломбарда и Ёми соответственно. Тем временем Мумей продолжал управлять бывшим государством наемников Зем. Единственными офицерами, оставшимися в замке Великого Тигра, были советник Фуги, Хашим, а также защитники Касен, Гатен и Гайфуку, все под прямым командованием Фуги.

Внезапно раздался стук в дверь, и в комнату вбежала Касен.

— Господин Фуга! Это мятеж! — закричал он.

— Кто наш враг? — спросил Фуга.

— Генерал Крахе! — ответил Касен. — Его воздушные силы атакуют замок!

— Крахе?! — удивленно воскликнул Фуга.

Крахе, которого послали подавить тех самых мятежников, которые нападали, теперь возглавлял собственное восстание. Казалось, он сплотил вокруг себя таких, как Ната, которые были недовольны отсутствием конфликтов, а также людей, чьи родные земли были опустошены Фугой. Они ждали подходящего случая, чтобы нанести удар.

Воспользовавшись приказом возглавить целую армию для подавления восстания, Крахе и его сторонники подняли восстание и теперь штурмовали замок вместе с войсками, которыми он ранее командовал.

У Касена было больше информации, которой он мог поделиться, — Сейчас сэр Хашим, Гатен и Гайфуку сдерживают их, но их намного меньше, мы были застигнуты врасплох! Замок долго не продержится! Сэр Хашим советует вам бежать как можно быстрее!

— Значит, Хашим меня не предавал...

Фуга выбрал необычный момент, чтобы почувствовать эмоции. Он всегда думал, что Хашим будет тем, кто предаст его, но это поспешное восстание вызвало у него сомнения. Эпоха двигалась к стабильности, и внимание людей было сосредоточено на севере. Простого поражения Фуги было бы недостаточно, чтобы убедить людей следовать за его убийцей. Это было восстание без видения будущего. Но если это был импульсивный поступок Крахе, это все объясняло.

— Касен, как дела у Дурги? — спросила Фуга.

— Поскольку Дурга — ваш ездовой зверь, он стал целью для Крахе. Я подозреваю, что они начали концентрированную атаку на него...

— Угх! Даже Дурга не смогла бы справиться со всем этим в одиночку...

Летающий тигр Дурга сражалась с драконами, но было бы неразумно ожидать, что тигр в одиночку справится с кавалерией грифонов Крахе. Зверь всегда лучше всего себя проявлял с великим Фугой на спине.

Внезапно Касен закричал, — А! Лорд Фуга!

Он выпустил две стрелы в сторону окна. Они пробили стеклянную дверь, ведущую на балкон, поразив пару солдат, которые собирались ворваться в комнату. Казалось, грифоны сбросили убийц.

— Враг зашёл уже так далеко... — пробормотал Мицуми.

Фуга устало вздохнул, — Вот что я получаю, когда перестаю двигаться, а? Кажется, небеса не хотят, чтобы я жил нормальной жизнью.

◇ ◇ ◇

В то же время, возле конюшен замка Великого Тигра

— Окружите их! Не дайте врагу уйти!

— Не подходи слишком близко! Стреляй издалека!

— Гр-р-р!!!

В конюшнях замка Великого Тигра, где выращивались боевые скакуны, разгорелась напряженная борьба вокруг Дурги, летающего тигра. Главной заботой Крахе во время его восстания было не допустить объединения Фуги и Дурги. Вместе они образовали грозный дуэт. Как только Фуга оседлал бы Дургу, их объединенная разрушительная сила и подвижность превзошли даже рыцарей драконов Нотунга, не говоря уже о кавалерии грифонов Крахе.

На самом деле, эта пара ранее убила нескольких рыцарей драконов самостоятельно. Никакое окружение не могло их сдержать. Вот почему повстанческие силы сначала нацелились на Дургу. Они начали с того, что скрытно устранили кураторов, ответственных за его уход, а затем попытались отравить его. Однако Дурга либо почувствовала опасность, либо заподозрил нового кормильца, отказавшись есть и зарычав, чтобы запугать их. После того, как их попытка отравления провалилась, повстанцы прибегли к грубой силе, отправив армию, чтобы убить Дургу.

