«Другой способ — это... вздох...»

Реннок, отложив в сторону «Введение в магию призыва», глубоко вздохнул и переключил свое внимание на книгу под названием «Стихийные ритуалы».

В отличие от призывающей магии, которая, как лотерея, в значительной степени зависела от удачи, стихийные ритуалы были чем-то, что едва напоминало обычную магию. Они подключались к особой силе, известной как духовная энергия, более тесно соответствуя практикам шаманов или некромантов. Они стояли в стороне от популярных и ортодоксальных магических ритуалов, которые господствовали над другими.

Хотя Реннок был глубоко уверен в своих магических способностях, он не мог быть уверен, применимо ли это к ритуалам, использующим духовную энергию. Элементалисты, которые фокусировались на таких ритуалах, были относительно пассивны и не пользовались большой популярностью среди игроков WORLD. Следовательно, Реннок уделял им минимальное внимание во время своей одиночной игры, за исключением нескольких связанных NPC.

Как и ожидалось, информация оказалась не особенно полезной. Хотя в сфере элементарных ритуалов и было несколько принципов, которые потенциально можно было применить к существующей магии Реннока, они не предлагали немедленной помощи в его текущей ситуации.

«Если я естественным образом исследую этот путь, изучая обычную магию, это одно, но слишком рискованно заставлять себя углубляться в это».

Уже перегруженный исследованием магии и увеличением своей емкости маны, Реннок не имел времени углубляться в незнакомую сферу духовной энергии. Тем не менее, он упорно продолжал читать книги по магии и ритуалам, которые, как он считал, могли содержать ключи к созданию авангарда.

От создания гомункула до сборки голема, он даже осмелился изучить книги по некромантии, но отшатнулся при мысли о работе с трупами и отложил их в сторону. Однако ему было трудно полностью отказаться от этой идеи.

Благодаря различным запросам, Реннок постепенно осознал важность стабильности в бою. Хотя его магия щита неизменно соответствовала его ожиданиям, ее заметность на поле боя стала скорее помехой, чем преимуществом. Реннок представлял себе потенциальные выгоды от мгновенного отвлечения внимания противника контролируемым присутствием, хотя это оставалось смутной концепцией.

Его талант достиг пределов, понеся многочисленные штрафы. Если обычные методы не срабатывали, Реннок решил модифицировать обычную магию, чтобы достичь своих целей. Было преждевременно определять, что возможно или невозможно в данный момент. Не было необходимости торопиться с оценкой ограничений.

Реннок снова достал «Введение в призывную магию», тщательно изучив ее с самого начала. Он пристально вгляделся в книгу, решив запомнить принципы призывного ритуала и расшифровать способы их применения к обычной магии.

Поскольку он планировал отдохнуть в течение дня, он намеревался остаться в библиотеке до закрытия. Однако его сосредоточенность была прервана, когда раздраженный голос раздался позади него.

"О, боже".

"...?"

«Я зашёл в библиотеку после долгого перерыва и был очень удивлён».

Реннок медленно повернул голову, привлеченный холодным и сдержанным тоном, который показался ему странно знакомым. Действительно, он уже где-то слышал этот голос.

"Ты застрял здесь на месяц, доведя себя до полусмерти?"

Пока ее золотистые волосы развевались на ветру, пронзительные голубые глаза женщины смотрели на Реннока с ледяным выражением. Это была их вторая встреча, и все же в тот момент в ее взгляде было странное чувство знакомости.

Арис Ришеллен, профессор кафедры в Университете Рабатенон, была одета в белую рубашку и синюю юбку, создавая скорее студенческий, чем профессорский образ. Эта встреча стала их второй встречей после предыдущего взаимодействия в библиотеке.

«Ты ни разу не приходил ко мне. Думаешь, что-то изменится, если ты просто закопаешься здесь в книгах в одиночестве?»

Не колеблясь, она без смущения оглядела Реннока с головы до ног, прежде чем обратить внимание на книгу, которую он держал в руках, и внимательно изучила ее содержимое.

«Контракты призыва, ритуалы стихийной магии... Гомункулы? Вздох...»

Проверив названия книг, сложенных вокруг него, она сделала странное выражение и глубоко вздохнула. Как человек с живым воображением и склонностью к независимой реакции, она обладала уникальным характером. Реннок молчал, пристально наблюдая за ней, заинтригованный, чтобы увидеть масштаб ее предположений.

Арис с большой осторожностью подбирала слова, словно наставляя маленького ребенка, говоря тихо, чтобы передать свои мысли.

«Не стоит обращать внимание на эти вещи только потому, что у вас нет таланта к магии. Особенно призыв или стихийная магия требуют еще более сложных навыков, чем простой талант, и если вы настаиваете на сравнении, они действительно выбирают людей».

«Я это прекрасно знаю».

Брови Ариса нахмурились, услышав спокойный ответ Реннока.

«Зачем тому, кто это знает, держать эти книги у себя? Если ты хочешь попытать удачу, я рекомендую купить лотерейный билет у правительства. Даже такой человек, как я, работающий в университете, встречал только трех магов призывателей. Лучше отказаться от бесполезных надежд».

