Дзынь!!!

Удар посоха Линь Е, в который он вложил всё, был отбит самым грубым и прямым способом!

Огромная отдача впервые заставила «Силу посоха» Линь Е проявить признаки нестабильности.

Чжоу Кай издал низкий рык, его глаза налились кровью, а сам он словно превратился в алую молнию.

Его сабля, оставляя ослепительный след, обрушилась вниз с сокрушительной силой!

Слишком быстро!

Линь Е просто не успевал уклониться.

Он поспешно поднял посох, пытаясь поставить блок.

Но в следующее мгновение клинок, несущий в себе непреодолимую мощь, обрушился вниз, и Линь Е не устоял.

Хрясь!

Темнота перед глазами, и сознание вернулось в лобби подбора.

[Бой окончен!]

[Вы проиграли!]

Глядя на серый экран статистики, Линь Е нахмурился.

Всплеск силы противника в конце… был ненормальным.

Это не было похоже на прорыв в технике или навыках, скорее, это была какая-то внешняя сила.

[Презренный авантюрист использовал порочное зелье, чтобы на короткое время увеличить свою силу!]

[К сожалению, вы проиграли, но такова судьба БОССА.]

[Дружеское напоминание: средства, доступные авантюристам, доступны и вам.]

В этот момент Система, словно насмехаясь, раскрыла Линь Е истинное положение дел.

Линь Е опешил.

Но потом понял.

Допинг?

Всё-таки люди сложнее зверей. Он может просчитать мутировавшего зверя.

Но предугадать, на что пойдёт человек ради победы, гораздо сложнее.

…

Реальный мир.

Чжоу Кай резко сорвал с себя CR-браслет, жадно хватая ртом воздух. На его лице проступил нездоровый румянец.

Он победил.

Но на его лице не было радости победы, скорее страх и досада.

Он опустил взгляд на маленький фарфоровый пузырёк, стоявший рядом.

На пузырьке красивым каллиграфическим почерком было выведено три иероглифа: «Пилюля Горящей Крови».

Только что, воспользовавшись моментом, когда дистанция с противником увеличилась, он вышел из виртуального состояния и проглотил пилюлю.

«Вершина Боевого Пути» считывала реальную силу человека один к одному. Даже если такое внезапное усиление система впоследствии сочтёт жульничеством…

Одинокий Волк хотел выиграть этот раунд!

Давление было слишком велико, оно душило его, заставляя инстинктивно прибегнуть к козырю, который отец купил ему за огромные деньги для спасения жизни в критической ситуации.

Для Чжоу Кая, да и для всех настоящих отличников из Экспериментальной школы Дунцзяна, «Пилюля Горящей Крови», возможно, вовсе не считалась читерством.

Как и техники и навыки, она была частью боевой мощи.

Это был законный ресурс воина, проявление его обеспеченности.

Просто использовать её в виртуальном бою, да еще против новичка, на которого он всегда смотрел свысока…

Чжоу Каю стало стыдно.

Ради победы в виртуальном бою, который он считал «избиением младенца», он использовал «Пилюлю Горящей Крови».

Виски под рукой и элегантная музыка в комнате теперь казались величайшей насмешкой.

Чжоу Кай выключил музыку и декоративное освещение, раздражённо взъерошил волосы и открыл CR-браслет.

Он собирался удалить друга.

Стереть этого парня по имени [Гоблин-пехотинец] из своего мира, как будто сегодня ничего не произошло.

Но в следующую секунду Чжоу Кай обнаружил, что, хотя он сам ничего не писал, Гоблин-пехотинец уже прислал ему кучу сообщений.

Чжоу Кай открыл их, готовый к потоку брани.

Однако содержание сообщений заставило его замереть.

[Гоблин-пехотинец: Да что ж такое!]

[Гоблин-пехотинец: Всё равно не вышло!]

[Гоблин-пехотинец: Я использовал Порошок Кипящей Крови, но всё равно не смог тебя победить!]

[Гоблин-пехотинец: Бесит!]

'Порошок Кипящей Крови?'

