EP.14 Связующее звено

«Простите, простите, простите, прости-!!»

«…Да хватит уже».

«…………»

Я горько усмехнулся, глядя на пунцовое лицо Несии.

Кое-как с помощью магии Несии мы проветрили комнату, но воздух в ней всё ещё казался душным.

«Хаа… Ну и как это было?»

«Ч-что?!»

«Просто… хотел бы я услышать подробности».

«…………»

Я горько усмехнулся, глядя на Несию, которая сглотнула слюну.

Как она жила в мире без меня.

Каково это было — остаться одной.

Не винила ли она меня, любит ли она меня до сих пор.

Я тихо спросил это, глядя на ожерелье на шее Несии.

Хотя, судя по нашему разговору перед тем, как я вошёл в комнату Лилии, ответ был очевиден, но мне было важно услышать это от неё самой.

«Б-было хорошо…»

«…А?»

«Т-то есть… то, что Даин сказал, что это не в п-последний раз… г-голова вдруг закружилась, и я легла на кровать, а там запах Даина… и т-тело сразу стало таким г-горячим…!!»

«…Так, погоди-погоди-погоди-!!»

«Д-да-ась?!»

Я сейчас точно с ума сойду.

Я не это имел в виду, не знаю, что у неё в голове.

Наверняка ведь существует чёрная магия, позволяющая читать мысли, — хотелось бы прямо сейчас её использовать.

«П-простите, Даин…»

«…Кроме меня, там, наверное, ничего и нет».

Если подумать, я и без магии это знаю.

«Хаа… Я имел в виду… я спрашивал о третьем прохождении… о том времени, когда я умер, и ты осталась одна».

«А…»

«Тяжело ли тебе было, чем ты занималась одна, что-то в этом роде».

«…»

Несия, неловко смотревшая на меня, опустила голову.

«Я-я ведь говорила, что в порядке, Даин…»

«Правда?»

Снова переспросил я у Несии, которая, эхе-хе, почесала щеку.

«Всё в порядке, просто расскажи честно».

«П-правда можно рассказать честно…?»

Несия сложила руки, которые до этого нерешительно подрагивали, сжала их в кулаки и, слегка повернув голову в сторону, начала говорить.

«Да, конечно».

Я горько усмехнулся на её вопрос, заданный с такой опаской, хотя с самого начала можно было говорить честно, и кивнул.

«Я хотела умереть».

«…»

«Я много раз пыталась умереть. Даин».

От её следующих слов улыбка, что была на моём лице, исчезла.

«Знаете, Даин. Вы знаете, каково это — потерять любимого человека на своих глазах?»

«…»

«Такое, такое чувство, будто сердце проваливается. Хочется вырвать себе глаза, отрезать волосы, чтобы стереть воспоминания».

Я прикусил губу, глядя, как она с такой силой бьёт себя в грудь, что я невольно поморщился.

«Слёзы не прекращаются и текут ручьём, руки и ноги дрожат так, что ничего не можешь делать, а стоит закрыть глаза, как та сцена снова и снова оживает».

«…»

«Даже от воды тошнит, а тело кричит от голода, а когда засыпаешь, во сне появляется Даин, умирает, снова появляется и снова умирает».

Несия, отвернувшаяся от меня, улыбается.

Конечно, не от радости. Она опустошённо улыбалась, словно какая-то часть её, отвечающая за эмоции, сломалась.

«Я ненавидела Даина за то, что он меня бросил. Мы ведь могли бы выбраться вместе, мы ведь обещали умереть вместе, если придётся».

По улыбке Несии покатились слёзы.

«Почему он оставил меня и ушёл, я думала об этом сотни, тысячи раз. И знаете, к какому выводу я пришла после долгих-долгих раздумий?..»

«…»

«В конце концов, это всё было из-за меня».

Она, наконец, снова повернула ко мне голову и светло улыбнулась.

«Несия, это…»

«Я знаю. Даин бы наверняка сказал, что это не так. И наверняка, это были бы не п-пустые слова, он бы и в душе так думал».

Несия, прервав меня, снова медленно опустила голову.

Словно ей было стыдно за себя, словно ей было неловко смотреть мне в глаза.

