Глава 1281: Жемчужина Иллюзорной Формы
* * *
Армия подошла к подножию горы Шуанцзин. Картина, открывшаяся перед ними, выглядела крайне необычно.
Нижняя половина горы была окутана снегопадом, под стать разыгравшейся вокруг непогоде. Духовное сознание беспрепятственно проникало туда, не встречая никаких препятствий, что ясно давало понять: Бездна Греха не стала устраивать здесь никаких преград.
Однако ближе к вершине пейзаж резко менялся. Вся эта область превратилась в бескрайнее лазурное пространство, где мягко мерцала рябь воды.
Казалось, будто гигантское озеро опрокинули с небес, и оно полностью поглотило гору Шуанцзин.
Стоило духовному сознанию или любому другому методу разведки коснуться этой синей ряби, как их мгновенно отбрасывало назад, полностью блокируя любые попытки проникнуть внутрь.
Очевидно, это было проявление духовного массива. Бездна Греха уже основательно подготовилась.
Цинцзюнь слегка приподняла голову, некоторое время изучала массив, а затем принялась спокойно развертывать войска и выстраивать формации, не выказывая ни малейшей растерянности.
В прошлом она была скована злыми техниками и потому не могла в полной мере проявить свои способности, однако и не уклонялась от обязанностей культиватора Малой Холодной Области. Все это время она оставалась на поле боя и практически во всех сражениях против Бездны Греха принимала непосредственное участие.
Цинь Сан безукоризненно выполнял ее распоряжения. Естественно, больше никто не посмел возражать, и каждый занял отведенное ему место.
Как только Цинцзюнь и остальные начали обсуждать способы прорыва массива, вперед внезапно вышла женщина-культиватор из Альянса Тяньсин:
— У меня есть план. Возможно, он позволит нам напрямую устранить одного из культиваторов стадии Зарождения Души Бездны Греха.
У женщины была изящная фигура и утонченные черты лица. В каждом ее движении и выражении ощущалась изысканная грация. На ней было пурпурно-красное ципао, придававшее ее облику мягкость и благородство. Казалось, вокруг нее витал едва уловимый аромат, одновременно освежающий и чарующий.
Внешне она напоминала кроткую замужнюю женщину. Тем не менее она была настоящим культиватором стадии Зарождения Души.
Когда-то они с мужем были любящей парой, которой восхищались, словно бессмертными. К сожалению, ее муж так и не смог преодолеть узкое место стадии Зарождения Души, и остаток жизни она так и не вышла замуж повторно. Будучи одинокой вдовой, она неизбежно становилась объектом сплетен.
— Госпожа Ло, что за блестящий план вы придумали? — услышав её слова, все повернулись в её сторону.
Однако среди культиваторов одного с ней уровня её сила не была выдающейся. Её методы были вполне обычными, и за годы сражений она проявляла себя стабильно, но без каких-либо невероятных подвигов. Это был первый раз, когда она взяла инициативу в свои руки.
Прекрасные глаза госпожи Ло скользнули по присутствующим и остановились на Цинь Сане. Прикрыв рот рукой, она улыбнулась:
— Я бы не назвала его блестящим. Но у меня действительно есть идея. Всё зависит от того, согласится ли даос Цинь.
Её сохранившаяся девичья красота и утонченные манеры намного превосходили таковые у обычных женщин. Одной лишь улыбкой она излучала безграничное обаяние.
Услышав это, остальные прониклись еще большим любопытством, бросая на Цинь Сана несколько двусмысленные взгляды.
Сам Цинь Сан был сбит с толку. Он впервые видел госпожу Ло и никогда раньше с ней не пересекался.
— Госпожа Ло, прошу, просветите нас. Если это поможет делу, я непременно приложу все силы.
Госпожа Ло кивнула:
— Ваша репутация широко известна, а боевые достижения поражают. По правде говоря, большинство культиваторов Бездны Греха всё еще с вами не знакомы. Если мы нанесем неожиданный удар, у нас определенно появится шанс. Я специализируюсь на техниках иллюзий. У меня есть Жемчужина Иллюзорной Формы, которая позволит вам замаскироваться под меня, а я, в свою очередь, приму ваш облик...
С этими словами она достала синюю жемчужину. Это и была Жемчужина Иллюзорной Формы. Не дожидаясь дальнейших объяснений, все мгновенно поняли её замысел.
Бездна Греха не станет проявлять излишней настороженности к госпоже Ло. Если им удастся выманить культиватора начальной стадии Зарождения Души, то с силой Цинь Сана у него будет отличный шанс расправиться с противником.
Однако для этого Цинь Сану нужно было притвориться госпожой Ло, и ни в его поведение, ни в техниках не должно было быть ни единого изъяна.
Лицо Цинь Сана слегка дернулось:
— Госпожа Ло, я и не знал, что у вас есть такой метод. Никогда раньше не видел, чтобы вы его применяли, — с удивлением произнес Цзинлинь.
