— Отличная работа, Сок Мин.

А Ён сменила официальное обращение «Чхве Сок Мин» на более мягкое «Сок Мин», но он лишь кивнул в ответ, не придав этому особого значения.

Позади неё стоял мужчина с чемоданом. Тот самый лейтенант, с которым они уже встречались.

Он протянул чемодан Сок Мину.

— Здесь двадцать шесть миллионов вон: оклад плюс премия за успешное выполнение.

— Надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество.

— Взаимно.

Сок Мин принял кейс, а А Ён протянула руку.

— Мы скоро с вами свяжемся.

Сок Мин на мгновение замешкался, но вскоре сжал её ладонь.

Пусть это была лишь одна совместная операция, но, возможно, именно благодаря ей доверия стало чуть больше, чем в самом начале.

А Ён отошла в сторону, а лейтенант достал блокнот.

— Не могли бы вы сообщить номер вашего банковского счёта? Думаю, так будет удобнее, чем каждый раз возиться с передачей наличных.

Сок Мин продиктовал номер. Казалось бы, дела закончены, но лейтенант не уходил: он переминался с ноги на ногу перед Сок Мином, словно хотел сказать что-то ещё.

Прежде чем Сок Мин успел спросить, в чём дело, лейтенант заговорил первым.

— Видите ли... В этот раз сумма была внушительной, так как включала расходы на вербовку, но, боюсь, в будущем вознаграждение будет скромнее.

Он говорил с запинкой, словно не привык обсуждать подобные вещи, но Сок Мин понимающе кивнул.

— Я понял.

Он и сам прекрасно знал, что у правительства сейчас туго с деньгами.

К тому же сейчас он нужен правительству, но, если его содержание станет обходиться слишком дорого, у властей могут возникнуть сомнения в целесообразности его существования.

«Постоянный доход — уже неплохо».

Сок Мин решил не жадничать, предпочтя личную безопасность и стабильный заработок.

Оставив их позади, он направился в бар «The Road». Когда он открыл дверь и вошёл внутрь, Чхве Ён Мин, как и в прошлый раз, сидел на месте бармена.

Более половины столиков были заняты, поэтому в заведении было довольно шумно.

— Пришёл?

— Да, хён.

Он достал из сумки пачки наличных на три миллиона вон и протянул их.

Некоторые посетители, заметив это, бросали завистливые взгляды, но, зная, кто такой Ён Мин, никто не осмеливался посягнуть на эти деньги.

— Комиссионные.

Ён Мин убрал деньги во внутренний карман пиджака.

— Если появится работёнка, сообщить?

— Нет, хватит. Хочу пока отдохнуть. Да и оружие нужно привести в порядок.

Он не стал уточнять, что теперь работает на правительство.

— Тогда до связи.

— Бывай.

* * *

Аванс десять миллионов, бонус за успех двадцать миллионов. Если вычесть три миллиона комиссионных — остаётся двадцать семь миллионов.

Раньше он и мечтать не мог о том, чтобы держать в руках такую сумму. Для него это были огромные деньги, но, учитывая предстоящие расходы, финансовая ситуация не выглядела такой уж радужной.

Ему нужно было раздобыть винтовку на замену M16A1, а также пополнить запас его любимых патронов калибра 9x39 мм.

Он решил воспользоваться карточкой, которую дал покойный Сан Док, и посетить оружейника.

«Интересно, шести миллионов хватит?»

Оружие, продаваемое через официальные каналы, стоило дёшево — в районе миллиона вон, но в основном это были полуавтоматические модели, которые Сок Мину не подходили.

Он определённо обладал особой силой.

Она, словно в компьютерной игре, оцифровывала его показатели, однако ни навыков, ни системы уровней, как в RPG, у него не было. Точнее, не было раньше. Но вчера, после встречи с А Ён, уровень всё-таки появился.

Эта способность накладывала на его зрение интерфейс, похожий на экран FPS-шутера. Крестик прицела появлялся прямо в поле зрения, работая как лазерный целеуказатель для любого оружия, которое он держал в руках.

