«Ван, надеюсь, ты нашел другие источники дохода, помимо этого?»

«Ты говоришь о том, о чем говорила в прошлый раз?»

«Да. Лучше диверсифицировать источники дохода, чтобы избежать подозрений. Обычные банки могут порекомендовать разные услуги, когда на твой счет поступают крупные суммы денег, но Служба финансового надзора отреагирует "по-другому"».

Конечно, разве не было целью создания его вымышленной личности завоевать авторитет в сфере дневного света? С его энергосберегающей персоной ему оказалось сложно полностью посвятить себя чему-либо, кроме работы на неполный рабочий день, что заставило его зависеть от этого побочного предприятия как от основного источника дохода.

Дженни подчеркнула важность создания таких источников дохода с самого начала, признавая их ключевую роль в его финансовой стабильности.

«Главное — это притворство. Городское правительство не может расследовать деятельность десятков миллионов людей, живущих в этом городе, поэтому люди, которых они проверяют, это как правило, те, кто распоряжается крупными суммами денег, будучи безработными».

«Я понимаю, о чем ты хочешь сказать. Я разберусь с этим, в скором времени».

Конечно, Реннок не полностью проигнорировал слова Дженни. Если бы ее совет действительно имел для него первостепенное значение, он бы отложил все остальные дела и без промедления устроился на работу в закусочную с гамбургерами. Однако он взвесил риски и решил, что экономия сил — это критически важный шаг.

Хотя перерывы между выполнением заданий были слишком короткими, чтобы уделять время этому начинанию, теперь, когда сегодняшняя работа завершена, не помешает углубиться в нее.

«Я не призываю тебя немедленно искать работу. Было бы неплохо просто попытаться ее найти, даже просто поискать».

Когда Дженни попрощалась с ним, Реннок вышел из бара и направился домой, его уставшее тело жаждало передышки. Его разум был поглощен мыслями об отдыхе, поскольку он успешно выполнил свою миссию и подтвердил оплату.

___________

Реннок посвятил целую неделю полноценному отдыху, запершись в пределах своей однокомнатной квартиры, не выходя наружу. Он оставался сидячим в течение длительных периодов времени, за исключением редких приготовлений и потреблении пищи. Его движения были ограничены базовыми растяжками, направленными на то, чтобы его тело не стало жестким, в то время как он тщательно рассчитывал продолжительность своего сна, чтобы восстановить нарушенный биологический ритм.

Работа по ночам была для Реннока непривычным опытом с момента его побега с фабрики. Хотя он привык к бессоннице, вызванной лишением сна, он понимал важность поддержания сбалансированного образа жизни, когда его ежедневный распорядок дня был нарушен, а ритм его тела сбивался с толку.

Его физическая форма казалась такой же хрупкой и изящной, как стекло, лишенной какой-либо ощутимой полезности. Это было неприятно, но Реннок постепенно привык к своему неудовлетворительному телосложению. Во время перерыва он пытался устроиться на работу на неполный рабочий день, которую рекомендовала Дженни, но успех оказался неуловимым.

Большинство должностей требовали обязательств по крайней мере три дня в неделю, а доступные рабочие часы, особенно для взрослых мужчин, таких как Реннок, часто приходились до поздней ночи или с раннего утра. С другой стороны, работа предполагала физический труд или несла неотъемлемые риски, ни то, ни другое не подходило обстоятельствам Реннока.

«Не могу поверить, что нужно столько усилий, чтобы найти работу на неполный рабочий день...»

Реннок проворчал себе под нос и раздраженно выключил экран телефона. Несмотря на то, что он зарегистрировал свои личные данные на сайте поиска работы под псевдонимом Эван Байлон, оказалось, что поиск подходящей работы займет больше времени, чем предполагалось. Почувствовав, как в его тело возвращается проблеск энергии, он впервые за долгое время решился выйти на улицу.

Раскинувшийся город Балкан продолжал свой медленный и размеренный темп, не обращая внимания на присутствие или отсутствие любого человека. Люди спешили под палящим солнцем, окруженные какофонией звуков, исходящих от зданий, создавая суетливую атмосферу. Реннок неторопливо прогуливался по улицам, стараясь не поддаться давящей жаре.

Во время прогулки он получил сообщение от Дженни. После краткого ответа о том, что ему нужно больше отдыха, он прибыл в библиотеку. Во время своего периода передышки у Реннока были определенные места, которые он посещал, несмотря на наличие смартфона. Обширная коллекция книг и данных библиотеки стала его предпочтительным источником информации. Особенно когда дело касалось вопросов магии, знания, как правило, были организованы аналоговым образом в определенных местах, а не разбросаны хаотично по всему Интернету.

