Кан Чан прибыл в кофейню в половине первого ночи. Так как встреча с Сок Канхо была назначена на 2:30, ему предстояло ждать два часа.

«Два часа — ерунда».

Для Кан Чана ожидание здесь было лучше, чем убивать время дома. Если бы он остался, Ю Хёсук не легла бы спать, пока он не уйдет.

Он уже присмотрел место на террасе, чтобы выкурить сигарету, но не смог сдержать смех, увидев, как Чхве Чониль, У Хвисын и Ли Духви встают при его появлении.

— Кофе будете? - спросил один из них.

— Да. Легкой обжарки.

Ли Духви быстро направился к стойке заказа.

Судя по количеству окурков в пепельнице, они пришли гораздо раньше него.

— Вы разве не были дома? - спросил Кан Чан.

— Были. Но если я шаркаю по ночам, ребёнок просыпается. Так что, увидев их лица и сказав, что уезжаю в командировку, сразу отправился сюда.

Ли Духви принес кофе и снял крышку с стакана.

Кан Чан сделал глоток, смывая жирный вкус жареной курицы, съеденной ранее.

Чик-чик.

Он закурил, глубоко затянулся и посмотрел на троицу. Среди них он не мог даже предположить, кто погибнет, а кто выживет. Эта мысль наконец дала ему понять, насколько серьезной была предстоящая операция.

Даже по сравнению с любым спецназом в мире, навыки и опыт СБС не уступали никому.

Кан Чан откинулся на спинку стула, мысленно перебирая, на кого можно положиться в бою. Первым на ум пришел Даеру.

Этот чертов парень определенно мог дать бой СБС.

Его меткость и скорость реакции заслуживали уважения даже от Кан Чана. Более того, Даеру обладал опытом и хваткой, подавляющими нервозность. Где бы его ни бросили, он выживет и выполнит задачу.

Следом шли Чхве Чониль, Ча Донгюн и Квак Чхоль-хо.

Кан Чан знал об их навыках, но не был уверен, как они проявят себя в реальном бою из-за недостатка опыта.

«Трудно сказать, хороша эта операция или плоха».

Но он был уверен в одном: такие операции улучшат их навыки в сотни раз лучше, чем участие в бессмысленных миссиях.

Конечно, опыт и прочее имели значение, только если они вернутся живыми.

Именно поэтому 13-й полк спецназа все еще славился, даже когда весь 6-й полк Иностранного легиона, некогда считавшийся лучшим в мире, геройски погиб в Алжире.

— Фух, - вздохнул Кан Чан и потушил сигарету в кофейной гуще.

— Волнуетесь? - спросил Чхве Чониль.

Кан Чан кивнул.

— Беспокоюсь не только за ваши навыки. Приходится учитывать и уровень противника. Честно говоря, эта операция для нас слишком сложна. Я так переживал, что даже говорил об этом с отцом за ужином.

Чхве Чониль, У Хвисын и Ли Духви внимательно следили за его выражением лица.

— Просчитать риски на тренировках с боевыми было легко. Получить пулю в конечность на полигоне куда лучше, чем погибнуть в операции.

Кан Чан посмотрел на Чхве Чониля, затем перевел взгляд на остальных.

— Я до сих пор слышу звук нашивок с флагом Кореи, кладущихся на гробы погибших в Монголии... Вы говорите, что не боитесь смерти? Что такова судьба спецназа? Что можно просто умереть?

Кан Чан на мгновение уставился на дорогу, наблюдая за проезжающими машинами.

— Я до сих пор помню тех, кто погиб. Они давят на сердце. Я все думаю: «Если бы я бежал чуть быстрее, если бы был чуть умнее, если бы тренировал их жёстче...» - он тихо вздохнул и отпил кофе.

— Ваш взгляд изменился.

Кан Чан усмехнулся в ответ на комментарий Чхве Чониля.

Он чувствовал, как обостряются его чувства при воспоминаниях о боях в Африке и осознании, что снова идет на операцию. Беспокойство, не дававшее покоя, тоже сыграло свою роль.

