Глава 1289: Разгром
* * *
— Войско Старого Дьявола Е полностью разгромлено и обратилось в бегство? — поразился Цинь Сан. В подобное было почти невозможно поверить.
Тогда, в кристальном ледяном дворце, тщательно всё обдумав, они отвергли любые рискованные стратегии, способные принести чудесный результат, и выбрали самый надежный план. Все прекрасно понимали, что полностью уничтожить Бездну Греха невозможно.
План заключался в том, чтобы использовать численное превосходство для планомерного наступления. Загнать Старого Дьявола Е и его приспешников обратно в их логово и тем самым обеспечить себе передышку. За годы войны Альянс Тяньсин понес тяжелые потери и больше не имел права на ошибку. Ему жизненно необходимо было вернуть утраченные территории и восстановить силы.
В то же время Малая Холодная Область взрастила множество юных талантов и была полна жизненных сил. Время играло им на руку, поэтому у них было еще меньше желания рисковать – малейшая оплошность могла пустить всё под откос.
Культиваторы стадии Зарождения Души никогда не гнались за сиюминутной выгодой.
Цинь Сан и Цинцзюнь и не рассчитывали захватить гору Шуанцзин за один бой. Они собирались дождаться, пока Цинцзюнь полностью разберется во всех изменениях здешнего массива, и лишь после этого нанести решающий удар.
Однако неожиданно даосский мастер Чжэньи одержал победу одним ударом и добился просто невероятных результатов.
— Даосский мастер прислал лишь краткое послание, так что подробностей мы пока не знаем. Узнав, что Цанхун остался в лагере за пределами города Вандун, он рассудил, что при любом изменении ситуации Бездна Греха обязательно отправит срочные подкрепления в обе точки. Поэтому он тайно придержал Сян Цина и остальных, не позволив им раскрыть себя, и приказал устроить засаду на неизбежном маршруте врага. Неожиданно для всех они поймали в эту ловушку самого Старого Дьявола Е и отчаянно сдерживали его до прибытия даосского мастера. После ожесточенной битвы Старого Дьявола Е вырвало кровью, что повергло армию Бездны Греха в полнейший хаос. Культиваторы Сун и Шань, вероятно, путешествовали вместе с ним, но он уже отправил их на гору Шуанцзин, что и позволило даосскому мастеру ухватиться за эту возможность! — Цзинлинь был невероятно взволнован.
Столкнувшись с безжалостным давлением Бездны Греха, Альянс Тяньсин слишком долго терпел унижения. И вот, наконец, они одержали невиданную доселе победу.
— Даже если даосский мастер лично вступил в бой, заставить Старого Дьявола Е отступить было бы непросто, верно? А уж для даоса Сяна сдерживать его должно было быть смертельно опасно. Насколько тяжелые ранения они получили? — то и дело допытывался Цинь Сан. Он прекрасно понимал, насколько жестоким должно было быть это сражение.
Старый Дьявол Е носил титул сильнейшего эксперта Царства Бэйчэнь, и эта репутация была вполне заслуженной.
Цзинлинь немного поумерил свой пыл и нерешительно произнес:
— Даосский мастер об этом не упомянул. Полагаю, потери оказались приемлемыми. Кроме того, в письме даосский мастер выразил особую благодарность вам. Старый Дьявол Е взорвал свое воплощение, и полученные им ранения оказались куда серьезнее, чем мы предполагали!
— Вот как... — Цинь Сан погрузился в молчание. Он никак не ожидал, что последствия их битвы у кровавого бассейна продолжат сказываться до сих пор, принеся столь удивительные плоды.
«Даосский мастер Чжэньи хитер. Открыто распределяя силы в ледяном дворце, он тайно оставил Сян Цина и остальных в резерве для засады, утаив это даже от нас с Цинцзюнь», — подумал Цинь Сан.
За годы конфликта обе стороны регулярно внедряли друг к другу шпионов.
Теперь, вспоминая всё произошедшее, Цинь Сан невольно задумался: «Неужели даосский мастер Чжэньи отправил помогать нам с Цинцзюнь тех, кого подозревал в предательстве? К счастью, когда я поменялся личностями с госпожой Ло, все окружавшие меня люди заслуживали доверия».
— А что сказал даос Лэн? — мысли Цинь Сана быстро сменились, когда он осознал ценность этой новости. Раз один из лагерей потерпел сокрушительное поражение, боевой дух Бездны Греха неминуемо пошатнется.
«На горе Шуанцзин, должно быть, уже тоже получили эти известия!» — Цинь Сан поднял голову. В его глазах сверкнул холодный блеск, острый, словно меч. Казалось, его взгляд пронзил защитный массив насквозь, разглядев внутри охваченного паникой врага.
...
Гора Шуанцзин.
