EP.20 ГЛАВА 0# Вступительный экзамен в Академию

«Лилия, да очнись ты уже».

«Я-я в полном порядке…?»

«А-ах…»

Если мы опоздаем, то вообще не попадём на экзамен, так что экзаменационные листы мы кое-как забрали.

До начала экзамена оставалось около 30 минут, и, конечно же, за это время освоить магию было невозможно.

«Лири, посмотри на меня».

«…»

Я взял Лилию за щёки обеими руками и посмотрел ей прямо в глаза.

Её расфокусированный взгляд заметался, как рыба на крючке.

«Прости меня. Наверное, было бы лучше, если бы мы просто продолжали делать то, что делали».

«Н-нет… это у меня таланта не хватает… вот…»

«…»

Стоило ей это сказать, как её взгляд снова потух, и я горько усмехнулся.

Экзамен ещё даже не начался, не было нужды так падать духом.

Шлёп-!

«…!»

«Ты сможешь. Ты ведь больше двух месяцев старалась до смерти, я видел это ближе, чем кто-либо, и я знаю».

«Даин…»

«Не волнуйся, не нервничай, делай, как всегда. Магию попробуй просто использовать, может, ты из тех, кто силён в настоящем бою».

«…»

Я говорил это, легонько похлопывая Лилию по щекам.

Не то чтобы я не волновался, но она сможет. Раз уж мы знаем все вопросы экзамена, то, если она не будет нервничать, у неё будет преимущество.

«Ты сможешь. Я верю в тебя, Лилия».

«…Хорошо».

«Фух… Ну что ж…»

Увидев, что она наконец-то слегка кивнула, я отпустил её и сделал знак им обеим.

Времени оставалось немного, но нужно было найти уединённое место.

«Даин?»

«Н-нам идти за вами-и…?»

«Да, перед началом экзамена мне нужно вам кое-что сказать».

«…?»

«…»

Первый официальный ивент «Хроник Мерхен», ивент, позволяющий повысить уровень симпатии определённой героини.

«Конечно же, это нападение».

Примерно через три часа на месте проведения практического экзамена должен был произойти теракт.

───────

«Фух…»

Экзаменационный зал для теоретического теста. Я сел на своё место и растерянно уставился на экзаменационный лист.

«7-я группа, 32-й номер…»

Лилия и Несия попали в 4-ю и 8-ю группы соответственно.

Я и не надеялся, что мы попадём в один зал, но беспокоился, справятся ли они без меня.

«…Здесь её нет, да».

Сидя на своём месте, я осторожно огляделся.

Вспоминая образ героини, которая должна была быть в одном из десяти экзаменационных залов, я невольно осматривался по сторонам.

Бам-!

«…»

Увидев плотно закрывающуюся дверь зала, я слегка покачал головой.

Даже если я её найду, что изменится? Какой смысл её искать?

«Экзамен начался─!!»

Услышав крик профессора, стоявшего за кафедрой, я медленно опустил голову.

Знакомые вопросы. К счастью, содержание экзамена ничуть не изменилось.

Шкряб-.

Простолюдинов, собравшихся со всей Империи, чтобы сдать экзамен, было около 2 тысяч человек.

После того, как они, разделённые на 10 групп, закончат экзамен, в течение выходных пройдёт отбор, и будут выбраны 50 лучших.

«…Лилия, ты должна хорошо сдать теорию».

Нужно было пробиться через конкурс 40 к 1.

Результат Лилии на практическом экзамене, в лучшем случае, будет чуть выше среднего, так что ей нужно было выжать максимум из теоретического.

«Пожалуйста…»

Экзамен уже начался, и я больше ничем не мог помочь, так что беспокоиться было бессмысленно.

Оставалось лишь верить в Лилию и молиться.

«Экзамен окончен─!! Начиная с 1-го номера, по очереди перемещайтесь в назначенные экзаменационные залы!!»

На словах профессора, резко оборвавшего экзамен, я открыл глаза и огляделся.

Большинство выглядели подавленными. Почти все вздыхали и хмурились.

«Ну конечно, откуда простолюдинам знать такие вещи».

Если ты не ребёнок богатого купца или известного торговца, то ответить хотя бы на один вопрос теоретического экзамена будет сложно.

С-с-с.

Я наблюдал за толпой, выходившей с передних рядов, а затем, когда подошла моя очередь, встал.

Вот теперь-то и начинаются настоящие «Хроники Мерхен».

Хоть это и не официальная глава, но с этого момента становилось возможным повышать уровень симпатии героинь.

«Клише, если подумать».

