EP.28 ГЛАВА 1# - Адаптация

«…»

Это тоже переменная или изменение, вызванное Лилией?

Нет, вряд ли. У этого статиста не было никакой связи с Лилией.

Она не была связана ни с аристократами, ни с главным героем…

«…Вступительный экзамен?»

Нет. С этим это, наверное, не связано.

Хоть вид главного героя тогда и показался мне странным, с его оценками это не связано.

Вступительные экзамены у аристократов проводились раньше, чем у простолюдинов.

То есть, главный герой сместился на второе место или ниже ещё до того, как Лилия приехала в столицу, в Академию.

С-с-с.

«Даин? Что с тобой вдруг?»

«…Ничего».

«Правда?»

«…»

Я кое-как отмахнулся, и Лилия надула губки.

Увидев, как она недовольно сжала руки, я, горько усмехнувшись, открыл рот.

«Я объясню позже».

«Точно?»

«Конечно».

В любом случае, раз уж моя цель — прохождение, то скрывать что-то бессмысленно.

То, что может сбить Лилию с толку, я пока придержу, а остальное лучше рассказать им обеим — это определённо будет полезно.

[На этом всё.]

Статист, закончивший присягу, спустился со сцены, и с мест для аристократов медленно поднялся кто-то.

Словно зная, что настал её черёд, даже без отдельного объявления, она уверенно взошла на сцену и окинула взглядом всех первокурсников.

«Принцесса…»

«Тс-с, здесь так называть нельзя».

«…»

Я горько усмехнулся, глядя на Лилию, которая тихо на меня зыркнула.

Я её понимаю. Понимаю, но когда нужно терпеть, нужно терпеть.

[А.]

Она слегка приоткрыла рот, чтобы проверить звук, и взгляды всех устремились к ней.

Удовлетворённая этим, она оглядела зал и легко улыбнулась.

[──Представитель первокурсников, Леймин Роэл Карейн. Поздравляю. Очень впечатляющая присяга.]

В тот момент, когда её взгляд переместился в сторону аристократских мест, улыбка исчезла.

[Честно говоря, результат несколько неожиданный. Думаю, многие из присутствующих здесь думают так же. Ведь первое место занял не представитель величайшего рода Империи, а кто-то другой.]

Она говорила это, глядя в одну точку с непроницаемым выражением, словно была разочарована, словно была удивлена.

Отсюда не было видно, смотрела ли она на главного героя или на статиста, но…

[Некоторые могут назвать это аномалией, некоторые — позором. Но я думаю иначе. Это не аномалия, а знак того, что наступает новая эра.]

Судя по её дальнейшим словам, её взгляд определённо не был дружелюбным.

[Эра, когда происхождение и имя рода, которые вы считали само собой разумеющимися, больше не гарантируют ваших способностей. Это суровое предупреждение Империи о том, что те, кто полагался на беспечность и лень, в конце концов, будут раздавлены весом своего имени и отсеяны.]

Её холодный голос, словно демонстрируя её характер меритократа, окутал зал.

[Эта Академия — больше не праздное место для светских раутов. Это „испытательный полигон“, где отбираются таланты, от которых зависит судьба Империи. Род, который стоит за вашим именем, станет тяжёлым бременем, и вам придётся доказать, что вы достойны его нести.]

Обращаясь ко всем первокурсникам, она дала понять, что все они — объекты испытания. И, улыбнувшись, показала, что она — та, кто будет их оценивать.

[И всё же, глядя на лица первокурсников, я чувствую, что будущее Империи светло. Здесь полно прекрасных цветов, взращённых в ухоженном саду.]

С той же нежной улыбкой принцесса оглядела весь зал и пристально посмотрела в сторону далёких мест для простолюдинов, точнее, в нашу сторону.

[Но иногда в диком поле, о котором никто не заботится, расцветает чудо, сияющее ярче любого цветка. Словно драгоценный камень, погребённый в грязи.]