Госпожа Ло слегка постучала пальцем по Жемчужине Иллюзорной Формы. Внутри появилась миниатюрная копия её самой. Её выражение лица было застывшим, но внешность полностью совпадала с оригиналом.
— Это сокровище действительно позволяет менять облик, но у него есть немало ограничений. Его легко раскрыть, и его нельзя применить к даосам, чья культивация превосходит мою. Что касается тех, кто находится на том же уровне, их сила ненамного выше моей. Хотя некоторые утверждают, что способны сражаться с противниками выше своего уровня, все мы понимаем, что разрыв всё равно существует, поэтому результаты весьма ограничены. К тому же этот метод можно использовать лишь один раз. Я скрывала его как козырь и ждала подходящей возможности. Теперь же, когда появился даос Цинь – человек настолько выдающийся, что смог убить воплощение Старого Дьявола Е, находясь лишь на начальной стадии Зарождения Души, – это наверняка принесет невероятные плоды! — госпожа Ло с улыбкой посмотрела на Цинь Сана.
— Даос Цинь, запомните. Когда придет время, попросите даоса Лэна использовать массив для прикрытия. Как только столкнетесь с культиватором стадии Зарождения Души из Бездны Греха, атакуйте без колебаний. Не дайте им возможности заподозрить неладное. И еще: мы должны тщательно изучить повадки друг друга. Если мы проколемся на таких мелочах, все наши усилия пойдут прахом.
...
Цинцзюнь повела армию вверх по горе. Обе стороны оказались лицом к лицу, а над горой Шуанцзин повисла мертвая тишина.
Цинцзюнь приказала развернуть массив для последних приготовлений, одновременно изолируя культиваторов на горе от посторонних глаз. Под прикрытием остальных Цинь Сан и госпожа Ло тайно укрылись в снежной пещере.
Цинь Сан открыл рот, собираясь что-то сказать, но увидел, как госпожа Ло подняла руку. Из Жемчужины Иллюзорной Формы вырвался луч белого света. Это был ее фантом.
Призрачный образ полетел прямо к нему. Сердце Цинь Сана дрогнуло, и он подавил истинную сущность в своем теле.
Когда фантом слился с ним, он не почувствовал ничего необычного. Лишь сконденсировав воду в зеркало, он понял, что его внешность полностью изменилась. Он превратился во вторую госпожу Ло.
Однако его осанка и мимика были слишком скованными и неестественными. Даже без Небесноглазой Бабочки любой мог бы заметить подвох.
Цинь Сан неосознанно коснулся своей груди. Ощущение оказалось неожиданно мягким, неотличимым от настоящего. Техника иллюзии была поистине безупречной.
Он повернул голову и заметил, что госпожа Ло тем временем уже приняла его облик и теперь смотрела на него со странным выражением.
Цинь Сан слегка кашлянул и оглядел её:
— Даос Ло, вы весьма хороши собой.
Госпожа Ло прикрыла рот рукой и рассмеялась:
— Даос Цинь, а вы весьма красивы.
Неловкость немного рассеялась, и они принялись копировать манеры друг друга.
Подражать Цинь Сану было довольно легко. Госпоже Ло не требовалось демонстрировать множество эмоций. Достаточно было вести себя как холодный мужчина, стоящий рядом с Цинцзюнь и помогающий ей управлять массивом. Никто бы не заподозрил подвоха.
А вот накопленный годами шарм госпожи Ло воспроизвести было не так-то просто. Более того, Цинь Сану предстояло лично проникнуть в лагерь Бездны Греха и отыскать подходящую цель, поэтому права на ошибку у него не было.
К счастью, культиваторы стадии Зарождения Души уже могли с филигранной точностью контролировать каждый дюйм своего тела. Цинь Сан терпеливо изучал движения госпожи Ло, получая от нее подробные наставления, и довольно быстро делал успехи.
Как раз в тот момент, когда Цинь Сан отрабатывал её жесты и выражения лица, в пещеру без предупреждения вошла Цинцзюнь.
Её взгляд метнулся к ним, и она сразу узнала, что госпожой Ло на самом деле был Цинь Сан. Её глаза загорелись, а в уголках губ заиграла легкая улыбка:
— Младший брат, ты выглядишь весьма обворожительно.
— Благодарю за комплимент.
Настоящая госпожа Ло так сильно расхохоталась, что несколько раз согнулась пополам от смеха.
— Чтобы всё выглядело убедительно, возьми мое магическое сокровище – Шпильку Цилиня. Как и я, ты культивируешь истинную сущность древесного атрибута. Благодаря талисманной печати, которую я на ней оставлю, ты сможешь использовать около семидесяти процентов её мощи без необходимости очищать её. Пока сила печати не иссякнет, можешь свободно её активировать. Внутри вражеского массива проявлять осторожность вполне естественно. Они ничего не должны заподозрить...
Госпожа Ло протянула Цинь Сану нефритовую шпильку. Внешне она напоминала обычную шпильку с головой в форме феникса, за исключением того, что на одном ее конце был вырезан яркий, словно живой, лазурный Цилинь.
* * *