После окончания битвы Фея Цючжи начала организовывать отступление: распределять войска, проводить инвентаризацию складов и сортировать ресурсы. Всё, что можно было унести, забирали с собой, а то, что забрать было невозможно, старались по максимуму уничтожить.
Пока вся гора была охвачена суетой, срочное донесение обрушилось на всех словно ушат ледяной воды и пробрало до костей.
В главном зале Цючжи и остальные сидели с мрачными лицами и молчали. Атмосфера стала донельзя гнетущей, а зал погрузился в мертвую тишину.
— Как они могли потерпеть поражение, если старейшина Е лично ими командовал? — то и дело бормотал культиватор по фамилии Сун, не в силах смириться с реальностью.
— Довольно. Что сделано, то сделано, и слова здесь бессильны. Я позвала вас сюда, чтобы обсудить наши дальнейшие действия! — холодно произнесла Фея Цючжи.
Когда она впервые услышала эти вести, то отреагировала точно так же, как и даос Сун – решила, что это какая-то ошибка. Но получив подтверждение, она тут же осознала, насколько опасным стало положение горы Шуанцзин.
Не успела она договорить, как из лагеря внезапно раздался пронзительный сигнал тревоги.
...
Тем временем в городе Вандун...
Это был великий город, уступавший в Альянсе Тяньсин лишь городу Тяньсин, а также грозная крепость с не менее могущественной обороной.
Восточная стена города Вандун возвышалась на отвесной скале, уходящей прямо вверх. Силы Альянса Тяньсин к востоку от города отступили сюда после того, как Бездна Греха уничтожила их секты. Позади них находился город Тяньсин. Отступать им было некуда.
Как говорится, загнанная в угол армия сражается с невиданной свирепостью. Каждый культиватор Альянса Тяньсин сопротивлялся, не жалея собственной жизни. С самого начала вторжения Бездны Греха город Вандун оставался неприступной крепостью и ни разу не пал.
В воздухе плотными слоями парили бесчисленные защитные барьеры, ослепляя своим сиянием. Они образовывали световой щит, подобный нефритовой чаше, накрывший все небо над городом.
На городских стенах накапливавшиеся годами барьеры слились в толстый слой мистического льда. Слившись со стенами, они стали прочным фундаментом массива, сделав его невероятно надежным.
Стены шириной в сто чжанов были густо усеяны людьми. За пределами города собралась темная масса вражеских культиваторов. Среди них в воздух поднимались высокие Башни Темного Кристалла, которые несли отряды культиваторов низкого уровня.
Их свет смешивался с сиянием магических сокровищ и техник Дао, образуя разрушительный поток, который обрушивался на город Вандун.
Разразилась ожесточенная битва.
Город Вандун действительно заслужил репутацию редкой по своей мощи крепости. Несмотря на приливную волну ужасающих атак, защитный массив лишь слегка дрожал, не выказывая никаких признаков разрушения, что сильно поднимало боевой дух защитников.
В отличие от других полей сражений, здесь Бездна Греха штурмовала город, в то время как Альянс Двух Областей укрепился внутри. Но нападавшие еще не догадывались о том, что ход этой войны уже переломился.
Высоко в воздухе Цанхун пристально смотрел на город Вандун, и на его лице явственно читался гнев. Поддавшись на уговоры Старого Дьявола Е, он решил отступить.
За это время он получил сведения из двух других лагерей и узнал о передислокации войск Альянса Двух Областей. Когда Дьявольский Лорд Тунъю и Дунъян Бо пошли в атаку, он не придал этому особого значения, сосредоточившись на подготовке к отступлению.
Кто бы мог подумать, что действия Дьявольского Лорда Тунъю окажутся лишь отвлекающим маневром. Только получив срочное донесение о падении лагеря Старого Дьявола Е и разгроме его армии, Цанхун осознал, что их обвели вокруг пальца!
Альянс Двух Областей действовал в высшей степени дерзко, решившись даже перебросить часть сил из города Вандун.
Если бы этот древний город, простоявший тысячи лет, попал в руки Бездны Греха, они могли бы укрепиться в нем и угрожать самому сердцу Альянса Тяньсин, даже не помышляя об отступлении.
Город Вандун стал уязвимым, предоставляя идеальную возможность для захвата, но Цанхун оказался сбит с толку Дьявольским Лордом Тунъю и из-за минутной халатности совершил фатальную ошибку.
По правде говоря, винить его одного было нельзя. В корне всего лежало их безграничное доверие к Старому Дьяволу Е, сильнейшему эксперту Царства Бэйчэнь. Его уровень культивации был невероятно высок, а в интригах ему не было равных. Никто и подумать не мог, что он сам угодит в ловушку.
Даже если бы пала гора Шуанцзин, Цанхун не был бы настолько потрясен.
Ранее он уже замечал нечто странное в поведении Старого Дьявола Е, но никак не ожидал, что его ранения окажутся настолько тяжелыми.
* * *