— Стреляй! Стреляй! Продолжай стрелять!

— Гр-р-р!

Пока враги стреляли издалека, Дурга продолжал яростно сражаться, несмотря на многочисленные стрелы, торчащие из него, разрывая на части и топча любого, кто осмеливался приблизиться для смертельного удара.

— Гр-р-р!

— И-и-к?!

— Тьфу... Ты чудовище!

У многих солдат подкосились ноги под свирепым взглядом тигра.

— Как это ты так долго возишься с одним животным? — пожаловался один невоспитанный, раздраженный голос. Это был Ната, Боевой Топор Тигра, с большим топором на плече. Он вступил в союз с мятежниками, несмотря на то, что был подчиненным Фуги.

— Я присоединился к делу Крахе, думая, что мне удастся подраться с крутыми парнями, но вот я здесь, охочусь на зверя. Я хочу покончить с этим, чтобы пойти и добыть кусок Фуги.

Жаждущий битвы Ната не мог принять мир, движущийся к миру, и его недовольство росло с каждым днем. Когда Крахе направил ему приглашение, он присоединился к повстанцам.

— Гр-р-р... — Взгляд Дурги остановился на Нате.

— Эй, тигр. Хочешь подраться со мной?

— Гр-р-р.

— Мне стало скучно. Я дам тебе бой, которого ты ищешь.

Ната принял боевую стойку с топором в руках, и в этот момент Дурга бросился на него.

— Гр-р-р!!!

— Хья-я!!!

Дурга рванулся вперед, вытянув когти, намереваясь разорвать Нату. В ответ Ната взмахнул топором вбок, пытаясь разрубить тигра.

Дзынь! Звук удара двух твердых предметов разнесся в воздухе.

Щека Наты была разорвана, из нее текла кровь, а Дурга получил горизонтальный порез на лапе, также кровоточащий.

— Неплохо для глупого животного, — заметил Ната, вытирая кровь со щеки тыльной стороной ладони.

Дурга медленно повернулась к Нате снова. Казалось, он готов был снова наброситься, но затем...

— Гр-р-р...

Внезапно Дурга споткнулся, его дыхание стало затрудненным.

— Тц... Ты чудовище. Похоже, яд наконец-то подействовал, — выплюнул Ната, его голос сочился презрением.

Армия мятежников использовала отравленные стрелы. Мятежники или нет, они сражались под началом Фуги и понимали грозную силу Дурги. При полной мощи даже Ната не смог бы его подчинить. Вот почему план всегда состоял в том, чтобы ослабить тигра ядом. Таким образом, даже если он пройдет мимо них, он не сможет служить ездовым зверем Фуги.

— Сейчас! Окружите его и прикончите!

Увидев свой шанс, солдаты бросились к Дурге.

— Гр-р-р!

— Гвагх!!!

Одним взмахом хвоста Дурга отправил солдат в полет. Даже ослабленный ядом, тигр все еще обладал достаточной силой, чтобы разбросать их.

— Ты ублюдок...

Ната приготовил свой топор. В ответ Дурга на мгновение встретился с ним взглядом, прежде чем повернуться и убежать. Несмотря на нетвердые лапы, он раскидал солдат на своем пути и продолжил бежать.

Солдаты бросились в погоню, но...

— Стоять, — скомандовал Ната, поднимая руку. — У него нет сил добраться до Фуги. С ядом в его теле он умрет сам по себе. Если мы потратим время на эту мелочь, мы позволим большой рыбке ускользнуть, ясно?

Главной целью повстанческих сил был сам Фуга. Солдаты кивнули в знак понимания и направились обратно к замку, чтобы продолжить битву.

◇ ◇ ◇

В то же время, возле главных ворот Замка Великого Тигра.

У главных ворот замка Великого Тигра Хашим, известный как Мудрость Тигра, и Гатен, Боевое знамя Тигра, отважно сдерживали натиск мятежников с небольшим отрядом элитных войск.

Любимое оружие Гатена, его железные кнуты, пронзали наступающих врагов одного за другим, в то время как клинок Хашима рассекал их с точностью. Силы мятежников изо всех сил пытались прорвать ворота, защищаемые этими двумя могущественными воинами и верными членами императорской гвардии.