"......"

В ее словах была доля правды. Если бы Реннок был действительно обычным человеком, лишенным магических способностей, ее совет был бы проницательным. Даже сам Реннок с трудом постиг тонкости этих магических искусств. Однако Реннок осознавал, что его потенциал превосходит эти ограничения, и несоответствие заключалось в отсутствии знаний Ариса о нем.

Конечно, если бы он раскрыл ей свои обстоятельства, он мог бы быть избавлен от подобных замечаний. Но было ли это действительно необходимо? Возможности Реннока простирались далеко за пределы того, что он сам считал приемлемым. Его магическое мастерство, достигнутое ценой его собственной жизни, обладало тревожно замечательным качеством. Иногда даже Реннок задумывался о реакции других волшебников, если бы они раскрыли его секрет.

Как человек, все еще незнакомый с этим миром, Реннок не мог точно предвидеть или обрабатывать такие ответы. Однако, похоже, Арис совершенно неверно истолковала его молчание. Реннок не проигнорировал мимолетную эмоцию, которая на мгновение мелькнула в ее глазах — чувство, ближе к жалости, чем к сочувствию.

«Вздох... Дай мне книгу».

Пока Реннок молчал, Арис схватила одну из книг, сложенных рядом с ним, и быстро погрузилась в ее содержимое. Она пролистывала страницы со скоростью, почти соответствующей скорости Реннока. Ее мастерство опытного волшебника было очевидно в ее замечательном интеллекте.

В мгновение ока Арис завершила чтение трех книг, продемонстрировав прочное понимание темы. Утвердительно кивнув, она села напротив Реннока, показывая свою готовность к разговору.

".....Что ты сейчас делаешь?"

"Ты спрашиваешь, потому что не знаешь? Я пытаюсь обобщить и объяснить, чтобы ты мог хорошо всё понять".

Еще несколько минут назад она яростно выступала против любого участия в магии, а теперь она, казалось, пыталась передать свои знания. Реннок, озадаченный этим внезапным изменением, выразил свое беспокойство, побуждая Ариса ответить сдержанным выражением лица.

«Если я объясню, насколько трудна и рискованна магия призыва, ты всё поймешь. Такие люди, как ты, которые стремятся учиться, всегда упрямы. Ты не сдвинешься с места, пока тебя не убедят. Я это хорошо знаю».

После этого она приступила к объяснению основ магии призыва, дав обзор ее преимуществ и недостатков.

«В отличие от магии, которая начинается с собственной воли и определенной концентрации маны, магия призыва — это?»

Он внимательно слушал ее слова, очарованный ее знакомым и спокойным тоном, похожим на тон университетского профессора. Ее объяснения были лаконичными и простыми, изложенными с такой ясностью, что даже Реннок, который уже подробно изучил материал, кивком головы согласился.

"........."

На этом уровне Реннок не мог просто отмахнуться от нее. Он понял это некоторое время назад. Она была искренне добросердечна, слишком хороша, чтобы тратить время на кого-то вроде него. Вместо того, чтобы заставить его отказаться от своих поисков, которые она считала ошибочными и полными ложных надежд, она попыталась заставить его осознать ситуацию.

Узнав искреннюю страсть Реннока, она отнеслась с уважением к его решимости и подошла к нему с осторожностью, стараясь не охладить его энтузиазм. Она обладала мягким характером и оказалась достойным учителем. Реннок молча перевел взгляд на залитое солнцем окно, настроив уши на ее мелодичный голос. Вид за окном, с видом на спокойный Балкан, источал атмосферу безмятежности.

Когда она впервые вручила ему свою визитку, Реннок задумался о том, чтобы обратиться к ней. На этой пустынной улице, лишенной надежных товарищей, общение с кем-то приносило утешение. Особенно если они могли бы погрузиться в сферу магии и получить хотя бы малейшее руководство.

Утверждать, что он никогда не задумывался над визитной карточкой, которую она ему дала, было бы ложью.

Однако почему он никогда не рассматривал возможность поступления в Университет Рабатенон, даже когда у него возникали такие мысли?

«Эй, ты меня слушаешь?»

«…Конечно. Я очень хорошо слушаю».

"......."

Наблюдая за тем, как Арис недовольно хмурится и скрещивает руки, Реннок неловко улыбнулась в ответ. После короткого мгновения ее пронзительного взгляда Арис внезапно заговорила, как будто ее только что осенила мысль.

«Если подумать, я дала тебе свою визитку, но так и не услышал твоего имени».

"......."

«Как тебя зовут? Я трачу время, чтобы прочитать тебе эту лекцию, так что ты должен хотя бы назвать мне свое полное имя».

Она была одним из немногих людей, которые знали настоящую личность Реннока.

Он смирился с признанием, которое сопровождало его мастерство мага молний.

Учитывая обстоятельства Реннока, были моменты, когда ему было трудно работать даже на самом минимуме, если он позволял своему страху овладеть им.

Однако идея обмена магическими знаниями с другим волшебником была совершенно другим делом.