Линь Е больше не пошёл на ту мусороперерабатывающую станцию.

Монстры там были для него уже слишком низкого уровня, и «Горнило душ» поглощало мизерное количество здоровья.

К тому же, там было тесно, и даже если перевернуть всю станцию вверх дном, много мутировавших зверей всё равно не наберётся.

Ему нужна была более обширная и стабильная «зона для прокачки».

Линь Е открыл световой экран на своих наручных часах, включил карту, определил направление и направился прямиком к южной окраине.

По мере того как Линь Е продвигался к окраине, людей и современных зданий становилось всё меньше.

В конце концов, перед ним раскинулась пустошь.

Он достиг цели своего путешествия.

Руины заброшенного города Дунцзян.

Когда-то здесь располагался старый промышленный район Дунцзяна. Со сменой городского планирования, модернизацией промышленности и после серьёзной аварии со взрывом на химическом заводе…

Весь район пострадал.

Заводы перенесли, жителей эвакуировали.

И постепенно весь этот район превратился в заброшенные стальные джунгли.

Официально он был объявлен зоной третьего уровня опасности, и простым гражданам приближаться сюда было строжайше запрещено.

Фигура Линь Е, словно призрак, бесшумно растворилась на окраине заброшенного города.

В воздухе витал странный запах смеси ржавчины и пыли.

Не успел он пройти и ста метров вглубь, как из заброшенного заводского цеха донёсся частый писк.

В следующую секунду из разбитых окон цеха хлынул тёмный поток из сотен мутировавших крыс, пересекая растрескавшуюся улицу.

Они не обратили на незваного гостя, Линь Е, никакого внимания.

В этих бескрайних руинах человеческий запах уже давно не был чем-то новым.

Это была их настоящая территория.

Линь Е окинул взглядом стаю. Над головами всех крыс виднелись зелёные надписи «Ур.1».

Он не стал нападать.

Линь Е лишь хладнокровно наблюдал.

Здесь всё таило в себе опасность, даже крысы-мутанты 1-го уровня передвигались стаями.

Чем дальше он заходил, тем более мёртвой становилась тишина вокруг.

Высокие трубы, словно молчаливые гиганты, отбрасывали огромные тени. Разрушенные цеха и жилые дома походили на затаившихся чудовищ, холодно взиравших на него.

Во тьме время от времени вспыхивала пара разноцветных глаз, но после короткого наблюдения они быстро исчезали.

Здешние существа, казалось, были хитрее и осторожнее тех, что обитали на мусороперерабатывающей станции.

Линь Е замедлил шаг, его дыхание стало почти неслышным.

Словно опытный охотник, он использовал обломки стен и брошенные машины в качестве укрытия, медленно проникая всё глубже в заброшенный город.

Его глаза поразительно ярко светились в темноте.

Это была сверхъестественная способность адаптироваться к темноте, обретённая после предельного напряжения духовной силы.

Он увидел мутировавшую кошку размером с гончую, которая бесшумно притаилась на балконе пятого этажа жилого дома. Пара её зелёных зрачков неотрывно следила за улицей внизу.

[Ур.5]!

В конце её поля зрения существо, похожее на панголина, всё покрытое костяными шипами, копошилось в куче строительного мусора.

[Ур.6]!

Дальше, вроде бы ничем не примечательный дикий виноград, но его лозы слегка шевелились, а на конце одной из них виднелся ротовой аппарат, усеянный мелкими зубами.

[Ур.4]!

Здесь, очевидно, уже сформировалась полноценная пищевая цепочка, где выживал сильнейший.

Сердце Линь Е забилось чаще, и не только от страха, но и от возбуждения, словно он открыл новый континент.

Вот то место, куда ему и следовало прийти!

Эта зона для прокачки имела собственную экосистему, была достаточно обширной, чтобы он мог задержаться здесь надолго.

Линь Е продолжил скрытное продвижение.

По мере углубления, уровень встречавшихся ему мутировавших существ становился всё выше.

Когда он пересёк полностью разрушенную торговую улицу и подошёл к краю огромной круглой площади, он остановился.

До центра заброшенного города, судя по карте, оставалось ещё более десяти километров.

Но у монстров, обитавших здесь, цифры уровня над головами уже стали ярко-красными!

Гигантская ящерица длиной более трёх метров, покрытая тёмно-зелёной чешуёй, лежала на постаменте статуи в центре площади, её алый раздвоенный язык то и дело высовывался наружу.

На другом конце площади несколько чудовищных птиц, похожих на грифов, но с размахом крыльев более четырёх метров, разрывали острыми клювами труп какого-то неизвестного существа.

Линь Е даже заметил в тени полуразрушенного универмага неподалёку огромную фигуру ростом почти в три метра. Понять, каким животным она была до мутации, было уже невозможно.

Все эти мутировавшие звери были как минимум 8-го уровня.

А над головой того трёхметрового гиганта и вовсе красовалась метка «Ур.10».

Линь Е затаил дыхание.

Ни с одним из них он сейчас не мог бы легко справиться.

Линь Е понял, что это предел его исследований на данном этапе.

Дальше — настоящая смертельная зона.

Однако, как только он собрался отступить…

Р-Р-Р-Р-Р-Р!!!

Рык, словно из самых глубин ада, внезапно донёсся из далёкого тёмного центра!

Этот звук был полон безграничной ярости и величия. Словно невидимый молот, он狠狠 ударил Линь Е по сердцу.

На площади и гигантская ящерица-падальщик, и трёхметровый гигант в руинах высотки, услышав этот рык, мгновенно в панике бросились бежать и в мгновение ока исчезли.

В следующую секунду Линь Е почувствовал, как все звуки вокруг исчезли.

Мёртвая тишина!

Зрачки Линь Е резко сузились.

Он увидел, как в самой глубокой тьме в центре города огромное мясистое крыло, покрытое чёрным хитином, словно собранное из гниющей плоти и костей, резко взметнулось к небу, заслонив и без того тусклый лунный свет!

На вид, лишь одна половина этого крыла была больше семи метров!

Линь Е затаил дыхание.

Он не знал, что это за тварь.

Он знал лишь, что она была невероятно огромной, настолько огромной, что это превосходило его воображение!

В тот момент, когда огромное крыло раскрылось, из тьмы медленно выплыла цепочка цифр, какой он ещё не видел, — тёмно-красная, словно сочащаяся кровью.

[Ур.20]!

Никто и не подозревал, что менее чем в пятидесяти километрах от города Дунцзян, в заброшенном районе, таился такой до ужаса чудовищный мутировавший зверь!

'Если он однажды вырвется из заброшенного города…'

Линь Е не смел думать дальше. Инстинкт самосохранения взял верх над всем, заставляя его шаг за шагом бесшумно отступать назад.

И в тот миг, когда он скрылся в тени, в его голове внезапно раздался холодный голос Системы.

[Динь! Обнаружено, что Хозяин нашёл финального босса текущей зоны!]

[Выдано особое поэтапное задание!]

[Задание: Король не встретит короля!] (прим.: идиома, означающая, что на одной территории не может быть двух правителей)

[Описание: В этих руинах, которые ты считаешь своей территорией, не может быть другого «короля». Иди, брось ему вызов и сокруши его, пусть его кости станут первым камнем в основании твоего трона!]

[Цель задания: Убить регионального босса 20-го уровня!]

[Награда за задание: Опыт +25000, Очки навыков +10, разблокировка новой фазы: P2!]