Зрачки Чжоу Кая слегка расширились, в голове зашумело.

Это был запрещённый препарат более низкого уровня, чем «Пилюля Горящей Крови», с более сильными побочными эффектами. Он давал кратковременный всплеск силы ценой истощения основ боевого пути.

Но зато стоил намного дешевле.

'Он… тоже принимал допинг?'

Эта мысль, словно молния, мгновенно рассеяла тучи в душе Чжоу Кая.

'Так вот оно что!'

'Неудивительно, что он сегодня так сильно спрогрессировал! Оказывается, использовал эти грязные трюки!'

Вся досада, гнев и чувство вины Чжоу Кая мгновенно улетучились.

На их место пришло облегчение от осознания истины и едва заметная жалость.

Раз противник тоже использовал допинг, то использование им «Пилюли Горящей Крови» было не издевательством сильного над слабым, а честным поединком равных!

Более того, он победил!

Это доказывало, что даже в равных условиях допинга его база и сила всё равно превосходили противника!

Уголки губ Чжоу Кая снова поползли вверх.

Он взял бокал, допил остатки виски, и обжигающее тепло, разлившееся по горлу, принесло ему облегчение.

С великодушием победителя он неторопливо ответил.

[Одинокий Волк: Неудивительно, я-то думал, чего это ты вдруг так усилился.]

[Одинокий Волк: Ты ведь из бедной семьи, да? Дойти до такого уровня уже очень неплохо.]

[Одинокий Волк: Но дам тебе совет: поменьше используй Порошок Кипящей Крови. На пути воина важнее всего основа. Гробить своё будущее ради сиюминутной победы не стоит.]

Увидев «добрый совет» от противника, Линь Е с облегчением выдохнул.

Спасибо Системе.

Если бы Система после поражения прямо не указала на факт использования допинга противником, он бы ни за что не додумался таким способом дать этому нестабильному «мастеру» возможность сохранить лицо.

Если бы тот со стыда и гнева удалил его из друзей, задание Системы хоть и могло измениться, но переменные были бы слишком велики, и сложность, скорее всего, только возросла бы.

Теперь же цель задания была временно зафиксирована.

Линь Е стоял в лобби подбора и размышлял.

'Чтобы победить его, не хватает всего чуть-чуть'.

'Раз ты используешь допинг, не вини меня, если я тоже начну'.

'Ты первый начал'.

У Линь Е не было никакого психологического барьера перед использованием допинга.

Если это можно превратить в реальную боевую мощь, он только за.

Конечно, у него была одна абсолютная черта.

Нельзя вредить своей основе.

Он никогда не сделает глупого выбора, пожертвовав будущим ради кратковременной силы.

В голове Линь Е уже начал складываться план.

Завтра нужно будет сходить в школьный отдел снабжения.

У него как раз осталось сто тысяч федеральных монет, к тому же отец, Линь Тао, переслал домой первые пятьдесят тысяч.

Деньги отца Линь Е решил не трогать, но сто тысяч стипендии можно было пустить в дело.

Как раз присмотреть какие-нибудь тонизирующие средства.

В этот момент снова пришло сообщение от Одинокого Волка.

[Одинокий Волк: Вижу, из тебя может выйти толк, да и бой сегодня был неплохим.]

[Одинокий Волк: Давай так. Мне как раз нужен спарринг-партнёр, а ты вроде ничего.]

[Одинокий Волк: Через три дня вечером потренируешься со мной два часа? Плачу пять тысяч федеральных монет в час. Идёт?]

Линь Е, увидев это сообщение, сначала опешил.

А потом облегчённо рассмеялся.

Он боялся, что рыба сорвётся с крючка.

А оказалось, что противник думает так же.

Даже сам добавил наживки.

Деньги платят, да ещё и цель задания сама идёт в руки — где ещё найти такое счастье?

Линь Е тут же ответил.

[Гоблин-пехотинец: Идёт! Спасибо, брат Волк!]

Пять слов, два восклицательных знака — образ простого парня из низов был создан идеально. Одинокий Волк довольно усмехнулся.

Настроение снова улучшилось.