— Ха-ха-ха! Если и должен был быть предатель, то я всегда думал, что это будете вы, сэр Хашим! — воскликнул Гатен с удовольствием, рубя врагов.

Не обращая внимания на брызги крови и груды тел, Гатен продолжал сражаться, словно шутил на банкете.

Хашим ответил с холодной улыбкой, — Пока жив господин Фуга, нет никакой выгоды в его предательстве. Даже если бы мне посчастливилось убить его, все, с чем я столкнулся бы, — это бесконечная трясина войн за престолонаследие против господина Шукина и других верных вассалов. Это просто не стоит ни малейших усилий.

— Д-да?

— Если бы я намеревался захватить власть, я бы сделал это, когда на трон взошел мой племянник Суйга. Лорд Фуга хотел отправиться на север, и если бы я предложил присматривать за Суйгой и страной, он, вероятно, предоставил бы мне значительные полномочия. В конце концов, Мицуми хотела бы сопровождать лорда Фугу. Если бы это произошло, я мог бы сохранить легитимность, управляя страной так, как хотел. Это было бы гораздо проще, чем пойти против него сейчас.

Хашим бесстрастно обрисовал свой потенциальный путь к власти, расправляясь с врагами.

— Ого! — воскликнул Гатен, отшатнувшись. — Я действительно мог бы видеть, как ты это делаешь. — Он повернулся лицом к все еще многочисленным противникам и продолжил, — В любом случае, похоже, нас ждет много врагов. Вы уверены, что не предпочтете перейти на другую сторону, сэр Хашим? Вы не из тех, кто хочет стать мучеником, верно?

— Я не заинтересован в том режиме, который может установить этот фанатик... — сказал Хашим с презрительным фырканьем, имея в виду отсутствующего Крахе. — Даже если он стремится поддерживать хаос, внимание людей уже переключилось на север — как и у лорда Фуги. Управление страной такого размера и стремление к мировой гегемонии требуют харизмы, как у лорда Фуги. А поскольку он утратил интерес, Крахе ничего не сможет сделать, чтобы поддерживать хаос. Если он не осознает этого — или предпочитает игнорировать это, цепляясь за остатки мечты — это просто жалко.

— Ха-ха-ха! Ты довольно резок.

— К тому же умереть здесь ради моего сеньора не так уж и плохо.

Хитрая улыбка тронула губы Хашима, напоминая человека, который только что придумал коварный план. Это была улыбка, которая заставляла всех, кто ее видел, содрогаться.

— Людей интересуют только результаты, — продолжил он. — Это особенно касается будущих поколений. Неважно, насколько ужасными были мои действия при жизни, если я продемонстрирую преданность своему правителю в конце, людям будет трудно отрицать, что я был «верным вассалом».

— Что... Это будет твоим наследием?

Зная Хашима, Гатену было трудно принять это. Верными вассалами Империи Великого Тигра были Шукин и Гайфуку, а не Хашим, который только что спокойно объяснял, как он бы узурпировал власть несколько минут назад.

Неубежденный взгляд Гатена только еще больше развеселил Хашима. — Таковы будущие поколения. Они могут понять нашу эпоху только через записи, которые мы оставим после себя. Так что если я приму командование в войне, которая разделит континент, а затем умру за своего сеньора, имя Хашима Чимы — имя Дома Чимы — войдет в историю великого человека. Это желание я унаследовал от своего отца, Мэтью.

— Разве он не хотел бы, чтобы дом продолжал жить?

— Ичиха или кто-то другой может продолжить фамилию семьи.

— Боже мой... Не думаю, что вы можете критиковать Крахе. У вас двоих довольно странные ценности.

Несмотря на свое раздражение, Гатен продолжал отбиваться от полчищ врагов.

◇ ◇ ◇

Тем временем, пока остальные подчиненные в других местах сражались, Касен находился в комнате Мицуми и советовал Фуге бежать.

— В данный момент нет выбора, кроме как бежать! Господин Гайфуку собрал оставшуюся кавалерию у задних ворот и готовится к нашему отступлению! Если мы каким-то образом сможем выбраться из этого кризиса и встретиться с господином Шукином и господином Ломбардом на западе, мы все еще можем переломить ситуацию!

