'Мне кажется, или?..'

Лифт поднимался подозрительно быстро. Если вспомнить, что целью Чарльза была могущественная духовная частица, а также вампир, то такая возможность казалась маловероятной.

'Барьер? Иллюзия?'

Должно быть, верно одно из двух. Чарльз несколько раз нажал кнопку остановки, но она не сработала. Ничего не оставалось, как применить телекинез к дверям лифта.

Двери лифта, выдерживающие силу телекинеза, способную согнуть несколько тонн стальной арматуры.

'Я в ловушке.'

Знал ли он, что Чарльз придет? Нет. Он не стал бы указывать конкретного врага. Противник был преступником международного уровня.

Он, должно быть, знал, что его будут преследовать, поэтому не стал бы создавать ловушку, нацеленную на конкретного человека.

Чарльз закрыл глаза. Он собрался с мыслями, сделал глубокий вдох и открыл глаза.

Волна подавляющего телекинеза распространилась, искажая реальность. Искривленное пространство разорвалось и сжалось.

Когда Чарльз вышел из разорванного пространства, он увидел перед собой пустоту.

Оглянувшись, он увидел лифт.

'Значит, если разорвать пространство силой, окажешься в пустоте.'

Чарльз уже видел эту пустоту, которая появлялась, когда реальность искажалась или разрушалась.

Она появлялась, когда Чарльз “поглощал” осколки у других, а профессор Тримес намеренно прятался в ней.

Выбраться из этой пустоты было невозможно. И вернуться тоже было непросто.

Но и оставаться в лифте было опасно. Кто знает, как долго он будет подниматься.

Лифт уже миновал 50-й этаж. Учитывая, что в отеле было всего около 20 этажей, это было слишком.

'В чем его сила?'

Чтобы решить эту проблему, необходимо было иметь представление о противнике. Вампиры обладали сверхспособностями.

Эти сверхспособности были не заклинаниями, позаимствованными у каких-то богов, а создавались путем расширения собственного духовного пространства с помощью духовной энергии.

Допрашивая Игоря, Чарльз кое-что узнал и о способностях Ивана.

'Он не объяснял толком, а говорил только об эффекте.'

Иван появлялся в любое время и в любом месте и, казалось, всегда наблюдал за ними.

Он также говорил, что Иван мгновенно преодолевал расстояния и ездил в другие страны за день.

В целом, способность вампира по имени Иван заключалась в “манипулировании пространством”. Раз он мог управлять пространством, то, должно быть, мог и проникать в щели мира.

Поэтому этот бесконечный лифт определенно был ловушкой, в которой с помощью иллюзий увеличивалась длина.

Чарльз активировал свой третий глаз и осмотрелся. Третий глаз мог видеть структуру пространства и находить искажения.

«Вот оно».

Он протянул руку к табличке, на которой значился уже сотый этаж, и сорвал ее.

Телекинез, подпитываемый практически бесконечной духовной энергией, исходящей из осколка Грааля, безжалостно разорвал часть пространства.

В то же время Чарльз почувствовал, как лифт с грохотом остановился. Оказалось, что он приехал на 13-й этаж, который он и выбрал.

Дзынь.

Как только дверь открылась, он быстро вышел.

Двигаясь с невероятной скоростью, он добрался до номера 1307. Чарльз без предупреждения распахнул дверь и увидел, что там никого нет.

«Сбежал? Нет, освободил место?»

Внутри никого не было. Судя по закрытому окну, его здесь изначально не было.

Ловушка в лифте, должно быть, была создана заранее и предназначалась для использования против неопределенного числа людей.

Он осмотрелся. Казалось, здесь никто не жил, так как вещей было очень мало.

На случай, если кто-то прячется, он обыскал все закоулки.

'Что это?'

Пол у кровати в номере. Невооруженным глазом ничего не было видно. Но третий глаз Чарльза заметил кое-что.

В щели между пространствами застрял черный ящик.

'Что это?'

Он протянул руку и прикоснулся к щели в пространстве. Коснувшись черного ящика, Чарльз почувствовал холод.

Открыв его, он обнаружил то, что искал.

'Вот ты где.'

Маска из человеческой кожи Тримеса. Чарльз странно улыбнулся. Оставить такой ценный предмет без присмотра…

'Нет. Сейчас я действую в стиле хаоса.'

Он ворвался так быстро, что противник не успел среагировать. Быстрее, чем Чарльз ожидал.

Быстро или медленно, но сейчас маска была у него.

«Что ж, попробуем подменить ее».

Чарльз с лукавой улыбкой достал маску из человеческой кожи Тримеса, которая лежала в сейфе ее создателя.

Маска из человеческой кожи, которую он получил от Генри. Чарльз немного “пошалил” с ней.

'Надеюсь, он попадется в ловушку.'

Черный ящик, в котором лежала маска, тоже пригодится. Его можно использовать как инструмент гадания.

'С его помощью я смогу выследить Тримеса.'

* * *

На темной сцене стоял один стул, на котором сидел Тримес, закинув ногу на ногу. Одет он был не в свой прежний костюм, а в черное платье.

До того, как он захватил тело, оно принадлежало графине Бош. Несмотря на то, что он сменил пол, Тримес не возражал. У него хватало гибкости.

В платье Тримес был похож на добродушную молодую дворянку. Благодаря маске он и выглядел моложе.

В ушах у него были скромные серьги, а золотистые волосы были собраны наверх. Он держал в руке веер, украшенный драгоценными камнями, и смотрел на пустые места, как будто перед ним был соперник.

Ведь на шахматной доске перед ним стояли только фигуры, но не было соперника.

Когда он уже собирался сделать ход, из тени рядом появился Иван. Здоровенный детина с суровым лицом и бритой головой.