После обретения этой силы он перестал нуждаться в очках, а его ночное зрение обострилось настолько, что он мог прицелиться даже глубокой ночью без какого-либо дополнительного оборудования.

Кроме того, стоило ему прикоснуться к любому оружию, как перед глазами всплывало его название, подходящий тип боеприпасов и краткое описание.

Высокий показатель выносливости не давал ему быстро уставать, а физическая сила повышала мощь и ловкость движений.

Он мог пробежать стометровку за девять секунд и без видимых усилий поднять одной рукой стокилограммовую штангу. Параметр живучести позволял организму быстро восстанавливаться после нагрузок, а неглубокие раны затягивались буквально на следующий день.

[Чхве Сок Мин, Избранный.]

Уровень: 11

Выносливость: 7

Сила: 5

Живучесть: 7

Зрение: 6

В данный момент его физические параметры не росли вместе с уровнем. Однако он полагал, что потенциал для роста всё ещё есть. Если даже сейчас его состояние впечатляло, то трудно было представить, каким он станет, если уровень повысится и он станет ещё сильнее.

Сам себе он стеснялся в этом признаться, но он чувствовал себя суперсолдатом из американских комиксов. Впрочем, у него была слишком очевидная слабость.

По своей сути он оставался человеком. Пуля могла ранить его, а смертельное ранение — убить.

Именно поэтому Сок Мин хотел получить лучшее оружие.

Раз уж у него появились деньги, он решил не мелочиться и купить лучшее снаряжение. На мгновение он задумался о покупке бронежилета, но, зная, что всё равно не будет его носить из-за громоздкости, быстро отбросил эту мысль.

Взяв с собой оружие, Сок Мин сел на мотоцикл и направился в сторону Соннама. Адрес, который назвал Сан Док, находился именно там.

Он вспомнил слова Сан Дока, сказанные незадолго до смерти.

«Клиентов они, конечно, выбирают — дело-то незаконное. Но если девка красивая, да ещё и с классной задницей — другое дело».

Сан Док был самым вульгарным и похотливым из всех знакомых Сок Мину мерзавцев и спускал значительную часть заработка на своих любовниц.

Раз уж помешанный на женщинах Сан Док так отзывался об этом месте, значит, там действительно было на что посмотреть.

Работа оружейника — это строгание дерева, фрезеровка металла, сварка и гальваника. Это грязный труд, требующий тонкого мастерства. Красотка за таким занятием? В голове не укладывалось.

«Впрочем, нет закона, запрещающего красивым людям заниматься такой работой».

Да, это, по крайней мере, лучше, чем стоять на панели в квартале красных фонарей.

Он прищурился, вглядываясь в район. Несмотря на белый день, казалось, что работа здесь уже кипит: улицы были переполнены женщинами в вызывающих нарядах.

В прошлом все школы в этом районе были переоборудованы в казармы, а вокруг, как грибы после дождя, выросли так называемые «поселения при базах» для обслуживания солдат. В окрестностях Сеула, помимо корейской армии, были расквартированы многонациональные силы, и эти кварталы стали местом, куда стекались их доллары, евро, рубли и юани.

Иначе выжить было невозможно.

Четыре с половиной миллиона человек, в одночасье ставшие беженцами, рассеялись по всей стране, включая провинцию Кёнгидо.

Жилищный вопрос решался кое-как: кто-то жил у родственников на птичьих правах, кого-то селили в выделенные правительством здания.

Но на этом проблемы не заканчивались. Люди бежали, бросив всё, поэтому ни имущества, ни работы у них, естественно, не было. Найти работу по специальности считалось почти привилегией; интеллигенция, готовая браться за любой физический труд, была в избытке, из-за чего стоимость рабочей силы резко упала. С другой стороны, цены на товары, несмотря на попытки правительства их сдержать, безудержно росли.

Поэтому заведений, ориентированных на иностранцев, становилось всё больше. Там предпочитали стабильную валюту, а не корейские воны, курс которых скакал то вверх, то вниз.

Миновав эту улицу, он прибыл к общественному центру Кымгван 1-дон.

Сняв шлем, он огляделся, но на улице не было ни души.