«Но, но ведь…?»

Она горько улыбалась в одиночестве, роняя слезу за слезой.

«И то, что меня называли ведьмой, и то, что меня раньше всех отправили на поле боя, и то, что я не старалась, боясь внимания, и то, что я лишь полагалась на уют, который давал мне Даин».

«…»

«Всё это — моя вина, Даин. Я жалела и жалела. И в итоге, мне захотелось извиниться перед Даином».

Она склонила голову так низко, что коснулась лбом стола, и, дрожа всем телом, произнесла: «Мне правда очень жаль».

«…И это тоже моя вина».

Если разобраться, слова Несии не были ошибочными. Так и было.

Чтобы получить концовку с Несией в игре, нужно было давить на неё до жестокости. Это была стандартная тактика.

Всё равно, что бы ты ни делал, её уровень симпатии можно было зафиксировать на максимуме.

В конце концов, стоило победить Короля Демонов, и о прошлом можно было тут же забыть.

Если бы я думал только о прохождении, я бы активно использовал Несию. Считал бы её просто боевой единицей.

«…»

Проблема была в том, что даже после трёх прохождений я не мог видеть в ней простого игрового персонажа.

Существа извне игры — «настоящие», существа внутри игры, как Лилия, — «фальшивые».

А «персонажей» я считал чем-то средним.

Честно говоря, не знаю, почему.

Может быть, воспоминания, накопившиеся за годы, внутренняя близость не позволили мне оттолкнуть героинь.

Ведь в конце истории, которую я завершил, были они, счастливо улыбающиеся.

Хан Даин, не являющийся героем игры, не мог видеть в героине простой инструмент.

«…Поэтому ты и пыталась меня воскресить?»

«Да-а…»

Несия, вздрогнув, медленно подняла голову.

Неловко повернув ко мне лишь голову, она, избегая моего взгляда, тихо продолжила.

«Я просто сидела в башне и плакала, а потом внезапно вспомнила о родных краях. Вспомнила о запретных книгах, за которыми ухаживала моя мать».

«…»

«С мыслью „а вдруг“ я вернулась домой. И, к счастью, смогла многое получить».

«…Ты ведь не просто так их получила».

«М-можно это останется секретом…?»

«…»

Я с трудом кивнул, глядя на её неловкую улыбку.

То, что Несия, до смерти ненавидевшая родные края, вернулась туда, — это уже было доказательством того, что она сломлена. Она никак не могла легко получить строго охраняемые запретные книги.

«Кроме этого, н-ничего особенного… Просто… всё, что я сказала раньше…»

«А что с платой?»

«Э-это…»

Чёрная магия требует платы.

В игре её эффективность была ужасной, да и по-настоящему сильных заклинаний не было.

Вместо того чтобы использовать чёрную магию, было проще, быстрее и безопаснее использовать обычную.

«Тем более, если это такое невероятное заклинание, как воскрешение…»

Плата тоже должна была быть невероятной.

Хоть Несия и говорила, что сама разработала его, избежать платы было невозможно.

«Н-наверное, оно не сработало… я-я так думаю…»

«Не сработало?»

«Д-да… Ведь не Даин пришёл ко мне. А я пришла к Даину…»

«…»

Об этом я и думал, слушая рассказ Несии.

Плата за чёрную магию обычно взимается немедленно, так что, скорее всего, слова Несии были правдой.

То, что Несия оказалась здесь, по крайней мере, не было связано с магией воскрешения.

«Тогда как она сюда попала…»

Несия, оставшись в третьем прохождении, совершила какое-то действие, из-за которого регрессировала в четвёртое.

Это, должно быть, неизменный факт. Она не могла регрессировать, ничего не делая.

Если бы это было так, то другие героини перешли бы в следующее прохождение раньше.

«…Несия, ты ведь говорила, что использовала то ожерелье в качестве ингредиента?»

«Да-а… Я-я точно это сделала, но когда я открыла глаза, оно снова появилось…»

«…»

Это ожерелье, которое я дал ей при заключении уз. Ожерелье, которое я получил от Несии, исчезло, так почему же то всё ещё существует?

«Маны в нём нет?»