Он был невероятно крупным и устрашающим. На лице у него было несколько шрамов.

«Все готово к взрыву здания?» — раздался нежный мелодичный голос. Тримес уже успел привыкнуть к своему новому голосу.

Здание компании Крайслер в самом сердце улицы Сен-Сир. С тех пор, как он перешел от прежнего владельца к Чарльзу Хексену, здание стало называться Хексен-билдинг.

Теперь здание служило штаб-квартирой Безымянного культа Чарльза. Кроме того, на нижних этажах разместились офисы различных компаний, чтобы вместить множество людей не из культа.

Каждый день в него входило и выходило множество людей, но Тримеса это не волновало.

Чтобы взорвать здание, Тримес вызвал своих людей из Киевской империи. Вместе с ними прибыло большое количество динамита и новейшие автоматы.

Заодно уж и террористам работа найдется.

«…Возникли проблемы».

«Какие проблемы?»

«Наше убежище подверглось нападению неизвестного».

«Я так и думал, что будет непросто. Хм. Как же так получилось?»

«Нас атаковало нечто, появившееся без предупреждения и каких-либо признаков. У нас были артефакты, которые вы нам дали, но они не сработали».

Услышав, что его план провалился, Тримес сделал расстроенное лицо.

«Тайна всегда уступает большей тайне. Если все эти артефакты не сработали, то личность противника очевидна».

Целью Тримеса был Чарльз Хексен. Похоже, он опередил его.

«Откуда ему было знать? О плане полного уничтожения Хексен-билдинг».

Штаб-квартира Безымянного культа. Он собирался взорвать динамитом здание в самом центре города.

«…».

«Он бы не догадался. Похоже, его силы возросли. Что будем делать?»

Тримес, лицо которого было полно разочарования, вдруг передумал и начал напевать песенку.

«Мне поставили шах. Что ж, посмотрим. Что же делать».

Тримес взял ферзя противника и направил его на своего короля. Теперь его ход.

* * *

Прибыв на улицу Монфер, Чарльз осмотрелся. Здесь находился оперный театр “Голубое предложение”, который он видел раньше.

Хотя этот оперный театр был известен, здесь были и другие театры. Вся эта улица была театральным кварталом.

Поэтому здесь было много театров. И много людей.

'След ведет сюда.'

Используя гадание на черном ящике, Чарльз добрался до этого места, где, как он думал, след оборвется.

Он чувствовал присутствие Тримеса повсюду. Ему даже почудился резкий, въедливый запах.

'Так где же ты?'

Осматриваясь, Чарльз заметил один театр, где не чувствовалось никакого запаха. Это показалось ему странным, и он вошел внутрь.

Театр, расположенный в центре улицы, где всегда было многолюдно, оказался пуст. В кассе никого не было, и только тусклый свет освещал помещение.

Войдя внутрь, Чарльз дотронулся до кресла в зале и тут же убрал руку.

Рука была покрыта пылью. Как такое процветающее место могло быть заброшено?

'Это подозрительно.'

«Добро пожаловать».

В проходе между рядами стоял мужчина со скрещенными на груди руками. Все его тело было покрыто шрамами. Судя по огромному телосложению, это и был тот самый Иван, которого Чарльз искал.

«Вот ты где?»

«Ты, должно быть, и есть тот самый “противник“, о котором он говорил?»

«Так он сказал?»

«Он признал свое поражение в этой битве умов. Я восхищен тем, что ты разрушил его планы, какими бы средствами ни пользовался».

«….»

«Но я, Иван, “отец рода”, освободившийся от бремени смертного и получивший дар бессмертия с его помощью, впервые восстал против нее!»

«…?»

«Я убью тебя и докажу ему свою преданность!»

С этими словами он принял боевую стойку. Мускулы его тела начали раздуваться, как будто накачанные, а сам он стал еще больше.

В одной руке он держал пистолет-пулемет, а в другой — огромную окровавленную косу.

«Давно я не видел, чтобы кто-то представлялся прозвищем?»

Отец рода, подумаешь. Пробормотав это про себя, Чарльз достал из тени ножницы Алёши.

Судя по его внешнему виду, этот парень был помешан на сражениях.

'Ты уверен в себе в ближнем бою. Но он был достаточно хитер, чтобы создать ловушку, искажающую пространство.'

Чарльз не верил, что Иван окажется дураком. Иначе его бы уже поймали за границей.

'Что-то меня беспокоит.'

Его беспокоило отсутствие Тримеса. Но он не мог игнорировать врага у себя под носом.

Иван поднял руку и направил на Чарльза пистолет.

Чарльз протянул руку навстречу и с помощью телекинеза подавил воспламенение, чтобы первый патрон не выстрелил.

Раз уж первый патрон не выстрелил, то не выстрелят и второй, и третий.

Видя, как Чарльз обезвредил оружие с помощью тончайшего контроля, Иван тут же бросил пистолет и достал из кармана молот.

Иван бросился на него, как дикий зверь, и взмахнул окровавленной косой. Чарльз отскочил назад, уклоняясь от удара.

'Невероятная скорость.'

Он был немного быстрее Алёши в свои лучшие годы.

'Что это за коса и молот? Не слишком ли он увлекся образом?'

Чарльз решил сражаться с ним в ближнем бою, используя телекинез без какого-либо физического усиления.

Он выбросил кулак вперед и отбросил противника мощной волной телекинеза.

'Эта способность слишком эффективна.'

Он отбросил противника, как пушечное ядро, используя лишь крупицу своей духовной энергии. У него еще оставались силы.

Иван, отлетевший в середину зала, проехался по рядам, разбрасывая кресла. Затем он поднялся, стирая кровь со рта.

Его глаза, полные боевого духа, начали светиться красным.