В двух из десяти разделённых экзаменационных залов замаскированные под простолюдинов демоны впадут в ярость.

Местоположение неизвестно. Одно место было фиксированным, а другое — случайным.

Экзаменационный зал, где за простолюдинами наблюдает принцесса, и случайный зал для отвлечения внимания.

Даже зал, который посещала принцесса, каждый раз менялся, так что, по сути, это был ивент, зависящий от удачи.

«Если усмирить демона на глазах у героини, уровень симпатии повысится…»

В оригинале главному герою, который случайно оказался на экскурсии в Академии, давался выбор.

Какой из десяти залов посетить. На какой из криков и грохота отреагировать.

Даже если ивент проваливался, ничего страшного не происходило. Существовал и способ поднять статы, не ходя на экскурсию.

Это был раздражающий и утомительный ивент, в котором для повышения симпатии героини нужно было полагаться на случай, но.

«В этом ивенте погибает около ста простолюдинов».

Для нас, пришедших в качестве простолюдинов, это, как ни смешно, был ивент, в котором на кону стояла жизнь.

Топ-.

«…Принцессы нет».

В 7-м экзаменационном зале принцессы не было.

Вероятность того, что демоны появятся здесь, сократилась до 1/9. Хоть и нельзя было быть уверенным, но шансы были довольно низки.

«Пожалуйста, только не ввязывайтесь».

Я не знаю, как выглядят замаскированные демоны.

Во всех трёх прохождениях они не появлялись там, где был я.

Способа узнать их облик не было, так что я рассказал им лишь о времени начала инцидента и о том, как действовать.

Если они смогут быстро среагировать, то серьёзно пострадать не должны.

«…Может, всё-таки стоило рассказать несколько дней назад».

Они обе были так поглощены магией, что я рассказал с опозданием, боясь, что они будут зря волноваться.

Ведь если просто сосредоточиться в экзаменационном зале, то этого ивента можно было точно избежать.

Хоть и было немного тревожно, я верил, что они обе справятся.

И практический экзамен обеих, и нападение демонов беспокоили, но…

«32-й номер».

«…Да».

«Вперёд».

«…»

Сейчас мой практический экзамен был важнее.

«Возраст».

«…Семнадцать».

«Происхождение».

«Маленькая деревня в горном ущелье во владениях Сиэрин».

Я ответил экзаменатору, который, подперев голову рукой, со скучающим видом смотрел на оценочный лист.

Мне было совестно называть фальшивый возраст, но я решил не обращать на это внимания.

«Неплохо».

Профессор, который не задаёт лишних вопросов и не берёт взяток, а оценивает только по навыкам.

По сравнению с теми, кто открыто презирал простолюдинов и занижал оценки, мне очень повезло.

«…С фронта, значит. Есть опыт столкновений с демонами или магическими зверями?»

«С магическими зверями — есть».

«Хо-о…»

Взгляд профессора, до этого устремлённый на лист, переместился на меня.

Увидев, как он с интересом оглядывает меня с ног до головы, я, вытаскивая деревянный меч из-за пояса, шагнул вперёд.

«Этим мечом я разрубил его ровно пополам».

«…Этим деревянным мечом? Ты?»

«Да».

«…Сначала посмотрим, потом поговорим».

Профессор, который, кажется, хотел что-то возразить, открыл и закрыл рот, а затем, потирая переносицу, продолжил.

Наверное, он думал, что я не первый и не последний, кто так хвастается, и что ему просто не повезло.

«Фух…»

Я нацелился на соломенное чучело перед собой и затаил дыхание.

Моя цель — сдать экзамен, не привлекая особого внимания.

Чтобы, числясь в Академии, можно было свободно перемещаться по миру и проходить главы, нужно было избегать внимания.

Привлекать интерес аристократов и профессоров — ничего хорошего из этого не выйдет.

«Только 70 процентов…»

Вспомнив практические экзамены второго и третьего прохождений, я крепче сжал рукоять деревянного меча.

Я могу сдать, не выкладываясь на полную.

«Начали».

«Хып…!»

На голос, прозвучавший как приказ, я продемонстрировал на подготовленном чучеле основы фехтования имперских рыцарей.

Топ, — от толчка от земли взметнулась лёгкая песчаная пыль.

Каждый взмах руки сопровождался свистом рассекаемого воздуха.

Так─!!

Брови профессора, видневшегося краем глаза, нахмурились.

Его, должно быть, задело, что какой-то простолюдин подражает фехтованию из учебника.

Та-ак!!

«Этого… будет мало, но…!»

Хоть это и было фехтование, труднодоступное для простолюдинов, для поступления этого было недостаточно.