Сегодня Реннок снова добрался до раздела, где размещены книги, связанные с магией, и ловко начал просматривать каталог опытным путем. До сих пор он искал неуловимые подсказки, которые помогли бы его одиночному исследованию магии. Однако сегодня у него была более определенная цель.

"Магия призыва, стихийные ритуалы, гомункулы... стоит ли мне включить некромантию?"

Бормоча себе под нос, он извлек книги, основываясь на названиях, которые он помнил, и погрузился в их содержание одну за другой. Его цель была обусловлена недавним запросом от Amnac Pharmaceuticals и напряженной встречей с оборотнем и волшебником, которая дала Ренноку ценные сведения.

«Что, если бы я мог создать авангард для использования в бою?»

Несмотря на то, что он победил обе схватки в одно мгновение, Реннок не мог не признать простоту тактики, применяемой его противниками. Оборотень выходил на передний план, используя свою непревзойденную силу и скорость, чтобы привлечь внимание, в то время как волшебник обеспечивал сокрушительную огневую мощь с безопасного расстояния. Это была удивительно простая, но очень эффективная стратегия.

С точки зрения противника, было только три жизнеспособных подхода к противодействию этой тактике. Можно было вступить в прямую борьбу за власть, полагаясь на исключительные способности и таланты, такие как Реннок. В качестве альтернативы можно было принять ту же стратегию и постепенно одержать верх. Третий вариант включал нейтрализацию дальнобойной огневой мощи перед началом контрнаступления.

Хотя Реннок никогда не находил недостатков в своих способностях и талантах, он начал чувствовать неудовлетворенность ограниченными возможностями, доступными ему. Если бы он мог углубиться в исследования призывающей магии или стихийной магии и использовать ее в качестве авангарда хотя бы на короткий период, стабильность его сражений значительно бы возросла .

Конечно, было бы целесообразнее нанять в команду человека, способного взять на себя роль авангарда, чем исследовать такую магию, но Реннок намеревался попробовать это в одиночку, насколько позволяли его способности.

«...Нет, у меня нет выбора, кроме как сделать это в одиночку».

Ренноку было бы недостаточно просто накопить богатство и сбежать от этого мира, чтобы жить комфортной жизнью.

Он должен был понять глубоко укоренившиеся в его теле наказания и почувствовать необходимость найти решение, которое уничтожило бы их в самом корне.

Замедление быстрого сокращения продолжительности его жизни и облегчение сопутствующих симптомов послужили важнейшими этапами на пути к достижению этой всеобъемлющей цели.

«..........»

Избегайте чрезмерного усложнения ситуации.

Чрезмерная фиксация на далеких целях может привести к колебанию и рассеянности ума.

Вместо этого достаточно было сосредоточиться на непосредственной личной цели.

Реннок решительно открыл книгу и погрузился в ее содержание.

Несмотря на недостаток физической силы и мускулатуры, он обладал исключительной скоростью чтения книг.

Не останавливаясь, глаза Реннока впитывали каждое слово, написанное в книге, просматривая текст с непоколебимой сосредоточенностью.

Первоначально его внимание было сосредоточено на сфере призывающей магии.

«Как и в WORLD, призыв слишком требователен. Дело не только в таланте, но и в том, что процесс указания и призыва желаемого существа слишком сложен. Даже если вы хотите призвать одно и то же существо, условия могут кардинально меняться в зависимости от времени или места...»

Чем больше Реннок погружался в магию призыва, тем больше он понимал, что удача играет важную роль в этом процессе. Довольно бесстрастно он заметил, что магия призыва и связанные с ней ритуалы больше похожи на азартную игру, чем на основанное на навыках занятие.

Более того, не каждый мог принять участие в этом лотерейном процессе. Согласно книге, для создания магического круга и подготовки к контракту с призванным существом требовалось множество материалов. Поскольку Реннок время от времени просматривал компьютер, он приблизительно оценил стоимость этих материалов в 200 миллионов сель.

Хотя перспектива получения могущественного призванного существа через ритуал была привлекательной, возможность того, что это начинание окажется пустой тратой времени и денег, маячила перед глазами. Этот метод, несомненно, не подходил Ренноку, учитывая его нехватку финансовых ресурсов по сравнению с другими, кто мог бы заняться такими начинаниями.