«Когда я здесь очнулась, она исчезла…»

«…»

При заключении уз находят два одинаковых украшения и вливают в них ману друг друга.

Их обрабатывают так, чтобы они сохранялись вечно, и делают так, чтобы их было практически невозможно снова открыть.

«Хотя Несия, наверное, смогла бы его открыть…»

Вопрос был в том, что исчезнувшее ожерелье снова появилось.

Тело Несии вернулось в прошлое, но ожерелье, которое она получила в сравнительно более позднем будущем, существует.

Однако маны, которую я в него вложил, не было.

«Моя мана — это медиум?..»

Это было довольно смелое предположение, но, честно говоря, я не мог его полностью отрицать.

Ведь я и сам регрессировал несколько раз, так что нельзя было исключать возможность, что это моё влияние, но.

«…Нет, тогда бы не одна Несия пришла».

Если бы моя мана была просто медиумом, то сейчас здесь была бы не одна Несия.

«…Несия, можешь рассказать мне обо всём необычном, что ты делала, оставшись одна?»

«Д-да… Э-эм, ну-у…»

Прежде всего, нужно было рассмотреть как можно больше вариантов.

Если только я смогу найти способ регрессировать вместе с героиней…

«…Может быть, я смогу вечно быть вместе с Лилией или Несией».

Это может стать той самой ниточкой надежды, которая поможет мне пройти эту проклятую игру.

«Кажется, ничего такого не было…?»

«…Не было?»

«Д-да-а… Эм… нужно ли говорить, кого я убила…?»

«…Нет, не надо».

Честно говоря, вот этого я слышать не хотел.

Я бесчисленное количество раз видел концовки, где Несия устраивала бойню, но слышать от неё самой, кого она убила, — это было совсем другое.

«А…»

«…?»

Пока я горько усмехался, Несия внезапно приоткрыла рот.

«Королева Демонов».

«…А?»

«Я убила Королеву Демонов».

«Это ты уже говори…»

Внезапно промелькнувшая в голове мысль заставила меня вскочить.

«Условие для прохождения игры…»

Если этот мир всё ещё игра, то что станет с миром, в котором исчез финальный босс?

В «Хрониках Мерхен» после завершения финальной главы даётся неделя свободного времени. Время, когда можно поворковать с героиней или собрать пропущенные предметы.

Когда проходит эта неделя игрового времени, появляются финальные титры, и игрок возвращается в главное меню.

«…»

Игроку, прошедшему игру, даётся два варианта выбора.

Выйти из игры, или…

«Начать заново».

Несия — не игрок. У Несии нет кнопки «Выйти из игры».

Несия, прошедшая игру по своей или чужой воле, автоматически начала игру заново. И в результате, возможно, попала в тот мир, где был я.

«Даин…?»

«…»

Всё ещё смелое предположение. Я просто наобум подогнал факты.

Но, хоть это и было так, эта версия была гораздо вероятнее, чем та, что она прилетела сюда с помощью магии воскрешения.

Ведь этот мир, в конце концов, был миром игры под названием «Хроники Мерхен».

«Несия-!!»

«Д-да, да-а!!»

«Как ты её убила? Как ты прошла игру?!»

«Ч-что?.. К-кого?..»

Я тут же подскочил к Несии и, приблизившись к её лицу, закричал.

Несия в одиночку одолела финального босса. Если есть Несия, то, может быть, я смогу пройти эту дерьмовую игру.

«Королеву Демонов».

«Э-это… вжик… и всё…?»

«…»

Ну да, такое может быть.

Ведь Несия — гений, по сеттингу она самый талантливый человек в этом мире.

«…Ты ведь помнишь магию, которой её победила? Если до финальной главы постоянно оттачивать только её…»

«Эм… Даин…?»

«А?»

Наконец-то появилась надежда, спаситель, сошедший с небес, и я, не скрывая улыбки, склонил голову набок.

«К-королева Демонов, знаете ли…»

«Да».

«Сейчас, когда я думаю об этом, она была странно, до невозможности слабой…»

«Что?..»

От её следующих слов я невольно нахмурился.

«Она была похожа на человека, который просто ждал смерти».