Это был уровень, которого мог достичь любой, кто учился, ничего особенного.

«Главное — финал».

Если бы я мог использовать магию, оценка бы резко возросла, но я не могу.

Благодаря Несии я использовал пассивные навыки из игры как псевдомагию, но это были основы, которыми мог владеть любой первоклассный мечник или рыцарь.

Так! Та-ак-!

Глядя на соломенное чучело, на котором не было ни царапины, я начал медленно собирать ману.

Это было чучело, усиленное различными видами магии. Обычной силой или техникой на нём нельзя было оставить даже царапины.

Тем более, если в моих руках был обычный деревянный меч.

«Вздох…»

Закончив основы фехтования имперских рыцарей, я глубоко вдохнул.

Не обращая внимания на профессора, который поднял руку, чтобы выставить оценку, я медленно влил ману в меч.

«…Давненько я этого не делал».

Фехтование, которому я научился в первом прохождении, фехтование, которое я не мог использовать из-за отсутствия подходящего меча.

Я вспомнил прошлое, когда, хоть и не поступив в Академию, я в конце концов заключил узы с героиней, которая меня этому научила.

«Стиль Мягкой Праведности, Первая форма».

В меч вкладывают не силу.

Подумай хорошенько, почему ты, который больше и сильнее меня, не можешь до меня дотянуться.

«Верное Сердце».

На первый взгляд, я медленно, до абсурда прямо, взмахнул мечом.

Вжу-у-ух-!!

Сильный ветер, разделившись за мечом, взревел.

Меч, который, казалось, двигался медленно, издал звук, словно им взмахнули со всей силы.

Меч опустился на макушку соломенного чучела…

Треск!

«…Так я и думал».

Я нахмурился, глядя на меч, который с диким звуком разлетелся на куски.

Не выдержав удара, с кончика меча полетели щепки.

Я нахмурился, глядя на разлетающиеся во все стороны, словно лопнувший шарик, осколки, и тихо повернул голову.

«…»

Сжав в руке лишь рукоять, я поклонился хмурому профессору.

«Ты слишком хвастлив».

«Простите?»

«С твоими навыками не нужно лгать, чтобы занижать себе оценку».

«…Это он про магического зверя».

Я осторожно посмотрел на макушку чучела — она была цела.

Я горько усмехнулся, подумав, что стоило вложить чуть больше силы.

«Я возлагаю на тебя большие надежды».

«…Простите?»

«Следующий».

Увидев, что профессор, кажется, оценил меня по достоинству, я слегка поклонился и отвернулся.

Не знаю, насколько он всё понял, но я инстинктивно почувствовал, что перед этим профессором лучше не высовываться.

«Фух…»

Вернувшись на своё место, я тихо выдохнул.

Глядя на оставшуюся в руке рукоять, я медленно закрыл глаза.

«Когда уже, сколько ещё ждать».

Нельзя было уйти, пока не закончится оценка всех участников. Мне предстояло наблюдать ещё за почти 170 людьми.

Я был уверен, что инцидент произойдёт до окончания, но до тех пор двигаться было нельзя.

В этой ироничной ситуации, я, пытаясь сохранять спокойствие, безостановочно постукивал по рукояти.

Пока я, нахмурившись, сидел с беспокойным сердцем.

Бам-!

«…?»

«Э-это что, можно было сломать?»

«Вау… этот парень точно поступит».

Услышав шум, я открыл глаза и увидел, что соломенное чучело, развалившись на две части, лежит на земле.

Казалось, от меча мужчины, который сдавал экзамен после меня, оно раскололось ровно пополам.

«Был ли такой статист?»

Я некоторое время смотрел на незнакомое лицо мужчины.

Позади мужчины, принявшего крутую позу, я встретился взглядом с хмурым профессором.

«…Неужели это из-за меня?»

От внезапно пришедшей в голову мысли я тут же отвёл взгляд и прикусил губу.

«…Тц».

Перед этим профессором точно, абсолютно точно нужно вести себя тише.

Тук, тук, тук-.

После того, как шум утих, я ждал нападения, которое могло случиться в любой момент. Я, наверное, уже несколько сотен раз постучал по рукояти, когда.

Грохо-о-о-о-о-о-от─!!

«…Началось».

От оглушительного грохота, от которого, казалось, лопнут барабанные перепонки, весь экзаменационный зал затрясся.

Я без малейшего колебания вскочил. Стиснув зубы, я бросился в сторону, откуда донёсся грохот.

-Кья-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-!!

«Пожалуйста, пусть они обе будут целы…!»

Лишь бы среди криков этой толпы не было их двоих.