Только Кан Чан снова взял сигарету, как Чхве Чониль наклонил голову и встал.

Обернувшись, Кан Чан увидел Сок Канхо, закрывающего дверь такси.

— Ты уже здесь? - спросил Сок Канхо.

— А ты чего так рано?

Ли Духви направился за кофе для Сок Канхо, а тот придвинул стул с соседнего стола и сел рядом.

— Не смог уснуть из-за неудобного времени, решил выпить кофе. Видимо, судьба велела встретиться здесь, - объяснил Сок Канхо.

Когда Ли Духви поставил кофе, Сок Канхо поблагодарил и снял крышку.

Его взгляд и выражение лица изменились.

Чхве Чониль заметил это, переводя взгляд между Кан Чаном и Сок Канхо.

— Что-то случилось? - спросил Кан Чан.

Сок Канхо закурил, прежде чем ответить:

— По какой-то причине жена вцепилась в меня и сказала не ехать. Даже когда я обнял ее, она не отпускала. Видимо, теперь я слишком большой соблазн – и денег много, и в форме.

Хотя он и вёл себя развязно, выглядел Сок Канхо некомфортно.

«Стоит ли сказать ему остаться?»

Нет. Если Кан Чан так сделает, Даеру точно начнет бухтеть и попытается отговорить и его. Упрямое решение уйти без Даеру создаст напряжение, усложнив операцию.

— Даже не думай оставить меня в стороне, - сказал Сок Канхо.

Кан Чан поспешно затянулся.

Сок Канхо не только поумнел. Казалось, он теперь лучше угадывал ход мыслей Кан Чана.

— Какие у тебя ощущения от операции? - спросил Сок Канхо.

— Нехорошие. Беспокойство не уходит.

— Тогда давай избавимся от него, - будто речь шла о пустяке, сказал Сок Канхо и отпил кофе, — Ребята сразу в аэропорт отправляются?

— Ага.

Разговор не клеился. Они просто обменивались фразами. Со временем взгляд Сок Канхо становился всё жёстче, будто подпитываясь напряжением.

Разница между пониманием опасности СБС и неведением читалась в выражениях Сок Канхо и Чхве Чониля.

— Уф-ф! Здесь есть что поесть? - спросил Сок Канхо.

— Разные виды выпечки.

— Оставайтесь здесь, - сказал он Ли Духви, — Я люблю сам выбирать. Что хотите?

Хотя никто не выглядел голодным, Сок Канхо купил три пирожных с кучей крема.

— Ешьте. Нужно есть и спать, когда есть возможность.

Только Сок Канхо взял вилку, как Кан Чан вдруг вспомнил:

— Эй! Я схожу в магазин.

— Я схожу. Знаю, что ты хочешь купить, - сказал Сок Канхо, вставая с кремом на губах.

— Доедай, мне всё равно скучно.

— Я могу сходить, - предложил Ли Духви.

— Тогда пойдем со мной, - сказал Кан Чан.

Магазин оказался небольшим, с ограниченным ассортиментом.

Кан Чан взял почти весь растворимый кофе, чашки и пачки рамена.

— У вас ещё есть кофе и рамен? - спросил он.

— Есть на складе. Принести? — Студентка на подработке с подозрением смотрела на Кан Чана и Ли Духви.

«И чего она подозревает?»

— Пять коробок кофе и пять коробок чашек рамена, - сказал Кан Чан. Если удастся купить столько, не придется брать мелкие упаковки.

Он подождал, и вскоре студентка принесла три коробки кофе и две рамена.

— Это все, что есть.

— Возьму их и то, что в корзине, - Кан Чан расплатился картой и взял пакет. Ли Духви понёс коробки под мышкой.

— Мы вообще найдём место, где это есть? — спросил Ли Духви.

— Позже будешь плакать от благодарности, что я это купил.

— Не ожидал, что ты купишь такое.

Вернувшись в кофейню, они увидели, как Чхве Чониль и У Хвисын разглядывают коробки с выражением «Зачем вам рамен?».

К тому времени, как Сок Канхо упорно доел выпечку и насладился кофе с сигаретой, уже пришло время отправляться.