Глубокой ночью…

…Двадцать монахов Шаолиня, скрываясь в тенях, окружили особняк, который находился на границе между богатым кварталом и трущобами.

Над воротами висела вывеска: "Ворота красных".

Название, которое означало "широкие и добродетельные врата", не подходило для банды, которая терроризировала бедняков.

"Когда я дам сигнал, атакуйте, как договаривались", – Хё Гван мысленно передал приказ.

Монахи, вспоминая свои задачи, приготовились к атаке.

"Первая группа, вперёд!"

Трое монахов, которые были ближе всего к воротам, бросились к ним.

Это были Фа Хви, ученик Хё Дама, Фа Цзян, ученик Хён Гона, и ещё один монах из "Отряда истребителей демонов".

Фа Хви, вырвавшись вперёд, сконцентрировал ци, и его руки засветились красным.

"Ха!"

Сгусток красной энергии вылетел из его ладоней…

Бабах!!!

…И врезался в ворота, разнеся их в щепки.

"Что происходит?!"

"Нападение!!!"

В особняке началась паника, но…

…Фа Хви и двое других монахов уже были внутри.

Бандиты, которые выбежали им навстречу…

…Были быстро обезврежены.

Они не могли противостоять монахам Шаолиня.

И, пока бандиты были заняты…

Шшш!

…Другие монахи, используя технику передвижения, перепрыгнули через стены и проникли в особняк.

Бандиты, которые пытались задержать первую группу…

…Оказались в окружении.

'Отлично! Сработало!'

Му Джин, который, из-за своего низкого уровня владения техникой передвижения, и отстал от остальных, обрадовался.

Это был его план.

Он часто использовал подобную тактику во время службы в спецназе, во время тренировок по городскому бою. Разница была только в том, что вместо оружия они использовали боевые искусства.

И главное преимущество этой тактики было не в окружении или уменьшении потерь…

…А в том, что она позволяла быстро уничтожить противника.

"Аргх!"

Бандиты падали один за другим.

"Нужно обыскать особняк!"

Быстро расправившись с тридцатью бандитами, Му Джин крикнул:

"Ищите пленников и улики!"

Они использовали эту тактику, чтобы не дать бандитам время уничтожить улики.

Он хотел найти доказательства того, что они занимаются торговлей людьми.

'…И, если повезёт, доказательства того, что они связаны с Лю Сюэху! Тогда мы сможем прижать их всех!'

Му Джин, думая об этом, бросился к ближайшему зданию.

Распахнул дверь...

"!!!"

…И, из-за непонятного чувства тревоги, Му Джин резко откинулся назад.

Вжик!

Меч просвистел над его головой.

'Чуть не погиб…'

Он мог бы блокировать обычный меч своей "Железной рубахой"… но этот удар был слишком силён.

Потому что он был усилен ци меча.

"Назад!"

Фа Цзян, который бежал за ним, крикнул, атакуя человека в чёрном, который напал на Му Джина.

Треск!

Из его ладони вылетела молния, усиленная ци.

Человек в чёрном отбил атаку своим мечом, но… его рука дрогнула. Видимо, молния всё-таки задела его.

Му Джин отступил, и Фа Цзян, воспользовавшись моментом, атаковал человека в чёрном.

'Вот это… бой мастеров…' – Му Джин с восхищением наблюдал за ними.

Обычные люди часто думали, что все, кто практикуют боевые искусства – мастера. Ведь они могли использовать ци, чтобы увеличить свою силу и скорость.

Но для тех, кто жил в мире боевых искусств, это было обычным делом.

И настоящих мастеров отличала…

…Способность управлять ци.

Они могли не только усиливать своё тело, но и создавать ци меча, ци кулака, ци ладони…

И Фа Цзян и человек в чёрном сражались, используя ци.

"Хе-хе-хе… Му Джин был прав. Не ожидал, что в этой шайке будет столько сильных бойцов…"

Хё Гван, который вернулся, рассмеялся.

Му Джин, оглядевшись, увидел, что все люди в чёрном, которые появились в особняке, владели ци.

Обычно в небольших школах было всего один-два мастера, которые могли это делать. Максимум – четыре.

А в некоторых школах их вообще не было.

А здесь все семеро бойцов в чёрном владели ци.

Фа Цзян, Фа Хви и восемь монахов из "Отряда истребителей демонов", которые тоже владели ци, сражались с ними.

Остальные девять монахов из Зала сокровищ и внешнего двора пока не достигли этого уровня.

Даже в Шаолине только сорок процентов учеников второго поколения владели ци. Но их всё равно было больше пятидесяти. А если добавить учеников первого поколения и глав залов… то получалось почти двести мастеров.

Вот в чём сила великой школы.

"Вы ищите пленников и улики! А вы…", – Хё Гван, обратившись к монахам, которые не могли сражаться…

"…Не вмешивайтесь", – сказал он, глядя на Му Джина.