Увидев, как Лилия тихо хмурится, она, не отводя взгляда, улыбнулась ещё ярче.

В её улыбке по-прежнему было полно благородства, и я почувствовал, как рука Лилии, которую я держал, крепко сжалась.

[Империя желает таких драгоценных камней. Но камень обретает истинный смысл лишь тогда, когда встречает хозяина, способного оценить его по достоинству, и, будучи искусно огранённым, занимает самое сияющее место. Если же камень забудет о своей ценности и выберет валяться в грязи, его свет в конце концов померкнет. Это будет величайшей трагедией и для Империи, и для самого камня.]

Она, глядя на Лилию, нежно говорила, что быть рядом со мной — это и есть трагедия.

Взгляды нескольких первокурсников начали осматривать нашу округу.

Они искоса поглядывали по сторонам, пытаясь найти тот самый «драгоценный камень», о котором говорила принцесса, и ту «грязь», что его пачкает.

[Надеюсь, что в этой Академии каждый из вас выберет мудрый путь, который позволит вашим достоинствам засиять. Я буду с интересом наблюдать за этим процессом.]

В конце она ещё раз дала понять, что находится на самой «вершине» этой сцены.

Этот испытательный полигон — место, где нужно доказывать, и кто-то будет отсеян, а кто-то засияет.

И она запечатлела в сознании первокурсников, что она — та, кто будет за всем этим наблюдать.

[Надеюсь, что все присутствующие здесь станут звёздами, озаряющими Империю. Я буду верить в вас и поддерживать, стоя на шаг позади. Поздравляю с поступлением.]

Улыбнувшись, она снова спустилась со сцены.

В её походке, когда она возвращалась на своё место, было столько грации, словно она шла по красной ковровой дорожке.

«Даин».

«Да».

«Раздражает она меня».

«И не говори».

Я горько усмехнулся на слова Лилии.

Не знаю, как дальше поведёт себя принцесса, но мне казалось, что жизнь в Академии будет сложнее, чем я ожидал.

«Не думал, что она будет так открыто это показывать».

В скором времени станет известно, кто тот самый драгоценный камень, о котором говорила принцесса.

Сколько ни скрывай, сколько ни прячь, драгоценный камень по имени Лилия будет сиять ярко и ослепительно.

«А я…»

«Ы-хек… к-кончилось?»

Несия, которая спала, пуская слюни, вздрогнула и проснулась.

Я усмехнулся, глядя, как она моргает, и протянул ей платок.

«Почти закончилось».

«Даин… эхе-хе, п-простите-е…»

«Всё в порядке».

Голова, которая на мгновение разгорячилась, остыла благодаря Несии.

От вида того, как она, словно ничто другое её не волнует, теребит мою руку, у меня на душе стало легче.

«…Ну и ладно».

Я не собираюсь устраивать скандалы, просто буду жить тихо. Тихо.

───────

«Тогда я пойду».

После окончания вступительной церемонии мы собрались перед актовым залом.

На сегодня расписание в Академии было закончено. Нужно было распаковать вещи в общежитии, отдохнуть и снова собраться завтра.

«Даин… п-правда всё будет в порядке?..»

«…Принцесса не придёт?»

«Ничего страшного не будет. Да и живём мы в разных местах».

Я легко улыбнулся на их беспокойство.

Общежития находились довольно далеко друг от друга, и принцесса вряд ли пойдёт в общежитие для простолюдинов в первый же день.

«Вечером встречаемся перед общежитием, да?»

«Да, разберу вещи, немного отдохну. Я за вами зайду».

«А-а если я буду жить с кем-то незнакомым-о…»

Я горько усмехнулся, глядя на Несию, которая вот-вот готова была расплакаться.

Общежитие для простолюдинов было в основном двухместным. Если повезёт, можно было получить одноместную комнату, но, скорее всего, это будет сложно.

«Увидимся позже».

«Да-а…»

«Несия, пойдём. Может, мы в одной комнате?»

«Хотелось бы-ы…»

Усмешка.