Сан Док определённо говорил о белом здании. Но ничего похожего поблизости не наблюдалось.

Виднелось лишь грязно-серое строение. Сок Мин направился к нему. Большая часть краски облупилась, но намётанный глаз Сок Мина всё же уловил остатки белого покрытия даже на тех участках, где штукатурка наполовину отслоилась.

Здание было двухэтажным. Первый этаж, судя по всему, был довольно просторным: там расположились магазин скобяных изделий, минимаркет и китайский ресторанчик. Снаружи виднелась лестница, ведущая на второй этаж.

Припарковав мотоцикл и взяв сумку, он направился к лестнице. Перила из стальных труб настолько проржавели, что к ним было страшно прикоснуться.

«И здесь находится оружейник?»

Вокруг были сплошь торгово-жилые дома или многоквартирные постройки. К тому же в таком убогом здании наверняка были проблемы не только со звукоизоляцией, но и с элементарным утеплением.

«Выглядит так, будто построено в семидесятых».

Поднявшись по лестнице, он попытался открыть дверь второго этажа, но она не поддалась. В этот момент Сок Мин заметил камеру наблюдения, установленную над стальной дверью.

Повернув голову, он увидел на стене считыватель для карт.

Он достал карту и провёл ею по устройству.

Раздался короткий электронный писк, за которым последовал лязг металлических механизмов. Он взялся за ручку и открыл дверь.

Дверь толщиной не меньше десяти сантиметров подалась, открывая вид на десяток запорных механизмов с внутренней стороны.

Помещение было забито картонными коробками. Окна были наглухо заклеены чёрной плёнкой, чтобы скрыть происходящее внутри, поэтому в комнате царил полумрак и стоял тяжёлый запах вековой пыли.

Пока он осматривался, дверь автоматически закрылась, и замки снова с лязгом заперлись.

Сок Мин понаблюдал за этим пару секунд, а затем двинулся вперёд, лавируя между коробками.

Пройдя по извилистому проходу метров десять, он увидел перегородку из выкрашенных в белый цвет деревянных панелей и дверь. Это точно там.

Из щелей пробивался свет. Решив, что внутри кто-то есть, Сок Мин подошёл ближе и уже собирался открыть дверь. В тот же миг вместе с ощущением чьего-то присутствия раздался характерный металлический щелчок.

Сок Мин резко бросился влево.

Грохнул выстрел, в панели появилась дыра, через которую ударил луч света. Он сбросил сумку, выхватил пистолет и трижды выстрелил сквозь перегородку.

Но это не дало эффекта. Напротив, он лишь выдал свою позицию — в ответ полетели пули.

Сок Мину снова пришлось прыгать в сторону. Но это было опрометчивое решение. В движении он неизбежно шумел, и, ориентируясь на звук, цепочка пулевых отверстий на панели потянулась следом за ним.

Пули впивались в пол и стены рядом с ним, разлетаясь рикошетом, и в конце концов один из осколков впился ему в лодыжку.

— Твою мать!

От внезапной боли он споткнулся при попытке встать. К счастью, осколок не пробил ботинок насквозь. Если бы в этой ситуации прозвучало ещё хотя бы пара выстрелов, Сок Мин, вероятно, был бы уже мёртв.

К счастью, у противника, похоже, закончились патроны — выстрелы стихли. Вместо них послышался лишь звук падающего пустого магазина.

— Чёрт!

Раздался женский голос, полный раздражения.

Сок Мин, сгруппировавшись, бросился вперёд, всем телом проламывая хлипкую перегородку и влетая внутрь.

За стеклянной перегородкой, похожей на витрину, стояла женщина.

Она была очень худой и одета в комбинезон с камуфляжным узором, какой обычно носят танкисты. На поясе у неё висел нейлоновый армейский ремень.

Именно она стреляла через единственное отверстие в этом стеклянном барьере.

Женщина отбросила пустой «Глок-18» и уже доставала новый, когда Сок Мин ворвался внутрь. Увидев его, она поспешно юркнула под прилавок.

Внутри того, что напоминало витрину для тортов, плотными рядами лежало всевозможное оружие.