"?"

"Наблюдай. Это будет полезно для тебя".

Он хотел, чтобы Му Джин учился у мастеров. И не просто учился, а наблюдал за несколькими боями одновременно.

"Хорошо".

Му Джин, который уже устал от драк, послушно сел рядом с Хё Гваном.

Ему и правда было интересно посмотреть на настоящих мастеров.

'Фа Цзян сильнее, чем я думал…'

Фа Цзян теснил человека в чёрном, который чуть не убил Му Джина.

Он уклонялся от его ударов, усиленных ци меча, отбивал их своей ци молнии… и не пытался блокировать меч голыми руками.

Он ждал момента… и бил его по мечу ладонью, усиленной ци. Каждый раз мечника било током, и он замедлялся.

Му Джин, наблюдая за другими боями…

…Вдруг понял кое-что важное.

'Просто управлять ци – недостаточно…'

Все бойцы в чёрном и монахи второго поколения владели ци, но исход боя был разным.

Фа Хви, который был примерно такого же уровня, что и Фа Цзян, теснил своего противника, используя "Ладонь Будды", усиленную энергией ян.

Кто-то из монахов сражался на равных, а кто-то – проигрывал.

'Это как с обычными движениями. Нужно не просто использовать ци, а управлять ей'.

Му Джин, наблюдая за несколькими боями, начал понимать разницу.

Фа Цзян и Фа Хви постоянно атаковали, используя ци.

А некоторые монахи использовали её только для усиления отдельных ударов.

"А он… неплох…"

"Может, помочь ему?"

Главарь людей в чёрном, похоже, был сильнее Фа Цзяна и Фа Хви.

Му Джин не мог точно оценить его уровень… но он двигался очень плавно и точно.

Поэтому с ним сражались трое монахов из "Отряда истребителей демонов".

"Не нужно. Они знают своё дело".

Внезапно… из тени… вышел ещё один человек.

"Что за шум? А, гости из Шаолиня…"

Это был мужчина средних лет, одетый в чёрное. В отличие от остальных, он шёл спокойно и уверенно. Му Джин, прислушавшись…

'…Он идёт бесшумно…' – понял, что делает его таким странным.

Он двигался, словно гулял по парку… но не издавал ни звука.

'Глава "Палаты гегемонии"!'

Он узнал его.

"Хе-хе-хе… ты прав, мы из Шаолиня. А ты… почему ты, будучи таким сильным мастером, грабишь бедняков?" – Хё Гван, который тоже понял кто это, с усмешкой спросил. Но его глаза… стали холодными и острыми.

Му Джин, который стоял рядом с ним, заметил кое-что ещё.

'Этот запах… это… тот же запах, что был у дедушки, когда он избавлялся от опьянения…'

Он понял, что Хё Гван, тяня время, избавляется от алкоголя, используя ци.

"Ха-ха-ха-ха… для меня честь получить одобрение "Пьяного Будды"…"

"Не радуйся. Все злодеи, которым я симпатизировал… горят в аду и ждут меня. Хе-хе-хе…"

Хё Гван и глава "Палаты гегемонии" рассмеялись…

…И, как только глава "Палаты гегемонии" потянулся к своему мечу…

Шшш!

…Хё Гван, словно тень, бросился на него.

Глава "Палаты гегемонии" выхватил меч…

…И взмахнул им, выпуская из него кроваво-красную ци меча.

Бабах!!!

Ладонь Хё Гвана столкнулась с мечом, раздался оглушительный взрыв.

"Ха-ха-ха-ха!"

Глава "Палаты гегемонии", весело смеясь, закрутил мечом в воздухе, выпуская из него тонкие нити ци меча.

Они были похожи на красные нитки, которые красиво танцевали в воздухе…

…Но на самом деле это были смертоносные нити, которые могли разрезать плоть и кости.

Хё Гван, ловко уклоняясь, избегал большинства ударов… но некоторые нити всё-таки пытались задеть его, и он отбивал их руками и ногами.

Вжик! Вжик!

Нити, не задев Хё Гвана, врезались в стены и крыши зданий, разрезая их, как масло.

Хё Гван, выбравшись из этой паутины, ударил кулаком, выпуская из него мощную ци.

'Это же "Кулак алмаза", который усмиряет демонов!'

Золотистая ци кулака была наполнена мощью.

Глава "Палаты гегемонии", видя её силу, отпрыгнул в сторону, уклоняясь от удара.

Хё Гван, предугадав это, тут же бросился за ним.

Но глава "Палаты гегемонии" не был новичком.

Он держал дистанцию: достаточно близко, чтобы достать его мечом, но слишком далеко для удара кулаком.

Му Джин, наблюдая за их боем…

'…Вот они… настоящие мастера!' – с восхищением подумал он.

Он не мог уследить за их движениями, и видел только размытые тени… но одно было ясно:

Это был совершенно другой уровень.