Я усмехнулся, глядя на Несию, которая кивнула, — кажется, жить с Лилией ей было уже не так страшно.

По сути, они были первыми подругами друг для друга. Я-то теперь был возлюбленным, так что до друга мне было далеко.

«Надеюсь, мой сосед по комнате будет тихим».

Было бы хорошо, если бы это был такой же человек, как в 2-м и 3-м прохождениях, которому было всё равно, что я делаю.

«Повезло».

Я улыбнулся, глядя на список распределения комнат, висевший на стене.

Одноместная комната, которую даже в игре почти никогда не удавалось получить. Вернее, это была двухместная комната, в которой я буду жить один.

«Раньше я бы тайно приводил сюда героинь, но…»

Сейчас у меня не было героинь, чью симпатию нужно было бы повышать, так что, кажется, я смогу жить спокойно.

Если и есть в этом плюс, то только то, что будет удобнее разрабатывать стратегию со всеми.

«Кажется, это из-за того, что нас 51 человек».

Наверное, это из-за того, что благодаря особому зачислению Лилии число стало нечётным. Не то чтобы я сам распределял, так что точно знать не могу.

Плюх.

«Фух…»

Я лёг на кровать и уставился в потолок. Вещей у меня почти не было, так что я, лёжа в просторной комнате, растерянно ждал, пока пройдёт время.

«Что бы поделать».

Какое-то время никаких особых событий не будет. Хоть глава и началась, но первый месяц нужно было посещать различные занятия, повышать статы и увеличивать контакты с героинями, чтобы повысить их симпатию.

Мне сейчас не нужно было повышать чью-то симпатию, и статов у меня не было, так что и в тренировках не было нужды.

Стараться, чтобы увеличить выносливость и ману, конечно, нужно, но так, чтобы за один день, дзынь, и повысить уровень, не получится.

«И до первого босса ещё много времени».

Примерно через два месяца, на выездной практике Академии, произойдёт инцидент.

Появление мутировавшего магического зверя. Как назло, профессор был из тех, кто всегда отлынивал и ленился, так что с последствиями инцидента разберутся с опозданием.

«Хоть он и слабее того, что мы видели в коровнике…»

Но для тех, кто не был на уровне меня, Несии, главного героя или принцессы, это был противник, с которым трудно справиться.

И на той практике я не смогу быть вместе с Лилией, так что если ставить первоочередную цель на данный момент.

«Прокачка Лилии, наверное».

Наверное, первой целью будет поднять боевые навыки Лилии до определённого уровня.

Я не могу оставить её одну в Академии и бегать по миру, и с нынешней Лилией что-то делать сложно.

Какое-то время нужно будет как-то её развивать.

«…Ах».

То ли от того, что я давно не лежал один в кровати, я невольно задремал.

Увидев за окном садящееся солнце, я, подумав, что опоздал, кое-как переоделся и выбежал.

«Они ведь ждут».

В Академии было 4 общежития для каждого пола.

Высшее общежитие для высокопоставленных аристократов и немногочисленных лучших студентов. Высшее и среднее общежития для низших аристократов, разделённые по успеваемости. И низшее общежитие, спешно построенное в этом году для приёма простолюдинов.

Аристократы, в зависимости от успеваемости, могли получить место в хорошем общежитии, но для простолюдинов такого не было.

«…В какой стороне женское общежитие для простолюдинов?»

Я на мгновение заблудился, так как в игре мне не доводилось бывать в этом месте.

С мыслью о том, что они обе ждут, я, кое-как расспрашивая дорогу у окружающих, шёл вперёд…

«…Что такое?»

Наконец добравшись до общежития, я нахмурился, увидев толпу, собравшуюся перед ним.

«А-ах, а-ах…»

«…!»

Приблизившись, я увидел в щели толпы дрожащую Несию.

Увидев, что она даже плачет, я, нахмурившись, бросился вперёд.

«Несия!!»

Лилии, которая должна была быть с ней, нигде не было видно.