— Да, но я уверен, что Крахе тоже это знает. У него будут люди, которые будут ждать на западе, и преследование будет интенсивным.

Фуга слушал Касена, скрестив руки на груди и глядя на Суйгу в объятиях Мицуми. Заметив его взгляд, Мицуми поняла, о чем он думает. Она обняла Суйгу, который уже уснул, выплакавшись, и решительно поднялась на ноги.

— Сэр Касен, — сказала она.

— Д-да?

— Пожалуйста, присмотри за Суйгой. Отвези его Юриге в Королевство Фридония.

С этими словами она передала ребенка Касену. Его глаза расширились от такого внезапного поворота событий.

— А? Вы хотите, чтобы я отвез его в Королевство Фридония, а не к сэру Шукину?

— Да. Мы не можем взять Суйгу в дорогу на запад, особенно с учетом ожидаемого интенсивного преследования. Господин Касен, я прошу вас бежать на юг и искать убежища в Королевстве Фридония. Я верю, что Юрига и Ичиха защитят Суйгу.

— Я собирался предложить тебе тоже бежать во Фридонию, — пробормотал Фуга, услышав слова Мицуми.

Мицуми покачала головой, на ее лице появилось умиротворенное выражение, — Я решила оставаться с тобой до самого конца. Выживем мы или умрем, мы будем вместе.

— Знаешь, ты можешь больше никогда не увидеть Суйгу. — ответил он.

— Это может сделать меня неудачницей как мать. Однако, если бы я отправила тебя одного, я бы никогда не смогла себе этого простить.

— Ладно, тогда… — Почувствовав решимость Мицуми, Фуга принял решение.

Он взял перо со стола и начал что-то писать. Закончив, он сложил бумагу и передал ее Касену.

— Касен, передай это Соме вместе с Суйгой.

— Эм, но господин Фуга… — Касен колебался, не зная, как отреагировать на то, что ему доверили ребёнка своего правителя.

Фуга пристально посмотрел на него и сказал, — Это приказ. Ты должен выбраться отсюда и доставить Суйгу Юриге, чего бы это ни стоило.

— А! Да, господин!

Касен выпрямился при слове «приказ». Он быстро извинился и пулей умчался, держа Суйгу на руках.

Проводив его взглядом, Фуга повернулась к Мицуми.

— Ты уверена, что это правильно...? — спросил он.

— Да. У меня было достаточно времени, чтобы насладиться семейным счастьем в этом году. Отныне мой путь будет следовать за твоим, неважно, ведет ли он на север или в ад.

— Ха-ха-ха... Выбирая между этими вариантами, я бы предпочел отправиться на север, — сказал Фуга с легкой улыбкой. — Если мы выберемся отсюда живыми, как насчет того, чтобы стать искателями приключений там?

— Мне нравится эта идея. Мы даже могли бы пробраться обратно, чтобы встретиться с Суйгой.

— Ну, пока мы не попадаемся на глаза, я уверен, что Сома и Юрига будут о нем заботиться. Было бы не так уж плохо жить свободно, не поддаваясь капризам эпохи.

Фуга рассмеялся, говоря это, затем повернулся спиной к Мицуми. Она задавалась вопросом, почему, пока он не указал большим пальцем на свое оставшееся крыло.

— Мицуми, отрежь мне второе крыло.

— Хм?

— Я буду слишком выделяться с одним. Это будет помехой, когда мы будем убегать. — Фуга еще не отказался от жизни.

Почувствовав его решимость, Мицуми молча вытащила свой меч и одним быстрым движением отсекла ему крыло. Оно упало на землю с глухим стуком. Хотя его спина кровоточила, Фуга выдержал без ворчания или гримасы. После того, как она остановила кровотечение с минимальными усилиями, он протянул руку Мицуми.

— Хорошо… Теперь пойдем, Мицуми.

— Да!

◇ ◇ ◇

Касен бежал с младенцем на руках. Задние ворота, где Гайфуку сосредоточил свои оставшиеся силы, находились под наблюдением противника, поэтому он решил направиться к главным воротам, которые все еще подвергались яростным атакам. Он надеялся, что в хаосе битвы он и ребенок смогут ускользнуть незамеченными.

Подойдя к главным воротам, он столкнулся с Гатеном, который вел там бой.

— Сэр Гатен!

— О! Молодой Касен!

Увидев, что Касен несет ребенка, Гатен сразу понял ситуацию. Если Касен был здесь с ребенком после доклада Фуге, было легко догадаться, как прошел их разговор. Осознав это, Гатен перешел от обороны к наступлению, прорвавшись сквозь ряды противника и нацелившись на одного из их командиров.

— Вон с дороги!

Его кнуты щелкали в воздухе, отправляя врагов в полет по мере его продвижения. Он сосредоточился на вражеском командире, обхватив кнутами шею мужчины и потянув его на землю. Не удостоив взглядом командира, который лежал мертвым от падения, Гатен схватил лошадь и вернулся.

— Касен! Возьми эту лошадь!

Он спешился и передал поводья Касену.

— Сэр Гатен! Но — гвагх!

Даже по приказу своего наставника Касен колебался, бежать ли ему, пока его товарищи продолжали сражаться. Гатен положил конец этим колебаниям, ударив кулаком в живот молодого воина.

— Бгх! За что?!

— Не медли, Касен. Жизнь юного господина в твоих руках.

— Кх... Верно.

— Тогда иди. Исполни свой долг.

— Понял...! — Касен кивнул и сел на лошадь.

Внезапно в него метнулось вражеское копье, намереваясь пронзить его. Вероятно, его бросил какой-то разозленный солдат. Гатен, заметив его раньше всех, подскочил, чтобы перехватить, и кончик копья вонзился ему в грудь.

— Уф!

— Сэр Гатен!

Гатен упал на землю, копье застряло у него в груди.

— Вперед... Вперед, Касен! — крикнул он, собрав последние силы.

— Угх… — Касен отбросил переполнявшие его эмоции и погнал коня вперед, прорываясь сквозь ряды противника и стреляя на ходу стрелами.

Глядя, как он уезжает, Гатен слабо пробормотал, — Ха-ха-ха... Живи дальше, молодой Касен. И передай привет той, кого любишь...

— Ты даже сейчас пытаешься вести себя круто, да? — спросил Хашим, который присоединился к нему незаметно.

— Мне часто это говорят… — ответил Гатен с легкой улыбкой.

Вскоре после этого защитники передних ворот были захвачены врагом. Хашим и Гатен сражались храбро и пали в бою.

Хашим, известный как Мудрость Тигра, использовал свою проницательность для разработки стратегий, которые поддерживали великого Фугу. Даже после совершения злодеяний, таких как предательство собственного отца, его мужественная позиция здесь принесла ему почести, которых он долго добивался. В последующих поколениях некоторые будут утверждать: «Может быть, он все-таки был верным слугой?»

Это событие вошло в историю как «Инцидент в замке Великого Тигра».

Фуга и Мицуми бежали с кавалерией, собранной у задних ворот, направляясь на запад. Однако остатки их сил были уничтожены неустанным преследованием Крахе. Хашим и Гатен пали у передних ворот, а Гайфуку, Щит Тигра, пал, сражаясь, чтобы выиграть время для побега Фуги и остальных.

Осталось неизвестным, выжили ли Фуга и Мицуми. Преследование было жестоким, оставив после себя ужасно изуродованные тела. Многие из их группы упали в долины или были унесены реками, что сделало невозможным опознание погибших. Единственное тело, которое удалось опознать с уверенностью, было телом огромного тигра.

Несмотря на лобовое нападение, раненый зверь Дурга, по-видимому, добрался до Фуги. Некоторые считали, что рука, найденная рядом с тигром, принадлежала Фуге, но никаких окончательных доказательств не было. Имея останки Дурги в качестве доказательства, Крахе объявил миру о смерти Фуги. Однако, поскольку тело не удалось опознать, слухи о том, что Фуга выжил, время от времени всплывали, но имя Фуги Хана больше никогда не появлялось в истории.